Весь этот переполох начался с Луа.
Мы как раз увлечённо резались в настольную игру, когда малышка, забавно переваливаясь с ноги на ногу, подошла к нам.
В своих крошечных ручонках она тащила бутылку размером почти с её собственное предплечье.
Должно быть, прихватила её ещё во время ужина, потому что теперь с неподдельной гордостью объявила, что принесла выпить.
— Папа!
— Луа принесла это из ресторана!
Как я уже не раз повторял, академия выкупила гостиницу целиком.
Если взять пару бутылок с напитками, никому от этого хуже не станет, так что останавливать её я не стал — лишь ласково потрепал по макушке.
Мхе-хе.
Получив одобрение, Луа довольно примостилась на краешке дивана.
Затем принялась раздавать всем бокалы, явно намереваясь угостить каждого.
Какая умница.
Девочки с теплотой наблюдали за ней, улыбаясь её непосредственности.
Беда пришла, едва они сделали по первому глотку.
— Ва-а!.. Вкуснотища какая!
— Яблоко и виноград! А пахнет прямо... вот так, и вот эдак!..
Отпив немного, Луа распахнула глаза от восторга.
Малышка изо всех сил пыталась жестами передать этот букет вкусов.
В её поведении не было ничего подозрительного.
Она лишь лучезарно улыбалась, явно довольная угощением.
Поэтому, когда бокалы наполнились до краев, остальные осушили их без тени сомнений.
— Ого... Весьма недурный вкус.
— Фруктовый аромат раскрывается невероятно ярко.
— Угу! А ещё он кажется вкуснее оттого, что им поделилась юная госпожа Луа!
— Сойдёт. Нормально.
Похоже, все решили, что это обычный безалкогольный сок.
Судя по всему, никто даже подвоха не почуял.
«Кто бы мог подумать... что это алкоголь».
Луа-то, само собой, была в полном порядке.
С чего бы живому эго-оружию вообще пьянеть?
А раз она так беззаботно прихлёбывала из бокала, никому и в голову не пришло заподозрить неладное.
«Да и сам вкус оказался чересчур обманчивым».
По нему ни за что нельзя было догадаться о крепости.
Никакой спиртовой горечи или приторной вязкости — лишь насыщенный, мягкий фруктовый нектар.
Даже я осознал, что к чему, лишь после пары глотков, когда по горлу поползло характерное тепло и алкогольное послевкусие.
«Вот же чёрт».
Мне хотя бы повезло опомниться вовремя.
Я поспешно поставил бокал обратно на столик.
Приглядевшись к этикетке на бутылке, я обнаружил тиснение: [Сернин 30-летней выдержки].
Судя по всему, содержимым оказался крепкий фруктовый ликёр из особых запасов отеля.
«Беда в другом...»
Остальные девочки уже успели опрокинуть по несколько бокалов подряд.
И, как следовало ожидать, градус вскоре ударил им в головы, опьянив окончательно и бесповоротно.
Остатки рассудка растворились в хмельном мареве.
Именно так всё и скатилось в форменный балаган.
— Я же говори-ила-а... Виктор мой, разве нет?!
— Н-нет, не-е-ет... Я тоже... господин Виктор... забирать его себе одной нечестно... ик, так нечестно-о...
— Грёбаный ублюдок... кусок дерьма... вечно только и делает, что гоняет меня до полусмерти, скотина... Чё ты ко мне привязался? Я чё, нравлюсь тебе?..
Я беспомощно качался из стороны в сторону, повинуясь тому, куда меня тянули.
Девочки перешагнули черту лёгкого хмеля и теперь шумно выясняли отношения между собой.
«И как мне это разруливать?»
Честно говоря, понятия не имел.
Ситуация казалась более безнадёжной, чем битва с Левиафаном в глубоководном комплексе.
Заплетаясь языками, девушки бессвязно бормотали что-то себе под нос, а затем принялись по очереди тыкать меня пальцами в щёки.
— Викто-о-ор...
— Господин Виктор...
— Плохой... скотина ты...
Всему виной алкоголь?
Казалось, эмоции захлёстывали их всё сильнее.
Да нет, сколько же градусов было в этой дряни, раз они раскисли всего от пары бокалов?!
— Девочки? Может, мы немного успокоимся?..
Я старался говорить как можно мягче, чтобы не спровоцировать их ещё больше.
Однако хмельной эмоциональный шквал было не остановить простыми уговорами.
— Дурной прислужник!
Первой в мой рукав вцепилась Кармилла.
Её пепельно-серебристые волосы растрепались, а взгляд, устремлённый на меня снизу вверх, был полон жалости к самой себе.
В алых глазах заблестели слёзы.
— Викто-о-ор... У меня ведь теперь остался только ты, понимаешь?.. Никого, у меня больше никого нет... хнык.
— Ваше Высочество.
— Вру-ун!.. Сначала врал, потом попался... а затем без стыда заявил, что ты на моей стороне... и когда я плакала, ты меня обнял...
— Нас слышат остальные. Думаю, вам стоит сначала успокоиться.
— Остальные? Каки-ие ещё остальные?! Я прямо сейчас с тобой говорю!.. А ты смотришь куда-то в сторону! Тебе меня мало?!
— Я вовсе не это имел в виду...
— Вечно... каждый день. Любезничаешь с другими женщинами, хвостом вертишь... Хотя ты мой прислужник! Только мой!.. А у меня ведь остался лишь ты...
— ......
— Тебе так сильно нравятся женщины? Дурной прислужник...
— ......Я совершил грех, достойный смерти.
— Не смей умирать!
— Слушаюсь...
Бесконечные упрёки принцессы.
Её всхлипывающий голосок.
Мне оставалось лишь виновато опустить голову.
Где-то в глубине души сквозила обида за такую несправедливость, но я рассудил, что безопаснее просто покорно выслушать её.
— Дурной прислужник... Но я всё равно дорожу тобой...
С пьяными лучше не спорить, им нужно уступать.
Особенно если этот человек тебе дорог.
Едва я погладил её по спине, успокаивая, как ко мне прильнула Алиса.
— Сестрёнка Элли...
— Госпожа Алиса?
— Я так скучаю по тебе, сестрёнка...
— ......
— Господин Виктор, вы ведь не уйдёте? Вы не можете уйти... вы же обещали...
— Конечно. Я всегда буду здесь. Так что вам вовсе не обязательно обнимать меня с такой силой...
— Не хочу-у... Если я отпущу, мне кажется, вы тут же сбежите...
— У меня нет ни малейшего намерения делать это.
— Но... господин Виктор, вы кажетесь... каким-то... Всегда таким далёким... От всех нас. Будто делаете это нарочно...
— ......
Черноволосая девушка тоже была на грани слёз.
От этих её слов у меня на мгновение перехватило дыхание.
Впрочем, вскоре я глубоко вздохнул и бережно обнял её за хрупкие плечи.
— Не тревожьтесь. Для меня каждая из вас невероятно дорога.
Шмыг.
— П-правда?
— Конечно. Чистая правда.
Взгляд её затуманился, зрачки расфокусировались. Я мягко погладил девушку по голове.
Усадив обеих на диван, я принялся наводить порядок в окружающем хаосе.
— Слы-ышь...
— Госпожа Кейтлин.
Оставалась последняя.
Мне предстояло позаботиться о смуглой девушке с янтарными глазами.
Похоже, среди этой троицы Кейтлин хуже всех переносила спиртное, потому что её язык заплетался сильнее обычного.
— Грёбаный ублюдок... скотина... целыми днями «щенком» зовёт... сука такая... хрен собачий...
— Госпожа Кейтлин.
Грубая брань разительно контрастировала с заплетающимся, почти милым тоном, которым она её произносила.
Это совершенно не вязалось с её привычной колючестью.
Бессильные кулачки Кейтлин слабо колотили меня в грудь.
— Вечно... только надо мной и издеваешься... да кто ты вообще такой-то, а?..
— Думаю, вам пора спать.
— Бля... а-а, дерьмо... хватит уже докапываться... Чё ты ко мне пристал... Я чё, и правда нравлюсь тебе, что ли?..
— Госпожа Кейтлин.
Когда она протрезвеет наутро, то наверняка сгорит от стыда за эти слова.
С этой мыслью я аккуратно перехватил её руки.
— Ненавижу... тебя...
— Ох, ну это уже слегка обидно.
— Ненавижу за то... что ты слишком хорош во всём... Рядом с тобой я чувствую себя... такой жалкой...
— ......
— Ненавижу, ненавижу, терпеть тебя не могу... Сдохните... Все вы, одарённые выродки, сдохните...
— Вы явно пьяны. Я отнесу вас на кровать в пустую комнату.
— Постоянно... твердишь, что доверяешь мне... хотя сам ни капли не веришь...
— Я всегда верю в вас, госпожа Кейтлин.
И это была чистая правда.
Иначе я бы не стал втягивать её в нашу компанию.
Однако недоверие девушки пустило куда более глубокие корни, чем мог выявить простой алкоголь.
— Врёшь... Никто в меня не верит... Сказали ведь, что никто... никогда не поверит...
— Этот человек совершенно вас не знает. Кто вообще посмел сказать такую глупость?
— ......Я.
— ......
— Я сама... Я же круглая дура... Ага, потому и саму себя терпеть не могу...
— Это вовсе не так. А пока ни о чём не думайте и засыпайте.
— М-м-м...
Вскоре силы окончательно оставили девушку, и она безвольно обмякла.
Я отнёс Кейтлин в комнату.
«Эти дети...»
Ну почему каждая из них настолько изранена внутри?
Слыша подобные признания, я просто не находил в себе сил оттолкнуть их.
Поэтому изо всех сил старался сносить все их пьяные выходки.
Они тыкали меня в щёки, тянули за рукава, стискивали в объятиях и повисали на шее.
Лишь когда этот штормовой час наконец миновал, девушки угомонились, погружаясь в глубокий сон.
«Вот будет забавно, если они всё вспомнят, когда протрезвеют».
С горькой усмешкой я принялся наводить порядок.
Луа тоже сладко посапывала среди девушек.
Стараясь не разбудить их, я тихо прибирал комнату.
— Господин Виктор.
— А... госпожа Ранн.
— Я помогу вам.
Девушка бесшумно подошла ближе.
Хотя она выпила ровно столько же, сколько и остальные, выглядела она на удивление бодрой и трезвой.
Ранн, осторожно подхватив спящую Алису на руки, ответила на мой немой вопрос лучезарной улыбкой:
— Угу! Понимаете, на мне лежит благословение. Оно мгновенно нейтрализует любые яды в моём теле — всегда и везде. Полагаю, с алкоголем произошло то же самое.
— Вот как.
— Давайте приберёмся вместе!
— Правда, я так рад, что вы здесь, госпожа Ранн.
— Мне очень приятно слышать это от вас, господин Виктор.
Не зря она каноничная главная героиня.
Чисто технически это означало, что среди всех оригинальных персонажей у неё была абсолютная устойчивость к алкоголю.
Выбросив эти праздные мысли из головы, я вместе с Ранн закончил ликвидировать последствия небольшого погрома.
На следующий день.
Едва придя в себя, девушки с каменными, предельно серьёзными лицами заявили в один голос:
— Пожалуйста, забудьте об этом.
— Забудь.
— Забудь немедленно.
«Слушаюсь и повинуюсь».
Определённо стоит поддразнивать их этим происшествием ещё довольно долго.
Так и подошла к концу школьная поездка.
Неделя, проведённая на морском побережье, оставила в сердцах каждого тёплые воспоминания.
Затем студенты сели на круизный лайнер, пересели на трамвай и наконец вернулись в академию.
Странное чувство.
Будто я вернулся домой.
Хоть всё это и утомляло, в глубине души я был даже рад возвращению.
[Объявление от преподавательского состава.]
[Первый курс, класс E. Студенту Виктору надлежит явиться в кабинет ректора сразу по прибытии.]
Впрочем, предаваться размышлениям о родных стенах мне было некогда.
Меня вызвали в ректорат в ту же секунду, как я ступил на порог.
Оповещение пришло так вовремя, словно меня только и ждали.
Я уж забеспокоился, не стряслось ли чего дурного, однако на деле меня ждали на редкость приятные вести.
— Студент Виктор.
— Слушаю, господин ректор.
— Все приготовления завершены. Касательно экспедиции в Чистилище.
Экспедиция в Чистилище.
Это означало, что замороженная всё это время деятельность наконец-то готова к возобновлению.
— Начиная с завтрашнего дня будет открыт допуск на семьдесят первый этаж.
Иными словами, золотая жила высокоранговых артефактов снова была открыта.

Комментарии

Загрузка...