«Тело... не слушается».
Алиса.
Девочка задыхалась от накатившей паники, не в силах совладать с собственной силой.
Даже мимолётной встречи с Озом оказалось достаточно, чтобы загнать её на самый край пропасти.
Первобытный, инстинктивный страх сковал всё её существо.
Стоило ей сейчас воззвать ко сну — и Кошмар тотчас поглотил бы её рассудок.
«Нужно успокоиться».
Нельзя терять самообладание.
Если она не возьмёт себя в руки, им ни за что не переломить ход этого безнадёжного боя.
— Ха-а... ха-а...
Она твердила это себе вновь и вновь, но оцепеневшее тело наотрез отказывалось подчиняться.
В голове, оглушительно грохоча, рушились и осыпались осколки былых воспоминаний.
Сквозь белый шум пробился далёкий, прерывистый голос:
«Сестрёнка всегда хотела быть рядом с тобой...»
Сестрёнка.
Я хочу сбежать.
«Сестрёнке... всё... хорошо...»
«Если счастлива Алиса... значит, счастлива и сестрёнка...»
Как бы отчаянно она ни пыталась отряхнуться от них, призраки того рокового дня неумолимо утягивали её на дно.
Бездонная пучина скорби затопила её с головой.
Казалось, Алиса тонула в ней, захлёбываясь ледяной водой.
Сквозь мутные обрывки угасающего сознания перед глазами мелькали силуэты товарищей.
— Нельзя позволить им забрать госпожу Алису!
— Постой... не стой столбом! За мной!
— Эй! Какого чёрта ты там расселась?!
Всё вокруг двигалось словно в замедленной съёмке.
Если так продолжится, погибнут все.
Их отряд насчитывал лишь горстку измотанных людей, в то время как врагов были сотни, если не тысячи.
К тому же, прорываясь сквозь коридор, кишащий чудовищами, они растратили почти всю выносливость.
«Я должна двигаться».
Но даже Алиса оказалась выбита из строя.
Впереди не брезжило ни единого проблеска надежды.
«Боже правый... неужели вы и впрямь собираетесь сопротивляться?»
«Если бы вы просто отдали мне госпожу Алису, я сохранил бы жизни всем остальным».
Может, стоило просто сдаться?
Даже если бы ради этого пришлось избить её до полусмерти, разве не правильнее было принять это предложение?
Но тот парень отказался.
И остальные члены отряда сжали кулаки и встали в стойку, словно это само собой разумелось.
«Почему?»
Я ведь чудовище, выжившее лишь ценой жизни собственной сестры.
Стоило ей погрузиться в эту пучину мыслей, как чья-то грубая рука резко вцепилась в её плечо.
— Эй!..
Кейтлин.
Девушка с силой рванула её на себя, и смоляно-чёрная сеть сектантов просвистела в миллиметре от Алисы.
Едва не угодив в лапы культистов, Алиса лишь судорожно и пусто выдохнула.
Смуглая рука заковала её воротник в железную хватку.
— Блять, ты мозги вообще собираешься включать?!
Вокруг с сухим треском плясали яростные искры молний.
Перед глазами Алисы вспыхнули дикие, полные бешенства глаза.
— Все тут костьми ложатся, чтобы спасти тебя, так что захлопни варежку и не смей стоять с таким тупым еблом!
Спасти. Меня. Все.
Каждое слово вонзалось в сердце словно зазубренный кинжал.
Ради того, чтобы спасти нечто вроде неё, они все рисковали своими жизнями.
— Двигай за мной! Беги в такт моему дыханию!
— ......
— Эй!
— ......Я...
Увлекаемая хваткой Кейтлин, Алиса бежала вперёд.
Лицо Кейтлин с каждой секундой становилось всё бледнее — казалось, она уже давно исчерпала предел своих сил.
Но даже так она ни на миг не разжала пальцев, мёртвой хваткой сжимавших руку Алисы.
Сквозь эту качающуюся, смазанную картину Алисе на мгновение показалось, что поверх руки Кейтлин легла рука её сестры.
«Поэтому ты... хотя бы ты живи как Алиса».
Ах.
Алисе казалось, что она больше никогда и ничего не сможет понять.
Всё это было слишком сложным, слишком неподъёмным бременем...
«Ну как? Каков он, внешний мир, в который ты ступила, пожертвовав сестрой?»
Голова закружилась.
Эти ядовитые слова намертво забили рассудок девочки.
Стало нечем дышать; отчаянно хотелось зажать уши руками и спрятаться куда угодно, лишь бы не слышать.
Я не хочу терять их. Я не хочу оставаться одна, но почему я вечно...
— ...Бросьте меня.
— Чего?
— Я монстр.
— Ты какую херню несёшь?!
— Я даже не человек. Я чудовище... и всё это время обманывала вас всех.
— ......
— Семя погибели. Оружие, созданное лишь для разрушения.
Как же сильно она ненавидела саму себя.
Как презирала собственную жизнь.
Ей хотелось просто отпустить всё, сдаться прямо здесь и сейчас...
— Зачем вы... ради кого-то вроде меня...
Хлёст!
В то же мгновение её затуманенный взор резко мотнуло в сторону.
Бормотание Алисы оборвалось на полуслове.
Щёку обожгло сокрушительной, пульсирующей болью от пощёчины.
Она ошеломлённо повернула голову и увидела ладонь, с размаху припечатавшую её по лицу.
— Слышь ты.
Кейтлин.
Янтарно-жёлтые зрачки буравили девочку с такой яростью, будто собирались разорвать на куски.
— Ты меня бесишь.
— ......
— Ты всегда меня бесила.
— ......
— И не возомни о себе лишнего. Ты не какая-то особенная. Меня здесь бесят абсолютно все. Те, кто сильнее меня, те, кто слабее — они все, сука, настолько невыносимы, что меня аж выворачивает! И ты просто одна из них. Всего лишь одна из толпы. Мне глубоко насрать, человек ты, химера или ходячее оружие войны. Я одинаково терпеть не могу всех вас.
Ответ прозвучал грубо и яростно.
Но в каждом брошенном слове сквозила предельная, абсолютная искренность.
Кейтлин рывком вздёрнула обмякшее тело Алисы на ноги.
— Не надейся, что я стану смотреть на тебя иначе только потому, что ты вывалила какую-то сопливую драму из прошлого! А если ты будешь путаться под ногами в такой заднице, это взбесит меня вдвойне! Так что закрой пасть и не смей ныть передо мной!
Тр-р-реск!
Кейтлин стиснула зубы до скрежета и выжала из себя последние остатки маны.
Ослепительно-жёлтые электрические разряды плотно окутали всё её тело.
— Вправь уже свои сраные мозги.
— ......
— По крайней мере, никто здесь не собирается ссаться от страха или лить слёзы из-за того, кем ты там, блядь, являешься на самом деле.
— ......
Гр-р-рах!
Оставив опешившую Алису позади, Кейтлин сорвалась с места.
Единым ударом молнии она испепелила настигавшую их свору химер.
Тяжело, с хрипом выдохнув сквозь зубы, она вновь ринулась в гущу битвы, где клубилась удушливая тёмная мана.
— Чего ты пытаешься добиться такой жестокостью?! Я же неоднократно говорила: этому дитяти сейчас нужен покой и душевное равновесие!..
— Заткнись! Эта мелкая дрянь несла раздражающую чушь!
— «Заткнись»?! Как смеешь ты столь дерзко обращаться к законной принцессе целого королевства...
— Пожалуйста, сосредоточьтесь обе! На этот раз они наступают спереди!
Перед глазами Алисы разворачивалась отчаянная, ожесточённая схватка товарищей.
Свист рассекаемой плоти химер, грохот разрывающихся заклинаний, глухой стук парируемых выпадов.
Алиса стояла на месте, покачиваясь.
Слова Кейтлин глубоко засели в её сердце.
Возможно, виной тому была ноющая боль в груди, уколовшая самый потаённый уголок её души.
«Ты меня бесишь».
Угасавшее сознание медленно возвращалось, всплывая из глубин мрака.
Вместе с тем бешено колотившееся сердце словно омыло тёплой волной.
А затем... жар спал. Пульс стал размеренным и холодным.
— ......
Хаос, бушевавший в мыслях, утих.
Если подумать... ведь так было всегда.
«Госпожа Алиса».
Почему они оставались рядом с кем-то вроде неё?
Почему они ни разу не покинули её в те ночи, когда она раз за разом ломалась и падала без сил?
Как они могли, зная всё её уродство, мягко говорить ей не винить себя?
«Не надейся, что я стану смотреть на тебя иначе только потому, что ты вывалила какую-то сопливую драму из прошлого».
Люди, которые не отвернулись от неё.
Люди, которые удержали её от слёз.
«Алиса».
«Ты непременно сможешь стать счастливой».
Она уже потеряла сестру.
Она не могла позволить себе потерять ещё и их.
Если она лишится и этих людей, она просто не сможет жить дальше.
«Госпожа Алиса».
«Если вас что-то тревожит, вы всегда можете рассказать нам».
«Ведь у вас есть мы, разве нет? Мы хотим стать вашей опорой».
Дыхание выровнялось.
Затуманенный слезами взор прояснился.
«Если однажды мы выберемся отсюда, давай построим тихий домик и будем жить там вдвоём».
«Мы можем просто сбежать! Не оставаться же нам в лаборатории вечно?»
«Алиса».
Воспоминания, которые она прокручивала в памяти десятки тысяч раз, лишь бы не забыть.
Две Алисы.
Две жизни.
Одно имя.
Алиса получила от Алисы слишком многое.
Потому что жизнь ей подарила старшая сестра, и имя младшей стало безраздельно звучать как «Алиса».
«Я отдам тебе своё имя».
«Поэтому ты... хотя бы ты живи как Алиса».
Это имя досталось ей от сестры.
Эта жизнь была подарена сестрой.
Её нельзя было отнять.
Она не могла предать память сестры ещё раз.
Она не могла вновь потерять тех, кто стал ей дорог.
«Сестрёнка».
Поэтому...
«На этот раз... помоги мне защитить их».
Она хотела, чтобы та присмотрела за ней.
Дыхание окончательно стихло.
— ......
Веки плавно приподнялись.
Лазурную синеву её глаз незаметно заволокла иссиня-чёрная тень.
Эмоции больше не выходили из берегов, а страх был бессилен сжать её сердце ледяной хваткой.
«Я люблю тебя, сестрёнка».
Да. Любовь.
Над её головой возникла парящая чёрная корона.
Сон, которому она позволила расцвести, окрасился в кристально чистые чувства.
«И я люблю тебя... навсегда».
Кому предназначались эти слова?
Сама не до конца понимая почему, Алиса вплела их в ткань своего сновидения.
Корона над её головой стремительно закружилась, окутывая девочку плотной пеленой непроглядного мрака.
Шелест.
На её плечи плавно опустился иссиня-чёрный, отливающий алым плащ.
Остальные внезапно ощутили, как пространство вокруг заволакивает призрачный, неземной туман.
— Какого хрена?! Откуда вокруг взялся этот туман?!
— Успокойся. Должно быть, это...
Ноги Алисы оторвались от земли.
Девочка воспарила в воздух и сделала несколько плавных шагов прямо по сгустившемуся туману.
В мире, где всё вокруг словно застыло, чудовище прошептало своё сокровенное желание сквозь «окно».
— Явись.
Сон отозвался тихим шёпотом.
— Защити их. Тех, кого я люблю.
Ш-ш-шу-у-у.
Внезапно налетевший ночной вихрь, взявшийся словно из ниоткуда, ласково коснулся пространства.
В морозном, леденящем воздухе из распахнутого окна прозвучал долгожданный ответ:
[♥]
Тотчас следом перед девочкой бесшумно опустилось нечто.
Развевающийся подол роскошного платья, исполненные величия движения и корона, венчающая голову.
Сущность молча воззрилась на Алису.
Очертаниями она походила на безупречно выточенный манекен.
На ней алел символ червового сердца, а изнутри струилось призрачное сияние грёз.
Гум-м-м!
Чудовищное, подавляющее присутствие тяжело опустилось на поле боя, скованное туманом.
Владычица с червовой короной плавно подошла ближе и склонилась в почтенном приветствии перед девочкой, увенчанной короной тьмы.
[♥]
Она прикоснулась поцелуем к бледной руке Алисы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...