Бомба, которую сбросила Луа.
Потребовалось немало времени, чтобы всё наконец прояснить.
Я терпеливо, шаг за шагом, объяснил, что именно произошло прошлой ночью.
— А-а, в-вот оно какое недоразумение...
— А мы-то даже не подумали... и сэр Ви... Виктор...
Ранн и Алиса.
Обе, до глубины души потрясённые, внимали моим словам.
Я с ехидной ухмылкой поинтересовался:
— И что же вы себе вообразили? Я всего лишь наслаждался лёгкой ночной прогулкой в компании принцессы.
— А, эм... э-это...
— Виктор-ним, просто...
Девушки отчаянно отводили взгляды.
Их лица пылали густым румянцем. Словно обе предавались каким-то неподобающим фантазиям, глаза их бегали из стороны в сторону.
Алиса частенько так смущалась, но вот видеть столь растерянной и пристыженной благородную Ранн доводилось нечасто. Поэтому я продолжал с наслаждением давить на больное, наблюдая за их паникой.
[Виктор.]
Тем временем на моём плече сидела Кармилла. Принцесса склонила голову набок, искренне недоумевая.
[Почему все так реагируют?]
[Вроде бы Луа не солгала и не сказала ничего странного...]
Вампиры всё-таки были поразительным народом. Их понятия о целомудрии были настолько строгими и закрытыми, что мысль о чём-то непристойном даже не могла зародиться в её голове.
— Да так, пустяки.
Узнай она, отчего эти двое так залились краской, то от стыда пряталась бы до самого вечера. Желая защитить эту невинную душу, я отмахнулся расплывчатым оправданием и закрыл тему.
Кармилла всё ещё выглядела озадаченной, но расспрашивать дальше не стала.
Пока я поглаживал серебристую летучую мышь, кто-то настойчиво потянул меня за край рукава.
— Хмф!
Маленькая девочка с тёмными волосами.
Луа расправила плечики и гордо посмотрела на меня снизу вверх. Неужели она была настолько уверена, что оказала папе неоценимую услугу?
Её чёрные глаза так и блестели. Казалось, она без слов спрашивала: «Папа, я ведь отлично справилась, правда?»
Её плечи были задраны так же высоко, как и уверенность в собственной правоте.
На самом деле придраться было к чему, но я решил погладить и её тоже.
Всё-таки она милашка. Да, наделала переполоха, но раз уж такая очаровательная — можно и спустить с рук.
Мягкие пряди заструились между моими пальцами.
Мхе-хе.
Стоило мне прикоснуться к ней, как Луа расплылась в счастливой улыбке и прильнула ко мне. Когда я поднял её, её крошечное тельце удобно устроилось у меня на руках. Она с нежностью потёрлась щекой о мою грудь.
Принцесса, наблюдавшая за этой картиной, заметила:
[Виктор, а ведь ты удивительно мягок с детьми.]
Неужели... в самом деле?
[Сразу видно, что ты их любишь. Хотя и стараешься не показывать этого.]
Я вовсе не пытался скрыть...
«Любишь детей».
От этих слов на моих губах невольно возникла горькая усмешка.
«Оппа! Почитай мне сегодня книжку!»
«Глупая, хён обещал сегодня поиграть со мной, забыла?»
Видимо, въевшиеся привычки из прошлой жизни никуда не исчезли. Я с неловкой улыбкой почесал затылок.
Сердечный трепет в груди понемногу утих.
Я отвёл взгляд и уставился на бескрайний лазурный горизонт.
— Хм.
Ву-у-ух.
Прохладный морской бриз овевал палубу. Сквозь солоноватый, пахнущий рыбой воздух круизный лайнер продолжал рассекать ярко-синюю гладь.
Мы проплывали мимо исполинских утесов, вздымавшихся из пучины подобно горам, и всевозможных древних руин. Потрясающее зрелище. Взгляд жадно впитывал эти величественные картины. Должно быть, именно потому, что это был фэнтезийный мир, вокруг открывалось столько завораживающих видов.
— Ух ты!.. Какие огромные скалы!
— Угу! Совсем иное величие, нежели на Севере. Подумать только, такие громады поднимаются прямо со дна морского!..
— Э-это называют древними башнями. Сейчас они разрушены, остались только с-следы...
Шумная, оживлённая атмосфера.
Луа с горящими глазами озиралась по сторонам, а Ранн громко восхищалась пейзажами, сравнивая их с родными краями. Алиса торопливо листала буклет и зачитывала остальным исторические справки о попадавшихся руинах.
От подобной картины на лице сама собой расплывалась тёплая улыбка.
— Хех.
Я тихонько отступил на пару шагов назад.
Обернувшись к противоположному борту, я увидел ещё одного члена нашей команды.
— Кейтлин-ян.
Её жёлтые волосы яростно трепал морской ветер. Кейтлин весьма рискованно устроилась прямо на корабельных перилах.
Ву-у-ух.
Её брови, как обычно, были сердито сдвинуты к переносице.
Я бросил в её сторону привычную шпильку:
— И кто на этот раз встал у тебя поперек горла, что ты опять ходишь с кислой миной?
— О чём ты вообще? Всё не так.
— «О чём ты вообще», «всё не так»... Это имена трёх разных людей? Довольно необычные.
— Господи... Твои остроты с каждым разом всё бредовее.
— Разумеется. Я всегда работаю над собой.
— Разговаривать с тобой невыносимо утомительно.
— Можешь не переживать. Именно этого эффекта я и добивался.
— Вот же язвительный ублюдок. Ни единого слова без подколки пропустить не можешь, да?
— А ты ни в одной словесной дуэли победить не способна, Кейтлин-ян.
— Ха-а...
Кейтлин тяжело вздохнула.
Я улыбнулся так, будто она сморозила несусветную глупость:
— Просто смирись. Даже если пройдёт вся твоя жизнь, тебе ни за что не превзойти мой супер-интеллект и супер-остроумие.
— Что ещё за «супер-интеллект» и «супер-остроумие»?
— Это значит интеллект и остроумие. Я просто добавил спереди приставку «супер», чтобы подчеркнуть их запредельное превосходство.
— Ой, да захлопнись ты к чёртовой матери.
Она явно не понимала столь элементарного принципа. В тот самый миг, когда ты приставляешь «супер» к началу слова, объект мгновенно переходит в высшую категорию в своей области. Даже ученики начальной школы это знают.
— Ты совершенно точно ненормальный.
— Премного благодарен за комплимент.
— Хотя во время захвата флага ты вроде как даже выглядел круто...
— Ого? Какой бы крутой я ни был, возникнут проблемы, если ты ненароком в меня влюбишься.
— Пожалуйста, помолчи, — отозвалась Кейтлин, закрыв лицо обеими ладонями.
Пока мы препирались подобным образом, на судне незаметно пролетело полдня. Круизный лайнер, без устали круживший вокруг руин, наконец сбавил ход и причалил к какому-то острову.
— Похоже, прибыли.
Сверившись с картой, отображавшейся на Хрустальном шаре, я увидел довольно обширный участок суши. По меркам моей прошлой жизни — где-то с половину острова Чеджудо.
Складывалось впечатление, что они арендовали целый остров исключительно ради увеселений школьной поездки.
«И сколько же у них деньжищ?» — невольно пробормотал я про себя.
Судя по расписанию, нам предстояло провести на этом острове целых два дня.
Когда мы спустились по трапу, Жавер, курировавшая всю эту поездку, как раз выстраивала студентов. Мы пристроились с краю от собравшейся толпы.
— Студенты, — объявила Жавер, стоило улечься первичной суматохе.
Её голос разносился по побережью, многократно усиленный магическим инструментом:
— Экскурсия по морским руинам подошла к концу. Следующее мероприятие будет проходить на территории этого острова.
Всё шло в точности по канону оригинальной игры.
Мини-игра, рассчитанная на два дня поездки.
— Наше испытание — «Догонялки».
Догонялки масштабом в целый остров.
Преподавательский состав академии возьмёт на себя роль водящих, а студенты будут прятаться.
— Данное мероприятие продлится ровно сутки. Сотрудники выступят в роли догоняющих, а задача учащихся — как можно дольше избегать поимки...
Разъяснение продолжалось.
Если обобщить правила:
[Правила догонялок Грандии]
Испытание длится 24 часа.
Студенты считаются победителями, если их не поймают до истечения отведённого срока.
Запрещается покидать пределы острова; перемещаться разрешено исключительно вместе с членами своей команды.
Правила ничем не отличались от самых обычных догонялок.
Разве что, в отличие от забав из прошлой жизни, здесь во все стороны будут летать смертоносные заклинания и сверкать острые мечи. В этой игре каждый студент имел полное право пустить в ход весь свой боевой арсенал.
— Любая команда, сумевшая сохранить всех своих участников до самого финала, получит особую награду.
— Студенты, действуйте сообща со своими товарищами и приложите все силы, чтобы выжить до конца.
— Вне зависимости от хода игры: если возникнет непредвиденная ситуация, требующая немедленной помощи, вы можете в любой момент нажать на свой Хрустальный шар, чтобы призвать персонал, — добавила Жавер напоследок.
Сразу после её слов на Хрустальных шарах студентов затикал обратный отсчёт:
[25:00]
— Следующий час отведён вам на то, чтобы рассредоточиться и спрятаться по всему острову.
— В тот миг, когда таймер на Хрустальном шаре покажет 24 часа, сотрудники академии начнут облаву.
— Итак, приступайте.
Игра стартовала без малейшей заминки.
Студенты вместе со своими группами бросились врассыпную по острову. Я также повёл свою команду прямиком через центральные лесные массивы.
Отлично.
Это мероприятие было как нельзя кстати. В нашей группе хватало скоростных бойцов, включая меня и Кейтлин. В критической ситуации я мог просто закинуть Ранн и Алису себе на плечи по очереди и дать дёру.
— Двигаемся к внешней береговой линии острова.
— Эй... а ты вообще знаешь, куда мы прёмся?
— Разумеется. План этого острова уже до мельчайших деталей сидит у меня в голове.
Пока я вёл за собой отряд, прямо перед моим взором вспыхнул лазурный системный экран.
Динь!
[Дополнительное задание]
— Название: Попробуй догони!
— Цель: стать командой, которая продержится в догонялках дольше всех.
— Штраф за провал: отсутствует
— Награда: расходуемый предмет «Метка телепортации средней дальности (B+)»
[Ограничение по времени: до завершения мероприятия]
Как и ожидалось, в этом событии целью тоже являлось безоговорочное первое место.
А заодно я собирался параллельно закрыть и Основное задание.
Мой план заключался в том, чтобы нанести сокрушительный удар по филиалу культа Злого бога, затаившемуся в глубинах океана.
— Эй! Так где мы в итоге прячемся?! Профессора же вот-вот начнут охоту!
— Кейтлин-ян, на этом острове в любом случае нет идеальных укрытий.
— Чего?
— Их нет. Прямо как моих родителей.
— ...Блядь, я даже не знаю, как на такое вообще отвечать.
— Тебе попросту не хватает сиротской чуткости. Вечная беда тех, у кого есть родители.
Мы продолжали на ходу обмениваться непринуждённой ерундой, ни на мгновение не сбавляя темпа и продираясь сквозь густой подлесок.
— Ранн-ян.
— Зачем вы зовёте меня, сэр Виктор?!
— Ты плавать умеешь?
— Хм! Без понятия! Меня никогда этому не учили!
— Ничего страшного. Я помогу. А как насчёт тебя, Алиса-ян?
— Я? Ну... плавать я, эм, немного умею. Н-но к чему такой вопрос так внезапно?..
Обе девушки в замешательстве захлопали ресницами.
Я широко ухмыльнулся:
— Я знаю одно замечательное местечко.
— Эй, а меня ты спросить не хочешь?! — возмутилась Кейтлин.
— Даже профессора ни за что не догадаются.
— Я повторяю: почему ты спрашиваешь их, а меня игнорируешь?!
— Мы отправляемся на самое дно морское.
— Эй!..
Я сорвался с места и прибавил ходу.
В ушах привычно раздался металлический звон уведомления.
Динь!
[Активирована цепочка заданий!]
[Активирована цепочка заданий!]
[Цепочка заданий — 01]
— Название: То, что сокрыто в глубинах
— Цель: зачистить филиал культа Злого бога, скрытый в океанской бездне. Одолеть глубоководное чудовище «Левиафан (Проект Левиафан)».
— Штраф за провал: гибель приморского города Гелтин
— Награда за успех: получение очков благих деяний (10 000 очков)
[Ограничение по времени: ???]
[Цепочка заданий — 02]
— Название: Ради всех Алис
— Цель: сразить Оза (OZ), главу проекта химер, принадлежащего культу Злого бога.
— Штраф за провал: обострение Третьего бедствия («Страна чудес»)
— Награда за успех: истина о сокрытом
[Ограничение по времени: ???]
Всё идёт строго по намеченному плану.
Отлично.
Пора немного поднять уровень.

Комментарии

Загрузка...