— Госпожа Алиса.
— ...
На короткий зов девушка подняла на меня глаза.
За голубыми глазами, полными слёз, отражалась улыбающаяся маска клоуна.
— То, что сегодня произошло здесь, останется тайной.
— Тайной...
Лучше было сделать так, чтобы сегодняшний случай как можно меньше просочился наружу.
И дело даже не только в том, что слухи о моих подвигах могут разойтись; не было ничего хорошего в том, если наружу выйдет информация о способности Алисы.
Особенно если распространится история о [Чёрной королеве], на неё начнут коситься и сектанты.
И среди них наверняка окажется «тот ублюдок».
Всё станет во многих смыслах слишком запутанным.
«По крайней мере, пока Алиса не привыкнет к своей способности, это нужно скрывать».
Кошмаризация.
Способность, которую без преувеличения можно было назвать одной из сильнейших в этом мире.
Если Алиса научится управлять кошмарами, у меня появится союзник, сравнимый с ядерным оружием.
«Ну... не то чтобы это случится за день или два».
Разумеется, это была далёкая перспектива.
Сейчас куда важнее были задачи прямо перед глазами.
Для начала ей нужно было хотя бы научиться заботиться о собственном теле.
— О подробностях поговорим в следующий раз. Вдвоём. Так, чтобы никто не узнал.
— Вдвоём... чтобы никто... не узнал...
Алиса повторила за мной, словно перекатывала мой голос на языке.
Чтобы убедиться, я чуть наклонил голову и спросил:
— Понятно?
— ...Да.
Пустой взгляд.
Девушка кивнула так, будто поняла.
Я погладил её по голове в знак похвалы.
Её послушное поведение мне весьма понравилось.
— Умница.
— Да...
Тр-р-ресь, ку-гу-гу-гун!
Стоило нам обменяться несколькими фразами, как по высокому потолку прошла вибрация.
Источник шума находился снаружи барьера, окружавшего охотничье угодье.
Похоже, преподаватели наконец нашли способ.
На чёрном, как смоль, пологе начали понемногу расходиться трещины.
— Отличный тайминг.
Тресь, тр-р-ресь!
Потолок раскололся достаточно сильно.
Вскоре барьер разлетелся на куски.
За рассеивающимися тенями показалось голубое небо.
— ...
Когда я опустил взгляд к себе в объятия, девушка уже потеряла сознание.
Скорее не уснула, а отключилась.
«Ну да... последствия буйства наверняка накопили в ней страшную усталость».
Я уложил её тонкое тело рядом с Ранн.
Скоро сюда ворвутся преподаватели.
Студентов и так благополучно спасут.
А чтобы избежать подозрений, мне тоже нужно притвориться потерявшим сознание.
[Виктор.]
— Ваше Высочество.
Кармилла уже вернулась в форму летучей мыши.
Она опустилась мне на грудь, а потом шевель-шевель — забралась обратно в передний карман.
Крошечная лапка тихо постучала.
[Ты и сегодня хорошо потрудился.]
— Наверное, это судьба спасителя мира. Скорее, это я должен благодарить Ваше Высочество за то, что Вы сопровождали меня в моих личных делах.
[Не говори так. Разве дела Виктора — не мои дела тоже?]
— Как надёжно звучит.
После этого я спокойно закрыл глаза.
Кажется, издалека уже доносились крики преподавателей.
Решив заодно хоть немного вздремнуть, я просто расслабил сознание.
«Долгий был день».
Так завершилась первая практика первого курса.
***
Кажется, ей приснился короткий кошмар.
Нет... можно ли назвать это кошмаром?
В отличие от привычных снов, он был спокойным и тёплым.
— Вам было тяжело всё это долгое время.
— Вы молодец. Правда молодец.
Казалось, холодное дыхание тает.
Словно тело окутала мягкая температура.
Наверное, поэтому ей удалось заснуть легче и спокойнее, чем обычно.
А потом...
— ...
Алиса открыла глаза в незнакомой кровати.
Вокруг всё было белым.
«Где... это?..»
Она точно потеряла сознание в лесу.
Но теперь над ней был незнакомый потолок и незнакомая обстановка.
Девушка какое-то время растерянно оглядывалась по сторонам.
И как раз когда она пыталась прийти в себя, спереди послышался голос.
— Госпожа Алиса.
— ...
Юноша в маске.
На диване напротив сидел Виктор.
Он встал с места так, будто всё это время ждал, когда Алиса очнётся.
— Как Вы себя чувствуете?
Голос, который она слышала во сне.
Только тогда Алиса сумела ухватить своё сонное сознание.
«...Это был не сон».
От нахлынувшего ощущения реальности дыхание стихло.
Пока её голубые глаза беспокойно метались, юноша с тихим смешком объяснил ситуацию:
— Это академический лазарет. Хотя, если учитывать его размеры, просто лазаретом его назвать трудно.
— Как...
— Сразу после того как госпожа Алиса потеряла сознание, преподаватели сняли барьер и смогли войти внутрь. Остальных студентов, запертых внутри барьера, тоже благополучно спасли. К счастью, говорят, среди них нет тяжело раненых.
— ...
— Сейчас все отдыхают здесь, в этом здании.
Алиса молча слушала.
Вскоре она осознала, что кто-то держит её за руку.
Одна девушка, сжав ладонь Алисы, спала, уткнувшись в край больничной койки.
— ...Госпожа Кихано?
Ранн Кихано.
Золотые волосы, будто сплетённые из расплавленного солнца.
Тепло, заполнившее ладонь.
Алиса растерянно смотрела на неё сверху вниз.
— Она всё время была рядом. Всю ночь ухаживала за госпожой Алисой и только что уснула.
— Сколько... времени прошло...
— Ровно сутки.
— Сутки...
Алиса неподвижно посмотрела на Ранн.
Золотые волосы растрепались по белой больничной постели.
Виктор, будто находя Ранн похвально милой, погладил её по голове.
С теплом в руке Алиса, смущённая непривычным ощущением, осторожно открыла рот.
— А госпожа Кихано... как она?..
— Говорят, с ней всё в порядке. Она ведь сама по себе очень крепкая. К тому же я полил её лечебным зельем, а после прибытия в лазарет она прошла все необходимые обследования. Я слышал, что никаких особых отклонений нет.
— К-как хорошо...
Алиса невольно выдохнула с облегчением.
В глубине души она всё это время боялась, что что-то могло пойти не так.
— Госпожа Алиса.
— Я выиграю немного времени.
Может, потому что перед глазами всё ещё мерцала удаляющаяся спина.
Спина, которая защищала её.
Пока Алиса крепко сжимала руку Ранн, её взгляд встретился со взглядом юноши, смотревшего на неё с довольным видом.
— Госпожа Алиса.
— ...
Он позвал её ласковым голосом.
Необъяснимое чувство тяжело надавило Алисе на сердце.
Она вздрогнула, но вскоре разомкнула дрожащие губы и ответила:
— ...Да.
— То, что произошло вчера. Всё, что связано с кошмарами, знают только мы с Вами. И впредь так должно оставаться. Вы ведь помните? Я сказал, что это секрет.
Она помнила.
Тайна только для них двоих.
Как такое можно забыть?
Алиса тихо кивнула.
— Хорошо.
Юноша коротко рассмеялся и подошёл к больничной койке.
Белая маска оказалась совсем рядом с Алисой.
Она всё ещё выглядела жутковато, но девушка почему-то не испугалась.
Сердце успокоилось.
— Госпожа Алиса. Я хочу сделать Вам одно предложение.
Предложение.
То, о чём юноша вчера уже упомянул вскользь.
Продолжение того разговора.
— Вы видели это вчера. У меня есть сила, чтобы помочь госпоже Алисе. Я могу уничтожать кошмары, а через это — подавлять буйство госпожи Алисы.
— ...
Она перебрала в памяти то, что осталось как сон.
Ужасная армия кошмаров, хлынувшая наружу.
И коса юноши, которая в одиночку сметала их всех.
Он в лоб разрушил правило: «то, что нельзя убить».
— Госпожа Алиса.
— Вот Вы где. Я довольно долго Вас искал.
Это было чудо.
По крайней мере в глазах девушки юноша выглядел именно так.
— Я помогу Вам. Оставайтесь рядом со мной и учитесь управлять кошмаризацией.
Слова о помощи.
Их содержание было почти фантастическим.
Иначе говоря, для девушки это было желание, о котором она не смела даже мечтать.
— Нужно приручить это грубое бедствие и сделать его своим. Если Вы сумеете взять кошмаризацию под контроль, кошмары больше не будут Вас мучить. Вам больше не придётся каждый день тонуть в тревоге и навязчивом страхе.
— ...
— Вы сможете жить обычной жизнью, как другие дети.
Управлять кошмаризацией.
Это была мысль, которую она даже вообразить не могла.
Она верила, что человека, способного на такое, просто не существует.
Но...
— Я подарю Вам такую жизнь.
Юноша перед ней обещал это так, будто речь шла о чём-то совершенно естественном.
О возможности, которая казалась бесплодной мечтой.
О будущем девушки.
Алиса могла только ошеломлённо замереть.
Речь шла о ней самой, но ощущение было таким, будто ей рассказывают историю из другого мира.
— Разумеется, будет и цена. Это не просто помощь, а именно предложение.
— ...
— Будьте со мной в близких отношениях. Всякий раз, когда я попрошу о помощи, Вы должны будете бросить всё и прийти ко мне прежде всего остального. В любой ситуации Вы должны будете быть на моей стороне, и в любой ситуации Вы должны будете использовать свои силы ради меня. Разумеется, я собираюсь делать то же самое для госпожи Алисы. Проще говоря, мы станем абсолютными союзниками друг друга.
— Абсолютными... союзниками...
— А взамен я обещаю госпоже Алисе лучшую жизнь.
— ...
— Ну как? Звучит хоть немного заманчиво?
Выслушав всё, что сказал юноша, Алиса прежде всего подумала только об одном.
«Почему?..»
Почему.
В горле Алисы застряло только это короткое слово.
«Почему... Вы ради меня заходите так далеко?..»
Почему.
Почему.
Почему.
Почему он делает для неё всё это?
Мало того что спас её от буйства, теперь он ещё обещает помочь с контролем.
Дать ей способ одолеть кошмары и подарить ей обычную жизнь...
«Почему?»
Алиса не могла этого понять.
Даже то, что юноша назвал ценой, в основном складывалось из вещей, где жертвовал именно он.
Она никак не могла поверить, что при такой огромной силе ему вообще может пригодиться её жалкое умение.
То есть, скорее всего, этот пункт тоже был ближе к условию, придуманному для защиты девушки.
«Вы... почему меня...»
Алиса была слабой, но не глупой.
Она понимала ход предложения.
Это было предложение, в котором она односторонне получала слишком многое.
«Я...»
Девушка не понимала.
Алиса, Алиса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...