Я уничтожил голема, с которым профессора едва справлялись, меньше чем за минуту.
И не получил ни единой царапины.
— Фух…
Огромная каменная туша рухнула на поле, подняв порыв ветра и облако пыли.
Когда оно начало рассеиваться, посреди арены осталась стоять одна фигура.
Я.
— На этом показательная охота окончена.
Полуденное солнце заливало поле ярким светом.
Ветер растрепал волосы над моим лицом, с которого наконец исчезли прежние тёмные круги под глазами.
— Есть вопросы?
Никто не ответил.
Все уже успели отойти подальше, опасаясь, что ситуация выйдет из-под контроля.
Студенты только ошеломлённо смотрели на меня, стоящего рядом с останками голема.
И лишь две девушки на крыше Академии наблюдали с явным удовлетворением.
Мёран и Франка.
— Неплохо вырос, Дерик.
Особенно довольной выглядела Мёран.
Перед ней был первый мужчина, которого не подавила её сила.
Яркая, горячая энергия ян.
Она ощущалась даже на расстоянии, и Мёран невольно облизнула губы, чуть сузив глаза.
— … А?
Девушка в форме вдруг нахмурилась.
Похоже, сама не поняла, зачем только что это сделала.
«В последнее время каждый раз, когда моя сила растёт, со мной творится что-то странное…»
Она машинально оттянула ворот тесной формы и огляделась — не заметил ли кто-нибудь.
Но куда бы ни посмотрела, рядом торчала только одна зелёная макушка.
— Как и ожидалось от моего будущего слуги.
Франка гордо стояла, уперев руки в бока.
Мёран посмотрела на невысокую Прародительницу так, как кошка смотрит на особенно глупую мышь.
— С каких пор Дерик твой слуга?
— А кто же ещё?
— Прости, но Дерик должен создать со мной семью. Ты ведь сама видела, как легко он справился с лунным холодом.
Мёран мягко убрала с лица чёрные волосы, растрёпанные летним ветром.
В этот момент она особенно напоминала юную девушку, которой скоро исполнится двадцать.
— Единственный мужчина, способный выдержать меня, — он.
— В таком случае у нас похожая проблема. После Вейла Михаила он первый, кто сумел преодолеть мою силу.
Франка ничуть не уступала.
Мёран посмотрела на неё уже не как на мышь, а как на летучую мышь, которую тоже не мешало бы прихлопнуть.
— Значит, вызываешь меня? Силёнок немного вернулось — и сразу решила полезть наверх?
— Э-эй. Разве мы не подруги?
Мёран положила обе руки Франке на плечи и придвинулась так близко, что грудь коснулась её спины.
— Подруга очень легко может оказаться самым опасным видом врага — соперницей в любви.
Летучая мышь формально относилась к мышам, а Мёран — явно к кошачьим.
Франке стало не по себе от голодного блеска в глазах восточной девушки.
— А-а-а! Адъютант-слуга, спаси! Эта развратная суккубша сейчас меня съест!
Франка забарахталась в руках Мёран.
Но уже через секунду обе вдруг замерли.
— А?.. Кстати, где Клеа?
Ещё недавно она стояла с ними на крыше и смотрела лекцию.
А потом исчезла так тихо, что ни одна из них не заметила.
— Только не говори…
Женская интуиция сработала одновременно.
Обе бросились к перилам.
И сразу увидели студентку, которая уже спустилась с крыши и шла по полю.
Клеа двигалась с непривычной для подростка грацией и спокойствием взрослой женщины.
Она прошла мимо огромного кратера и остановилась прямо передо мной.
После чего подняла руку.
На одном глазу у неё красовался монокль.
— Профессор, у меня вопрос.
— Обменная студентка Клэр. Конечно, спрашивайте.
Наконец-то нашёлся человек с вопросом.
Лицо было до боли знакомым, но как преподаватель я решил ответить со всей серьёзностью.
— Всё, что вы только что показали, опиралось на ваши личные способности. Студентам будет трудно понять суть без дополнительных объяснений.
— Отличный вопрос, студентка Клэр.
Я изменил в её настоящем имени всего одну букву.
За моей спиной лежал поверженный гигантский голем, а я продолжал улыбаться как самый добрый преподаватель на свете.
— Победа не зависела исключительно от моих личных качеств. Если понимать особенности каменного голема, уничтожить его способен далеко не только я.
Благодаря вопросу Клеа я совершенно естественно продолжил лекцию.
Синеволосая студентка поняла мой замысел и поправила монокль.
— Все сюда. Смотрите внимательно.
Я указал на лежащего голема.
— Бояться уже нечего. Начнём с суставов, которые я разрубил.
Клеа достала заранее приготовленные блокнот и ручку.
Прижала блокнот снизу к груди и принялась спокойно записывать.
Возможно, благодаря её невозмутимому виду даже напуганные студенты начали понемногу подходить ближе.
— Профессор Рудбери слишком прямо нацелился на суставы. У голема есть разум, пусть и примитивный. Он не станет просто так подставлять своё слабое место.
Я улыбнулся, будто Рудбери любезно согласился продемонстрировать всем плохой пример.
— Поэтому лучше заставить голема атаковать первым. Когда он опускает кулак, его рука на мгновение остаётся открытой — вот тогда и нужно бить.
— Понятно. Руки у него тяжёлые, значит после удара потребуется время, чтобы снова поднять их.
Студенты уже собрались вокруг Клеа.
Увидев, что молодёжь набралась смелости, к нам постепенно подтянулись и журналисты, и другие преподаватели.
Словно никто не хотел упустить редкий шанс получить действительно полезные знания.
— И ещё. Когда бьёте по соединению, не зацикливайтесь на одной точке. После первого повреждения нанесите удар с противоположной стороны — так деталь сломается значительно легче.
— Как с деревом: если рубить только с одной стороны, работа пойдёт хуже.
Вот она, сила лучшей выпускницы своего курса.
Благодаря Клеа тяжёлая атмосфера на поле наконец стала похожа на нормальное практическое занятие.
— Отличное дополнение, Клэр.
Услышав похвалу, синеволосая девушка подняла голову.
Потом слегка покачала указательным пальцем и показала им в сторону крыши, где стояли Мёран и Франка.
Словно сообщала: вам до меня ещё далеко.
— У-у… Она что, предала нас?
— Лиса…
Франка вцепилась в перила и затрясла их.
Мёран недовольно цокнула языком.
— Значит, вот как решила играть?
— Похоже, людям и правда нельзя доверять, суккубша.
Увидев, как самая тихая «лиса» первой добралась до желаемого, обе сделали один и тот же вывод.
Раз уж они оказались в Академии, пора и им использовать её в личных целях.
* * *
Тем временем, кабинет в северном императорском дворце.
Камиллия сидела в роскошном кресле с позолоченной отделкой.
В руках у неё была свежая полуденная газета.
И пальцы, сжимавшие бумагу, слегка дрожали.
— Это ведь адъютант начальника тюрьмы…
На первой полосе красовался рисунок Дерика Минстера рядом с огромным големом.
А совсем рядом совершенно спокойно слушала лекцию знакомая до боли девушка.
— И почему она, собственно, напялила форму и сидит на занятии?
Вообще-то весь этот план Камиллия придумала для себя и Дерика.
Стоило ей ненадолго отвлечься на государственные дела — и вокруг него уже снова собралась целая стая кошек.
— Нельзя оставить одного даже на несколько дней. Обязательно что-нибудь случится.
Камиллия медленно поднялась.
Размялась, и белая форма подчёркнула зрелые изгибы её фигуры.
— Основные дела закончены. Пожалуй, пора наведаться туда самой.
Лучшая копейщица Империи спокойно направилась к шкафу.
Она уже взялась обеими руками за дверцы, когда золотой кристалл на столе вдруг завибрировал.
У-у-ум.
— Камиллия, ты там?
Услышав знакомый величественный голос, она вздрогнула.
Руки тут же исчезли со шкафа.
Камиллия подошла к кристаллу.
— Ваше Величество. Что-то случилось?
— Просто хотел убедиться, что у тебя всё хорошо. Как обстановка на Севере?
— Благодаря мудрому правлению Вашего Величества здесь совершенно спокойно.
— Вот как? Рад слышать. Ты куда-то собиралась?
Огромный мужчина внутри кристалла посмотрел на стоящую посреди кабинета дочь.
Камиллия внутренне напряглась, но лицо мгновенно вернулось к привычной холодной собранности.
— Да. Хотела выбраться на охоту и немного проветриться.
— На охоту… Хорошая мысль. Я помню, ты с детства была в этом особенно талантлива.
Император решил не отнимать у дочери отдых и начал прощаться.
Камиллия проводила отца с безупречно почтительным выражением.
— Фух…
Когда сияние кристалла погасло, она коротко выдохнула.
— Да. Самое время на охоту.
В полутёмном кабинете лицо первой принцессы оказалось в тени.
С высокомерным спокойствием будущей императрицы она снова распахнула шкаф.
Внутри висела форма Академии, которую Камиллия носила пять лет назад.
Она сняла жёсткий белый китель, который полагалось носить только принцессе.
Потом расстегнула обычную рубашку и попыталась надеть школьную.
Камиллия постоянно тренировалась, так что руки без проблем прошли в рукава.
Но…
пять лет спустя пуговицы на груди почему-то застёгивались уже совсем не так легко.
— … Я что, поправилась?
Насколько она помнила, вес почти не изменился.
И всё же рубашка ощутимо натянулась, а внутренние стороны бёдер теперь слегка соприкасались при ходьбе.
От этого лицо принцессы, ещё минуту назад ледяное перед самим императором, быстро покраснело.
— Н-нет. Быть не может.
С трудом справившись с пуговицами, она надела ставшую заметно короче юбку.
В одну руку взяла своё прекрасное длинное копьё, а другой открыла расписание Академии.
На нём красовалась афиша приближающегося Большого фестиваля.
— Ну вот. Кто теперь скажет, что я не студентка?
В форме даже движения стали казаться непривычными.
Камиллия закрыла все окна, которые обычно держала открытыми для почтовых голубей.
Потом осторожно сложила два пальца буквой V.
Точно так же, как юные студентки позировали художникам для быстрых зарисовок.

Комментарии

Загрузка...