Мёран была в полном недоумении.
Она ведь почти полностью поглотила силу Лунного камня.
Теперь на всём континенте осталось совсем немного тех, кто мог бы с ней тягаться.
И всё же в таком простом столкновении инь и ян она потерпела сокрушительное поражение.
Пылая лицом, Мёран натянула поверх костюма суккуба школьную форму, крепко сжала губы и отвернулась, будто так можно было скрыть смущение.
— Если кружится голова, посиди немного. Мне нужно кое-куда зайти.
— Хорошо...
Но больше всего её смущало другое.
После первого поцелуя сердце всё ещё бешено колотилось, а начальник тюрьмы выглядел совершенно спокойно.
«Неужели у него большой опыт?.. А, точно. Он ведь уже был с Конан».
Мёран смотрела ему вслед и почему-то чувствовала себя молодой женой, которая провожает мужа после близости обратно к его делам.
От этого спокойного силуэта становилось странно тепло.
«Если мы будем жить вместе, я смогу видеть это каждый день?»
— Мёран.
— ...А?
Она очнулась от приятных фантазий и подняла глаза.
Дерик стоял у выхода и смотрел через плечо.
— Ты хорошая девушка. Но я пока не готов.
— Не готов? К чему?
Из-за влажного от пота белья под белой рубашкой чёрное кружево было видно слишком отчётливо.
Дерик снова подошёл.
— То, что я остановился на поцелуе, не значит, что ты мне неприятна. Просто у меня сейчас нет возможности заходить дальше.
Он снял пиджак и набросил ей на плечи.
— Подожди.
Мёран поймала его руку, прежде чем он успел отойти.
Нефритовые глаза снова засияли молодым живым светом.
— То есть ты правда ещё ни с кем не делал... этого?
— Конечно. С Конан всё было недоразумением.
Мрачность в её глазах быстро растаяла.
Словно закрытый бутон вдруг начал распускаться.
— Поэтому не накручивай себя. Я не собираюсь внезапно жениться и исчезать неизвестно куда.
Дерик посмотрел на неё как заботливый старший брат и потрепал по макушке.
Он решил, что её внезапная настойчивость была всего лишь страхом потерять место, которое она наконец обрела.
Если начальник тюрьмы женится на Конан и уйдёт, Мёран снова может остаться одна.
«Может, и правда стоит заранее купить землю на Севере».
Неплохо было бы построить там поселение, где бывшие заключённые смогут привыкнуть к обычной жизни после освобождения.
Небольшая «деревня перевоспитания» даже двору покажется хорошей идеей.
Да, кое-какие участки рядом с тюрьмой у него уже были.
Но для людей вроде Мёран этого недостаточно.
Нужно хотя бы пространство размером с нормальный посёлок.
С такой мыслью Дерик направился к выходу.
— Я пошёл. Вечером давайте все вместе поужинаем.
— Хорошо. Увидимся.
Он тихо вышел из комнаты.
Мёран ещё долго не двигалась.
Точнее, двигаться просто не могла.
В голове крутилась одна-единственная мысль.
— Он сказал, что не может продолжить, потому что у него нет «возможности»?..
Мёран вдруг вспомнила детство на Востоке.
Отца, который один растил её и учеников.
[Отец, почему вы не женитесь снова?]
[Кхм! Мёран, с чего вдруг такой вопрос?]
[Вы плохо готовите, сами занимаетесь хозяйством, учите учеников, ещё и уборку делаете. Разве вам не тяжело?]
[Сейчас нет возможности, дочка. Нет возможности...]
В основном отец говорил о деньгах.
Наверняка Дерик имел в виду то же самое.
[Когда наша школа станет больше, а с деньгами будет спокойнее, тогда и подумаю.]
Мёран, которая искренне любила отца, никогда не забывала этих слов.
— Значит, Дерик тоже говорил об этом...
Чтобы школа выросла, нужна земля.
Чтобы появилась финансовая свобода, нужны полные склады и надёжный доход.
— Тогда я просто сама создам ему эту возможность.
Глаза Мёран сузились.
В школьной форме и чужом пиджаке она выглядела сейчас почти как молодая жена, которая сразу после помолвки уже решила заняться семейными делами.
На Востоке глубокий поцелуй между мужчиной и женщиной мало чем отличался от подтверждения супружеской связи.
А если они почти супруги, разве не естественно, что жена помогает мужу с деньгами?
— Мужчинам всё равно неловко просить такое у женщины.
Мёран тихо рассмеялась.
Оказывается, в Дерике была и такая милая сторона.
Она поднялась.
— Что ж. Тогда и мне пора.
Но направилась вовсе не к общежитию.
В противоположную сторону.
На Королевскую Львиную улицу — главный финансовый квартал столицы.
— До совершеннолетия осталось меньше двух месяцев. Лучше подготовиться заранее.
***
После истории с хранилищами Walter Group Мёран уже несколько раз бывала здесь.
Она спокойно шла по улице, заполненной банкирами и торговцами, в школьной форме и с пиджаком Дерика на плечах.
Остановилась перед огромным зданием.
«Братья Маго»
Говорили, эту компанию много лет назад основали дети великой шаманки, вышедшей замуж за одного из прежних принцев-консортов.
Теперь это был главный игрок на рынке недвижимости империи.
Люди, входившие и выходившие через высокие двери, тоже выглядели соответственно.
Дорогие костюмы, очки, ухоженные молодые аристократы и деловые дамы поднимались по широким ступеням.
И среди них спокойно шла девушка с Востока, которая в другой жизни уничтожила весь континент.
Проходившие мимо дворяне поглядывали на неё с любопытством.
Кто-то даже умилялся: какая молодая, а уже интересуется финансами.
Никто не знал, что в её руках находится содержимое двух гигантских хранилищ одной из самых беспринципных корпораций империи.
— Добро пожаловать. Что вас интересует?
У входа к ней сразу подошли брокеры.
Кланялись вежливо, но глаза мгновенно оценивали клиента.
Лицо подростка.
Фигура взрослой модели.
На ней школьная форма.
Пиджак выглядит дорогим, но в целом богатой наследницей она не кажется.
— Хочу посмотреть землю.
— Разумеется. Прошу за мной.
Молодой брокер провёл её по блестящему паркету на второй этаж.
На центральной стене висела огромная карта всего континента.
Художник явно был хорош: даже простая карта выглядела как произведение искусства.
Мёран это не интересовало.
— Какой регион вы рассматриваете?
— Этот.
Она указала на север.
— Беррихилл?
Брокер внутренне вздохнул.
Наверняка решил, что молодая аристократка из Академии хочет вслед за подругами купить небольшой сельский участок.
Но уже через несколько секунд его рот начал медленно открываться.
Палец Мёран прошёл дальше Беррихилла.
А потом очертил практически весь северный регион.
— Эм... Вы хотите приобрести и земли вокруг Беррихилла?
— Да. Всё, что прилегает к нему.
— Сам Беррихилл уже находится под властью местного лорда, поэтому купить весь регион целиком невозможно.
— Я хочу все частные участки в этих границах.
Даже северная окраина при таком масштабе стоила огромных денег.
Брокер перестал понимать, шутит девушка или говорит всерьёз.
«Может, она какая-нибудь восточная принцесса?.. Кажется, недавно с Востока действительно вышли огромные корабли».
У Mago Brothers были собственные информаторы.
Мужчина машинально коснулся таблички с именем «Каттер».
— Тогда я соберу данные по всем частным владениям. Подождёте немного?
— Конечно.
На всякий случай Каттер отвёл потенциальную иностранную аристократку в лучший зал для гостей.
Усадил на дорогой кожаный диван.
— Принесите госпоже хороший чай. Похоже, у нас крупная сделка.
— Сейчас.
Пока младший сотрудник готовил напиток, Каттер начал поднимать сведения по Беррихиллу и соседним районам.
Если девушка действительно серьёзна, одна комиссия принесёт ему состояние.
Он уже почти улыбался удаче.
Но когда дошёл до имён владельцев нужных участков, улыбка исчезла.
— Постойте... Почему здесь такие фамилии?..
Он держал бумаги дрожащими руками.
И не верил собственным глазам.
— Что вообще есть в этой холодной глуши, если землю там покупают такие люди?..
Лучший брокер компании осторожно вернулся в гостиную.
Мёран спокойно пила чай.
— Нашли владельцев?
— Да... но...
— Свяжитесь со всеми. Я хочу поговорить с каждым.
— Хорошо... Понял.
Каттер попытался объяснить, насколько это непростые люди, но быстро передумал.
В его голове Мёран уже стала восточной принцессой или как минимум дочерью очень крупного рода.
Сделка переросла его уровень.
— Я разошлю сообщения владельцам.
Он вернулся в офис и выпустил самых быстрых почтовых птиц, которыми располагала компания.
Примерно через час случилось событие, которое позже можно было бы вписать в историю не только Mago Brothers, но и всего имперского рынка недвижимости.
На крыше высокого каменного здания находился сад, устроенный по мотивам дворцового Небесного сада.
Попасть туда могли только самые важные клиенты.
И именно там за одним столом собрались три женщины.
Первая имперская принцесса Камиллия.
Представительница бакарской королевской семьи и популярная писательница Эри.
И Мёран.
— Детский сад какой-то.
Мёран скрестила руки и с презрением посмотрела на двух женщин по сторонам.
— Ещё и жутко. Когда вы вообще успели скупить столько земли?
Камиллия с сияющими золотыми волосами молча пила чай.
Анже, скрывавшаяся под именем Эри, лениво перебирала розовые пряди.
— Давно уже.
— Месяца три, наверное.
Иными словами, примерно с того момента, как обе начали всерьёз смотреть на Дерика.
Девятнадцатилетняя девушка, у которой увели лучшие участки прямо из-под носа, посмотрела на них особенно зло.
На львицу, которая строила из себя высшую аристократку, а сама тихо скупала землю за спиной у всех.
На белую змею со статусом святой, которая действовала ничуть не менее приземлённо.
— И что вы собираетесь там строить? Ещё одну виллу для слежки за Дериком?
— Когда это я за кем-то следила?
Камиллия уже стала настоящим политиком и отрицала очевидное без малейшего выражения лица.
— А особняк с бассейном прямо возле тюрьмы тогда что?
— Моё личное место для отдыха и восстановления.
Мёран не удержалась:
— Какого ещё восстановления? С твоим телом тебя вообще кто-нибудь способен всерьёз ранить?
Камиллия тут же ответила:
— А ты? Ещё подросток, к тому же иностранка. Зачем тебе столько земли в моей империи?
— Я живу на Западе. Мне тоже нужно где-то обосноваться.
— Мне сообщили, что ты пытаешься купить территорию размером с три города. Дворец строить собралась?
Камиллии явно не нравилось, что иностранка методично выкупает куски её страны.
Особенно сейчас, когда Эри собиралась создавать княжество и уже получила земли между Бакаром и империей.
— Да. Построю собственную школу. Почему нет?
Мёран ткнула пальцем в большую равнину возле тюрьмы Беррихилл.
Камиллия и Эри посмотрели туда и почти одновременно нахмурились.
— Здесь не моя земля.
— И не моя.
Глаза Мёран округлились как у чёрной кошки.
— Не ваша? Тогда чья? Это же лучшее место.
До тюрьмы всего двадцать минут пешком.
Построй здесь школу или дом — и после работы можно сразу встречаться с Дериком.
— Брокер.
На зов Камиллии Каттер тут же подбежал и склонился.
— Да, Ваше Высочество.
— Кто владеет этим участком?
— Я как раз проверил. Судя по архивам, земля уже около двухсот лет числится за одним владельцем.
— Двести лет? Человек столько не живёт. Какой дом?
Каттер начал листать документы дрожащими руками.
— Дома нет. Изначальный собственник перед смертью передал все участки человеку, указанному как «глава культа».
— Имя.
Брокер почти физически ощутил давление трёх взглядов.
С трудом открыл рот.
— З-здесь записано... королева Франка.
Франка.
Стоило прозвучать этому имени, как три женщины одновременно улыбнулись.
Очень нехорошо.
— Немедленно доставьте её сюда.

Комментарии

Загрузка...