Всё началось с незначительного чувства дискомфорта.
Кейт, профессор факультета магии Академии Стелла, сидела за своим рабочим столом и задумчиво разглядывала документы, на которых было выведено имя: «Жерон Айргиа».
Беловолосый курсант, который с самого первого занятия в первой группе открыто спал, положив голову на парту.
Сначала она приняла его за обычного болвана. Однако, когда после урока она столкнулась с ним лицом к лицу, то почувствовала, что что-то здесь не так.
— Собираешься так же вести себя на следующем занятии?
На её упрёк он, безусловно, вежливо склонил голову и извинился.
Но в его светло-фиолетовых глазах не было ни капли смущения или намека на раскаяние.
Взгляд, пугающе спокойный.
В комнате отдыха для преподавателей он тоже стал главной темой для обсуждений.
— Нет, ну вы подумайте, человек, занявший последнее место на вступительных экзаменах, с первого же дня только и делает, что спит...?
— Тц-тц, бросает тень на этот поток, который называют «золотым поколением» за всю историю академии.
Слушая жалобы коллег-профессоров, Кейт про себя думала иначе.
«Что? С первого дня пропускал все уроки и спал целыми сутками?»
Это означало, что причина была вовсе не в отсутствии усердия или лени.
Здесь кроется что-то другое.
В конечном итоге, пользуясь полномочиями профессора, она просмотрела личное дело Жерона Айргиа.
И на одном из пунктов её палец замер.
— Выпускник детского дома.— Родственники или любые другие связи отсутствуют.— В записях сохранилось только имя «Жерон Айргиа», однако в имперских реестрах нет ни одного человека с фамилией «Айргиа».
Кратко записанные предложения. Они кольнули её в самое сердце.
Последний кусочек пазла сложился на площадке для практического фехтования. Услышав слухи о том, что Кайзер Файерхарт и Жерон устроят дуэль, она тайком отправилась на площадку для первокурсников.
Битва тринадцатого места вступительных экзаменов и последнего. Объективно говоря, это было противостояние, которое само по себе не должно было состояться.
Но почему-то смутное предчувствие, что результат окажется совсем не таким, как все ожидают, заставило её ноги идти вперёд.
И там Кейт стала свидетельницей невероятного зрелища.
«...Ха, это не просто гений, это монстр».
В то время как другие были в шоке и замешательстве, она с первого взгляда пронзила суть магии Жерона.
Магия, использующая силу противника против него самого. Разве это не выдающаяся именная магия, напоминающая Зеркальное отображение легендарного архимага Мидаса? Тот факт, что в таком возрасте он самостоятельно разработал подобное заклинание, был явным доказательством его гениальности.
Кроме того, это было подтверждением того, что его навыков явно недостаточно для того, чтобы занять последнее место на вступительных экзаменах. Он намеренно скрыл свою силу, выполнив лишь минимальный порог требований.
Тогда почему Жерон нарочно ведёт себя так лениво?
Почему с таким талантом он поступил в академию с последнего места и всё время просыпает занятия?
Собрав воедино всю информацию, она пришла к одному выводу.
«...Жерон, ты сбился с пути».
Кейт перевела взгляд за окно. Там, в стекле, смутно отражалось её лицо.
На неё смотрела та самая Кейт, что сама пережила тяжёлое детство.
...
— Я тоже сирота. Как и ты, Жерон.
...?
От неожиданного упоминания о сиротстве у меня само собой окаменело лицо.
Считая себя K-геймером, я думал, что у меня есть иммунитет к подобным вещам. Но всё равно, вот так совершать неожиданную атаку!?
Однако профессор Кейт, кажется, истолковала моё застывшее выражение лица иначе.
— Профессора академии имеют полномочия просматривать личные данные курсантов в рамках правил. Прости, что затронула болезненную тему. Просто я хотела сказать, что понимаю ситуацию, в которой ты оказался, и твои чувства.
Она горько улыбнулась и выпустила длинное облако сигаретного дыма.
«А».
Значит, у этого Жерона Айргиа нет родителей?
В игре «Академия Стелла (игра)» он был лишь второстепенным персонажем, поэтому я не знал таких мелких подробностей его биографии.
И вот я неожиданно оказался в роли сироты.
Впрочем, может, это даже неплохо. Если подумать, в моем родном мире у меня были родители, но если бы они были и в этом мире, мне было бы как-то не по себе.
К тому же, с их точки зрения, их ребенка — точнее, его душу — украл какой-то странный тип. Лучше уж не иметь здесь никаких связей, так спокойнее на душе.
Поэтому я просто молча кивнул.
«Кху, мама, папа, простите. Я обязательно выживу в этом мире и отыщу вас...!»
— Та магия, что ты применил, была впечатляющей. Ты создал её сам?
Она имеет в виду Низшее отражение?
Естественно, это не навык, который я создал. Просто потратил 200 очков Лень в магазине системы и получил его по щелчку пальцев.
Но в оригинале игры этот навык преподносится как собственная разработка главного героя, то есть игрока. Изучаемый ближе к концу первого курса, он был не самым востребованным — ведь отражал только низкоуровневые снаряды. Но раз в этом мире нет главного героя, не всё ли равно, если я скажу, что создал его я?
Прости. Я немного позаимствую твой контент.
— Да, это так.
— М-м. Вот как, значит.
Профессор Кейт произнесла это с таким видом, будто глубоко задумалась. Наступила тишина. Я сидел как на иголках. Сначала притащила на крышу, заговорила о сиротстве, а теперь просто дымит сигаретой.
«Эй-эй, это случаем не школьный буллинг?»
Конечно, атмосфера была не совсем такой. Напротив, она смотрела на меня с каким-то сочувствием. Взглядом, полным тоски, в котором заходящее солнце смешивалось с серыми глазами.
Таким я видел её впервые. Даже при максимальном уровне привязанности в игре подобного не случалось.
И тут профессор Кейт открыла рот:
— Если обладаешь таким талантом, но гноишь его, неужели причина в боли прошлых дней?
— Простите?
— Ты специально занял последнее место на вступительных экзаменах и спишь на каждом занятии... это ведь не просто лень, правда?
Профессор Кейт горько усмехнулась.
— Можешь быть со мной откровенен. Я ведь не тот человек, который не сможет понять.
О. М-м.... А вот и нет. Это просто Лень, поэтому я делаю вид, что ленив?
...Сказать такое в этой обстановке было решительно невозможно! Да и подтвердить её слова я тоже не мог. Так и не решившись ни на что, я просто плотно сжал губы.
Профессор Кейт, видимо, приняла моё молчание за нечто иное и продолжила:
— Ладно. Тогда, может, мне тоже рассказать свою историю? Раз уж я вскрыла твои раны, так будет справедливо.
Профессор Кейт внезапно начала рассказывать о своем нелегком прошлом.
— Моя история не из приятных.
Она глубоко затянулась.
— В детстве я жила в маленькой деревушке. С родителями. Мы были бедны, но счастливы. Но однажды на деревню напала банда разбойников.
Она сделала паузу. Её серые глаза, устремлённые вдаль, казалось, перебирали ужасные воспоминания того дня.
— Я была вынуждена смотреть, как на моих глазах умирают родители. Не в силах ничего сделать. А в тот момент, когда эти грязные руки коснулись меня, последней выжившей... во мне, у которой до этого не было никакой силы, почему-то вспыхнула магическая мощь. Когда я пришла в себя, все бандиты уже превратились в пепел.
Я внимательно слушал её рассказ. Этого не было даже в самой игре.
[Внимание! Лень — это действие, которое не поощряется...!]
«Ао, ты, идиот, прояви хоть каплю такта!»
Система в этом плане просто отвратительна. Стоило разговору немного затянуться, как она тут же начинает бубнить.
В конце концов, мне пришлось пожертвовать несколькими очками Лень, чтобы сосредоточиться на её истории.
— Знаешь, что в этом самое смешное? — она усмехнулась с самоиронией. — Та сила, которая не шелохнулась, когда погибала вся моя семья, вырвалась наружу по своему желанию, как только до моего тела посмели дотронуться эти грязные руки.
Объектом ненависти, сквозившей в её голосе, была она сама.
— С того дня я всё ненавидела. Весь мир, себя и этот проклятый талант. Поэтому я намеренно пошла против течения, скиталась. Прямо как ты сейчас.
Конечно, у каждого своя история, и способы «скитаний» могут отличаться, но...
Профессор Кейт закончила на полуслове и посмотрела на меня взглядом, полным понимания.
— Такую, как я, подобрал нынешний ректор. Благодаря ему я сегодня здесь. И тогда я приняла решение: если встречу такого же ученика, каким была я, то тоже протяну ему руку помощи.
Затем, слегка смущенно кашлянув, она продолжила:
— Кхм, извини. Я увлеклась и разговорилась. В общем, я ни в коем случае не настаиваю. Просто хотела сказать, что если ты попросишь, я всегда готова тебе помочь....
Профессор Кейт, несвойственно ей, смущенно бормотала. Только тогда я до конца осознал всю ситуацию.
Профессор Кейт. Даже в игре она была особенно мягка к ученикам из детских домов. Я всегда гадал, почему, а это потому, что она сама была сиротой.
Так что... похоже, я своим статусом «сирота + бунтарь + гений» моментально повысил уровень привязанности профессора Кейт. Её жизнь была в точности такой же, поэтому она не могла не почувствовать родство душ.
Так я досрочно увидел событие, который в оригинале открывался лишь к середине или концу игры, причём он ощущался совсем иначе. Если в игре это походило на отношения с близкой «нуной», то сейчас атмосфера скорее напоминала душевный разговор, где эта «нуна» утешает тебя и угощает выпивкой.
«И это так сработало?»
Безусловно, это непредвиденная переменная. Никак не ожидал, что сон на уроках и пара побоев Кайзеру вызовут такой эффект бабочки. Жизнь за Жерона Айргиа, а не за главного героя, приводит вот к таким недопониманиям.
Как бы то ни было. Разумеется, я не мог вдруг заявить: «Но профессор, на самом деле я попаданец, и мои родители живы-здоровы, так что всё окей».
Поэтому, в конечном счёте:
— Вы оказались правы, — ответил я, глядя вдаль как тот самый главный герой с драматичной судьбой. — И спасибо вам. Ваше тепло дошло и до меня.
— ...Т-так ли это?
— Да. Сразу измениться не получится, но я постараюсь встать на ноги.
— Жерон....
Увидев мою реакцию, профессор Кейт, казалось, немного обрадовалась и сделала неожиданное предложение:
— Хорошо. В будущем можешь не посещать мои занятия. Можешь заниматься чем угодно, и от оценивания я тебя освобождаю.
...О?
Мои глаза загорелись. Это же неожиданный халявный профит!
Профессор Кейт впервые за всё время чуть заметно улыбнулась.
— Фу-фу, вижу по твоим глазам, что рад. Сразу видно. В любом случае, заниматься теорией тебе и правда неинтересно.
— Ну.... Это так, верно.
— Однако есть условие.
Она выставила условие.
— Больше не зарывай свой талант в землю. Поставь себе другую цель. Буду оценивать тебя по ней. Сегодня я видела, как ты наслаждаешься практическим фехтованием. Твоя последняя провокация была особенно впечатляющей.
А. Она слышала то, что я сказал Кайзеру. Внезапно захотелось умереть от стыда.
— Да, практические фехтования были весёлыми.
Даже в игре я больше всего любил сражения, да и изначально в этом мире с учёбой ничего не выгорело бы. У меня не было никаких базовых понятий, к тому же моё тело из-за особенностей не позволяло даже приложить усилия. Так что практические фехтования — это во всех смыслах лучше.
— Вот как. Тогда как насчёт такого? Поставь цель достичь S-ранга до конца первого семестра.
В этот миг перед глазами всплыло полупрозрачное системное окно.
[Возникло случайное задание!]
«Весёлое восстание отстающего!»
Цель: Завершить первый семестр в ранге S среди первокурсников, действуя «ленивым способом».Награда: ? ? ?
О. Опять задание. Кстати, опять — «ленивым способом». Похоже, в этом мире старательно жить у меня не выйдет. Сплошная «халява» и жизнь с читами...?
...Неплохо.
То, что награда — знаки вопроса, немного смущает, но всё равно причин для отказа нет. Я ответил без колебаний:
— Я согласен.
Увидев мою готовность, профессор Кейт слегка улыбнулась.
...
Закончив личную беседу с профессором Кейт и вернувшись на площадку для практического фехтования, я вовремя попал на начало поединка Артель.
— О, почему я не могу попасть!
Противник Артель был мне незнаком, но выглядел он вполне сносно. Однако ни одна его магия так и не достигла цели.
Ву-ву-ум!
Создавая лед в воздухе и используя его как платформу, Артель легко уклонялась от атак.
Магов делят на разные типы. Если Кайзер был «стоячим магом», который стоит на месте и обрушивает на врага подавляющую мощь, то Артель была полной противоположностью. Вопреки представлению, что маги слабы в ближнем бою, она была тем самым боевым магом, который активно сокращает дистанцию.
Она виртуозно перемещалась по созданным ею ледяным платформам, играючи перехитряя противника. Это выглядело как выступление фигуристки на льду — эффектно и крайне эффективно.
Я был действительно впечатлён.
«Маг, а такая стремительная. Без включенного навыка Острый взгляд я бы даже не смог толком следить за её движениями».
Кун! Ку-ку-кун!
Острые ледяные сосульки вонзались одна за другой в пол арены, медленно блокируя передвижения соперника.
— К-кху!
В конечном итоге загнанный в тупик курсант был вынужден использовать припасенный козырь.
— Луч прилива!
Похоже, это было её фирменным заклинанием. Название звучало внушительно, но на деле это был просто быстро выпускаемый поток воды. Тем не менее, его сила была немалой.
И в этот момент:
— Хап!
Артель не стала уклоняться, она прыгнула прямо навстречу летящему в неё потоку.
— Э?
— Что она творит?!
С трибун послышались возгласы недоумения и ужаса. Однако в тот момент, когда поток воды коснулся её рук:
Чжэ-чжэ-чжок!
— О-она заморозила всю магию воды противника?!
Яростно хлещущий поток в одно мгновение превратился в огромную глыбу льда, которая заодно заморозила и стоявшего в её конце курсанта.
— Э-это ещё что....
Курсант так и остался стоять с ошеломленным выражением лица, превратившись в ледяную статую.
— Тейлор Линд неспособен к бою! Победитель — Артель Розендал!
— Ура!
С объявлением инструктора трибуны взорвались бешеными аплодисментами и приветственными возгласами.
Реакция совсем не та, что была у меня. Ну да, Артель — знаменитость, тут ничего не попишешь.
— Хаа, хаа.
Одержав победу, она тяжело дышала, и их взгляды встретились — мой, с трибун, и её.
«М-м. Определенно, она хороша».
С точки зрения мага я был профаном, но с точки зрения олдфага это был великолепный бой. И что это было в самом конце? Техника, которую я не видел даже в игре.
«Хорошо сработала, Артель!»
Поэтому я, как и остальные, одобрительно ей похлопал. И в тот же миг Артель вздрогнула и резко отвернулась. Её кончики ушей слабо окрасились в красный.
...Ой?
Эта реакция — она ведь значит....
В игре, когда уровень персонажа намного выше, чем у Артель, при выборе взаимодействия «Похвалить» изредка возникала особая реакция. Она никогда не срабатывала при равном уровне или небольшом преимуществе, а появлялась только тогда, когда игрок признавался ею как персона, стоящая на голову выше.
...Но с чего бы это в мой адрес?

Комментарии

Загрузка...