Одна минута.
Две минуты.
Три минуты.
Время растянулось до предела.
В пустом подземном бункере раздавался лишь монотонный и непрерывный гул вентиляционной системы под потолком.
Сейчас этот звук казался неестественно громким.
Настолько громким, что Лун Чжаньфэн отчётливо слышал размеренные и мощные удары собственного сердца в груди.
Он смотрел прямо перед собой – на стоявших Ли Фэна, Ню Тао и того странного юношу.
Взгляд его был спокоен, словно гладь озера, и глубок, как железо.
Ни тени сомнения, ни проблеска колебаний.
Он даже не повернулся к товарищам.
Да ему и не нужно было смотреть.
Он знал: они тоже не сдвинутся с места.
Четыре минуты.
По виску Чжан Имана скатилась капля пота.
Не от страха – от духоты и какого-то неописуемого возбуждения.
В груди у него полыхал огонь.
Слова Ли Фэна звучали жестко.
До такой степени жестко, что хотелось выругаться.
Но чёрт побери, как же это заводило!
Вот ради чего стоит жить настоящему мужчине – скрываться в девяти землях под землей, а разить прямо из девяти небес!
Безымянный герой?
И пусть!
Лишь бы эта земля и миллиарды соотечественников за их спинами спали чуточку спокойнее.
Пусть даже безвестная пыль, пусть душа рассеется навеки без права на перерождение –
если Чжан Иман хотя бы бровью поведёт, то он не сын своих родителей!
Четыре минуты пятьдесят секунд.
В строю у молодого бойца по прозвищу Песчаный Волк из Северо-Западного военного округа слегка затрепетали уголки глаз.
В памяти мелькнуло заплаканное, но светлое лицо жены, провожавшей его в автобус.
Она обещала поделиться радостной вестью сразу, как только он вернется с учений.
Он прекрасно знал, что это за весть.
Он должен был стать отцом.
Сердце кольнуло острой болью.
Больно.
Но кулаки, сжатые по бокам, вросли в тело с еще большей силой.
А пятки будто намертво пригвоздило к бетону – ни один сантиметр не сдвинулся с места.
Прости меня, жена.
Прости, мой еще не родившийся малыш.
Но твой отец – солдат.
Пять минут.
Время вышло.
Ли Фэн нажал кнопку секундомера на часах.
Подняв голову, он вновь окинул взглядом застывший перед ним строй.
Пятьдесят человек.
Ни единого движения.
Ни один не вышел из шеренги.
Ни у кого не забегали глаза.
Ни одна пятка не сдвинулась с места хотя бы на полпути.
Своими действиями они дали исчерпывающий ответ.
На суровом, ледяном лице Ли Фэна наконец дрогнули мускулы.
В его глазах мелькнула чистая, неподдельная гордость и искреннее восхищение.
Возвысив голос, он изо всех сил рявкнул в пространство:
─ Отлично!
─ Истинно сыны Хуася!
─ Раз никто не пожелал оказаться трусом, распишитесь в своей славе собственными именами!
Он махнул рукой назад.
Десяток дежурных сотрудников, ожидавших в готовности, тут же шагнули вперед.
Каждый из них держал стопку документов для раздачи бойцам.
Лун Чжаньфэн принял бумаги, опуская взгляд на обложку.
Это был отпечатанный крупным шрифтом договор.
«Проект „Суйсин“: Высшее соглашение о неразглашении»
Лун Чжаньфэн перелистнул страницы.
Ему не нужно было вчитываться.
Он сразу открыл последнюю страницу с границей для подписи.
Сняв колпачок с ручки, он вывел на строке собственное имя – Лун Чжаньфэн.
Закончив последнюю черту, он почувствовал, как незримая нить окончательно обрубила его связи с привычным миром.
С этой секунды человек по имени Лун Чжаньфэн в официальных архивах внешнего мира считался навеки стертым.
Он превратился в ничто, в пустоту.
В человека без лица, чьей единственной сутью стало кодовое имя для неведомой миссии.
Поставив подпись, Лун Чжаньфэн вернул документ и ручку на поднос.
Стоявший за ним Чжан Иман тут же размашисто расписался следом.
Ни единого колебания.
Ни один не заглянул в текст соглашения.
Брали ручку, расписывались, откладывали ее обратно.
Всё происходило так слаженно, словно процедуру репетировали не меньше сотни раз.
Спустя мгновение...
Все пятьдесят человек завершили подписание.
Пятьдесят бумаг оперативно собрали делопроизводители, уложили в запечатанный металлический ящик и опечатали на месте.
В зале вновь воцарилась тишина.
Взгляды всех бойцов вновь сошлись на Ли Фэне.
Они ждали финального приказа.
Однако внимание Ли Фэна привлекли чистые листы бумаги, которые помощники оставили на подносах «на всякий случай».
Одобрение и гордость в его глазах мгновенно испарились.
Он заговорил, и голос его стал еще тяжелее:
─ Осталась последняя задача.
─ Общий сбор, пишем завещания.
Эти три слова прозвучали куда страшнее и суровее любого стирания имён.
Для спецназовцев это понятие не было внове.
Многие ветераны перед выполнением смертельно опасных заданий уже оставляли подобные письма.
И даже не по одному разу.
Но сейчас всё было иначе.
Раньше их писали потому, что гибель на задании была «возможной».
Теперь же Ли Фэн прямо обозначил колоссальный уровень смертности.
Завещание приходилось строчить с осознанием «гарантированного» смертельного исхода.
Ощущения от этого процесса разительно отличались.
Даже закаленные в боях железные парни, привыкшие смотреть в лицо смерти и давно очерствевшие душой,
осознав неизбежность шага в безвозвратную пропасть, почувствовали бурю внутри.
Что уж говорить о нескольких новобранцах в рядах отряда.
Лица их заметно побледнели, в глазах поселилась тревога.
Им впервые в жизни приходилось выводить на бумаге нечто подобное.
Это сильно отличалось от их привычных шуток в духе: «Иду на задание, могу и не вернуться».
Официальный, обставленный с пугающим ритуализмом «похоронный билет», выписанный государством.
─ Даю вам полчаса, ─ вернул их к действительности голос Ли Фэна.
─ Напишите тем, кто вам дороже всего.
─ Закончив, уберите в конверт, укажите адрес и имя получателя.
─ Эти послания отправятся в архив высшего уровня секретности.
─ Если мы... вернемся живыми, их вернут вам в целости и сохранности.
─ Если же нет...
Ли Фэн сделал небольшую паузу, и голос его упал до глухого шепота:
─ Государство позаботится о том, чтобы в нужный час они дошли до ваших близких.
С этими словами Ли Фэн отошел в сторону, оставляя бойцов наедине с мыслями.
Солдаты принялись за дело.
Кто-то присел на корточки, кто-то остался стоять, приспособив в качестве стола собственное колено или спину товарища.
Каждый выводил слова, которые вполне могли стать последними в их жизнях.
Ся Ци молча наблюдал за происходящим – в его сердце уже не осталось тоски, только понимание неизбежного.
Старшее поколение уже отдало слишком многое за них, и теперь настал черёд их поколения платить по счетам.
Тут его взгляд упал на самого молодого бойца: тот с трудом держал ручку, рука его мелко дрожала, а глаза покраснели.
Наверное, он писал такое впервые в жизни.
явно не готовый подводить черту под только что начавшимся путем.
В то же время Ся Ци заметил бородатого, грубого на вид бугая, который водил пером с невероятной скоростью.
На его лице не было ни тени скорби.
Напротив, губы трогала слабая улыбка.
Словно он писал не предсмертную записку, а нежное любовное послание.
Взгляд Ся Ци переместился на Чжан Имана.
Недавно шумевший забияка сейчас забился в угол, примостив лист бумаги на коленях, и яростно водил ручкой.
Лицо его выражало крайнюю сосредоточенность и нежность.
«Матушка:»
«Пишу с надеждой на твое здравие.»
«Твой непутевый сын снова уходит в дальний путь, места глухие, вернусь нескоро, ты уж не беспокойся.»
«В третьем ящике комода я оставил тебе карту, пароль – день твоего рождения, не экономь на себе, покупай нормальную еду, хватит экономить на электричестве и жалеть кондиционер в летнюю жару.»
«И перестань караулить меня у старого баньяна на краю деревни – там вечно сквозняк. Затоскуешь – погляди на мою фотографию в парадной форме, какой же я там орёл!»
«Твой сын никогда не позорил твой дом, не опозорит и сейчас.»
«Жди меня, матушка, твой сын вернется героем!»
В самом конце слеза Чжан Имана всё же сорвалась с ресниц.
Капля за каплей они падали на бумагу, размывая чернила.
Он торопливо размазал их рукавом.
А затем бережно подул на влажные строки, высушивая письмо.
Ся Ци перевел взгляд на Лун Чжаньфэна.
Командир отряда не стал присаживаться.
Он просто прислонился спиной к колесу грузовика, держа в одной руке листок, а в другой – ручку.
Выражение его лица оставалось спокойным и нежным.
В глазах плескалась бездонная тоска и нежелание расставаться.
Он писал жене.
«Любимая:»
«Если ты читаешь это письмо, пожалуйста, не плачь.»
«Прости, я снова нарушил слово. Обещал побродить с тобой по магазинам, сводить ребенка в парк развлечений... судя по всему, мне уже не успеть.»
«Пожалуйста, береги себя и нашего малыша.»
«И передай ему, что отец вовсе не разлюбил его или наш дом – просто его долг – защищать родину.»
«Сначала родина, а уже потом дом.»
«Я перед вами в долгу, если будет вторая жизнь – клянусь, я больше никогда не стану ни героем, ни военным. Я просто хочу тихо прожить жизнь рядом с тобой и детьми.»
«Поцелуй за меня ребенка.»
«Люблю вас.»
Завершив последнюю строку, Лун Чжаньфэн поднял голову.
Его взгляд уперся в потолочные лампы.
Глаза тоже покраснели.
Но рука не дрогнула ни на йоту.
Аккуратно сложив бумагу, он спрятал ее в конверт.
В эту минуту пятьдесят несгибаемых бойцов перестали быть бездушными машинами для убийств.
Они вновь превратились в живых, чувствующих людей со своими слабостями и привязанностями.
Они были чьими-то сыновьями, мужьями и отцами.
Просто они добровольно согласились обратить собственную плоть и кровь в новую Великую стену.
Чтобы защитить ту самую землю за их спинами, имя которой – Хуася.

Комментарии

Загрузка...