─ Ся Ци, ─ позвал Ню Тао и повернулся к парню.
─ Я! ─ подобрался тот.
─ Подними беспилотник, вруби трансляцию.
Командир Ню отдал новый приказ: ─ Скажи всем в деревне, кто мы такие и что здесь больше не опасно.
─ Есть! ─ у Ся Ци отлегло от сердца.
Он тут же защелкал тумблерами на пульте управления, переведя аппарат в режим громкой связи.
Парень прокашлялся, наклонился к микрофону и постарался выжать из себя как можно более чистый, зычный голос, чеканя каждое слово:
─ Жители! Земляки! Внимание!
─ Мы – армия китайского народа!
─ Мы пришлибить оккупантов!
Голос Ся Ци понесся над спящей деревней через мощные динамики дрона.
─ Засевшая в селе нечисть уничтожена подчистую!
─ Повторяю: вся вражеская сволочь полностью ликвидирована!
─ Вы в безопасности!
─ Угроза миновала!
Его голос пробивал толстые глинобитные стены, проникая в самые потаенные укрытия уцелевших.
Сидевшие в сырых погребах – услышали.
Прятавшиеся за огромными кадками с зерном – услышали.
Девчонки из той злосчастной хаты – тоже услышали.
А тот мальчишка, сжимавший в ладони багровый камень, – так и вовсе разобрал каждое слово.
Его тело забило крупной дрожью.
А во взгляде наконец-то треснула та злая, надрывная настороженность.
─ Ся Ци, не выключай громкую связь, продолжай, ─ снова подал голос Ню Тао.
─ Ночной Ястреб, держи периметр, пресекай любые сюрпризы.
─ Принято! ─ отозвался тот.
Оба бойца мгновенно перешли к действиям.
Ся Ци завис над селением, гоняя дрон по кругу, и его монотонный призыв зазвучал сызнова:
─ Мы – армия китайского народа...
─ Вы в безопасности...
Наконец после трех или четырех повторов внизу шевельнулось.
Одна из запертых наглухо дверей едва слышно приоткрылась на палец.
Из щели высунулась лохматая голова и боязливо шарила глазами по сторонам.
Следом заскрипела крышка соседнего подвала, поднимаясь вверх.
Ободранный мужик выкарабкался на свет божий.
Они увидели валявшиеся прямо на дороге тела захватчиков.
Увидели разорванные в клочья конечности.
Оккупанты...
Неужто и впрямь передохли?
Тот самый мужик, что посмелее остальных, набравшись духу, подступил к ближайшему трупу.
Выставив ногу вперед, он изо всех сил пнул мертвеца.
Труп даже не шелохнулся.
Тогда он ухватил увесистый булыжник и со злости грохнул им прямо по вражеской черепушке.
─ Хлюп.
Красно-белые ошметки разлетелись во все стороны.
─ Сдохли! Ой до чего же подохли! ─ завопил мужик так, будто вырвался из самой пасти преисподней, захлебываясь истеричным криком.
─ Гиоцу все передохли!!
Этот крик прокатился по селению набатом.
Дверь за дверью срывались с петель.
Все больше выживших выползало из своих убежищ на улицу.
Глядя на усеянную трупами землю, люди сперва не верили своим глазам, цепенея от шока, а потом их прорывало.
И наконец грянул жуткий, вымученный вой.
Рыдания и пронзительный визг заполнили мертвую деревню, смешиваясь в единый горький хор.
Так выплескивался наружу накопившийся ужас.
Так оплакивали безвинно убитых родных.
Так праздновали рождение заново.
Ся Ци уставился на этот дикий, но безумно живой хаос на мониторе.
У него защипало в глазах.
Парень повернулся к командиру: ─ Командир Ню, мы... спускаемся?
Ню Тао покачал головой.
─ Рано. Подождем еще.
Взгляд командира, следившего за стекающейся к центру толпой, сделался непроницаемым. ─ Пусть улягутся страсти.
─ Пусть соберутся все до единого.
─ Сначала убедимся, что здесь стопроцентно безопасно.
Ся Ци кивнул, всецело разделяя осторожность старшего товарища.
Сейчас нервы у крестьян были натянуты до звона.
Они только что прошли через ад.
Любой шорох извне отзывался в них диким страхом.
Появись они сейчас перед ними во всей амуниции, перепуганные насмерть люди могли натворить глупостей.
Лучшее, что они могли сделать, – дать им прийти в себя самостоятельно.
─ Ся Ци, давай-ка снова на облет, покружи над ними, ─ Ню Тао оборвал его мысли свежим приказом. ─ Скажи, чтобы не разбредались, пусть народ собирается на гумне у восточной окраины.
─ Там места много, нам проще будет за ними присматривать.
─ Да, и еще: объяви, что у нас есть медикаменты, поможем раненым.
Ся Ци сперва опешил, а потом его лицо просветлело.
Точно ведь!
Они приволокли с собой горы медикаментов!
В эту глухую эпоху, где из лекарств были разве что подорожник да святая вода, хорошие пилюли... нет, заграничные антибиотики ценились выше золота.
Лучшей приманки и придумать нельзя!
─ Есть! ─ Ся Ци мигом перенастроил частоту.
Откашлявшись, он снова заговорил в микрофон куда более твердым, уверенным тоном:
─ Земляки! Сохраняйте спокойствие! Никуда не уходите!
─ Передайте друг другу: все собираются на гумне у восточного конца деревни!
─ Повторяю, общий сбор на гумне на востоке!
Голос дрона раскатился над крышами.
Ошарашенные крестьяне, только-только выползшие из схронов, замерли в нерешительности.
Они переглядывались друг с другом.
Не зная, верить ли этому голосу с небес.
Ся Ци сообразил, в чем дело, и тут же выпалил самое главное:
─ Селяне! У нас с собой лекарства!
─ У кого раненые или хворые – дуйте на гумно без промедления!
─ Поставим на ноги всех страждущих!
─ Повторяю! Везем медикаменты! Вылечим каждого!
Эти слова подействовали на толпу подобно разорвавшемуся снаряду.
─ Лекарства?
─ У них есть лекарства?
Мужик с распоротой штыком рукой
прижал окровавленный бок, а в глазах его вспыхнула дикая надежда.
─ Сынок... моего мальчишку прикладом отоварили, всё кровью исходит... ─ причитала женщина, прижимая к груди бесчувственное чадо.
─ Отец... отца в плечо зацепило... ─ молодой парень с перекошенным от страха лицом глядел на стонущего на земле старика.
Для этих несчастных не было на свете слаще звука, чем это заветное слово – спасение.
Сетования и сомнения мигом испарились.
Те, кто еще минуту назад мялся на пороге, больше не могли усидеть на месте.
Раненые и калеки,
опираясь на плечи родных,
побрели в сторону гумна.
Самые отчаянные, убедившись, что оккупанты действительно подохли, начали помогать остальным.
─ Живей! На гумно!
─ Этот... железный птах в небе... нет, наша армия велела всем туда идти!
─ Эй! Поддержите деда Ванга!
─ Эргоуцзы! Возьми жену на закорки, с нее кровищи натекло видимо-невидимо!
Толпа пришла в движение.
Теперь это не был слепой побег в никуда.
Люди точно знали ориентир.
Они поддерживали друг друга, подбадривали хриплыми голосами.
Даже те, кто потерял всё, утирая рукавом слезы, потянулись за остальными.
В этот миг деревня будто бы ожила наперекор всему.
Пусть эта жизнь пока пропахла горечью и могильным тлением.
Ся Ци вел камеру дрона, безмолвно наблюдая за этой картиной с высоты.
Он видел,
как со всех концов селения потянулись к гумну люди.
Как спотыкаясь, тащил на спине мать преданный сын.
Как жена бережно вела раненого в грудь мужа.
Как ребятишки вцеплялись ручонками в полы одежды старших.
Все эти кадры отчетливо отпечатывались в его памяти через объектив беспилотника.

Комментарии

Загрузка...