В семье госпожи Цзинь царило молчание — говорили только она сама, господин Цзинь и их маленький сын. Чэнь Меме видел их впервые, и между ними всё ещё ощущалась невидимая, но плотная социальная дистанция.
Господин Цзинь выглядел как человек, знающий толк в сытой жизни: строгий костюм с иголочки, округлое лицо, заметный животик. Мальчика, которого пока можно было звать Сяо Цзинь, нарядили по-западному: жилетка с подтяжками, джинсы, начищенные туфли.
Чэнь Меме не был искушённым в людях водителем такси, поэтому полагался в основном на интуицию. К госпоже Цзинь он не испытывал неприязни. Пока в них нет настоящей злобы, чем больше они говорят, тем больше полезной информации он получит.
— Госпожа Цзинь, это ваш сын? Такой маленький, а уже такой красивый. Вырастет — и будет просто невероятным.
Чэнь Меме знал немного светских манер: встречаешь семью из трёх человек — хвали не взрослых, а ребёнка, и это всегда срабатывает. Как и следовало ожидать, на лице господина Цзинь заиграла улыбка.
— Молодой брат, как вас зовут?
— Чэнь Меме.
— Ха-ха, брат Сяо Чэнь, живём в одном доме — это судьба. Я занимаюсь транспортом, давай в будущем чаще общаться, как соседи.
Господин Цзинь протянул руку. Чэнь Меме ответил рукопожатием — лёгким, как того требовал этикет.
По сравнению с господином Цзинь, Чэнь Меме предпочитал общаться с его супругой. Она выражала радость и гнев открыто, её было легко читать. Господин же был куда более светским: речь изобиловала вежливыми формулами, мимика почти отсутствовала, и истинные мысли угадать не удавалось.
Господин Цзинь упомянул свою профессию, и Чэнь Меме в ответ сказал:
— Я ученик выпускного класса этого года.
Лица супругов Цзинь мгновенно изменились. Улыбки поменялись местами: госпожа Цзинь стёрла самодовольную, а господин Цзинь расплылся в дружелюбной.
— Оказывается, будущий [Таинственный]. Прошу прощения, прошу прощения, ха-ха. Похоже, в нашем доме появится большой человек.
Господин Цзинь принялся льстить. Госпожа Цзинь чуть сдвинула ноги, незаметно спрятав Сяо Цзинь за спиной, и замолчала.
— Что такое [Таинственный]?
Только Сяо Цзинь, которому было шесть или семь лет, услышал незнакомое слово. Господин Цзинь потрепал его по голове:
— Это такие великие таланты, как дядя Сяо Чэнь. Тебе нужно учиться у него.
За эти несколько фраз они уже спустились на первый этаж и быстро попрощались. Когда обе стороны разошлись, господин Цзинь стёр горячую улыбку:
— Ты чуть не натворила беды.
Госпожа Цзинь, держа Сяо Цзинь за руку, шевельнула губами, но промолчала. Будущий выпускник — да ещё и за несколько дней до экзамена — для обычных людей фигура опасная. Сдаст — и перепрыгнет врата дракона, шагнёт в мир тайн: сила, статус, всё удваивается, простым смертным не потянуть. А если провалится — перед лицом жизни и смерти легко озвереет, станет импульсивным, без тормозов. Обидишь такого — городские законы его не удержат.
Чэнь Меме зашёл в маленькую лавку и с аппетитом съел миску лапши с двойной порцией добавок. Впервые он как следует прошёлся по округе. Утренние магазинчики ожили: бакалеи, одежда, общепит, ингредиенты — всё вперемешку. Сервисных заведений почти не попадалось. По крайней мере, обойдя большой круг, он не заметил ни парикмахерских, ни агентств, ни пунктов экспресс-доставки.
Прошло минут двадцать, он уже собрался возвращаться. Впереди, под зданием, раскинулась площадь размером почти в десять фасадов — сплошной магазин с единственной дверью. На ней вырезаны два иероглифа: Наньцзюнь. У входа стояли двое крепких парней, руки за спиной, неподвижно.
Любопытство кольнуло, и Чэнь Меме подошёл. Левый охранник остановил его:
— Господин, здесь [Общество Наньцзюнь]. Чем могу помочь?
Чэнь Меме кивнул — парень оказался вежливее, чем он ожидал.
— Я живу рядом, просто проходил мимо, посмотреть.
— [Общество] не для посторонних. Прошу остановиться.
Чэнь Меме не стал спорить, развернулся и ушёл. Лаобань-девочка говорила: если проблемы — обращайся. Бесплатный инструмент не использовать — глупо. Чэнь Меме не стеснялся и сразу написал сообщение.
Фэн Лин, как классный руководитель выпускников, в эти дни всегда была на связи. Ответ пришёл быстро.
Время: 10:27
Отправитель: Лаобань-девочка
Содержание: Как ты попал в [Общество Наньцзюнь]? [Общество] — это организации, куда вступают после выпуска. Кроме периферии, все формальные члены — [Таинственность] 1 и выше. После выпускного экзамена и думай об этом.
Чэнь Меме удовлетворил любопытство и направился домой. Не успел дойти до своего дома, как пришло новое сообщение.
Время: 10:39
Отправитель: Лаобань-девочка
Содержание: Ты, парень, нечем заняться? Не болтайся, немедленно в школу, собираемся у главного входа.
Чэнь Меме и правда никуда не спешил, как раз дошёл до остановки. В 11:15 он был у школьных ворот. Там уже собралось больше десяти человек. Среди них он узнал двоих: Юэ Цзюньяна и Мянь Жуяня.
Фэн Лин помахала, подзывая его.
— Сестра Фэн Лин, зачем так срочно?
— Конечно, хорошее дело. Ждём до 11:30, когда все соберутся, и поедем в больницу навестить пациентов.
— Больницу? Навещать пациентов?
Чэнь Меме не показал сомнений на лице, но у него на макушке встал дыбом волос — прямой вопросительный знак, заметный издали. Фэн Лин и остальные опешили: не ожидали от него такого трюка. Но в мире тайн это приняли как должное.
— Каждый год перед экзаменом отбирают группу для визита в больницу. Там будь поумнее — может, повезёт. Наш экзамен в Городе Сысян: 5% проходных, 5% тяжёлых ранений, остальные погибают. Эти 5% раненых — по сути, тоже сдали: формальные [Таинственные], просто лежат в больнице надолго. Ваши старшие товарищи, у них полно полезных вещей, которые им уже не нужны. Вы идёте навестить — сумеете ли выудить что-то, зависит от вас самих.
Юэ Цзюньян выскочил вперёд, чтобы напомнить о себе:
— Я иду навестить старших искренне, без задней мысли.
Фэн Лин холодно глянула на него:
— Эти слова прибереги для больницы. А здесь они пусты.
Остальные тоже не жаловали Юэ Цзюньяна. Времени жизни и смерти на носу, а он предлагает навещать чужих без выгоды — дураков ищет? Юэ Цзюньян чувствовал косые взгляды, но плевать: он, господин Юэ, человек чести — слова и дела не расходятся, сплетен не боится.
Чэнь Меме огляделся и вспомнил друга:
— А Лю Бо почему нет?
Фэн Лин покачала головой:
— Список на визит утвердил [Ректор]. По условиям Лю Бо и его семьи квалификация пока недостаточна.
У Лю Бо дома ферма, бизнес немалый — и всё равно не тянет? Чэнь Меме не понял, как сам-то влез в команду.
— Сестра Фэн Лин, а меня ты протолкнула?
Лаобань-девочка фыркнула презрительно:
— Ты первый в списке. [Ректор] боится, что ты сгинешь на экзамене, а твоя мама Чэнь Мяомяо взорвёт Город Сысян.
Чэнь Меме выпрямился, задрал нос и надменно обвёл взглядом одноклассников. «Хм, протеже тоже разные. Я, Чэнь Меме, вообще из семьи колдуний второго поколения. В будущем зовите меня братом Меме».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...