Глава 12

Трое провели целую неделю в страхе и трепете. Но та неделя выдалась на редкость тихой и спокойной, словно ничего и не произошло. Понемногу все трое начали расслабляться. Заработанные ранее деньги тоже почти подошли к концу. В этот день они снова собрались вместе, чтобы подумать, как раздобыть немного денег через игровые автоматы с шариками. Проблема заключалась в том, что одна фальшивая карта стоила шесть тысяч, а для ее покупки требовалось две тысячи, тогда как на руках у них едва наскреблось чуть больше одной тысячи — этих денег явно не хватало на приобретение даже одной подделки. Это предложение поддержали Ван Чэншэн и Линь Цзяньмин. В итоге троица продала велосипеды в ту самую мастерскую, где их в прошлый раз чинили, и им наконец-то хватило средств на покупку двух карт.

Сделки с подобными фальшивками обычно старались проводить в людных местах, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств было проще затеряться в толпе и сбежать. В восьмидесятых и девяностых годах прошлого века покупка и продажа всевозможных поддельных карт, включая фальшивые телефонные карты, находилась практически под монопольным контролем китайских преступных группировок. Поддельные телефонные карточки были устроены примерно так же, как и эти фальшивки для автоматов с шариками: тысячная карта стоила двести-триста, а воткнув ее в телефонную будку, можно было пользоваться ею как настоящей на тысячу. В ту эпоху, когда интернет-видео еще не получили широкого распространения, объемы продаж были весьма велики.

Человек, у которого Сяо Цзяньцзюнь и остальные собирались приобрести фальшивые карты на этот раз, был знаком родственника Линь Цзяньмина. Можно сказать, это был первоисточник, без всяких посредников, наживающихся на разнице в цене. Без знакомства через общих знакомых постороннему человеку пробиться в этот круг было крайне сложно. Выбор людного места для сделки, хотя и облегчал побег, имел и существенный минус: обычно там, где много народа, всегда крутилось немало полицейских, в том числе и переодетых в штатское.

Обычно место встречи оговаривали заранее, описывая собеседнику свою одежду. На этот раз сделку назначили в одном игровом зале. Продавец, как правило, прибывал на место позже покупателя, так как сначала они издалека наблюдали за обстановкой, убеждаясь в безопасности, и лишь потом решались на обмен. Прождав около десяти минут, Сяо Цзяньцзюнь и его товарищи увидели молодого парня, который подошел, бросил конверт на игровой автомат, тут же подхватил лежавший перед Сяо Цзяньцзюнем конверт и удалился, даже не заглядывая внутрь. Причиной такой беспечности было то, что их свели знакомые, а во-вторых, суммы фигурировали небольшие, поэтому ради безопасности они просто забирали вещь и сразу уходили. Даже если позже обнаруживалось несоответствие, всегда можно было разыскать другую сторону через посредника. Совершайся здесь сделки на крупные суммы и в больших объемах, никто бы не стал проводить их подобным образом в таком месте. В каждой индустрии существовали свои негласные законы и устоявшиеся правила: хотя они и не были закреплены на бумаге, тот, кто их нарушал, терял всякую возможность продолжать крутиться в этом бизнесе. Словно в бандах этой страны: оступившийся отрубал себе фалангу пальца в знак извинения, хотя ампутация пальца считалась для них наименьшим наказанием — по крайней мере, после этого оставался шанс продолжать жить по понятиям. Самое же суровое наказание у них называлось изгнанием. Члены или организации, подвергшиеся изгнанию, лишались всякой возможности и дальше промышлять на этом поприще.

Успешно заполучив фальшивые карты, троица немедленно отыскала зал с игровыми автоматами, чтобы начать сегодняшнее путешествие за легкими деньгами. В тот момент они совершенно не осознавали, что зашли слишком далеко по скользкой дорожке преступлений, и даже не считали свои действия противозаконными — им просто казалось, что это отличный способ легко разжиться наличными. Они не ведали, что любые легкие способы заработка подробно расписаны в уголовном кодексе. К тому же девять из десяти азартных игр заканчиваются проигрышем, и хотя коэффициент безопасности у фальшивых карт был куда выше, чем у пластиковых ключей, они все равно не гарантировали стопроцентного выигрыша, как те пластиковые ключи. Как и сегодня: две фальшивки обошлись в общей сложности в двенадцать тысяч, а в итоге на руках у них осталась всего одна тысяча, и они даже не смогли отбить собственный капитал. Если вычесть расходы на дорогу, оставшихся денег им не хватило бы даже на одну скромную трапезу.

На обратном пути настроение у всех троих было довольно мрачным — они словно впервые узнали, что на подобных вещах можно не только заработать, но и проиграть. Ван Чэншэн предложил:

— Может, продолжим пользоваться пластиковыми ключами? На эту дрянь не нужны вложения, да и выигрыш гарантирован.

Линь Цзяньмин тут же возразил:

— Ни в коем случае, сейчас это слишком рискованно, этот метод уже почти устарел.

Тогда Ван Чэншэн вздохнул:

— Не успели толком пожить на широкую ногу, как снова придется сидеть на голодном пайке.

Сяо Цзяньцзюнь подал голос:

— Как насчет того, чтобы снова скинуться деньгами, купить еще несколько карт, а потом перепродать их знакомым по спекулятивной цене?

Услышав это, оба сочли идею вполне здравой. Линь Цзяньмин рассудил:

— Ради безопасности давайте для начала поспрашиваем среди знакомых, поагитируем их, а если найдутся желающие, тогда и решим насчет закупки.

Когда они добрались домой, было уже за восемь часов вечера. Каждый съел по банке каши из восьми сокровищ, но в животах все равно оставалось легкое чувство голода. Сяо Цзяньцзюнь предложил лечь спать, заявив, что стоит только уснуть, как тут же забудешь о голоде.