(Воскресенье, вторая половина дня)
— Нанако, всё, что нужно, мы уже купили, давай возвращаться.
Страсть Нанако к шопингу ничуть не уступала страсти сестры Рунко — это было просто ужасно. Сколько магазинов она обходила, столько всего и скупала, сметая товары целыми улицами. Одних только напульсников она набрала больше двух десятков пар — неужели собралась раздавать их в подарок?
— Разве этого достаточно? Я бы еще погуляла.
— Достаточно! Хватит! Если мы продолжим ходить по магазинам, у нас совсем не останется времени на тренировку!
В конце концов, они не забронировали корт заранее, и был большой риск, что свободных мест не окажется.
— Ох, ну ладно.
Нанако принялась складывать пакеты в багажник машины, а Эдзэндзэн Сюэ И прижала руку к груди, мысленно оплакивая свою лимитированную Lamborghini Veneno.
— Простите, барышни, свободных кортов нет, — с извиняющейся улыбкой произнес сотрудник стойки регистрации.
— Вот как, какая жалость. Нанако, давай сегодня, пожалуй, отменим...
— Сюэ И, может, мы сможем разделить корт с кем-нибудь или поищем в другом месте? Рёма вроде бы раньше постоянно ходил на одну уличную площадку, — не отступаясь, предложила Нанако.
— Эх, ладно, давай тогда заглянем на уличный корт, — Сюэ И вовсе не горела желанием делить площадку с незнакомцами.
— Ну что, красотки, не хотите сыграть партию-другую? — какой-то тип с развязным видом преградил путь Сюэ И и Нанако.
Погодите-ка, почему этот хмырь кажется ей знакомым? Сюэ И была уверена, что раньше не встречала эту мерзкую физиономию.
— Братуха, поживевей! Эй!
Появилась еще одна докучливая муха.
— Барышни, пришли учиться играть в теннис? Мы можем вас научить, между прочим, это корт нашей семьи.
Этот второй тип выглядел еще более отталкивающе, но... почему казалось...
— А? Это ваша площадка? — удивленно спросила Нанако.
— Нашего отца. Моя фамилия Сасаки, а как зовут прекрасных барышень?
Сасаки? Сюэ И вдруг вспомнила: тот, что подошел позже — это персонаж из манги, который в самом начале бросил вызов Рёме, а первый пристал к ним на горной тренировочной базе во время сборов Сэйсюн (события из OVA телевизионной версии). И их отца, кажется, тоже победил Рёма. Надо же, какое тесное совпадение, небеса!
— Этидзэн! Такэути! — раздался леденящий голос.
М? Этот голос?!
— Ха-ха! Как долго вы шли, мы уже заждались, — лучезарно улыбающийся медвежонок и холодный айсберг появились одновременно.
— Тэдзука? Фудзи? Вы-то почему здесь?
Нанако, ну к чему этот вопрос? В тот день, когда они обсуждали, что поедут играть сразу после покупок, Сюэ И еще удивилась, почему те никак не отреагировали. Оказывается, они просто боялись получить отказ, поэтому пришли заранее и заняли корт!
— Это вы двое? — первый из братьев Сасаки прищурился, судя по всему, уже узнав Тэдзуку и Фудзи.
— Простите, что заставили ждать, — Сюэ И потянула Нанако за собой, уводя ее в безопасную зону.
— Ты по фамилии Этидзэн?! — наглец воспользовался преимуществом длинных ног и встал перед Сюэ И преградой.
— А? Есть какие-то возражения? — Хех, ума хватит — не нарывайся. Тебе не по зубам ни ледяная глыба, ни этот чернобрюхий медвежонок!
— Нет, в самый раз!
Во взгляде парня блеснула злоба.
Наблюдая за тем, как братья Сасаки разворачиваются и уходят, Нанако повернулась к Сюэ И:
— Сюэ И, ты их знаешь?
— Нет.
— Но они... — даже Нанако заметила неладное. Похоже, скучать сегодня не придется.
— Ничего не поделаешь. Кто виноват, что дома растет такой высокомерный сорванец, вечно ищущий приключений на свою голову?
— Ты о Рёме?
Сюэ И кивнула. Этот непобедимый главный герой — ну просто наказание какое-то. Впрочем, влипать в неприятности любил не только он один.
— Ой, а ведь Сюэ И сама та еще задира! — не удержался Фудзи.
— Вот поэтому-то вам чуть позже и перепадут соперники для тренировки.
Тот Сасаки сейчас наверняка отправился собирать команду. Будем надеяться, он сможет найти приличных противников.
— Санада, Юкимура, вы тоже здесь? — радостно подбежала Нанако, чтобы поприветствовать их.
— Ого, как быстро, — глядя на приближающуюся воинственно настроенную толкучку, подумала Сюэ И. И правда, шустрые.
— Неужели твои знакомые? — спросил Юкимура.
— Похоже ли это на то, будто у меня настолько дурной вкус? Они пришли потрепать нам нервы.
С чего бы ей знать таких омерзительных типов? Эй? А это еще кто? Отрастил длинные волосы... Ха! Не иначе как река Царя Драконов размыла собственный храм — свои же домочадцы друг друга не узнали! Этот дохлый мальчишка умудрился докатиться до пособничества злодеям!
— Санада, дай-ка на минуту!
Сорвав с головы императорскую кепку Санады, Сюэ И нахлобучила ее на себя, полностью спрятав длинные пряди каштанового цвета. Отращивать волосы, пожалуй, было не самой лучшей идеей — порой они слишком сильно загораживали обзор.
— Хех, а этот парень выглядит очень знакомым, — указал Фудзи на замыкающего процессию Сасаки и спросил Тэдзуку.
— Угу, — Тэдзука бросил взгляд на манипуляции Сюэ И и кивнул.
Поймав на себе взгляды обоих, Сюэ И подумала: «Эх, этот мир порой и впрямь до жути тесен». Вряд ли эти двое раньше встречались с ним лицом к лицу. Рёма вроде говорил... м-м, что именно? Никак не вспомнить.
— Эй вы, сборище! Смеете сыграть с нами матч?!
Главарь шайки Сасаки добросовестно отрабатывал роль злобного задиры.
— Ой, а как именно сыграть? — любезно откликнулся медвежонок.
— Три победы из пяти сетов, играем до трех выигранных партий.
Ах вот оно что, решили взять измором. Какая банальщина, — подумала Сюэ И.
— Две одиночные игры на левом корте и одна парная. Будем биться или нет?
— Хе-хе. С удовольствием!
Сасаки самодовольно кивнул.
— Только нужно же на что-то поспорить? — продолжил он источать худшие качества злодея. — Если выиграете вы, плату за корт беру на себя. Если победим мы, эти две барышни составят нам компанию за стаканчиком чего-нибудь.
Ну до чего же убогий и ничтожный тип.
— Эй! Хватит болтать, давайте уже быстрее! — какой-то парень нетерпеливо постукивал ракеткой по ладони. — У меня нет времени с вами возиться.
А, ну конечно, его же притащили сюда силой. Только попробуй связаться с этими ублюдками — шкуру с живого спущу!
Эй?.. Наконец-то он заметил Сюэ И.
Она помахала рукой в знак приветствия: «Поговорю с тобой после матча».
— Нанако, давай сыграем в паре.
Другого выбора не оставалось, а Сюэ И нацелилась на победу во всех пяти матчах сухим счетом. Заставлять соперников долго ждать не стоило.
— Господа, извольте победить, — а уж Тэдзука и компания, тут Сюэ И была уверена, её не разочаруют.
Вполне предсказуемо: противники оказались не так уж слабы, но в одиночных матчах на левом корте победа осталась за их командой безоговорочно. Но вот чего она никак не ожидала — так это того, что он заявится в одиночку! Неужели ради матча против нее?
Хех, интересно, продвинулся ли он в своем мастерстве? Хотя ее партнерша... бросив мимолетный взгляд на Нанако, которая только-только училась правильно держать ракетку, Сюэ И тяжело вздохнула.
Хотя смысла продолжать уже не было, финальный парный матч начался по расписанию.
— Нанако, отойди!
Она вечно путалась на траектории мяча, и приходилось постоянно следить, как бы ненароком ее не задеть — чистый головная боль на ровном месте!
Соперник на противоположной стороне тоже вовсю пилил своего напарника:
— Балбес, убирайся с дороги!
Хрясь!
Это еще что? Ах ты ж поганый сорванец, играет спустя рукава, едва вкладывая семь десятых силы!
— Эй, посерьезней! — рявкнули Сюэ И и парень с противоположной стороны одновременно.
— А у этих двоих неплохое взаимопонимание, — наблюдая за юношей с темно-зелеными волосами, произнес стоявший у кромки поля Юкимура. — Фудзи, Тэдзука знает этого парня?
— Хм, лицо знакомо, но утверждать пока не берусь. Это было несколько лет назад, — прищурился медвежонок, превратив глаза в сияющие полумесяцы. Впрочем, судя по реакции Сюэ И, сомнений быть не могло — это он.
Хрясь! Эй, скорость подачи упала.
— Это что, крученая подача?! — зашумели товарищи по команде неудачников. — Сасаки, где ты откопал такого крутого типа?
— И это парная игра?! — усмехнулся Юкимура.
Партнеры с обеих сторон оказались выброшены на обочину процесса. Только те двое, обладавшие невероятной концентрацией, продолжали демонстрировать высочайшую технику, одновременно умудряясь следить за тем, чтобы их собственные «партнеры» не заслоняли траекторию отбивания мяча.
— Этидзэн Рёга, — после подачи озвучил правильный ответ Тэдзука.
— Этидзэн? — переспросил Санада у стоявшего рядом товарища. — Он родственник Этидзэна?
— Старший брат Рёмы, — услужливо пояснил медвежонок.
Хрясь!
Снова крученая подача. Получай тем же концом по тому же месту.
— Д-да шутка же, наверное, эта девчонка?
— Да эти двое просто монстры!
Тц! И все эти японцы — сплошные шовинисты! Разве женщина не может быть сильной?
Впрочем, Нанако, пожалуй, никогда не сможет стать сильной теннисисткой: спортивного таланта у нее кот наплакал, координация хромает на обе ноги, динамического зрения нет и в помине. Про такие профессиональные показатели, как скорость, прыгучесть или сила хвата, и говорить нечего — даже природная женская гибкость отсутствовала напрочь... Единственным ее достоинством было то, что она совершенно не боялась мяча: завидев летящий снаряд, она знала только одно — застыть на месте, абсолютно не умея уворачиваться.
— Эй, ты играть-то умеешь? Не загораживай! — завопил соперник на своего напарника.
— Черт возьми! Бесполезный кусок мяса, проваливай!
— Нанако, уходи пока вниз, — Сюэ И и Рёга отдали приказ своим напарникам в один голос. — Одиночный матч!!!
Игра вошла в привычное русло, но из парной превратилась в одиночное противостояние: Эдзэндзэн Сюэ И против Этидзэна Рёги. Счёт составил шесть-четыре, семь-пять, и в конце концов Сюэ И одержала победу со счетом два: ноль.
— А ты все так же хороша!
Сорванец, пользуясь преимуществом в росте, легонько постучал костяшками пальцев по кепке Сюэ И... точнее, по кепке Санады.
— Это ты сдал позиции, — Сюэ И стянула головной убор и вернула владельцу. — Подача просела как минимум на двадцать миль в час, к тому же была одна двойная ошибка. Невынужденных ошибок вдвое больше, чем раньше, а три удара с бекхенда у задней линии ты совершенно точно должен был брать!
Фух! Рёга, неужели ты и впрямь забросил теннис?
— Ой! Дорогая тетушка, я же давно завязал, чего ты так переживаешь? — Рёга беззаботно пожал плечами.
Раньше Рёга тоже мечтал сделать профессиональную карьеру, но по какой-то причине бросил это дело и теперь использовал теннис исключительно как развлечение.
— Как знаешь.
Хуа Юэ, Сюэ И и Нандзиро никогда не умели совладать с Рёгой, но...
— Какого чрта ты здесь забыл? Ты что, прилетел вместе с Карупином?
Следовало догадаться — Карупин вряд ли смог бы путешествовать в одиночку на самолете.
— Хи-хи! Карупин ведь с каждым днем все очаровательнее, правда? — Рёга игриво усмехнулся. — А у тебя, тетушка, голос что-то совсем осип.
Паршивый мальчишка!! С выходками Карупина она еще могла смириться, но прощать ему то, что он так легко отказался от себя самого, она не собиралась.
— Эй, вы двое...
Невоспитанный Сасаки попытался договорить, но замер, испуганно наткнувшись на острый взгляд Сюэ И.
— Проваливайте! — холодно бросила она одно слово.
В этот момент из нее тонкой струйкой сочилось непреклонное царственное величие, а температура вокруг резко упала. Никакая мягкость и дружелюбие напускных масок не способны вечно скрывать истинную ауру человека, стоявшего на самой вершине.
— Зачем приперся?
У Рёги явно было дело посерьезнее простой болтовни.
— Он тебя ищет.
Он? Этот противный хмырь...
— Передай ему, чтобы сдох!
— Ха-ха!
Явно выраженные отвращение и злость в голосе — кому же удалось взбесить ее до такой степени?
— Этидзэн-кун, давно не виделись, — улыбчивый медвежонок приветливо помахал Рёге рукой.
— О? — Рёга озадаченно нахмурился.
— Фудзи Сюскэ, — представился тот.
— Тэдзука Кунимицу.
— Санада Гэниро.
— Я — Юкимура Сэйити.
Все дружно назвали свои имена, хотя никто из них не упустил из виду пробежавшую в воздухе волну давления.
Представление было окончено, и Рёга, не оставляя попыток, вернулся к прерванной теме:
— Нуу, как-никак, а человек он...
Под свирепым взглядом Сюэ И он благоразумно замолк:
— Считай, что я ничего не говорил.
Шумный рождественский вечер. Два человека с фамилией Этидзэн от нечего делать прогуливались по вечерним улицам.
— Завтра я улетаю, — нарушил молчание Рёга.
— Продолжишь кругосветное путешествие? Будь осторожен.
Почему все вокруг Сюэ И вечно куда-то спешат?
— Тебе самой стоит быть осторожнее. Эрвин говорил...
— Я знаю, — перебила она. — Меня уже нет в Штатах, к тому же я временно ушла из профессионального спорта. Больше они меня не побеспокоят, можешь не переживать.
— Прости, все из-за меня... — Рёга выглядел слегка виноватым.
— Брось, твоей вины тут нет, я сама навлекла их гнев.
В профессиональном теннисе, как и в футболе с его продажными судьями, все далеко не так чисто. Крупные дельцы, контролирующие тотализаторы, ради баснословных барышей частенько досаждали игрокам. Рёга по неосторожности перешел им дорогу, тем самым навлекая беду на Сюэ И. Подумать только: если бы Серебряная Лиса и Снежная Королева, не знавшие поражений, вдруг начали проигрывать матчи, какие дивиденды текли бы в карманы этих дельцов — страшно представить! Но для Хуа Юэ и Сюэ И теннис был абсолютной святыней, осквернять которую они никому не позволили бы. Они были сосредоточены исключительно на игре, а подковерные игры крупных воротил их не интересовали. В итоге, когда они вовремя решили сойти со сцены, их тут же взяли на мушку. Сюэ И подумала, что авария сестрицы Хуа Юэ, скорее всего, тоже была «подарком» от этих людей.
— О том, что прошло, давай больше не вспоминать.
Рёга промолчал, медленно переваривая слова Сюэ И, а затем на его лице вновь заиграла улыбка:
— Эй! Ты ведь уже достаточно долго прячешься, не планируешь наконец сделать выбор?
Проведя с ними около двух недель, он прекрасно видел всю эту зыбкую, витавшую в воздухе двусмысленность. И пусть его маленькая тетушка была излишне простодушна, вряд ли она могла настолько упорно делать вид, что ничего не замечает.
— Я-то не против звать дядюшкой парня моего возраста, только вот согласится ли мой упрямый и глупый младший братец?
Она бросила на него свирепый взгляд. Раз уж даже Рёга все понял, значит, ей не показалось. Но...
— Они же дети.
— Дети? Моя дорогая тетушка, ты головой ударилась или этот тип тебя до полусмерти запугал? Да они по всем параметрам — телесно, душевно и ментально — зрелые мужики, алло! — Рёга уставился на Сюэ И как на диковинного зверя.
Про себя он мысленно посочувствовал беднягам, положившим глаз на его тетушку.
Мм? Неужели это правда? Похоже, она и впрямь находилась под впечатлением от манги, поэтому накрепко застряла в мысли, что они еще дети, и всегда оценивала их исключительно с высоты старшего поколения. Пожалуй, ей действительно стоило сменить угол зрения, так было бы честно по отношению к ним... но...
— Ты перестань зацикливаться на прошлых отношениях! — одним ударом Рёга попал в самое больное место Сюэ И.
— Я понимаю.
— Хм, головой-то ты понимаешь, а действовать не спешишь. Хотя вокруг тебя сейчас вовсю буйствуют цветы персика и отбоя от кавалеров нет, даже у такой популярности есть предел. Смотри, дотянешься — и останешься у разбитого корыта!
Его ядовитый язычок просто умолял о пощечине.
— Твоей тетушке вообще-то двадцать четыре, между прочим, не надо выставлять меня старой девой!
— Пф-ф, если будешь и дальше так же оглядываться назад и накручивать себя, то очень скоро ею и станешь.
— Сдохни, сорванец, неужели нельзя сказать что-нибудь приятное?
— Ладно, давай скорее избавляйся от своих тараканов. Бояться кошек — смех один, — Рёга презрительно скосил глаза. — И еще, — его тон стал зловещим, — берегись этого парня. Ты же прекрасно знаешь его характер.
Разумеется, не можешь получить — так уничтожь.
— Рёга, ты это сейчас из заботы обо мне? Маленькая тетушка так растрогана.
— Фу, прекрати разговаривать таким тоном! — Рёга слегка покраснел.
Ну до чего же вредный ребенок.
— Ладно, куда дальше? — Сменила тему Сюэ И.
— В Китай.
Хм, отличный вкус.
— Хорошенько отдохни, береги себя!

Комментарии

Загрузка...