Кровавая Мэри. Её ингредиенты — водка, томатный сок, лимонный сок, вустерский соус, соус табаско, лайм.
Она всегда недолюбливала эту красную жидкость, однако столько людей обожают её пить.
Стоит какой-либо вещи стать привычной для глаз, популярной, востребованной, когда её знает каждый — её ценность тут же падает.
Но она ненавидела этот коктейль вовсе не из стремления быть не такой, как все, а из-за его вкуса: кислый и острый вперемешку, дерзкий, бунтарский, самоуверенный.
Кто-то однажды сказал, что комплекс неполноценности, нарциссизм и мазохизм похожи на коктейль, смешивающийся в единый характер.
И самое смешное, что сейчас она сама была похожа на эту Кровавую Мэри — любующаяся собой, самонадеянная.
Вспоминая тот день, когда они расстались на минорной ноте, она вновь вынесла себе приговор.
Как она вообще могла подумать, что способна шантажировать его?
Только потому, что в брачную ночь он появился под её окнами? Только из-за тех брошенных на ветер сладких слов? Только потому, что он признался, будто не любит собственную жену?
И после этого она вообразила, будто он непременно выберет её.
Ха... Как она могла забыть, что им никогда нельзя помыкать? Тем более что между ними лежала глубокая, непроходимая пропасть.
Он сказал: «Ты меня разочаровываешь».
Да, именно так.
Она вела себя до нелепого глупо, воображая, будто статус любовницы уравняет их шансы и поможет вернуть жалкие крохи собственного самоуважения.
Но она не понимала: чего бы ни просила — любви или денег — всё это решает исключительно он. Что захочет, то и даст, и у неё нет абсолютно никакого права выбора.
Она чувствовала, что его сердце постепенно смягчается к ней, оттого порой в его поступках и сквозило некоторое противоречие.
Но всё это вовсе не означало, что ей дозволено испытывать судьбу столь безрассудным образом.
Именно её наглые требования заставили его вновь воздвигнуть стены вокруг своего сердца.
Она сама в очередной раз разрушила хрупкое равновесие, которое они с таким трудом поддерживали.
Опустив руку в карман и нащупав телефон, она решила сделать первый шаг.
Но едва она направилась к утренней уборной, как до её слуха донеслись обрывки разговора коллег.
— Вы слышали? Господин Е с женой уехали в Швейцарию.
— Правда? Ну, они же молодожены, да и в это время года там такая красивая природа.
Рука, державшая телефон в кармане, внезапно разжалась и сжалась в кулак.
Она замерла на месте, в голове у неё звенела пустота, и она больше не слышала ни звука.
Свернувшись калачиком в темноте пустой комнаты, казавшейся невероятно огромной и холодной, она отчетливо ощутила себя покинутой всем миром.
Забившись на диван, она попыталась закурить в его манере, но затянулась слишком резко, сильно закашлялась и заплакала от жжения в горле.
Она вечно творила какую-то глупость — например, звонила на номер, где никто не отвечает, или вот так сидела в одиночестве в чужой комнате на двоих.
Всё, что у неё было — это ключ от входной двери, но открыть его сердце она была не в силах.
«Как здесь холодно, почему ты не включишь отопление?» — в такие ночи она безумно тосковала по этим словам, которые он мог бы тихо произнести, появившись на пороге.
Погасив сигарету, Лэн Хуань поднялась и подошла к постели: только сон мог временно избавить её от навязчивых мыслей.
Откинув одеяло и забравшись под него, она почувствовала, как какой-то холодный твердый предмет неприятно впился в спину.
Когда она включила ночник и подняла эту вещь с постели, ослепительный блеск перехватил у неё дыхание.
Гарри Уинстон, король бриллиантов.
Сияющее, ослепительное колье перед её глазами было выполнено в классической огранке «маркиз», с манящими, загадочными изумрудами и чистейшими, прозрачными бриллиантами — поистине сказочная красота.
Основатель этого элитного ювелирного дома говорил: если бы была возможность, я бы предпочел инкрустировать бриллианты прямо в женскую кожу.
А Мэрилин Монро пела в фильме «Джентльмены предпочитают блондинок»: Поговори со мной, Гарри Уинстон, пожалуйста, поговори со мной.
Но это колье лежало в постели жалким сиротой, лишенное всей той роскошной упаковки, что должна его оберегать.
Тот, кто купил его, отбросил украшение с презрением, словно ненужный мусор.
Я обещаю тебе: квартиру, машину, драгоценности... Что пожелаешь, всё твоё.
Ей стало так больно, что на глаза навернулись слёзы.
Стискивая это драгоценное, но до ужаса ледяное колье, она чувствовала, как её собственное сердце превращается в лёд.
Ей казалось, она видит его холодное, презрительное выражение лица: так он наказывал её именно тем способом, которого она сама требовала.
Он решительно отстранился, лишив её тепла своих объятий, но заставил это колье вместо себя коротать с ней долгие ночи.
Самолёт приземлился в Женеве. С тяжелой головой она сошла с трапа, и налетевший порывистый ветер заставил её вздрогнуть, но в то же время немного отрезвил.
Выйдя из аэропорта, она села в такси. Заметив её восточную внешность, водитель на ломаном английском спросил:
— Куда ехать, мисс?
Лэн Хуань на мгновение растерялась, а затем ответила:
— Отель Президент Вильсон, пожалуйста.
Глядя в окно на промелькнувший величественный Дворец Наций, она наконец смутно осознала, что находится в Швейцарии.
Проведя ночь без сна, на рассвете она забронировала билет через интернет, ранним утром приехала на вокзал, добралась до Эдинбурга, а оттуда села на самолёт до Женевы.
Всю дорогу в её голове крутились лишь его образ, его выражение лица, сказанные им слова, и ей даже в голову не приходило, как именно она будет искать его в этой огромной стране, посреди бескрайнего людского моря.
Казалось, стоило ей встретить его, как она окончательно потеряла рассудок.
Стоя в холле, она даже не пыталась разглядывать роскошный интерьер отеля.
— Вы ищете господина Е Тинфэна? — Сотрудница ресепшена, говорившая на безупречном китайском, сверилась с данными на экране компьютера, сверяя их с написанными ею именем и фамилией на двух языках. — Он уехал отсюда ещё два дня назад.
Лицо Лэн Хуань помрачнело, но она через силу улыбнулась:
— Спасибо.
— Вам понадобится что-нибудь ещё?
Лэн Хуань достала кошелек, бросила взгляд на чёрную кредитную карту, оставленную им, подняла голову и ответила:
— Пожалуйста, забронируйте мне номер.
Если ей не удастся отыскать его, догадается ли он хотя бы о том, что они находятся на одной земле?
Заперевшись в номере, она исступленно звонила повсюду.
К счастью, хотя отелей в Швейцарии было множество, по-настоящему роскошных гостиниц, которые мог выбрать Е Тинфэн, насчитывалось не так уж много.
Французский акцент, немецкий акцент, итальянский акцент... Она вслушивалась в каждую странную англоязычную интонацию, отчаянно пытаясь выудить хоть крупицу нужных вестей.
Однако результаты повергали её в уныние.
За окном раскинулась прекраснейшая набережная, оживленные улицы сияли миллионами огней.
Но где же находился тот, кого она так любила?
Знает ли он, насколько сильна её тоска?
Перелетев с востока на запад через полмира, она нашла лишь этого единственного человека.
И пусть любовь к нему приносит долгие муки, но даримое им счастье — величайшее счастье на свете.
На высоте десяти тысяч футов в небесах,
В номере с видом на порт,
В торгующейся на каждом шагу лавке,
В шумные три-четыре часа утра...
Но почему же, любимый, тебя нет рядом со мной?
Сколько же времени мы можем растратить впустую?
Разве не об этом поется в какой-то песне? Оказалось, это чистая правда: когда ты один, один день тянется целой вектором-годом.
Мысли по-прежнему путались, а тело валилось с ног от усталости. Прислонившись к изголовью кровати, чтобы просто немного подремать, она очнулась от телефонного звонка и поняла, что за окном уже сгустилась ночь.
— Алло? — ее голос прозвучал хрипло.
— Здравствуйте, мисс. Это термальный спа-отель Виктория-Юнгфрау. Тот господин Е, которого вы разыскивали по телефону ранее, только что заселился к нам. Поскольку вы не оставили своего имени, я бы хотел уточнить: нам передать ему весточку от вас?
— Спасибо, не нужно! — Лэн Хуань сама испугалась собственного резкого, испуганного голоса. — Пожалуйста, продиктуйте номер его комнаты.
Положив трубку, она осталась в абсолютной тишине.
Глядя на цифры, записанные на клочке бумаги, она отчётливо слышала стук собственного сердца.
Теперь, когда она наконец знала, где он, её охватила странная робость.
Она невольно думала: если трубку возьмет она, а не он, что тогда делать?
Глубоко вздохнув, она вновь протянула руку к телефонной трубке, и пальцы, коснувшиеся кнопок, задрожали помимо её воли.
Всего несколько цифр, но казалось, на их набор уходит вся оставшаяся жизнь.
Гудки... Гудки...
С каждым звуком сердце поднималось всё выше и выше, подступая к горлу.
Прошло целых вечность или две, прежде чем на том конце кто-то поднял трубку.
— Алло? — низкий, холодный голос, такой до боли знакомый, преследовавший её сквозь череду прошлых перерождений.
Горячие слёзы мгновенно хлынули на ресницы, и ей пришлось изо всех сил прижаться ладонью ко рту, чтобы заглушить рвущиеся наружу рыдания.
Любить человека — это когда, набрав номер, вдруг совершенно не знаешь, что сказать. На самом деле хочется лишь услышать этот привычный голос, достучаться звонком до самой сокровенной струны собственной души.
— Алло? — на том конце внезапно перешли на китайский, голос повысился, в нём послышалось недоверие и волнение: — Хуань?
Прежде чем эмоции прорвали плотину, она бросила трубку, схватила рюкзак и стремглав выбежала из номера.
Слёзы лились непрерывным потоком под мерный стук лифта. Глядя на ошарашенного молодого портье, она сквозь слезы выдавила:
— Как отсюда добраться до Интерлакена?
Поезд мчал сквозь чащу древних лесов и заснеженные равнины. Вдалеке виднелось предрассветное темно-синее небо, а среди клубящейся белой дымки громоздились бескрайние снежные вершины.
Глядя воспаленными глазами на эту земную сказку перед окном, она не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего.
Где он? Какое сегодня число?
Она никогда не задумывалась, к чему ведет эта бесконечная, изнуряющая погоня и стоила ли она вообще хоть чего-то.
Просто стоило в мыслях возникнуть его строгому лицу, как уголки её губ сами собой трогала невольная улыбка.
Безумие так безумие, глупость так глупость — в человеческой жизни слишком мало вещей, ради которых стоит сойти с ума. Другие, пожалуй, смогут вспоминать о своей бурной юности на старости лет, у неё же, скорее всего, даже не останется шансов предаться воспоминаниям о прошлом.
Поэтому нужно упиваться сегодняшним днем, пока льется вино, громко смеяться и плакать вволю, не сдерживая чувств.
Она и правда немного устала.
Эта игра в прятки, эта бесконечная эмоциональная карусель утомили её до предела. Раз уж у неё больше нет сил сопротивляться, будь что будет.
В тумане памяти всплыла старая песня Чэн Шухуа: если твое сердце готово, нельзя тешить гордыню, обиды неизбежны, и ни в коем случае нельзя останавливаться на полпути.
Тоскуешь по нему — так отправляйся к нему. Раз уж это судьба, её не изменит никто.
Суждено ли им погибнуть или обрести счастье — всё это предопределено.
Раз уж им довелось встретиться, каким бы ни был исход, это уже лучше, чем если бы они никогда не знали друг друга.
На утренних улицах уже неторопливо проезжали конные экипажи, уличные фонари еще не погасли, а снежинки безмолвно кружились в их тусклом желтоватом свете.
Проходя мимо рядов изящных аккуратных домиков, Лэн Хуань чувствовала себя героиней какой-то волшебной сказки.
Витрины магазинов были закрыты, и лишь в небольшой гостинице неподалеку горел свет в приоткрытой двери.
Войдя внутрь, она увидела за стойкой пожилого седого джентльмена в очках, который попивал кофе и приветливо улыбнулся ей:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — улыбнулась Лэн Хуань и указала на общественный телефон.
Трубку сняли после первого же гудка, и оттуда донесся встревоженный, сдавленный голос:
— Где ты?
Лэн Хуань замерла.
— Говори же! — голос на том конце перешел на низкий рык, полный нетерпеливого раздражения.
Его потеря самообладания застала её врасплох, и лишь когда он повторил вопрос, она смогла выдавить:
— В Интерлакене, на площади Хёхематте.
— Жди меня, — последовал быстрый приказ. — Никуда не уходи.

Комментарии

Загрузка...