Ночь выдалась на редкость спокойной: во сне виделся тот самый вечер, что был так давно, — печальный ноктюрн, переплетенные пальцы и пересекающиеся взгляды.
Проснувшись, она почувствовала невыносимую головную боль, но на губах все еще блуждала улыбка. Полусонная, она приоткрыла глаза и встретилась с обжигающим взглядом — улыбка Лэн Хуань мгновенно застыла.
— Удивлены, что видишь меня? — подал он голос, и тон его прозвучал холодно.
— Нет, — пробормотала она, растерянно бормоча себе под нос: — С чего бы тебе здесь оказаться...
— А кого ты, по-твоему, ждала? — он улыбнулся, но в глазах таился легкий гнев. — Или надеялась кого-то увидеть?
— Я не это имела в виду, — принялась оправдываться она, с некоторым угнетением глядя на его ледяное выражение лица.
Тут же на ее лице промелькнуло изумление:
— Ты ревнуешь?
Придя к такому выводу, она почему-то даже едва заметно улыбнулась — неужели такое возможно? Неужели этот мужчина испытывает к ней ревнивую горечь?
Е Тинфэн не стал ни подтверждать, ни опровергать ее догадку, лишь молча глядел на нее с непостижимым выражением лица. От этого взгляда у нее постепенно начали сдавать нервы, и она с досадой пробормотала:
— Считай, что я ничего не говорила.
— Скучала по мне? — неожиданно спросил он, и в его голосе послышалось смутное, скрытое желание.
— Скучала. Очень скучала, — вздохнула она, прижимаясь щекой к его груди — она извечно не умела противостоять его внезапной, ненароком проявившейся нежности.
— Почему же не приходила ко мне? — он приподнял ее подбородок, заставляя заглянуть себе в глаза.
— Разве можно было? — она закусила губу, слегка нахмурившись: в этих отношениях она всегда четко знала свое место и умела вовремя отступить.
— Я же дал тебе ключ, — его, казалось, несколько задело ее отношение.
Она протянула руку, вытащила из букета на прикроватной тумбочке несколько роз, поднесла к лицу, вдохнула аромат, а затем подняла перед его глазами:
— Красиво? Это букет невесты, который мне достался!
Он легко усмехнулся, наблюдая за переменой выражения на ее лице:
— Так не терпится выйти замуж?
Она вздрогнула, а затем отвела взгляд:
— Нет, я давно утратила на это право.
— Объяснись. — Он не упустил мимолетной тени уныния в ее глазах, наклонился ближе, нависая над ней, и стал наблюдать за ее растерянностью.
Она молча втянула голову в плечи, и рука с цветами бессильно опустилась.
Чего он ждет от нее? На самом деле он всегда видел ее насквозь — ему просто нравился сам этот процесс: прекрасно осознавая ее метания, он жестоко требовал, чтобы она сама, не утаивая, выложила ему все свои душевные раны.
— Тинфэн, — тихо произнесла она спустя долгое время, переплетая свои пальцы с его. — Представь, что мы сейчас в церкви, представь, что мы собираемся пожениться... И священник стоит прямо перед нами...
Ее глаза слегка покраснели, но она изо всех сил старалась улыбнуться:
— Он спросит меня: мисс Лэн Хуань, согласны ли вы взять в мужья господина Е Тинфэна, следовать воле Божьей и сопровождать его всю свою жизнь?
Она почувствовала, как рука, державшая ее ладонь, резко дрогнула.
Из последних сил удерживая улыбку и с трудом сглатывая ком в горле, она продолжила:
— Я отвечу: согласна. И тогда он спросит меня снова: согласны ли вы любить его, сопровождать, утешать и поддерживать друг друга до конца дней — в болезни и в здравии, в горе и в радости, в бедности и в богатстве?
Он потрясенно смотрел на решимость, застывшую на ее лице, а сердце его бешено колотилось.
— Я отвечу: согласна, потому что я так сильно его люблю.
Он пристально смотрел на нее. Она улыбалась сквозь слезы, а голос ее звучал удивительно мягко:
— А потом священник спросит и тебя: господин Е Тинфэн, согласны ли вы взять в жены мисс Лэн Хуань, следовать воле Божьей и сопровождать ее всю свою жизнь?
Он ничего не отвечал, едва справляясь с бушующей внутри ураганной стихией.
— Видишь? Ты будешь молчать точно так же, как сейчас, — она продолжала улыбаться, но в глазах стояла пронзительная тоска. — Вот тебе и все объяснение.
В тот миг, когда ее рука высвободилась из его хватки, его сердце сжало дикой болью.
Он прижал ее за плечи, резко наклонился и впился в ее губы безумным, жадным поцелуем. Его крепкие объятия, казалось, выжимали из ее груди последний воздух, а слезы все катились и катились из уголков глаз. Он тщетно пытался их целовать, но раз за разом обжигался этой горячей влагой, которая жгла не только его губы, но и саму душу.
— Не плачь, Хуань... — сквозь зубы уговаривал он уже сломавшуюся, потерявшуюся девушку, тревожно повторяя ее имя, но чувствовал лишь, как она продолжает мелко дрожать, не переставая ронять слезы.
Проклиная себя в душе от нахлынувшей досады, он перехватил ее руки и придавил к постели, покрывая все ее тело бешеными, страстными, прерывистыми поцелуями.
Сквозь затуманенные слезами глаза она видела его взгляд — безумно страстный, сосредоточенный, но в то же время полный какой-то растерянности. Лишь в эти минуты безумного слияния ей удавалось разглядеть его подлинную страсть.
Он обхватил ее за талию и яростно вошел в нее. Лишь в ее нежных объятиях он мог обрести твердую почву под ногами, острее ощущая ее жажду, ее страсть и ее беспомощность.
Под его напором она тихо плакала и дрожала, впившись пальцами в его плечи. Огненная буря пронзила ее сознание, охватив все тело. Она металась в этом пламени, желая дать отпор, заставить его сполна испить ту чашу мук и растерянности, что выпала на ее долю. Впервые она позволила себе распустить поводья до такой степени, и, помимо изумления, это вызвало в нем лишь еще более свирепый натиск, пока она не разразилась надломленным криком, окончательно лишившись сил для борьбы.
Спустя неизвестно сколько времени все вокруг стихло.
Он смотрел на ее уставшее, уснувшее лицо, погруженный в легкое оцепенение.
Он вовсе не собирался доводить ее до такого состояния, просто еще со вчерашнего вечера в груди полыхал глухой пожар, обжигая сердце. Всеми силами он принуждал ее пылать чувствами к нему и страдать из-за него, упиваясь каждым проявлением радости, гнева, печали и веселья, что рождались в ней по его вине. Но теперь он чувствовал, как нечто в нем самом начинает неуловимо меняться — для него это было слишком непривычно и опасно.
Она была слишком хороша — до того хороша, что порой заставляла забывать о первоначальной цели. Продолжайся это дальше, он уже не мог предсказать, что будет в будущем. А он никогда не делал ставок, в которых не было шансов на победу.
Пожалуй, настало время все закончить.
Подняв телефон, он сделал звонок и холодно произнес:
— Жои, то, о чем ты говорила позавчера... я согласен.
— Сюда! — издалека помахала рукой стоявшая на обочине Лю Жои в белом платье.
Е Тинфэн выкрутил руль и плавно затормозил рядом с ней.
Стоило Лю Жои сесть в салон, как в воздухе повеяло легким ароматом духов.
— Что за парфюм? — бросив беглый взгляд на ее безупречный, как всегда, наряд, с улыбкой спросил Е Тинфэн.
Она улыбнулась и назвала марку.
Е Тинфэн приподнял бровь, с лукавством глядя на нее:
— И почему этот запах кажется мне таким знакомым? Оказывается, ты кого-то скопировала.
— Не совсем так, — с легким раздражением возразила Лю Жои. — Я смешала его с другими экстрактами, а это лишь основа.
— Мм, — улыбка на губах мужчины стала шире. — И как в китайском языке называется твой подход? Спрятать хвост, да не спрячешь? Или сам себя обманываешь?
— Заткнись! — растеряв весь свой благопристойный вид, Лю Жои злобно зыркнула на него. — Ты действительно все обдумал?
— Этот вопрос скорее мне следует задать тебе, — холодно парировал Е Тинфэн.
Лю Жои осеклась, а затем, посмотрев на него, вздохнула:
— Поехали выбирать кольца.
— Мне нравятся обе модели, но вот в этом розовом бриллианте камень самую малость мелковат, — Лю Жои вертела в руках два кольца, не в силах с ними расстаться.
Менеджер учтиво улыбнулся и пояснил ей и Е Тинфэну:
— Оба этих кольца были созданы специально для выставки на презентации новой коллекции. Их огранка и дизайн поистине уникальны. Если бы цена не соответствовала их ценности, мы бы даже не стали их выставлять, но раз они не совсем подходят нашей клиентке, тут уж ничего не поделаешь.
Е Тинфэн протянул руку и приподнял кольцо поменьше: россыпь мелких розовых бриллиантов обрамляла крупный, чистый розовый камень в самом центре, образуя идеальное сердце, а ободок был густо усыпан белыми бриллиантами. Настоящее сокровище, от которого замирало сердце.
Его пальцы легко огладили миниатюрный ободок кольца, а в памяти возникла изящная, нежная женская рука — на ее пальце оно сидело бы в самый раз.
— Ладно, пожалуй, я возьму это. Заверните, пожалуйста. — Лю Жои с легким сожалением вернула менеджере второе кольцо, а затем перевела взгляд на молчаливого Е Тинфэна. — Что с тобой?
Он будто очнулся ото сна, моргнул, вернувшись в реальность, а затем полез в карман за кодексом и протянул менеджеру кредитную карту.
Лю Жои оттолкнула его руку:
— Не нужно, я сама заплачу.
Е Тинфэн усмехнулся:
— С каких это пор женихи не покупают обручальные кольца невестам? Или ты хочешь, чтобы мы каждый сам за себя платил?
Лю Жои покачала головой, и на ее губах промелькнула горькая улыбка:
— Всегда думала, что обручальное кольцо должен покупать тот, кто тебя любит. Тинфэн, а я — та женщина, которой ты действительно хочешь преподнести обручальное кольцо от всего сердца?
Он замер, а спустя мгновение молча убрал карту обратно.
Выйдя из магазина, они оказались под лучами яркого, неожиданно теплого солнца.
Глядя на спешащих по улице прохожих, он внезапно остановился.
Вспомнился тот день, когда он точно так же стоял напротив Лэн Хуань по разные стороны дороги, а она замерла под вывеской Tiffany — одинокая, с растерянным выражением лица.
Именно тогдашняя она заставила его не удержаться и набрать номер.
А она тогда смешливо спросила: неужели боссу Е понадобилось кольцо? Сама считаю свой вкус неплохим, могу вернуться в салон и помочь вам подобрать индивидуальный заказ.
И тут же с гневом добавила: мое настроение не входит в число вопросов, о которых вам стоит беспокоиться.
Какой же упрямой и гордой была тогда Лэн Хуань... Это он шаг за шагом менял ее, делая все более уязвимой и беспомощной.
— Тинфэн? — задумчиво окликнула его Лю Жои. — Ты сегодня сам не свой.
Он напрягся, напустив на лицо неебическое выражение:
— С чего бы?
— О чем ты так задумался? — Лю Жои улыбнулась, пытаясь заглянуть ему в глаза. — Ты ведь не из тех, кто легко витает в облаках.
Нахмурившись, он потянул за ручку дверцы автомобиля:
— Просто устал.
Помешивая остывающий кофе без сахара, Лэн Хуань неотрывно смотрела на сменяющиеся кадры на экране — шел фильм Вонга Карвая. Кто-то когда-то сказал, что его картины напоминают ночной джаз, где синкопы сливаются с биением сердца, а посреди звучит импровизированный мотив одиночества и былого прошлого. В его объективе круговорот жизни и смерти, встречи и расставания, скитания и одиночество сменяли друг друга; туманное будущее, растаявшая страсть и неизбежные крушения неизменно бередили раны, которые люди изо всех сил пытались забыть.
Ощущая горечь несладкого кофе, она чувствовала, как на душе становится невыносимо горько. Пожалуй, лишь такие несчастные люди, как она, способны боготворить подобные фильмы. В памяти всплыла фраза из Падших ангелов: в молодости кажется, что на все вопросы есть ответы, но когда стареешь, начинаешь понимать, что у самой жизни никаких ответов нет.
Правда ли это?
Почему же она сама сейчас не может найти ответ?
Плотно запахнув тонкий плед, она сжалась калачиком, пытаясь спастись от зябкой пустоты квартиры.
— Если бы у меня был лишний билет на корабль, ты бы уплыл со мной?
— Почему так холодно, почему ты не включила отопление?
Низкий голос наложился на реплику из фильма. Она вздрогнула и замерла — в ту самую секунду, когда зажегся свет, она еще не успела прийти в себя, просто тупо глядя на подошедшего к ней Е Тинфэна.
— Вернулся? — она улыбнулась и поднялась на ноги, ступая босыми ногами по белоснежному ковру — вид у нее был донельзя жалостливый.
— Свет не зажгла, в квартире такой дубак, — с упреком нахмурился он. — Я уж думал, тебя нет.
— Засмотрелась и не заметила... — виновато улыбнулась она, принимая из его рук пальто.
— Опять артхаус, — бросил он презрительный взгляд на экран.
— Тинфэн, — не удержавшись, позвала она, и уголки ее губ изогнулись. — Я проголодалась.
— Не ужинала? — догадался он.
— Угу, — виновато улыбнулась она. — Сбежала к тебе, а тут ведь даже кухни нет.
Она опустила взгляд, нервно теребя пальцами край его рубашки, и его сердце невольно дрогнуло.
— Ресторан в казино работает круглосуточно, да и шеф-повар там уровня пятизвездочного отеля.
— Я знаю, — пробормотала она. — Но как я туда заявлюсь? Стану всеобщим посмешищем.
Он сердито зыркнул на нее: неужели после всего, даже когда ему самому было плевать, ей все еще нужно было прятаться и скрываться? Неужели она настолько боялась, что кто-то узнает об их отношениях?
Он схватил ее за руку и потащил к выходу.

Комментарии

Загрузка...