В машине работал кондиционер, и от резкой смены температур Лэн Хуань не удержалась и чихнула, а затем, виновато повернувшись к нему, потёрла покрасневший нос.
Он бросил на неё бесстрашный взгляд:
— В следующий раз одевайся теплее.
Она слегка растерялась: его сегодняшняя мягкость заставила её почувствовать себя польщенной.
— Ты отвозишь меня домой? — осторожно спросила она.
— А куда ещё тебе ехать? — в его спокойном голосе прозвучала смущающая её шутка. — Ко мне в номер или поискать отель?
Она лишилась дар речи, её уши запылали, и лишь спустя мгновение она заикающе выдавила:
— С чего это вдруг? Ваша милость проявила такую доброту, я прямо-таки не привыкла.
Его рассмешило такое обращение, и тут же раздался его низкий голос:
— Я боялся, что кто-то из-за того, что я сбросил звонок, расстроится до смерти и проведет ночь без сна.
— Кто это расстроился?! — не справившись с эмоциями, выпалила она, а сообразив, тут же поняла, что снова попалась на его удочку — ведь он сказал «кто-то».
— Дурочка, — тихонько выругался он и победно рассмешился, а уголки его губ изогнулись в красивой улыбке. В этот момент она вдруг заметила, что когда он улыбается, его глаза становятся необычайно яркими.
Сердце её дрогнуло, но она тут же наткнулась на его глубокий взгляд и в испуге отвернулась, уставившись в окно.
Стёкла машины покрылись тонким слоем белого тумана, и всё снаружи расплылось. Левой рукой она сжала пальцы в кулак, легко стукнула по стеклу, а затем изящными пальчиками оставила на нём пять круглых точечек.
— Смотри, маленькие ножки, — улыбнулась она, хваста Kейся перед ним и согнув глаза в полумесяцы. — Хочешь попробовать?
— Детские игры, — бросил он взгляд, полный крайнего пренебрежения.
Она не сердилась, лишь тихо улыбалась, прислонившись лбом к стеклу. Сквозь те самые отпечатки-ножки она разглядела впереди яркий свет.
— Остановишь машину, пожалуйста? Мне нужно кое-что купить, дома ничего не осталось, — жалобно и умоляюще попросила она.
Он взглянул на круглосуточный магазинчик и нажал на тормоз.
Десять минут спустя он увидел, как она спешно выбегает из супермаркета, едва не столкнувшись с каким-то прохожим.
— Чего ты так несёшься? Вечно всё растеряешь, — нахмурился он, наблюдая, как она укладывает пакеты и возвращается на своё место.
— Я боялась, что ты не станешь ждать и уедешь один, — раздался её мягкий, чуть обиженный голос. Ее подернутые дымкой темные глаза смотрели на неё, и казалось, будто она говорила сама с собой: — И надо же, в такую погоду столько народу пошло за покупками.
Сердце его дрогнуло: неужели её доверие к нему настолько ничтожно, что она боялась, будто он бросит её одну?
Перед ним очутился стаканчик с поднимающимся от горячего напитка парком, и он посмотрел на неё:
— Если пить кофе на ночь, потом не уснёшь.
Она отдернула руку с бумажным стаканчиком, и ее личико покраснело:
— Прости, я об этом не подумала, просто хотела купить тебе что-нибудь согревающее.
Крупная ладонь перехватила стаканчик из её рук:
— Лучше я за тебя выпью, тебе и так не уснуть.
Она ошеломленно смотрела на него, вникая в смысл его слов, отчего её лицо запылало еще сильнее.
Ладонь согрелась о тепло стаканчика, он сделал глоток и холодно фыркнул:
— Отделался от меня стаканом кофе, таксисты и то зарабатывают больше.
— Чего же ты хочешь? — сорвалось у неё с губ.
Чего же ты хочешь?
Этот же вопрос вновь прозвучал странным эхом, и оба замерли на мгновение.
Вспомнив события того дня, она вдруг занервничала.
В салоне стояла тишина, был слышен лишь глухой стук дождевых капель о крышу. Мимо то и дело проезжали машины, их фары выхватывали темноту и медленно растворялись вдалеке.
Его лицо тонуло в переплетении света и тени, и невозможно было разобрать выражения.
— А что есть у тебя? — вдруг заговорил он.
— А? — она озадаченно посмотрела на него, не понимая к чему он клонит.
— Когда ты спрашиваешь кого-то, чего он хочет, понимаешь ли ты сама, что имеешь и чем готова заплатить? Не нужно ни беспричинных жертв, ни платы за просто так.
Она остолбенела.
Сердце внезапно забилось чаще — о чём он её предупреждал?
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но он уже резко тронул машину с места, словно вовсе не заметив её реакции.
Машина шла на большой скорости, а затем резко свернула на перекрёстке.
Увидев промелькнувший вверху дорожный знак M9, она хотела напомнить ему, что они перепутали дорогу и едут на шоссе, но заметила, что его лицо необычайно помрачнело.
— Ложись! — в этот миг раздался его грозный окрик, и он толкнул её вниз. Рядом прозвучали два коротких глухих хлопка, и, скосив глаза, она заметила, что стекло с его стороны покрылось двумя дырочками и паутиной трещинок.
Догадка, промелькнувшая в голове, заставила её широко распахнуть глаза, но в тот же момент он бешено крутанул руль, направляя машину прямо на ехавший рядом автомобиль.
От пронзительного скрежета и тряски её затошнило, оставалось лишь беспомощно прижаться к его коленям, чувствуя, как напряжено всё его тело. Она не знала, в какую переделку они попали и почему это происходит, знала лишь одно: сейчас в её сердце существовал только он, она полагалась лишь на него и боялась только за него.
Неизвестно, сколько тянулось это мучение, но наконец его тело расслабилось, она приподняла голову и увидела, как позади растворились последние огни.
— Всё кончено, — тихо произнес он, на его лбу блестел пот.
— Ты... ты не ранен? — приподнявшись, она испуганно принялась осматривать его и, заметив пятно крови на правом рукаве, вмиг зашлась слезами.
— Всего лишь царапина, — хрипло бросил он, пристально глядя на неё.
Он знал, как ей страшно — от подобного ужаса содрогнулся бы и любой закаленный мужчина. Когда она прижималась к его коленям, он чувствовал, как дрожит всё её тело. Он уже приготовился к шквалу расспросов о причинах произошедшего, но она не заикнулась ни о чём, и первыми её словами был вопрос, не ранен ли он.
— Почему плачешь? — спросил он. Глядя на блестевшие на её ресницах слёзы, он дрожащими руками взял салфетку.
Она покачала головой, и слёзы градом покатились из глаз:
— Не знаю, мне просто так тоскливо...
Он плотно сжал губы и отстранил её руку, когда та попыталась остановить кровь:
— Сиди ровно, разберемся дома.
Сгущающаяся ночная мгла придавала лицу Е Тинфэна ещё более суровое выражение.
Это была его оплошность: он думал, что смена машины позволит затеряться в толпе, но, похоже, в казино сегодня до самого конца кто-то дежурил. Сделав вывод про себя, он надавил на газ.
Машина остановилась на неширокой улице, он надел пальто, скрывающее раненое плечо, и Лэн Хуань вышла следом за ним. Оглядев здание — обычный многоквартирный дом для офисных служащих в тихом районе, — она подумала: неужели это еще одно его укрытие?
Охранник открыл карточкой дверь в холл, затем они поднялись на лифте и вошли в апартаменты на седьмом этаже.
В силу профессиональной привычки она едва переступив порог окинула взглядом обстановку: около ста двадцати квадратных метров, строгие линии, холодные тона — всё в его стиле.
— Твоя квартира? — спросила она.
— Мм, — отозвался он, открывая шкаф в гостиной и доставая марлю, ножницы, пинцет и прочие принадлежности для обработки ран.
Она взяла их из его рук, и они сели вместе на диван.
Он снял рубашку. Его торс обнажился, демонстрируя рельефные мышцы — не чрезмерно раздутые, но оттого выглядевшие необычайно притягательно. Её лицо вспыхнуло, и взгляд тут же переместился на его правую руку.
Пусть это была царапина, но рана оказалась глубокой, а в самом худшем месте выглядела сплошным кровавым месивом. Руки с ватным тампоном, смоченным в спирте, слегка дрожали, и от каждого прикосновения у неё по коже бежали мурашки, словно обрабатывали не его, а её собственную рану.
Разве ему не больно? Почему он молчит? — с подозрением взглянув на него, она неожиданно встретилась с ним взглядом.
Её дыхание сбилось, она опустила ресницы и, чувствуя себя неловко, заговорила о первом попавшемся:
— Почему у тебя карие глаза?
— Моя мама была англичанкой, а отец — китайским студентом по обмену на Тайване в семидесятые годы, — бесстрастно произвел он. — Если быть точным, слабохарактерным молодым человеком книжного вида. После того как мама бросила его, он сломался, подсел на наркотики, скатился в нищету и в конце концов умер на улице. С семи лет я остался сиротой, научился побираться, научился кулаками отбирать жалкие крошки еды у других детей... Пока не встретил приемного отца — человека, который вращался в китайских триадах с пятьдесят третьего года. Он научил меня выживать в этом мире, где правят сильные, а когда я наконец окреп, отправил меня учиться... И хотя приемный отец давно отошел от дел и занялся легальным бизнесом, всё, чем я владею сегодня, добыто непросто и нечисто. То, что ты видела сейчас — лишь старые, неоконченные счеты.
Закончив рассказ, он увидел в её глазах ожидаемое потрясение, которое, впрочем, мгновенно сменилось пеленой слез. Она подняла голову и улыбнулась, а в её глазах заискрились слёзы:
— Будешь курить? Отвлечешься, и будет не так больно, я начну перевязку.
Он замер.
А она меж тем достала из сумочки изящный портсигар, вытащила сигарету, вложила ему в руку, а затем подцепила пальцами цепочку у ворота платья.
Он перехватил её запястье, и золотая бусина соскользнула вниз, тяжело ударив её в область сердца.
— Боишься? — холодно и жестко спросил он.
— Боюсь, — сосредоточенно глядя в его мрачные карие глаза, ответила она. — Я боюсь... почему я, прекрасно понимая, что мне нужно бояться и отступить, всё равно продолжаю бездумно тонуть?
— Ты знаешь это чувство? — слёзы в её глазах сгустились, но руки продолжали ловко бинтовать рану, словно это был единственный способ унять бурю эмоций. — Впереди сплошная тьма, и я понятия не имею, что встречу на пути, но не в силах сдержать себя и шаг за шагом иду вперёд.
Когда голос её смолк, она опустила голову, приводя в порядок разложенные на столе вещи, не смея больше смотреть ему в глаза и не имея храбрости слушать его дальше. Поднявшись на ноги, она почувствовала, как её колени ослабли, словно из тела вытянули все силы.
В тот самый момент, когда она сделала шаг, чья-то мощная рука рывком притянула её к дивану, и ответом на её движение стал яростный, грубый поцелуй.

Комментарии

Загрузка...