Звездный сектор Веста — один из четырех звездных секторов Человеческой Федерации. Он расположен в рукаве Персея, вблизи столичного сектора, и граничит со Священной Империей Ивриксус.
Поскольку Звездный сектор Веста находится далеко от границ войны с Советом Земли, а на его территории расположено множество пригодных для жизни планет и астероидных поясов, богатых полезными ископаемыми, этот сектор живет в мире и изобилии. Каждый год он поставляет Федерации колоссальные объемы минералов и энергии, причем показатели добычи превосходят общие результаты трех остальных звездных секторов, вместе взятых.
Будучи экономическим сердцем Федерации, Звездный сектор Веста неожиданно столкнулся с чудовищным, кровавым актом насилия прямо в центральном коммерческом районе столичной системы Фомалхаут. Полиция действовала молниеносно: всего за полчаса полностью экипированный спецназ прибыл на место происшествия, взяв под контроль и оцепив все этажи ниже того, где злоумышленники удерживали заложников.
Медицинские бригады экстренно прибыли на место и констатировали двадцать восемь погибших на месте, двоих тяжелораненых и одного человека с легкими травмами. Преступники использовали тяжелое пехотное вооружение с поразительной разрушительной силой и расстреливали всех без разбору, проявив поистине запредельную жестокость.
Губернатор звездного сектора Е Цзылинь также лично прибыла на место происшествия — не только чтобы продемонстрировать всю важность ситуации, но и потому, что в лапах столь безжалостных преступников оказалась ее любимая младшая сестра.
Согласно данным с камер наблюдения, нападавших было трое: первый — светлокожий мужчина лет сорока ростом около метра девяноста, вооруженный крайне опасным многоствольным импульсным пулеметом, второй — смуглокожий мужчина...
Начальник полиции Рейно докладывал обстановку Е Цзылинь. В завершение он понизил голос и серьезно произнес прямо ей на ухо:
— По оценкам специалистов, с огромной долей вероятности целью являются синтетики.
— Сделайте всё возможное, чтобы заблокировать информацию, не допустите, чтобы эти сведения вызвали ненужную панику среди граждан, — не меняя выражения лица, приказала Е Цзылинь.
Начальник полиции закивал:
— Я уже распорядился, чтобы наши люди перекрыли дорогу журналистам. Что касается плана спасения заложников, наша самая профессиональная команда уже разрабатывает операцию, мы обязательно вызволим заложников целыми и невредимыми!
В голосе начальника полиции звучал неподдельный пафос: если ему удастся успешно спасти сестру госпожи губернатора, его дальнейшая карьера, безусловно, пойдет по маслу.
Ради этого он отдал приказ созвать на место происшествия сотрудников со всех ближайших отделений, занимавшихся другими делами, сформировав временную оперативную группу численностью почти в сто человек.
Е Цзылинь молча кивнула, но в душе тяжело вздохнула. Увидев жуткую картину на месте преступления, она уже не питала особых надежд на то, что ее Нана вернется живой.
Независимо от того, были ли преступники синтетиками или нет, судя по тому, как хладнокровно и масштабно они проливали кровь, злоумышленники совершенно не заботились о последствиях. Похищение ее сестры явно преследовало какую-то цель, причем грандиозного масштаба, удовлетворить которую ей будет совсем непросто.
К Е Цзылинь быстрым шагом подошел секретарь и доложил:
— Ли Синхэ, глава клана Ли, граф Брейд из рода Арон и герцог Валентин из рода Ангус — все они хотят связаться с вами.
Кафе Zeg Drinks было самым известным элитным рестораном в этой коммерческой зоне А. Из-за беспорядочной стрельбы, устроенной преступниками, там погибло несколько отпрысков знатных семейств. При мысле о том, что вскоре придется иметь дело с разъяренными старейшинами аристократических родов, у Е Цзылинь снова запульсировало в висках.
— У меня нет времени отвечать на звонки, придумай какой-нибудь повод и отговорись, — распорядилась она.
— Докладываю, госпожа губернатор, начальник Рейно! Наши переговорщики уже установили контакт с преступниками, — подбежал молодой офицер полиции.
— Выведите изображение на большой экран, — властно взмахнул рукой Рейно.
Голографический проектор включился, и на экране трансляции от первого лица с разведывательного робота появилась картина этажа, где преступники удерживали заложников.
— Сидящие внутри преступники, слушайте меня! Вы окружены! Немедленно сложите оружие, отпустите заложников и рассчитывайте на снисхождение! — сквозь помехи был слышен голос переговорщика, ревущего в мегафон.
Раздался резкий звук выстрела, и картинка на голографическом экране завертелась.
— Что такое? Сбой? Живо почините! — рявкнул начальник Рейно на группу техников-полицейских.
Пышнотелый полицейский, покрытый испариной, доложил начальнику Рейно:
— Робот вышел из строя, возможно, уничтожен, камера упала на пол.
В этот момент камеру, судя по всему, кто-то поднял. В промелькнувших кадрах смутно виднелись две похищенные девушки, и их отчаянные стоны заставили сердце Е Цзылинь сжаться.
Изображение замерло. В центре кадра оказалось лицо смуглокожего мужчины средних лет, который произнес, глядя прямо в объектив:
— У нас нет других требований: меняем Е Цзылинь на этих двух девчонок.
После этих слов экран погрузился в хаос помех.
— Докладываю, докладываю, начальник, госпожа губернатор, сигнал с камеры потерян, — продолжил толстый полицейский, доложивший об этом ранее.
Е Цзылинь вопросительно посмотрела на Рейно.
Тайком утерев пот, Рейно мгновенно всё понял и произнес:
— Переговоры провалились. Наши люди уже разрабатывают штурмовой план, снайперы заняли позиции.
— Докладываю, начальник! Снайперы докладывают, что нет угла для стрельбы, преступники находятся в мертвой зоне.
Наступила тишина. Е Цзылинь вздохнула и сказала:
— Я пойду внутрь и обменяю себя на заложников.
Рейно переглянулся с находившимися рядом офицерами и в панораме ужаса замахал руками, пытаясь ее остановить:
— Госпожа губернатор, ни в коем случае! Вы — лицо благородное, вам категорически нельзя подвергать себя такой опасности.
Рейно прекрасно понимал тревогу Е Цзылинь за сестру. Но если бы с Е Цзылинь что-то случилось, ему самому пришлось бы забыть о должности начальника полиции.
Е Цзылинь знала: даже если она действительно войдет туда, бандиты вовсе не обязательно отпустят ее дочь, и ее только что озвученное предложение было продиктовано исключительно позицией старшей сестры.
Как главное должностное лицо на месте происшествия, она была обязана сохранять абсолютное хладнокровие.
— Немедленно подготовьте для меня штурмовой план, — приказала Е Цзылинь.
Начальник Рейно бросил взгляд на одного из офицеров.
Тот шагнул вперед и доложил:
— Докладываю госпоже губернатору и начальнику: у нас есть предварительный план.
— Мы проведем штурм в лоб, чтобы отвлечь внимание преступников. Затем отправим выдающегося тактического эксперта по пси-энергии через шахту лифта для внезапной атаки, чтобы с помощью психического взрыва быстро вывести цель из строя.
— Отлично, немедленно приступайте к исполнению, — ни секунды не колеблясь, отдала приказ Е Цзылинь.
— Ничего не выйдет. Преступники — это синтетики с позитронными мозгами, обладающие великолепными возможностями многопоточной обработки данных. Иными словами, они способны делать два дела одновременно или даже распараллеливать задачи. Подобная тактика отвлечения внимания, эффективная против обычных людей, здесь совершенно не сработает, — раздался неподалеку молодой голос.
Офицеры и свита губернатора повернулись. Говорившим оказался Чжан Сю.
— Ты еще кто такой? — спросила Е Цзылинь.
Один из полицейских узнал Чжан Сю:
— Это выживший из тех, что были внутри.
Чжан Сю должен был уйти гораздо раньше и отправиться к медикам, но он не пострадал и, переживая за свою одноклассницу, вернулся на место происшествия.
Услышав план полицейского штурма, Чжан Сю при подсказке Сяо Цзо с легкостью усмотрел в нем брешь и выпалил это на автомате.
— Здесь командный пункт, посторонним вход воспрещен! Выведите его отсюда, — поморщившись, приказал Рейно.
— Подождите, — остановила его Е Цзылинь. — Молодой человек, если у вас есть дельные предложения, говорите.
Услышав недавние слова Чжан Сю, Е Цзылинь обратила внимание на одну деталь: преступники — синтетики, а Звездный сектор Веста, будучи сердцевиной империи, никогда прежде не сталкивался с угрозой со стороны синтетиков.
Местная полиция не имела никакого опыта расследования подобных дел, и времени на то, чтобы вызывать экспертов по проблемам синтетиков, уже не оставалось. Этот выживший, судя по всему, неплохо разбирался в синтетиках — возможно, у него действительно найдутся дельные мысли.
Хотя внешне Е Цзылинь казалась невозмутимой, словно гладь озера, в душе она давно сгорала от отчаяния, и теперь готова была ухватиться за любую соломинку, лишь бы та казалась спасительной.

Комментарии

Загрузка...