После того как прибыл учитель, он кратко расспросил о случившемся. Скотт, выступавший как гость семьи Флако, повредил общественное имущество, в связи с чем Фараджи был наказан выплатой полной стоимости ущерба, а Скотта приговорили к одному дню дежурства. Чжан Сю, как вторая сторона конфликта, получил неделю дежурства.
Хотя Чжан Сю по большому счету был ни при чем — все произошло исключительно из-за провокаций Фараджи и его компании, — он не стал спорить с таким «справедливым» наказанием.
Он молча опустил голову, слушая замечания учителя и оправдания Фараджи, и не проронил ни слова.
Всего лишь один день дежурства — это сущая мелочь.
Дело было не в том, что Чжан Сю было все равно, что с ним обращаются несправедливо. Просто за шестнадцать лет своей жизни он давно усвоил одну истину: мнение Парии не имеет никакого значения.
Когда-то, еще в начальной школе, у него случился конфликт с одним одноклассником.
Тот мальчишка обозвал Чжан Сю сыном Парии и заявил, что из него никогда ничего путного не выйдет. Пользуясь тем, что он первым в классе пробудил способности медиума, он силой мысли повалил Чжан Сю на землю и на глазах у всех стащил с него штаны.
Чжан Сю тогда поднялся и со всей силы огрел обидчика табуреткой, залив ему лицо кровью. Тот никогда не видел такой ярости, в панике даже забыл, как использовать Пси-энергию, и Чжан Сю гнал его через весь коридор, пока не зажал в углу у туалета и не избил.
Было ли ему легко на душе? Очень легко. Но разве это что-то изменило? Когда родителей вызвали в школу, с той стороны пришла мать, разодетая в роскошные наряды, каждое движение которой излучало изящество и знатность. А с его стороны — отец, только что вернувшийся из шахты, с руками, перепачканными в масле.
В итоге благородная мать проявила великодушие, подобающее аристократке, и мягким, полным скрытого высокомерия тоном заявила, что дети просто играли и ничего страшного не произошло. Его же отец только и делал, что извинялся, чуть ли не на колени вставая.
В конце концов отец отчитал Чжан Сю и заставил идти в больницу, прислуживать тому однокласснику, подносить чай и воду, лишь бы тот не потребовал денег на лечение.
Так называемая гордость или чувство собственного достоинства перед лицом реальности не стоили ровным счетом ничего.
***
Когда дежурство закончилось, на территории кампуса почти никого не осталось, а машин у ворот стало заметно меньше.
Как раз когда Чжан Сю собирался идти домой, у него в голове внезапно прозвучал голос Сяо Цзо:
— Обнаружен спектр запуска позитронного мозга трех синтетиков.
Синтетики! Это самые отвратительные машины — роботы с позитронным мозгом, обладающие эмоциями. Как в границах Человеческой Федерации, где запрещен любой искусственный интеллект, могли оказаться синтетики?
Неужели это шпионы, подосланные Советом Земли?
Чжан Сю посмотрел в ту сторону, куда указывала проекция в его сознании. Там находился магазин напитков Зег. Напитки Зег — это смесь газа Зег с алкогольными коктейлями; говорят, они углубляют медитацию и помогают медиуму контактировать с Божественным Телом.
Газ Зег стоил невероятно дорого. Чжан Сю полгода копил деньги, потратил два месяца своего бюджета на одну порцию, надеясь, что это поможет ему пробить барьер к Божественному Телу, но, увы, газ Зег оказался для него абсолютно бесполезен.
— Синтетики внутри магазина напитков Зег? — Чжан Сю был озадачен. Для синтетиков такие дорогие напитки были не только бесполезны, но и, по слухам, газ Зег, обладающий высокой проникающей способностью, вредил их позитронному мозгу.
— Нужно проверить, — предложила Сяо Цзо.
Чжан Сю удивился: Сяо Цзо никогда раньше не выступала с подобными инициативами. — Что такое? Тебя что-то беспокоит?
— Из-за повреждения базы данных я потеряла заданную цель. После хаотических вычислений я обнаружила, что с вероятностью одиннадцать целых тридцать две сотых спектр этих синтетиков связан с моим происхождением, — ответила Сяо Цзо.
— Если выразиться привычными для людей словами, то в излучаемых ими волнах я почувствовала нечто до боли знакомое, — помолчав, добавила она.
— То есть эти синтетики могут быть связаны с тобой и с Сайбор-цивилизацией шестисоттысячелетней давности? — спросил Чжан Сю.
— Да.
Услышав это, Чжан Сю решил сходить и проверить. В конце концов, Сяо Цзо теперь была его левой рукой, а значит, ее дела были и его делами. Помочь ей восстановить потерянную базу данных тоже входило в его задачи.
Войдя в магазин, Чжан Сю занял свободное место. Самый дешевый напиток здесь стоил более двух тысяч кредитов — дороже, чем все его расходы за два месяца. Разумеется, он не мог себе позволить сделать заказ, поэтому притворился, что ждет кого-то, и, сидя на месте, от нечего делать смотрел в окно.
Три синтетика, о которых говорила Сяо Цзо, сидели прямо перед ним. Чжан Сю украдкой взглянул на них: внешне они ничем не отличались от обычных людей.
В этот момент от входа донесся звонкий и громкий голос:
— Эй, Сюйэр, ты не поверишь, что сегодня случилось в нашем классе! Этот Фараджи позволил своим людям устроить расправу прямо в кабинете, чуть человека не убили! Из-за них мне даже от учителя влетело.
В магазин вошли две девушки. Одна была в школьной юбке и гольфах выше колен, с серебристыми волосами, а другая — в белой блузке без рукавов и холщовом сарафане, с длинными черными волосами, заплетенными в две косы, лежащие на плечах; выглядела она очень тихо и скромно.
Этими девушками были Е Цзына и ее близкая подруга Чжоу Сюй.
Болтая, они прошли мимо столика Чжан Сю и не заметили его, ведь он старательно прятал лицо. Но стоило им поравняться со столиком, где сидели те трое, как синтетики внезапно пришли в движение.
Чжан Сю пытался стать как можно незаметнее, чтобы не привлечь внимания Е Цзыны, как вдруг сердце его пронзило острое предчувствие беды — точно такое же, как тогда, когда его ударил Скотт.
Прежде чем мозг успел осознать происходящее, тело среагировало само: он рухнул на пол, прямо там, где сидел.
В ту же секунду руки одного из синтетиков трансформировались в два вращающихся импульсных пулемета, и он начал поливать огнем весь магазин Зег.
Пулеметы, выпускавшие по тридцать тысяч снарядов в минуту, неистово извергали пули 50-го калибра из армированной стали. Меньше чем за две секунды магазин превратился в решето. Повсюду летели осколки бетона, стекла, брызги крови и ошметки человеческих тел, а тишину разрывали слабые стоны — те, кто не умер сразу, мучительно корчились на полу.
Пулеметы смолкли, но их раскаленные стволы продолжали вращаться. Это жуткое оружие превратило изысканное место отдыха аристократов в кровавый ад.
Единственными, кто остался стоять, были Е Цзына и Чжоу Сюй. И не потому, что они успели использовать могучую Пси-энергию, чтобы отразить пули, а потому, что открывший огонь синтетик намеренно их не тронул.
Девушки никогда не видели подобной бойни. Они застыли на месте, их зрачки сузились до размеров булавочной головки, они, казалось, даже забыли, как кричать.
Двое других синтетиков быстро подошли к ним, схватили каждую сзади, после чего направились к лифту, вырвали железные двери и по очереди полезли вверх по шахте.

Комментарии

Загрузка...