Попрощавшись с Байхэ Шоу, Гэлловей уже собирался вернуться на Небилим, как вдруг по дороге стал свидетелем весьма интересной картины.
За пределами атмосферы Стальной Дракон, Хирюкай и горстка уцелевших сил ДиСи и Объединенных Вооруженных Сил стояли друг напротив друга, а между ними затесался боевой мех, внешне неотличимый от молодой девушки.
— Это Вальсиония? Уже готова... Похоже, пилотировать ее будет Люри.
— Почему от этого меха исходит какое-то знакомое чувство? Судя по отчетам, это Вайсриттер, а пилот — Экселен Броунинг? Так это она.
В этот момент из рядов выживших неожиданно вырвался Гларьон и по открытой связи объявил врагу: — Единственный, кого я клялся защищать ценой собственной жизни — это главнокомандующий Мойя В. Бронштын! Жить дальше с таким позором для меня невыносимо. Чтобы имя Элитного гвардейского отряда не было запятнано, я решил пасть в бою здесь! Хирюкай, и ты, Стальной Дракон — узрите мою последнюю верность!
— Этот голос... Леона! Плохо, она хочет покончить с собой. — Больше не колеблясь, Гэлловей направил Зейфрид стремительным пике в гущу событий.
Видя, что Гларьон несется на их основные силы, мехи Стальной стороны дружно навели на него стволы. В этот же момент прорезавший пространство гигантский фиолетовый меч ворвался извне и снес Гларйону нижнюю часть корпуса, полностью лишив его подвижности.
— Твоя решимость простирается лишь до стольких пределов? — Неожиданно оказавшийся рядом с Гларьоном мех из фиолетового кристаллического материала взмахнул правой рукой, и гигантский меч вернулся в его ладонь. — Юлия заплачет даже в загробном мире.
Услышав этот голос из кабины Гларьона, Леона замерла в оцепенении: — Этот голос... как такое возможно?
— Зейфрид? Это Гэлловей, с какой стати он здесь объявился? — Инграм узнал появившегося меха, и в его сердце закрались сомнения.
— Это движение? Не может быть. — Люри покачала головой, отгоняя прочь мысли, роившиеся в голове.
— Такое ощущение... до боли знакомо, в чем дело? — Экселен ощутила ментальные волны, исходившие от фиолетового меха, и крайне изумилась.
— Сестрица Экселен, ты в порядке? — Заметив, что с Вайсриттером что-то не так, Бруклин Лактфилд, состоявший с ней в одном отряде ATX, обеспокоенно подал голос.
— А, да ничего особенного. — Экселен пришла в себя и тут же сменила выражение лица на лукавую улыбку: — Блид-кун, ты так за меня переживаешь, неужели хочешь бросить Кусуху и начать ухаживать за мной? Мне же будет неловко.
Блид тут же принялся отпираться: — Нет-нет, с чего бы мне бросать Кусуху.
— Ой, неужели ты хочешь усидеть на двух стульях? — Экселен прикрыла щеки ладонями, изображая смущение: — Блид-кун, какая смелость!
— Я же сказал, вовсе нет! — Блид был повержен...
На другом фланге, в отряде SRX.
— Ка... — глаза Дате Рюсэя, отъявленного любителя гигантских роботов, ярко засияли, а рот широко открылся.
— Ка? — Леддис и Ая Гурин из того же отряда озадаченно переглянулись.
— Какуи (круто)! — завопил Рюсэй, обращаясь к обоим: — Лэд, Ая, гляньте-ка! Это же самый настоящий суперробот!
— Ха-а. — Оба переглянулись и синхронно вздохнули.
Оставив покалеченный Гларьон без всякого внимания, Зейфрид развернулся к материнскому кораблю выживших сил — «Сапсану» (Peregrine), который с самого начала поднимал столько шума на заднем плане.
— Жавель Мистру, космическая мерзость, тебе больше незачем коптить небо. — Торжественно объявил Гэлловей, и Зейфрид стрелой устремился к «Сапсану».
— Ты еще что за хрен с бугра? — Лицо Жавеля на борту «Сапсана» исказилось от испуга, и он заорал приказ окружающим частям: — Живо! Тупоголовые вы чурбаки, прикройте меня!
— Мое имя — Гэлловей Каин, каратель Божьего суда. — На губах Гэлловея промелькнула холодная усмешка: — Лезвие правосудия!
Фиолетова тень мелькнула рядом с «Сапсаном», и гигантский меч с молниеносной быстротой рассек корабль надвое. В отсветах вспыхнувшей следом взрывной волны силуэт Зейфрида казался еще более зловещим и безжалостным.
— Майор! Майор Жавель! — Увидев гибель флагмана, Леоны из состава уцелевших сил словно взбесились и гурьбой бросились на Зейфрид.
— Глупцы. — Гэлловей, у которого еще были мысли пощадить их, окончательно ожесточился, и Зейфрид вновь применил атаку по площади.
— Область божественного суда!
Энергетическое поле, порожденное шестью крупными кристаллами Зейфрида, стремительно расширилось, накрыв собой весь уцелевший отряд. Под мощнейшими пространственными колебаниями эти Леоны не продержались и мгновения, будучи поглощенными без следа.
Люди со стороны Стального Дракона были потрясены чудовищной силой, продемонстрированной Зейфридом, но тут он полетел прямиком к их кораблям, и все напряженно вцепились в штурвалы, смертельно боясь, что та же участь постигнет и их.
К счастью, Зейфрид остановился на некотором расстоянии от основного строя, после чего на Стальной Дракон поступил вызов.
На экране возник среброволосый мужчина в серебряной маске, который ровным, бесстрастным тоном обратился к собравшимся: — Рад знакомству, экипаж Стального Дракона. Поручаю вашим заботам Леону Гаштары и Люри Зордак — пока что побудут у вас.
— Что это значит? И назовите свою принадлежность. — Капитан Стального Дракона Оумидзаэки Дайтецу ничего не понял и потребовал ответа.
На лице Гэлловея промелькнуло насмешливое выражение: — Мое имя — Гэлловей Каин, если выражаться вашими терминами, заместитель командующего Посланников Пустоты.
— Чего?
— Как такое возможно?
— Да он же выглядит точь-в-точь как мы.
По мостику Стального Дракона тут же прокатилась волна изумленных возгласов.
— Надеюсь, при нашей следующей встрече ваши господа будут все так же здоровы и невредимы. — Бросив эту фразу, в которой трудно было разобрать, скрывается ирония или пожелание, Зейфрид развернулся и улетел с поля боя, мгновенно растворившись вдали.
— Черт, да он просто издевается над нами! — Датецу до треска сжал в зубах трубку и повернулся к помощнику капитана Оно Тэцуе: — Запиши этого меха за Посланниками Пустоты, кодовое обозначение — [Кристалл Кошмара]!
Автоматическая планета Небилим.
— Простите, я опоздал. — Гэлловей вошел в пульт управления и бросил это ожиравшим там Реби и Атату. Правда, тон его был небрежным — вида он особо не подавал.
Атат же отнюдь не собирался спускать ему это с рук: — Лорд-дукс Гэлловей, я понятия не имею, чего вы добиваетесь, вступая в преждевременный контакт с землянами, но ведь именно вы настаивали на стратегии выжидания. Если из-за этого возникнут какие-то проблемы, всю ответственность нести вам.
— Расслабься, не бери в голову. — Гэлловей небрежно отмахнулся: — Все равно собирались объявить землянам, так что раннее раскрытие — не такая уж большая проблема.
— Лорд-дукс Гэлловей! — Свирепый вид Атата вызвал у Гэлловея лишь усмешку.
— Хватит, прекратите этот спор. — Реби прервала обоих и произнесла строгим тоном: — Я начинаю трансляцию заявления.
— Есть!
В то же самое время общественные каналы по всей Земле приняли экстренное сообщение: — ...Именем Реби Трахов объявляю всему человечеству Земли... В течение тридцати дней с сегодняшнего дня сложить все оружие и сдаться...
Содержание было простым и ясным, но оно произвело эффект разорвавшейся бомбы в планетарном масштабе.
Особый комитет EOT.
Карл Штреземан отдал распоряжение своему верному цепному псу: — Альберт, требуй от Посланников Пустоты как можно больше прав и преференций. И запомни: в этот период ни в коем случае нельзя вступать с ними в боестолкновения.
— Есть! А как быть со Стальным Драконом и Хирюкаем? Они ведь шли в авангарде войны с ДиСи.
— Вызови их в Женеву для охраны штаб-квартиры Федерации. Нестабильные пешки должны находиться под нашим контролем.
На борту «Черного Золота», третьего корабля универсальных боевых авианосцев класса «Новая Ноа»:
— «Черное Золото» теперь может действовать только в одиночку, и впредь нас ждут сплошные сражения в полном отрыве от союзников. — Совершенно серьезный Эльзум В. Бронштын стоял на мостике и вещал экипажу: — Те, кто не желает больше сражаться, могут сойти на берег прямо сейчас, я никого не упрекну.
— Мы будем сражаться до самого конца вместе с майором!
— Да подумаешь, какие-то инопланетяне! Пока с нами майор, нам бояться нечего.
— Спасибо всем. — На лице Эля появилась трогательная улыбка: — Пожалуй, я устрою для всех грандиозный пир.
— Ура! Да здравствует майор!
На Стальном Драконе.
— И всё-таки они начали действовать. Неужели тот недавний [Кристалл Кошмара] приходился сюда лишь для устрашения? — Капитан Датецу ломал голову битый час, но так ни к чему и не пришел, махнув рукой. Он повернулся к стоявшим позади: — Выходит, вы окончательно решили присоединиться к нам?
Хрупкая блондинка сохраняла суровый вид: — Ка... Брат был прав: ради посмертной воли главнокомандующего Мойи и надежд капитана Юлии я больше не могу оставаться в стороне.
Стоявшая рядом крепко скроенная девушка сияла улыбкой и бодро произнесла: — Ага, в вашей компании наверняка будет весело, к тому же я изначально вернулась с Юпитера ради войны с инопланетянами. — Тут ее лицо помрачнело, а правая рука сжалась в кулак: — Если я снова встречу этого парня, непременно врежу ему как следует! Мало того, что кинул меня тогда, так еще и подался в эти самые Посланники Пустоты!
— Мисс Люри, мы еще не подтвердили, что это точно он...
— Верно, Люри, я тебя поддерживаю! — Экселен внезапно подскочила, стиснула Люри в объятиях и состроила скорбную физиономию: — Он ведь и со мной поступил так же подло, бросив после всего... Это просто непростительно. Люри, побей его и за меня тоже.
— Без проблем, предоставь это мне... Эй, ты куда руки распускаешь?!
— Ого, не думала, что у тебя, Люри, не только мышцы сильные, но и это место куда как выдающееся.
— Эй, прекрати немедленно!
— Ну надо же... Экселен...
— Кхе-кхе.
Возгласы удивления, попытки угомонить буянов и покашливания смешались в единый гам, и на Стальном Драконе воцарился полный хаос.
Между тем на Небилиме царила отнюдь не более мирная атмосфера.
— Что это значит, воительница Реби? — Лицо Атата исказилось от гнева: — К чему устанавливать тридцатидневный срок? С нашими нынешними силами захватить Землю — проще пареной репы. Извольте дать мне объяснения.
— У меня свои соображения. — Холодно бросила Реби: — Атат, твое дело — выполнять приказы и готовиться к бою.
Атат затрясся от бешенства, но спустя долгое время все же взял себя в руки: — Слушаюсь! Разрешите идти! — И злобно вышагнул из командного пункта.
Гэлловей нерешительно произнес: — Реби...
— Можешь ничего не говорить. — Реби прервала оправдания Гэлловея мягким голосом: — Пусть я не знаю, почему ты дал им тридцать дней, но у тебя наверняка свои резоны. Мне достаточно просто верить тебе.
В груди Гэлловея всколыхнулось сильное чувство.
«Реби, прости. Жители Земли... это всё, чем я могу вам помочь, а дальше уж смотрите сами, сумеете ли воспользоваться этим временем».

Комментарии

Загрузка...