Лазурная чистая морская вода медленно накатывала на золотистый песчаный берег. Голубое небо у самой линии горизонта, казалось, сливалось с морем в единое целое, рисуя картину, подобную сну наяву. Волны по-прежнему бились о песок, а вдалеке на горизонте появилась черная точка, постепенно приближаясь. Скорость была невелика, но движение оставалось ровным. Менее чем через полчаса этот силуэт коснулся дна у самого берега и, медленно бредя по воде, шаг за шагом с трудом двинулся вперед. Этим человеком был не кто иной, как Ую.
Сейчас походка Ую явно была нетвердой: продвигаясь с трудом, он то и дело встряхивал головой, стараясь не потерять сознание. Наконец, набродившись по воде, он выбрался на песок. Едва ступив на берег, Ую больше не смог держаться — он резко упал на колени, а затем и вовсе распластался на песке.
Палящее солнце нещадно жгло Ую, а в защитном костюме было явно душно. Собрав силы, он перевернулся на спину, снял шлем и расстегнул молнию на защитном костюме. Бледное лицо и покрытое синяками тело постепенно обнажились. Ую был совершенно обессилен: на мужественном лице застыла усталость, губы пересохли, из трещин проступала тонкая струйка крови. Сломанная левая рука пока что не представляла опасности — хотя в ней чувствовалась тупая боль, серьезного вреда уже не было.
Ую устало поднял руку, прикрывая глаза от палящих лучей. Он прищурился и облизал пересохшие губы. Он знал, что так делать нехорошо, но жажда была невыносимой. А главное — от долгого голода живот Ую урчал, словно барабан. Но сейчас он был слишком измотан: не осталось сил даже пошевелиться. Веки тяжелели с каждой секундой, и, не в силах больше бороться с долгим заплывом, навалившимся дурманом, он, не продержавшись и минуты, крепко уснул.
Солнце медленно клонилось к западу, и синее море, словно не выдержав, облачилось в прекрасный золотистый наряд. Изначально золотистый песок теперь, будто настоящее золото, сверкал красивым блеском. Наконец солнце, не в силах больше терпеть, застенчиво спряталось. Луна же, сменив солнце, поднялась, заливая берег мягким сиянием. Ночь становилась все глубже, и ночная тишина неизменно дарила умиротворение. Однако ночной берег моря казался необычайно суровым и необычайно холодным. Порыв холодного ветра пронесся над Ую, он вздрогнул и проснулся от холода.
Ую издал тихий стон — казалось, он пытался выстонать всю боль, что разлилась по телу, — и открыл глаза. После отдыха изможденный Ую почувствовал себя гораздо лучше. Но живот по-прежнему гремел, словно барабан: тук-тук-тук-тук. А пересохшие от жажды губы стали еще суше. Ую злобно выругался:
— Черт! Будь проклято это гиблое место!
Поворчав, Ую все же, превозмогая себя, сел. Больше отдыхать было нельзя — еще немного, и он умрет не от усталости, а от голода или жажды. Голодный Ую, не думая ни о чем, решил для начала подняться. Может, найдется что-нибудь съестное — дикие плоды или что-то в этом роде, чтобы хоть немного утолить голод. Умный Ую благоразумно не стал связываться с дикими зверями. Действительно, мясо помогло бы быстрее восстановить силы. Но сейчас у него не было возможности охотиться на зверей: не то что на этих могущественных тварей — даже с самой обычной живностью он, по собственному мнению, не справился бы. Сейчас ему нужно было найти источник воды, напиться, отыскать дикие плоды, съесть немного ягод и восстановить силы. А потом найти чистое местечко и как следует выспаться, а проснувшись — уже думать о дальнейшем.
Хотя Ую уже принял решение, он не стал сломя голову соваться в лес за плодами. Сначала он проверил снаряжение и аккуратно уложил шлем с защитным костюмом. Ведь это был единственный способ отыскать свой мех — терять его он не собирался. Легкий композитный доспех он надел на себя. Сунув за пояс металлический кинжал и взяв кинетическое ружье, Ую глубоко вздохнул и шагнул к лесу, что чернел впереди, словно гигантская пасть чудовища.
Едва ступив под сень деревьев, Ую тут же оказался во власти тьмы. Лес был похож на субтропические джунгли — густой и плотный. Казалось, он закрывает собой само небо: лунный свет не проникал сюда ни капли. Огромные деревья, словно из фильма ужасов про лес-монстр, выглядели до крайности странно и жутко. Ую, сдерживая бешено колотящееся сердце, осторожно ступал, продвигаясь все глубже. В руке он сжимал кинетическое ружье, не ослабляя хватки ни на мгновение.
Существа размером с кулак, похожие на комаров, то и дело пролетали мимо. Ую подумал, что поймай он сейчас парочку-тройку таких комаров — и можно жарить на сковородке, никаких проблем. Но он отогнал эту мысль, решив, что думать об этом бесполезно. Он заметил, как один такой комар приземлился на небольшое деревце и принялся сосать из него сок. Деревце, которому было суждено вырасти в исполинское древо, увяло и засохло прямо на глазах от укуса этого комара. Ую с отвращением подумал: неужели здешние комары пьют кровь? Но он побоялся развивать эту мысль — если его укусит такой, смерть ему точно обеспечена. Он вовсе не считал, что сможет тягаться с деревом.
Звук воды?
Ую, как раз продвигавшийся вперед, привлекло журчание воды. На лице его мгновенно отразилась радость, и он тихонько двинулся в сторону источника. Видимо, радость не лишила Ую рассудка. Надо понимать: где вода, там всегда водятся звери. Ведь инстинкт поиска воды у диких животных в разы сильнее, чем у человека. Поэтому Ую, полагаясь лишь на навыки выживания в дикой природе, приобретенные за годы службы, осторожно пробирался вперед. И вот, потратив не так уж много времени, он неожиданно выбрался из чащи, и перед ним открылась огромная низина. Но, глядя на эту внезапно распахнувшуюся долину, Ую не испытал ни радости, ни восторга — вместо этого его захлестнул глубокий ужас.
Низина была огромной, настолько, что взглядом не охватить. В центре ее возвышался вулкан, извергавший клубы густого дыма, словно предупреждая всех: я могу извергнуться в любой момент и поглотить все вокруг. А у подножия вулкана раскинулось огромное озеро. Эти диковинные природные явления — странный пейзаж и вулкан посреди озера — вовсе не привлекли внимания Ую. Зато его потрясли разнообразные чудовища, толпившиеся у воды.
Рай. Это был рай. Рай для чудовищ. Самые разные твари, каких Ую никогда не видел, безмятежно пили воду у озера. Некоторые детеныши чудовищ, только родившиеся, весело резвились в озере. Среди этих тварей встречались самые разные: одни — с длиннющей шеей и телом размером с многоэтажный дом. С такого расстояния даже огромный мех не смог бы их разглядеть. А Ую видел все отчетливо. Были и другие: треугольная голова, четыре ноги, на морде — длинный рог, изогнутый, словно кривой клинок, до жути острый. Хвост же состоял из члеников, будто длинный кнут, а на самом кончике торчало острие в форме кинжала. Эти два вида тварей составляли основную массу, но было и множество других — и средних, и мелких — которых Ую не то что не видел, а и названия-то им не знал. Ую пересчитал: больше сотни видов.
Ую, мучаясь, прислонился к дереву и с трудом простонал:
— О боже мой, Господи! Ну за что ты так со мной? Чем я тебя прогневал? Такие туши — не то что драться, они просто наступят на меня — и я гарантированно превращусь в лепешку. Это же... это просто рай для чудовищ! Черт! Черт! Черт!
Эти твари в глазах Ую были несомненными исполинами, и он понял, насколько ничтожен перед ними. Даже самоуверенный Ую на этот раз оказался во власти отчаяния перед лицом смерти. И тут внезапно его голову пронзила боль — что-то упало прямо перед ним. Если бы не металлический шлем, Ую едва ли не потерял сознание. В ярости он поднял голову: какое-то существо, с тремя глазами, семью ушами и шестью конечностями, смахивающее на обезьяну, пронзительно верещало на него. Ую тут же поднял камень и швырнул в него. Обезьяна с визгом бросилась наутек. Ую злобно выругался:
— Черт! Слабака даже обезьяны обижают!
Сказав это, он посмотрел на то, что в него прилетело, и тут же изумился:
— Ого! Неужели здесь все крупнее, чем снаружи? Этот кокос размером с голову теленка! Ого-го, вот это удача, вот это удача! Теперь-то я не умру с голоду!
Пережив столько потрясений, смертей и опасностей, Ую внутренне сильно изменился. Раньше высокомерный и самонадеянный, теперь он начал кое-что осознавать. Так или иначе, а смерть все равно неизбежна, решил Ую, так зачем же переживать по пустякам. Жив — значит, жив. Не выживу — значит, не повезло. И вот, отбросив тревоги, Ую, не говоря ни слова, достал острый металлический кинжал и набросился на кокос.
Спустя мгновение от огромного кокоса осталась одна скорлупа. Ую, довольно развалившись, прислонился к скорлупе, с наслаждением отрыгнул и радостно протянул:
— Вот это кокос! Вот это кокос! Сколько раз ел кокосы, но этот — самый смачный. И мякоти много, и сока! Одним словом — объедение!
Он снова отрыгнул и довольно простонал. Сытый и довольный, он сейчас был в гораздо лучшем расположении духа. Поэтому Ую решил, что, будь что будет, сначала надо как следует выспаться, а проснувшись — уже думать о дальнейшем. Но милостивый Господь все никак не желал оставить его в покое. Ую, уже собравшийся сладко уснуть, вдруг почувствовал, как земля содрогнулась. Его, уже дремавшего, мгновенно передернуло, и он вскочил на ноги. Едва он завершил эту серию движений, как раздался яростный испуганный рев, и к нему подбежала та самая обезьяна, отчаянно вереща.
Ую узнал ту самую обезьяну, что швырнула в него кокосом. Разозлившись, он заорал:
— Черт! Ты швырнула в меня — и деру дала! Я еще не успел с тобой разобраться, а ты сама приперлась! А ну стой! Сейчас я тебя зарежу и сварю из тебя похлебку!
Обезьяна, завидев Ую, бросилась к нему, отчаянно вереща, словно в сильной тревоге. Ую не стал вникать и с мерзкой ухмылкой протянул:
— Ого! Сама в руки идешь. Ну-ка, попробуй убеги!
И в этот миг земля содрогнулась, и из-под нее показалась огромная голова гигантского чудовища.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...