На тренировочном плацу вот-вот должен был появиться новый командир Охотников — Чжоу Пин.
Все Охотники выстроились в каре, соблюдая дистанцию в два метра между собой. Каким бы типом ни был этот Чжоу Пин, лицо Ковчега 452 было на кону, поэтому нужно было держать марку и показать боевой дух.
В этот момент на плац медленно въехал зеленый джип и остановился. Водитель вышел и распахнул дверь. Внезапно из салона показалась стройная женская ножка.
Вот черт!
Ся Тянь, стоявший в первом ряду в качестве капитана, внешне оставался невозмутимым, но в душе у него все перевернулось. Чжоу Пин — женщина?
Не успел он об этом подумать, как из машины высунулась крупная рука, легла на ту самую ножку и бесцеремонно втянула её обратно. Из приоткрытой дверцы послышался женский смешок.
Затем открылась другая дверь, и из машины вышел бледный мужчина в темных очках. Следом за ним выбралась обладательница той самой ножки — действительно, женщина. Выйдя, она кокетливо подошла к мужчине и обвила руками его шею, полностью игнорируя присутствующих Охотников.
От этой сцены Ся Тянь остолбенел. Не только он — У Юэ и остальные Охотники, стоявшие в первых рядах, тоже наблюдали за этим с нескрываемым изумлением.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Никто из присутствующих еще не видел ничего подобного. Все догадались, что этот тип в очках и есть Чжоу Пин. Правитель города заранее предупреждал, что кадр этот сомнительный, но никто не ожидал, что он притащит с собой женщину. Они что, приехали в Ковчег 452 в отпуск? Что за цирк?
— Я Чжоу Пин, ваш новый командир, — произнес он, обнимая свою спутницу. Это были его первые слова.
— Приветствуем командира! — хором отозвались Охотники.
На самом деле, это была лишь формальность. В частном порядке между командиром, капитанами и рядовыми Охотниками субординация почти не соблюдалась.
Чжоу Пин усмехнулся:
— Неплохо. Боевой дух на месте, глотки у вас луженые.
Эта фраза прозвучала до боли знакомо — старина Пан часто говорил так раньше. Охотники невольно заулыбались, решив, что новый командир, возможно, не так уж плох.
— Думаете, громкий голос чего-то стоит? — Внезапно голос Чжоу Пина стал резким и громким. — Хороший боевой дух может скрыть тот факт, что вы проиграли битву? Вы улыбаетесь после того, как несколько дней назад потерпели сокрушительное поражение? Ваши товарищи погибли, стены были проломлены, а у вас еще хватает наглости скалиться!
Чжоу Пин кричал, тыча пальцем в сторону Охотников. Улыбки на их лицах мгновенно исчезли. Чжоу Пин говорил правду, и возразить было нечего. Но неужели он не понимает, что это было редчайшее масштабное нападение гигантов? При нынешних оборонительных мощностях Ковчег 452 просто не смог бы выстоять. Если бы не внезапно появившийся Железный гигант, Ковчега 452 уже не существовало бы. Разве новый командир не должен был подготовиться? Хотя бы навести справки у Правителя города?
— Никчемные отбросы! — бросил Чжоу Пин, и в груди Охотников закипела ярость.
— Что? Судя по вашим взглядам, вы хотите меня сожрать?
Ся Тянь поднял руку:
— Докладываю!
Чжоу Пин подошел к нему:
— Имя?
— Ся Тянь!
— Должность?
— Капитан третьего отряда Охотников!
— Говори, что хотел.
— Командир, несколько дней назад оборона Ковчега 452 была прорвана из-за нападения огромной орды гигантов. Их были сотни, они значительно превосходили числом всех наших Охотников. Ковчег такого малого размера, как наш, не был рассчитан на подобный масштаб атаки.
Чжоу Пин помолчал пару секунд, глядя на Ся Тяня.
— Это твое оправдание?
— Я лишь констатирую факты. Если бы не внезапное появление Меха, Ковчег 452 сейчас был бы грудой руин.
— Заткни свою пасть! Проигрыш есть проигрыш. У неудачников нет права оправдываться.
Е Цзибэй поднял руку:
— Докладываю!
Чжоу Пин посмотрел на него:
— Имя, должность?
— Е Цзибэй, капитан двадцатого отряда.
— Что ты хочешь сказать?
Е Цзибэй помедлил:
— Докладываю, командир: в самом начале боя мы запросили помощи у Ковчега 311. Они находятся всего в полуднях пути от нас. Я хочу знать, почему не пришло подкрепление.
Взгляд Чжоу Пина стал ледяным.
— В чем ты меня подозреваешь? Думаешь, 311 намеренно оставили вас умирать? Или ты считаешь, что Охотники из 311 испугались сотен гигантов?
Е Цзибэй ответил твердо:
— Никак нет! Просто хочу узнать причину!
Чжоу Пин холодно окинул его взглядом и сделал шаг вперед:
— Если бы не продовольствие, которое Ковчег 311 присылает вам каждый месяц, вы бы вообще дожили до сегодняшнего дня? Ковчег 311 опекает множество малых поселений. Вы думаете, вы единственные под их крылом? Наивные! Вы еще смеете допрашивать нас о том, почему не пришло подкрепление. Похоже, вы — неблагодарные псы, которых сколько ни корми, всё мало! Я сам должен спросить, чем занимался ваш отряд, если позволил гигантам проломить стену! В Альянсе Ковчегов такого позора еще не случалось!
Каждое слово Чжоу Пина било наотмашь. Десятки Охотников сжимали кулаки за спинами, сдерживая гнев. Многие были готовы броситься вперед и разорвать его на куски.
Ся Тянь, напротив, успокоился и перестал обращать внимание на этого человека. Прожив две жизни, он обладал достаточным опытом, чтобы видеть людей насквозь. Чжоу Пин — пустозвон. На поле боя такой генерал — лишь обуза, способная погубить своих солдат.
— Не стыдно вам? Будучи Охотниками, допустить прорыв стены гигантами! На вашем месте я бы сгорел от стыда. В истории Ковчегов такого еще не было. Позор!!!
Чжун Лян поднял руку:
— Докладываю!
Чжоу Пину, который вошел во вкус, не понравилось, что его перебили.
— Заткнись! Я не хочу больше слушать ваши оправдания!
Чжун Лян посмотрел прямо в лицо Чжоу Пину и громко, четко чеканя слова, произнес:
— Третий год Пустоши: Ковчег No3 захвачен Подопытными, все Охотники погибли!
— 15-й год Пустоши: Ковчег 19 захвачен Подопытными, вырезан полностью, выживших нет!
— 141-й год Пустоши: Ковчег 147 захвачен гигантами!
— 183-й год Пустоши: Ковчег 78 захвачен Гоблинами!
— 290-й год Пустоши: Ковчег 91 захвачен Монстрами!
— 371-й год Пустоши: Ковчег 311... захвачен Подопытными!
Закончив, Чжун Лян посмотрел на Чжоу Пина, который уже вплотную придвинулся к нему, и сурово отрезал:
— Командир Чжоу, это трагическая история Пустоши. Вы забыли об этом или решили притвориться, что не знаете?
Чжоу Пин свирепо уставился на Чжун Ляна, его лицо то бледнело, то наливалось краской. Они долго смотрели друг другу в глаза, после чего Чжоу Пин холодно рассмеялся:
— Чжун Лян, капитан четвертого отряда, за пререкания с командиром — я, как новый командир Охотников, приказываю: лишить Чжун Ляна статуса Охотника, лишить его статуса жителя Ковчега 452 и низвести до положения скитальца!
Услышав слово «скиталец», Ся Тянь вздрогнул и посмотрел на Чжоу Пина. Он не ожидал, что этот тип окажется настолько жестоким!
Скитальцы — это низшая каста людей в Пустоши. Чаще всего это те, чей родной ковчег был разрушен, и они пытались найти убежище в другом. Новый ковчег лишь гарантировал им безопасность, позволяя находиться внутри, но не более того. У этих людей не было прав, они не могли работать, не могли заработать денег и были ничем не лучше нищих. Даже хуже! Нищие не работали по разным причинам или из лени, но скитальцы не имели права на труд. Им оставалось лишь скитаться по ковчегу изо дня в день.
Чжун Лян, сжимая зубы и дрожа всем телом, глубоко вздохнул, но не произнес ни слова. Чжоу Пин, глядя на него, даже усмехнулся:
— Ой-ой, как мы разозлились? Прежде чем открывать рот в следующий раз, пойми, кто ты, а кто я. Я — командир, ты — Охотник. Понял?
У Юэ сделала шаг вперед:
— Командир, согласно уставу 452, командир имеет право только командовать Охотниками и распределять их задачи. Вы не имеете права увольнять Охотников. В Ковчеге 452 право на это есть только у Правителя города!

Комментарии

Загрузка...