Последней мыслью, промелькнувшей в голове перед тем, как сознание погрузилось в темноту, было: «Черт возьми, с неба падает вовсе не подарок, а только птичий помет да метеориты».
Так Сюй Чэнь исчез из этого мира, а его необдуманное желание взяло и сбылось — причем, прямо как в шоколадном яйце Киндер-сюрприз, исполнилось сразу три в одном.
***
Глава 2. Управляющий пространством и временем
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Сюй Чэнь очнулся.
— Ух! Голова раскалывается... Где я? — пробормотал он.
Парень быстро осмотрел себя: конечности на месте, рюкзак за спиной, кошелек в целости, все важные вещи и блокнот при нем. Вот только мотоцикла не было — видимо, решили, что он мешает, и избавились от него.
— Что вообще произошло? — в голове Сюй Чэня возник огромный вопросительный знак.
Если это похищение, то зачем? Родители давно умерли, а дядя, который его вырастил, вовсе не богат. Да и руки-ноги не связаны, значит, ограничивать его передвижения никто не собирается.
Он потер виски и огляделся. Похоже, его заперли в комнате размером с обычную квартиру-студию. Сюй Чэнь встал, подошел к стене, постучал по ней, а затем приложил ладонь. Холод металла заставил его нахмуриться.
«Стены металлические и довольно толстые, — подумал он. — Это не просто комната».
Как раз когда он пребывал в полнейшем недоумении, дверь открылась, и на пороге появилась живая лоли.
У нее были длинные персиковые волосы, собранные в хвост ярко-красной лентой с бантом. Легкие волны спускались ниже пояса, а прямой пробор открывал высокий лоб. Белоснежное личико, крохотное и милое, дополняли огромные, блестящие, живые глаза — устоять перед такой просьбой в их взгляде не смог бы никто.
На хрупкой фигурке было надето ярко-красное платье, открывающее ключицы и тонкую шею. Поверх — розовая легкая кофточка с длинным рукавом, украшенная красным узором по краям и на манжетах. Довершали образ такого же цвета гольфы и красные туфельки. Сюй Чэню на ум пришла старая песенка «Девочка в красных туфлях»... но то, что последовало дальше, повергло его в ступор.
— @#$%&*... — произнесла девочка.
Сюй Чэнь остолбенел. Нет, голос у нее был очень приятный, нежный и сладкий, но он же ни слова не понимал!
— Простите, вы говорите по-китайски? — спросил он.
Лоли вдруг просияла, догадалась, в чем дело, и нажала что-то за правым ухом.
— Прошу прощения, забыла настроить. Позвольте представиться: меня зовут Янаиси де Кариэль, можно просто Янаиси. А теперь...
Сюй Чэнь перебил ее, переходя сразу к делу:
— Послушайте, извините, но какая цель у того, что вы привезли меня сюда?
— Это... долгая история. Идемте со мной, по пути все объясню. Мы — Управляющие пространством и временем, а не какая-то подозрительная организация.
Сказав это, Янаиси развернулась и медленно пошла прочь, будучи уверенной, что Сюй Чэнь послушно последует за ней.
«Управляющие пространством и временем... и тут же заявляет, что они не подозрительная организация... Чем больше они так говорят, тем сомнительнее все это выглядит», — подумал Сюй Чэнь, но все же пошел следом.
В глубине души он был недоволен, но «кто в чужом доме, тот должен склонить голову». К тому же, раз она готова все объяснить, нет смысла нарываться на неприятности. Посмотрим, что будет дальше. Если бы они хотели его прикончить, не тратили бы столько усилий.
Выйдя из комнаты, Сюй Чэнь следовал за Янаиси, краем глаза осматривая коридоры. Кругом сплошные серо-стальные стены. Учитывая название их организации, он сделал вывод, что находится на какой-то базе.
Глядя на маленькую лоли, которая была ниже его на голову, он невольно усмехнулся. Собравшись с мыслями, он задал вопрос:
— Что это за организация такая — Управляющие пространством и временем?
Янаиси даже не обернулась:
— Ты знаком с теорией параллельных миров?
— Э-э... немного. Но какое отношение это имеет к вашей работе? — Сюй Чэнь запнулся, не понимая, к чему она клонит.
— Вселенная не одна. Время и пространство разделены мощными барьерами, которые обычным людям не под силу преодолеть или даже обнаружить. Прошлое, настоящее и будущее кажутся абсолютными, но на самом деле они относительны. Наша работа — поддерживать баланс между этими тремя аспектами в разных плоскостях и не давать злоумышленникам нарушать его.
Сюй Чэнь был раздражен: сплошные абстракции.
— И как это связано с тем, что вы меня сюда притащили? Мне завтра в восемь утра на работу, хотя бы отпроситься дайте...
Не успел он договорить, как Янаиси остановилась, обернулась и пристально посмотрела на него:
— Если бы я не вмешалась, ты бы уже был трупом. Тебе было бы не до работы.
— В каком смысле? — Сюй Чэнь нахмурился. Он было начал проникаться симпатией к этой организации, но такие проклятия были уже перебором.
Янаиси произнесла:
— 1 апреля 2011 года, 20:45. Сюй Чэнь погиб в автокатастрофе. Пьяный водитель, перелом основания черепа, разрыв внутренних органов. Двадцать восемь лет.
Она снова развернулась и пошла вперед:
— Мне нет нужды лгать. Поздравляю: жизнь дается один раз, и то, что ты жив — уже хорошо. Но я спасла тебя не просто так. У нас есть задание, которое должен выполнить именно ты. Подробности обсудим чуть позже.
Сюй Чэнь лишился дара речи. Сначала он подумал, что это первоапрельская шутка, но по ее тону понял — все серьезно. Он никогда не делал ничего плохого, и вдруг — такая нелепая смерть. Жизнь — штука странная.
Придя в себя, он рассудил здраво: она права, «жизнь дается один раз». К тому же, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а она спасла ему жизнь. Не стоит вести себя невежливо.
Он поклонился:
— Спасибо.
Янаиси ничего не ответила и ускорила шаг. Сюй Чэнь пошел за ней. У него была одна полезная черта — философское отношение к жизни. Раз уж он выжил в такой переделке, значит, будет и удача. Чего бояться, если даже Смерть его не взяла? Хотя в глубине души осталась печаль: он так и не успел отплатить дяде за все, что тот для него сделал, не попрощался с коллегами...
Но сейчас горевать было бессмысленно. «Жизнь как изнасилование: если не можешь сопротивляться, расслабься и получай удовольствие».
Будь что будет. С его живучестью, как у таракана, он справится. Вот только что это за задание? Стало даже любопытно.
Пока Сюй Чэнь предавался размышлениям, Янаиси привела его к массивным, почти двухэтажным стальным воротам. Она приложила маленькую ручку к датчику. Раздался грохот, заставивший Сюй Чэня вздрогнуть.
— Где мы? — глупо спросил он.
— В центре управления. Входи.
Янаиси подошла к гигантскому экрану высотой в этаж и шириной в несколько метров. Она пощелкала по клавиатуре, и на экране появилось изображение: огромная черная дыра, засасывающая планету.
Сюй Чэнь взглянул на масштаб и оцепенел:
— Это...
Судя по шкале, диаметр поглощаемой планеты составлял почти сто двадцать тысяч километров! Черная дыра по сравнению с ней казалась просто чудовищной.
Янаиси серьезно произнесла:
— Удивлен? Это Земля из другого измерения. Планета, которую засасывает — Сатурн. Прошло всего два-три года с момента появления этой дыры. Если ее не остановить, она поглотит барьеры между мирами, что приведет к катастрофическим последствиям, которые затронут и твой родной мир.
— Как такое возможно? Как вы могли не заметить появление такой дыры за два-три года? — Сюй Чэнь, услышав об угрозе своему миру, пришел в ярость.
— Успокойся. Твое задание связано именно с этим. Черная дыра возникла из-за вышедшей из-под контроля силы. Тебе нужно вернуться в прошлое и предотвратить ее появление.
Янаиси не стала его винить — в конце концов, это была и их оплошность. Затем она добавила:
— Разумеется, ты можешь отказаться. Мы вернем тебя в твое время и место, и ты забудешь обо всем, что здесь произошло.
— Я согласен, — не раздумывая, ответил Сюй Чэнь.
Выбор между жизнью и смертью очевиден. Даже муравей хочет жить, а тут еще и есть шанс. Остановить черную дыру — задача сложная, но это лучше, чем умереть.
Янаиси, стоя к нему спиной, хитро улыбнулась. На самом деле, она приукрасила: если бы он отказался, его бы просто отправили домой, а не на тот свет. Но про черную дыру — чистая правда.
Ложь, в которой семь частей правды и три части вымысла, самая убедительная. Сюй Чэнь, услышав про угрозу миру, сразу «заглотил наживку».
Сюй Чэнь сосредоточенно изучал данные на экране, переведенные на китайский:
— Это эпоха Новой Эры, человечество в космосе уже почти два века. Это... это же...
Он вытащил из рюкзака только что купленный гайд по игре, сравнил информацию, и его лицо вытянулось.
***
Глава 3. Огромная удача
187 год Новой Эры. Земля втянута в хаотичную войну, названную «Битвой за Барума». Именно тогда люди узнали, что во Вселенной есть и другие разумные формы жизни.
В ходе войны человечество столкнулось с «Космическими монстрами» — STMC. Они были естественными врагами всего живого. Хотя вторжение удалось отбить, угроза оставалась. Люди начали реализацию проектов «Эгида» и «Корабль-мигрант».
188 год Новой Эры — войны с инопланетянами, силами Юпитера и подземными цивилизациями.
189 год Новой Эры — «Война печатей». Искусственный бог Эдем построил «Сад Барала», пытаясь заточить людей на Земле...
— Не может быть такого совпадения! — Сюй Чэнь смотрел на экран, держа в руках гайд.
Янаиси повернулась:
— Что такое?
Он поднял книгу:
— Это стратегия к игре про роботов, в которой собраны сюжеты из многих аниме про мехов.
— Разве это не хорошо? Ты должен быстро во всем разобраться. Чего ты такой убитый?
— Ты не понимаешь! Я — ассистент хирурга, а не пилот робота! У меня нет «ауры главного героя», чтобы победить финального босса одним ударом.
— О, вот оно что. Не волнуйся! — Янаиси нажала кнопку, и на экране сменились данные. — Встань в тот синий круг.
Сюй Чэнь послушно встал.
— SSS-задание «Спасение». Проводник — Янаиси де Кариэль авторизована. Создание файла исполнителя... Сюй Чэнь, профиль души готов.
На экране появилось фото Сюй Чэня, а рядом вращалась его 3D-модель — толстяк в радужных тонах. Выглядело это... не очень.
— Создание профиля завершено. Стартовый капитал — 300 000 зени.
На экране появилось игровое поле, похожее на «Монополию». Янаиси указала на панель:
— Приложи руку. Удача — важная часть нашего дела. Эти деньги на покупку снаряжения.
Сюй Чэнь приложил ладонь. На экране замелькал курсор, выбирая сумму.
— 500 тысяч, 500 тысяч, 500 тысяч... — бормотал он.
Янаиси усмехнулась про себя: «Никто еще не выигрывал 500 тысяч».
Но вскоре ее глаза округлились. Курсор замедлился и остановился на отметке 500 000.
— Получено 500 000 стартового капитала плюс 300 000 за SSS-ранг. Итого 800 000.
Сюй Чэнь расплылся в довольной улыбке. Янаиси смотрела на него с досадой: «И надо же было такому случиться, чтобы именно этот тип выиграл джекпот...»
— Смотри сам, — буркнула она. — Раз это мир роботов, я настроила интерфейс для тебя. Левой и правой кнопкой переключай данные машин, там есть цены и описания.
Сюй Чэнь, ослепленный выбором, машинально нажал левую кнопку мыши.

Комментарии

Загрузка...