Он — механик, у него нет ни квалификации, ни условий для создания собственного меха, поэтому ему придётся покупать его за деньги. Хань Ли помогал ему создать репутацию именно потому, что понимал это, и перевёл деньги по той же причине.
Но эти деньги, решил Цзи Синхэ, он принять не может, поэтому тут же отправил их обратно.
— Дзынь!
Уведомление пришло мгновенно, и на голографическом экране появилась надпись: «Пользователь добавил вас в чёрный список для сделок. Пожалуйста, свяжитесь с ним для снятия ограничений, прежде чем совершать денежные переводы».
Цзи Синхэ опешил.
Он поспешно попытался связаться с Хань Ли, но безуспешно: тот уже покинул 6-ю базу. Вопреки тому, что говорили Шэнь Му и Су Хэ, он не отправился в медицинский отсек, а первым делом, прихватив свой мех, уехал с базы. Его скорость была выше, чем когда Цзи Синхэ спешил на встречу с внучкой. За пределами зоны действия внутренней связи базы для контакта с Хань Ли требовался более высокий уровень допуска, которого у Цзи Синхэ не было — он ведь всего лишь рядовой.
Этот ребёнок...
Да, тридцатичетырёхлетний майор Федерации Хань Ли в глазах Цзи Синхэ был просто ребёнком. А сейчас ему предстояло встретиться с другим ребёнком, настоящим.
Подойдя к металлической двери, Цзи Синхэ тихо постучал. Дверь отворилась, и маленькая девочка, стоя у порога, подняла голову, глядя на него.
Цзи Синхэ присел на корточки и прошептал:
— Здравствуй, я твой дедушка.
Голос девочки дрожал:
— Здравствуйте, я ваша внучка.
***
Привет и здравствуйте — это прозвучало не как первый разговор дедушки с внучкой, а скорее как беседа двух совершенно чужих взрослых людей.
На самом деле, если бы мать девочки не заболела раком и болезнь не зашла так далеко, что врачи оказались бессильны, Цзи Синхэ, возможно, никогда бы не увидел её и не узнал, что у него есть внучка.
До гибели Цзи Чэньсина её мать молчала, опасаясь за будущее сына. После его гибели она продолжала молчать, боясь за его доброе имя. Девочка должна была жить вместе с матерью, но той не суждено было остаться в живых, и теперь у малышки осталась только своя жизнь, которая стала и жизнью Цзи Синхэ.
Знаешь, если бы ты не появилась, я бы всё равно прилетел на эту планету, но обязательно погиб бы здесь. А теперь я не хочу умирать. Я даже боюсь смерти, потому что боюсь, что если я умру, некому будет заботиться о тебе.
Цзи Синхэ не мог произнести эти слова вслух. Он чувствовал, что девочка не поймет, да и не хотел, чтобы она несла груз, не соответствующий её возрасту. Шесть лет? Нет, на самом деле ей всего пять. Родившись тринадцатого числа двенадцатого месяца, она к моменту смерти матери уже прожила два года, а до её шестого дня рождения оставалось ещё восемь месяцев и три дня.
Но он не знал, что девочка на самом деле всё понимает, и у неё тоже есть слова, которые она не может произнести.
Вы знаете? На самом деле мне очень страшно. Я чуть не забыла поздороваться, но мама говорила, что взрослые не любят невоспитанных детей. Если я вам не понравлюсь, вы меня бросите. Я очень боюсь, что вы меня бросите, ведь мама сказала, что без вашей заботы я не смогу вырасти. Я хочу вырасти, чтобы потом пойти на поле боя и отомстить за папу, чтобы спасти много таких людей, как мама.
Девочка видела Цзи Синхэ впервые и хотела произвести на него хорошее впечатление. Мама учила её быть послушной, но не казаться слишком взрослой, иначе взрослые испугаются. Она не знала, что её мысли на самом деле не так уж по-детски зрелы. Если бы медсестра Ван, стоявшая позади, услышала это, она бы обязательно сказала: никто не может стать одновременно первоклассным пилотом меха и великим целителем, способным излечить любые недуги, ведь время и силы человека ограничены. Невозможно достичь вершин в двух профессиях, на которые обычные люди тратят полжизни, а то и всю жизнь.
После взаимных приветствий повисла тишина. Медсестра Ван, приведшая девочку, вышла из комнаты и, подойдя к ней со спины, слегка похлопала по плечу.
— Синьсинь, разве у тебя не было много вопросов к дедушке? Сейчас самое время их задать. Можешь говорить всё, что хочешь, правда ведь, господин Цзи?
Цзи Синхэ с серьёзным видом кивнул, глядя на Синьсинь мягким взглядом:
— Да, можешь спрашивать о чём угодно. Говори всё, что хочешь, дедушка никуда не уйдёт.
Синьсинь, как и положено ребёнку, широко раскрыла глаза, глядя на Цзи Синхэ, в зрачках которого чётко отражалась её фигурка.
— Дедушка правда не уйдёт? — голос Синьсинь всё ещё дрожал. — Вы не уйдёте, как папа? Не оставите меня, как мама?
Цзи Синхэ хотелось плакать, но он не мог себе этого позволить. Он протянул девочке правую руку и тихо произнёс:
— Нет, дедушка не уйдёт. Дедушка будет всегда рядом и поможет тебе вырасти.
Тебе пять, мне шестьдесят пять. Тебе нужно двадцать лет, чтобы вырасти, значит, мне нужно прожить ещё пятнадцать. У меня крепкое здоровье, я могу дожить до восьмидесяти. Я обязательно доживу до восьмидесяти.
За всю свою жизнь Цзи Синхэ ещё никогда так сильно не хотел прожить долгую жизнь. Его требования были скромными: не нужно сто лет, хватит и восьмидесяти.
Синьсинь осторожно положила свою маленькую ладошку в руку Цзи Синхэ, ощущая тепло и надёжность его мозолистой ладони. Сначала она положила только правую руку, но затем, всё так же осторожно, добавила и левую.
Её ручки были крошечными, и даже обе вместе они едва закрывали его ладонь. Когда она клала вторую руку, то с опаской заглядывала дедушке в глаза, словно боясь, что если увидит хоть тень недовольства, то тут же отдёрнет обе руки.
Но в глазах Цзи Синхэ не было ни капли недовольства — только нежность, сострадание и любовь, такие же, как были у её мамы.
Да, взгляд дедушки был точь-в-точь как у мамы, и руки такие же тёплые. Не как в последние месяцы, когда мамины руки всегда были ледяными — говорили, из-за капельниц, в которых лекарство казалось таким холодным.
Глядя на Синьсинь, Цзи Синхэ невольно задрожал. Он не дрожал, когда угонял полицейский челнок в Синьфэнчэне, не дрожал перед лицом федерального генерал-майора Ту Юаня, не дрожал, пробегая десять километров за тридцать пять минут, не дрожал, встретившись с первоклассным пилотом Хань Ли. Но сейчас он едва мог сдерживаться.
Медсестра Ван, наблюдавшая за ними, смахнула слезы. Она плакала уже второй раз за день, но на этот раз беззвучно, не желая мешать встрече дедушки и внучки.
Синьсинь не плакала. Ей просто было так тепло и спокойно от его руки, что хотелось говорить, но она не знала, с чего начать. Дети плохо владеют речью, и их мысли часто бывают сумбурными.
Цзи Синхэ беззвучно глубоко вдохнул, ещё ниже опустив голову. Он боялся, что его дыхание потревожит девочку. Он так хотел защитить её от всех невзгод, что не мог позволить себе принести ей хоть каплю беспокойства.
— Синьсинь, ты голодна?
— Нет, дедушка, я только что поела. А вы? У меня есть две коробки шоколадного печенья, я могу отдать их вам.
Печенье на этой планете не было редкостью — колонисты уже наладили собственное производство продуктов, но шоколад был большой ценностью. Земли было мало, и её не тратили на выращивание какао, кофе или чая — культур, не являющихся предметами первой необходимости.
Поэтому две коробки печенья для Синьсинь были настоящим сокровищем, как и для многих других обитателей этой планеты.
— Дедушка не голоден. А ты любишь шоколад? Дедушка купит тебе ещё.
Цзи Синхэ задал вопрос, подхватив её тему, и разговор пошёл легче.
Стоявшая рядом медсестра Ван хотела что-то сказать, но прикусила язык. Она знала, что шоколад на 6-й базе стоит целое состояние, а у Цзи Синхэ почти нет денег, да и возможности заработать тоже. То, что он вообще смог добраться с Земли до этой планеты, уже было чудом.
Ей было неловко говорить об этом прямо, поэтому она мысленно решила купить немного шоколада и тайком передать Цзи Синхэ, чтобы он мог вручить его внучке как подарок при первой встрече.
— Синьсинь не ест, мама говорила, что от шоколада портятся зубы.
Девочка отказывалась, приводя веский довод, но её глаза выдавали её — в них светилось такое желание, с которым в её возрасте невозможно совладать. Разве может ребёнок устоять перед сладостями?
Цзи Синхэ счастливо улыбнулся, в душе ещё больше поблагодарив Хань Ли. Он открыл на своём портативном терминале магазин 6-й базы, нашел шоколад и на мгновение замер.
Одна шоколадка диаметром три сантиметра стоила 300 очков вклада. Наценка в десять с лишним раз! Но люди на этой планете принимали её как должное: они прилетели сюда не ради удовольствий, а ради выживания — ради того, чтобы больше людей могли спокойно жить на Земле.
— У меня есть, у меня есть, господин Цзи, я...
Медсестра Ван быстро открыла свой терминал. У всех взрослых на планете были такие устройства. Не было их только у сотни с лишним детей, родившихся здесь и оставшихся на планете, — у Синьсинь тоже не было.
Дзин.
Раздался сигнал с терминала Цзи Синхэ. Из-за голографического экрана медсестра Ван отчётливо видела, как он купил сразу десять штук. 3000 очков вклада — это её месячная базовая зарплата.
Этот старик, оказывается, богат?
Нет, дело не в богатстве. Просто он был очень щедр к своей внучке, ничего для неё не жалел.
Только медсестра Ван успела умилиться, как Синьсинь заплакала.
— Не надо шоколада, у-у-у... Дедушка, не покупайте, я не хочу, чтобы вы меня бросили!
Цзи Синхэ запаниковал.
— Дедушка не бросит тебя. Я же обещал, что буду рядом, пока ты не вырастешь.
— Но мама говорила, если я буду тратить деньги, у-у-у... Дедушка меня бросит, потому что у вас нет денег, вы старенький и не можете работать.
— Мама ошиблась. У дедушки есть деньги, я могу зарабатывать, я могу заработать очень много! Смотри, у меня ещё много денег.
Цзи Синхэ показал баланс своего счёта, боясь, что девочка не поймёт.
Синьсинь поняла. Плач прекратился, но слёзы продолжали течь. Огромными глазами она смотрела на экран и всё ещё всхлипывала:
— А можно их отложить? Продать шоколад, отложить деньги...
— Шоколад продавать не нужно, я купил его для тебя. Я могу заработать ещё. Что ты хочешь купить? Скажи дедушке, я всё куплю.
Тема разговора сменилась, но Синьсинь не решалась ответить.
Цзи Синхэ осторожно вытер слёзы с её щеки левой рукой, боясь, что его мозоли могут повредить нежную, бледную кожу.
Тепло его руки придало ей смелости.
— Синьсинь хочет купить мех. Синьсинь хочет отомстить за папу.
Цзи Синхэ замер. Даже дыхание перехватило — точно так же, как в тот день, когда он узнал о гибели Цзи Чэньсина.
***
Купленный шоколад продавать не стали. Робот-доставщик 6-й базы прибыл быстро, и десять плиток оказались в комнате Синьсинь — той самой, которую оставила ей мама.
Комната была крошечной, как номер в отеле: одна жилая зона и санузел, всего десять квадратных метров. Из мебели — только кровать, стол, стул и шкаф.
Глядя на неуклюжего робота, Цзи Синхэ с сожалением подумал: если бы технологии Федерации шагнули хоть немного дальше, людям не пришлось бы лично садиться в кабины мехов. Хотя бы управление на расстоянии...
Но он знал, что это лишь мечты. Ситуация на поле боя меняется мгновенно, сложные условия планеты делают связь крайне нестабильной. Часто даже общение между людьми затруднено, не говоря уже о дистанционном управлении боевыми машинами.
Внедрение интеллектуальных программ в мехи — это как система автопилота в машинах. Если бы все автомобили использовали её, координируясь через облачный сервер, аварий бы не было. Но стоило кому-то одному взять управление на себя — как тем «тринадцати молодым господам» из Синьфэнчэна, которых он когда-то проучил, — как случалась катастрофа.
Чем больше людей переходят на ручное управление, тем менее надёжными становятся алгоритмы, ведь искусственный интеллект не может просчитать человеческую непредсказуемость. А имперские мехи не подчиняются федеральному ИИ. Скорость, с которой гоняли те парни, превышала расчётную, а это значит, что если Федерация начнёт использовать несовершенные технологии, имперские машины легко раздавят их.
— Эту комнату оставила госпожа Жун. Мы здесь живём в общих казармах, а чтобы получить отдельное жильё, нужны очки вклада, — медсестра Ван, глядя на немного успокоившихся дедушку и внучку, начала передавать последние наказы матери Синьсинь. — Госпожа Жун не хотела, чтобы Синьсинь жила в казарме, потому что другие дети могли... обижать её. Хотя у них нет злого умысла, они просто... В общем, она добилась этой комнаты, поэтому все эти годы не могла накопить денег, ведь на Синьсинь уходило много средств.
У детей нет злого умысла, просто они не должны быть заперты в этом бетонном мешке. Им нужно синее небо, свежий воздух, пахнущий травой, а не искусственная атмосфера базы. Им нужны игровые площадки, или хотя бы игрушки, но ничего этого здесь не было.
Лечение Синьсинь было бесплатным — даже для ребёнка, рождённого с нарушением правил, федерация проявила гуманность. Однако сама федерация была небогата, особенно на этой бедной ресурсами планете. Бесплатное лечение было посредственным, и госпожа Жун мечтала, чтобы дочь как можно скорее вернулась на Землю, поэтому тратила всё до копейки. По её плану, к восьми годам здоровье Синьсинь должно было восстановиться настолько, чтобы она могла перенести космический перелёт и выжить в земных условиях.
А сама она осталась бы здесь, работать или сражаться. Хотя она была всего лишь медсестрой, её работа здесь тоже была борьбой за Федерацию, за человечество. Но судьба распорядилась иначе. Су Хэ был прав: никто не мог представить, через какие муки проходила госпожа Жун.
Дзин.
Цзи Синхэ получил ещё один перевод — десять тысяч очков вклада. Это было всё, что осталось после смерти госпожи Жун.
— Аренда этой комнаты стоит две тысячи в месяц. Это дешевле, чем шоколад, и Синьсинь действительно нужно личное пространство. Поэтому...
— Я знаю, я продолжу платить, — кивнул Цзи Синхэ. Это было не обещание, а его долг и ответственность.
Медсестра Ван колебалась. Она не знала, откуда у Цзи Синхэ взялись пятьдесят тысяч, но три тысячи он уже потратил. Такая расточительность была проявлением любви к внучке, но и пустой тратой ресурсов.
— Моя базовая зарплата — три тысячи. У вас, господин Цзи, должно быть примерно столько же. Я слышала, вы обычный механик, вряд ли у вас много премиальных... Кхм, в общем, я могу каждый месяц переводить вам часть своей зарплаты. Да и коллеги, они сами предлагали, мы могли бы...
— Нет, не нужно, правда. Спасибо вам всем.
Цзи Синхэ отказался. Он мог принять деньги, оставленные матерью Синьсинь, но не мог брать средства у медсестры Ван и других коллег — им всем здесь нелегко. Базовая зарплата зависела от должности, а остальное — от эффективности, от выполнения ежедневных задач. Даже если пересчитать их доходы по ценам чёрного рынка, это ничтожно мало по сравнению с их вкладом.
Чтобы заработать, нужно брать дополнительные задания. И хотя, если сравнивать с Землёй, их доходы могли казаться в два-три раза выше, учитывая астрономические цены на такие «предметы роскоши», как шоколад, жизнь здесь была совсем не сладкой.
— Да ничего страшного, господин Цзи. Как бы ни было тяжело, дети не должны страдать. Нас много, каждый скинется понемногу — это больше, чем вы заработаете сами. Кхм, вы не подумайте ничего такого, я не это имела в виду.
— Я знаю, спасибо вам. Но правда, не нужно. Я действительно могу зарабатывать и копить деньги. Мне ведь ещё мех для Синьсинь покупать.
Цзи Синхэ посмотрел на Синьсинь, которая зачарованно разглядывала шоколад. Даже при всей своей рассудительности она оставалась ребёнком, и сейчас в её душе шла борьба.
Услышав слово «мех», она с трудом оторвала взгляд от коробок. Может быть, шоколад поднял ей настроение, даже если она его ещё не попробовала.
— Дедушка, а вы умеете строить мехи? Мама говорила, вы очень крутой механик. Если мой мех сломается, вы сможете его починить, как мама раньше лечила людей? Если вы умеете строить мехи, то сделайте один для меня, так можно сэкономить много денег.
Медсестра Ван вздохнула про себя. Ей хотелось сказать: «Милая, твоя мама не была врачом, она была медсестрой». Ей хотелось добавить: «А твой дедушка — не эксперт, он обычный автомеханик, он не может ни чинить, ни строить боевые машины».

Комментарии

Загрузка...