Тысячелетний цветок школы Эмэй (3)
Примерно за четверть часа (15 минут) до того, как она вошла в подвал Хан Соджина.
Чхонволь, погрузившись в холодную воду ручья, смывала с себя, своей одежды, рук и чувства вины кровь.
Прозрачный поток воды окрашивался в красный цвет и уносил его прочь.
Когда жар битвы утих, перед глазами всплыли полные страдания лица разбойников и их угасающие взгляды. Картина того момента, словно живое видение, кружилась вокруг неё.
“...”
Чхонволь глубоко вздохнула и посмотрела на своё отражение в воде.
Одежда, запятнанная кровью, безжалостное лицо и дрожащий взгляд.
‘...Изначально я не собиралась так жестоко убивать их всех.’
Однако провокации и сексуальные домогательства разбойников, а также накопившееся гнетущее чувство привели к такому исходу.
Конечно, тот факт, что они заслуживали смерти, не меняется.
Те, кто безжалостно отбирал у простых людей то, что они создали своим потом и трудом. Если рубить таких — неправое дело, то что тогда правое?
Говоря словами Шаолиня... если не я, то кто? Если не сейчас, то когда?
Но когда она снова взглянула на своё колеблющееся отражение в воде, необъяснимый страх охватил её сердце.
Причиной тому было чувство, которое можно было ощутить, отбросив оправдания и став немного честнее с собой.
“...”
‘...Это было облегчение.’
Это чувство, когда отбрасываешь строгие правила школы Эмэй и действуешь так, как хочешь.
Это чувство, когда безжалостно топчешь тех, кто тебя оскорблял.
Это чувство свободы.
Странное удовольствие от совершения запретного.
‘...Это внутренний демон?’
“...”
‘...Такое облегчение приносило ей страх.’
Учение школы о том, что нужно избегать убийств, всё ещё сидело в её костях.
Так почему же она так искажается?
Если глава школы увидит её такой, она определённо будет разочарована.
Грудь распирало от облегчения, словно стало легче дышать, но руки дрожали от страха быть пойманной.
‘...Если бы кто-нибудь сказал, что этот поступок был правильным, на душе стало бы легче.’
‘«Р-разбойники заслуживают смерти!.. Точно! Как же отрадно было видеть, как госпожа доблестно расправляется с этими ублюдками!»’
Вспомнился образ мужчины, который, охваченный страхом, выкрикивал пустые слова.
Владелец кожевенной мастерской. Хан Соджин.
“...”
‘...Странно.’
Сколько бы она ни думала, его реакция была странной.
И дело не в том, как он пытался скрыть подвал.
У любого человека есть что-то, что он хочет спрятать.
Странным для Чхонволь было отношение Хан Соджина ко всему этому.
Словно он уже знал, что она так поступит.
Словно он уже ожидал её тёмную сторону.
Чхонволь прекрасно знала, какой её видят в мире боевых искусств.
Надежда мира боевых искусств, которая, будучи всего лишь второй ученицей, уже стала мастером высшего класса.
Популярность, завоёванная благодаря вежливости, соответствующей учению школы Эмэй, и праведным речам.
‘...К тому же, она осознавала, что её внешность превосходит внешность других.’
Тысячелетний цветок школы Эмэй. Так её называли.
И вот такая она, втайне от всех, жестоко растерзала разбойников.
Что же это была за реакция с его стороны?
Он вёл себя так, будто перед ним не подающая надежды ученица праведной школы, а мастер неправедной школы.
Он не был чрезмерно удивлён и чрезмерно боялся её.
‘...Конечно, если вспомнить вид растерзанных тел, его реакцию можно было понять... но интуиция Чхонволь говорила о другом.’
‘Что-то здесь не так.’
От внезапной мысли дыхание Чхонволь сбилось.
‘...Что если Хан Соджин из Хаомуна?’
‘Что если эта информация распространится по всему миру?’
“...Хаа.”
В тот миг, как она представила себе, что её такой увидит глава школы, перед глазами отчётливо возникло её искажённое лицо.
Этого нельзя было допустить.
Сколько же она старалась, чтобы глава школы, приютившая её, могла ею гордиться.
Каждый день она ела одну и ту же похлёбку из трав, а на рассвете вставала раньше петухов и тренировалась.
Она должна была подавлять свои инстинкты и соблюдать этикет. Она должна была стать целомудренной и изящной женщиной.
Когда ей исполнилось двадцать, эти требования стали ещё строже, и ей приходилось улыбаться, даже когда к ней приставали надоедливые простолюдины или когда ребёнок случайно проливал воду на её одежду.
Чтобы соответствовать ожиданиям, которые возлагала на неё школа Эмэй, она подгоняла себя кнутом снова и снова.
Нельзя было допустить, чтобы всё это пошло прахом.
Взгляд Чхонволь тяжело опустился.
‘...Да, раз уж я однажды отпустила поводья.’
‘...Если я отпущу их ещё раз, что-то изменится?’
Сейчас главное — избавиться от неприятного чувства.
Что же всё-таки скрывал Хан Соджин?
‘...Похоже, нужно проверить.’
Войдя в подвал, Чхонволь холодно усмехнулась.
“Ха.”
Толк.
Она встряхнула ногой, чтобы скинуть меня, вцепившегося в неё.
Движения уже стали грубыми.
Мерцающий свет свечи то и дело освещал её, а также зловеще висевшие на стенах различные приспособления.
Я, сидя на полу, не мог ничего предпринять.
Холодный пот пропитал мою спину.
Знает ли она, насколько мне не только страшно, но и стыдно?
Наверное, такое же чувство испытываешь, когда тебя застают за дрочкой перед семьёй?
Мои сексуальные предпочтения были выставлены на всеобщее обозрение.
“Г... госпожа, то есть...”
Чхонволь кончиком пальца тронула деревянную куклу, подвешенную к потолку в позе «черепашьего панциря».
Затем она коснулась висевшей на стене плётки и нескольких пеньковых верёвок.
Ободок с кошачьими ушками она окинула странным взглядом и прошла мимо, а кожаные наручники сняла со стены и повертела в руке.
Надев наручник на палец, она покрутила его и, наконец, посмотрела на меня.
“...Камера пыток?”
Её голос был спокоен, но жажда убийства в нём была слишком очевидна.
“Да. Я не могла точно сказать, что не так, но твоё отношение ко мне казалось странным. Кто ты такой? Из культа Мёльсингё (滅身敎)?”
Она, словно о чём-то размышляя, некоторое время разглядывала мои приспособления, затем, коротко мотнув головой, положила руку на рукоять меча.
Её изящное лицо постепенно темнело.
Чтобы превратиться из прекрасной женщины в убийцу, достаточно было лишь изменить изгиб бровей.
А уголки её губ изогнулись в странной улыбке облегчения. Словно она была рада, что может меня убить.
“...Неважно. Так даже лучше. Хорошо, что не останется никого, кто знает мою тайну...”
Рука Чхонволь коснулась меча.
В этот миг, словно перед глазами пронеслась вся жизнь, время как будто замедлилось.
Мой мозг судорожно искал стратегию выживания.
‘Я умру. Вот так я и умру.’
Но в голове было пусто, и рот сработал быстрее мозга.
“— Это недоразумение!!” — громко выкрикнул я.
От этого громкого крика Чхонволь на миг замерла.
Я, опираясь на дрожащие ноги, поднялся.
“...Недоразумение?”
Я говорил всё, что приходило в голову.
“О-обвинять человека вот так из-за его хобби — это слишком, вы не находите!”
“...Хобби?”
“Когда госпоже Чхонволь было трудно, я осмелился предложить своё скромное жилище! Я терпел страх и неудобство! А вы, вместо благодарности, без разрешения вторгаетесь в моё личное пространство и клевещете на меня! Это и есть учение школы Эмэй?! Разве можно так запугивать человека, только потому что вы из мира боевых искусств?!”
Чхонволь, выслушав меня, сжала рукоять меча крепче и сказала:
“...Речи у тебя гладкие. Ты сам-то думаешь, что нормальный человек будет прятать в подвале камеру пыток?”
“Кто сказал, что это камера пыток! Вы сами всё решили, сделали выводы и обвинили меня, госпожа!”
Чхонволь кивнула на приспособления позади неё.
Я тоже закричал:
“П-плётка сделана так, что ею нельзя причинить серьёзного вреда! И кожаные наручники сделаны не очень прочными! Д-даже пеньковые верёвки обработаны так, чтобы не оставлять ран на коже! Как вы можете называть эту комнату, в которой нет ни одного клейма, камерой пыток?!”
Я в панике подбежал к стене, схватил ободок с кошачьими ушками и потряс им.
“Э-этим!.. Как этим можно пытать человека?!”
“...Ха.” — усмехнулась Чхонволь, словно предлагая мне продолжать.
“Тогда скажи сам. Каково назначение этой комнаты, которая выглядит точь-в-точь как камера пыток.”
‘Надо выжить.’
‘Надо выжить.’
‘Что сказать?’
‘Если скажу «обитель желаний», она не поймёт.’
‘Если скажу «комната для SM», она спросит: «Что? Что это?»’
‘«Игровая комната»? С таким зловещим видом?’
Чем дольше длилось молчание, тем короче, как я видел, становилось терпение Чхонволь.
‘Думай быстрее.’
‘Как бы это сказать в стиле мира боевых искусств, что это место для снятия стресса и удовлетворения желаний?’
“Э-это место для избавления от внутреннего демона!”
“...”
“...”
На мои слова повисла тишина.
‘Ах.’
Как только слова вылетели, меня накрыла волна стыда.
Стыд, сравнимый со страхом смерти.
‘...Но ведь я не совсем соврал...’
‘Современные люди так снимают стресс.’
“...Внутреннего демона?” — глаза Чхонволь сузились.
“У-у вас ведь внутренний демон, госпожа Чхонволь.”
Больше нечего было скрывать.
Чтобы выжить, я должен был использовать все свои знания.
В этот момент веки Чхонволь дрогнули.
Конечно, она уже показала мне, как убивает людей, но связать это с внутренним демоном — это уже другой разговор.
Ведь даже мастера праведных школ, даже монахи — всего лишь люди, и они могут поддаться гневу.
Однако я точно указал на существующего в ней внутреннего демона.
“Вы сказали, что моё отношение к вам было странным? А разве не естественно? Я ведь уже догадался о вашем внутреннем демоне..! Вы могли оказаться не тем человеком, которого я знал, так как же мне было не бояться!..!”
“...Как... как ты...”
“Какая разница, как я догадался о внутреннем демоне? Важно то, что мои слова — не ложь! Скажите. Разве у вас нет внутреннего демона?”
“...”
Чхонволь, казалось, не находя слов для ответа, несколько раз моргнула.
Затем, нахмурившись, она снова сказала:
“...И что? Какая связь между этой камерой пыток и избавлением от внутреннего демона? Надеюсь, ты не хочешь сказать, что избавляешься от него с помощью пыток и наказаний.”
“Я-я же говорю, это не пытки! Это п-психологическая терапия, основанная на взаимном согласии!..!”
“Хватит держать меня за дуру. Ты хочешь сказать, что есть люди, которые излечиваются, надевая эти кандалы и получая удары этой плёткой? Какие сумасшедшие добровольно согласяются на боль и кровопролитие, чтобы почувствовать умиротворение?”
Меч Чхонволь начал выскальзывать из ножен.
“Хватит. Мне надоели эти словесные перепалки. Пора...”
Я, замахав руками, ответил:
“П-подождите! Подождите, госпожа! Я же вам объясняю! Не все воспринимают боль как страдание!”
Я судорожно искал пример.
“Например, некоторые люди наслаждаются горьким чаем! Почему? Потому что им нравится освежающее послевкусие за горечью!”
Я, поглядывая на Чхонволь, продолжил:
“Или, как вы знаете по интенсивным тренировкам, сам процесс, безусловно, болезненный. Дыхание сбивается, мышцы болят так, будто вот-вот разорвутся, тело кричит. Но каково облегчение после? Разве оно не весомее и глубже любого утешения?”
“...”
Чхонволь снова замолчала.
На её лице было написано, что она готова выслушать, какой бред я несу.
Я продолжал давить.
‘Если я сейчас замолчу, я умру.’
“Эмоции, которые мы испытываем, удовольствие и неудовольствие, гораздо более субъективны, чем мы думаем, и иногда они смешиваются. Кто-то на один и тот же стимул реагирует гневом, а кто-то другой через это обретает душевное спокойствие. Эти кандалы и верёвки — из той же оперы!”
Чхонволь возразила:
“...Есть люди, которым нравится, когда их заковывают в кандалы, связывают верёвками и ограничивают их свободу? Ты это хочешь сказать?”
“Да!”
‘В мире существуют мазохисты.’
‘...Хотя я не уверен, есть ли они в мире боевых искусств.’
“...В горьком чае есть освежающее послевкусие, а за интенсивной тренировкой следует облегчение, допустим. Но что хорошего в том, чтобы добровольно лишать себя физической свободы?”
Чхонволь, которая никогда бы не доверила своё тело другому, казалось, не понимала.
‘...Но на самом деле, я и сам точно не знаю!’
‘Откуда мне знать, почему мазохисты — мазохисты!..!’
Но так сказать было нельзя. Чтобы выжить, я изо всех сил приукрашивал это извращённое действо.
Внезапно в голову пришло правдоподобное оправдание.
“О-они ограничивают свою физическую свободу, но взамен получают психологическое освобождение!”
“Что?”
Мой мозг никогда ещё не работал так быстро.
“Люди в этом мире, сами того не зная, связывают себя верёвками. Социальные ожидания, или ответственность, или положение — всё это иногда становится верёвками, которые сковывают человека. И эта несвобода, как моросящий дождь, со временем превращается в огромное давление. Г-госпожа, вы ведь, как подающая надежды ученица праведной школы, на которую возложены большие надежды, отчасти понимаете это?”
“...”
“Чтобы освободиться от этого давления, они временно передают контроль над собой другому!.. Чтобы хоть немного вздохнуть!”
“Какая связь между передачей контроля над телом другому и освобождением от социального давления?”
“П-подчиняясь, они снова осознают, что они — ничтожные и беспомощные люди! Они отбрасывают бремя необходимости идти только правильным путём! Разве тогда они не освобождаются от ожиданий мира?”
‘Кажется, поэтому среди мазохистов много людей с высоким социальным статусом?’
‘Те, кто должен всё контролировать, желают снова оказаться под контролем и доверяют себя другому.’
‘Конечно, не все такие.’
‘Если бы это было так, все люди с высоким статусом были бы мазохистами?’
“...”
Но Чхонволь, наконец, казалось, хоть немного поняла мою мысль.
Выражение её лица очень, очень, очень слабо исказилось, и это была самая сильная реакция, которую я видел сегодня.
Я, не упуская возможности, продолжил:
“В-ведь и в даосизме этому придаётся большое значение! Г-гармония инь и ян! Как свет существует только при наличии тьмы, так и физически становится неудобно, но психологически — легко... что-то... что-то в этом роде!”
“...”
Я больше не мог прочитать выражение лица Чхонволь.
Не знаю точно, но брошенные мной слова, несомненно, вызвали в ней бурю.
Я продолжал наседать.
“Я-я ничего плохого не сделал..! Я чист, госпожа!”
Слова были уверенными, но внутри я уже извинялся перед Буддой, писал завещание дядюшкам из Клана Нищих и проклинал себя за то, что пошёл за грибами.
Ободок с кошачьими ушками, который я всё ещё держал в руке, казался жалким.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...