Глава 14

Глава 14. Престол Полуимператора и щедрый дарГу-у-ум!Глаза Юнь Цзюэцзы резко распахнулись, изливая сияющие лучи божественного света. В то же мгновение тысячи окруживших его туманных зверей обрели подлинную духовную искру! Стая зашлась победным кличем; по округе разлилось давящее императорское величие, от которого содрогнулся весь Пик Юньлуань.Сила прорыва пронзила небесный покров, веками скрывавший Обитель Небесного Облака. Сквозь брешь пробился золотистый солнечный луч, озарив благородный лик Юнь Цзюэцзы и придавая ему таинственный, почти божественный вид.— Поздравляем главу с восхождением на престол Полуимператора! — в экстазе воскликнули старейшины. Под невыносимым гнетом величие императорской ауры они не удержались и пали на колени.Лишь Е Чжэнь стоял совершенно неподвижно.В его правой ладони ярко вспыхнул едва заметный, древний узор, словно из глубины плоти пробивались священные руны.Верховная Кость!Кость Е Чжэня возродилась, сделав его прирождённым Владыкой. Даже могущество Полуимператора не способно было заставить склонить спину того, чей дух отмечен печатью Верховного!Юнь Цзюэцзы сдержал свою ауру и мягким движением рукава поднял старейшин с колен.— Не стоит церемоний, друзья мои, — искренний выдох главы был полон радости, а взгляд, устремлённый на Е Чжэня, светился глубочайшей признательностью. — Всё это благодаря наставлению нашего Святого Лорда.— Поздравляю вас, глава, — с улыбкой произнёс Е Чжэнь. Юнь Цзюэцзы относился к нему с честью, и юноша искренне радовался его успеху.— Святой Лорд, не скромничай, — вздохнул Юнь Цзюэцзы. — Не укажи ты мне путь, я, вероятно, до конца своих дней так и остался бы у порога этой сферы.Талант Юнь Цзюэцзы изначально был невероятно высок — он вполне мог состязаться с нынешним владыкой Священной Обители Тайхуан, Сюань Святым. Однако из-за ущербности «Императорского Канона Небесного Облака» он на долгие века застрял на пике Сферы Божественной Обители.Ступени мастерства после Сферы Закалки Плоти и Зарождения Младенца вели к высшим триадам: Сфере Восхождения к Богам, Сфере Божественной Обители и Сфере Великого Императора. Они звались Тремя Божественными Сферами. Для тех, кто не шагнул на этот путь, практики высших сфер казались богами, а переход от Зарождения Младенца к Восхождению к Богам означал полное перерождение сути.До сего дня в Обители Небесного Облака, за исключением пары древних верховных предков, не было ни одного мастера уровня Полуимператора. Это ставило секту в крайне уязвимое положение. Если бы старейшие предки ушли в небытие, не оставив преемников столь высокого ранга, секта была бы обречена.Успешный прорыв Юнь Цзюэцзы стал для всей Обители Небесного Облака настоящим якорем спасения.— Всё благодаря вашей собственной заложенной базе, я лишь слегка подтолкнул вас, — скромно улыбнулся Е Чжэнь.Сцена, где парень из Сферы Закалки Плоти на равных рассуждал с Полуимператором, со стороны показалась бы безумием. Однако в стенах этого зала никто не усомнился в естественности происходящего.— Раз вы благополучно совершили прорыв, у меня есть одна просьба, — неожиданно произнёс Е Чжэнь.— Проси о чём угодно, Святой Лорд! — мгновенно отозвался Юнь Цзюэцзы. Сейчас он согласился бы даже отдать юноше в жёны всех девиц секты.— Не могли бы вы приводить меня обратно на Пик Юньсянь? — Е Чжэнь неопределенно указал пальцем в сторону выхода.У дверей всё ещё бесновались и грызлись несколько туманных зверей — видимо, кто-то из старейшин так и не смог взять верх над собственным заклинанием.— Кхм! Ну разумеется, — смутился Юнь Цзюэцзы, а затем не удержался от смешка.Старейшины, чьи творения всё ещё буйствовали снаружи, густо покраснели и попытались незаметно затеряться в глубине зала. Подобный позор лучше было сокрыть от чужих глаз.— Старейшина Хуань, Старейшина Хуан, — улыбнулся глава перед уходом, — я теперь неплохо разбираюсь в вопросе контроля над буйными туманными зверями. Как вернусь, обязательно приду к вам на выручку и поделюсь опытом.Остальные старейшины тут же уставились на двух виновников с откровенной насмешкой.Старейшина Хуан и Старейшина Хуань застыли на месте. Их старые лица вспыхнули ярче спелых томатов. Вынести эти глумливые взгляды было выше их сил.— Глава слишком добр! Но я сегодня что-то неважно себя чувствую, пойду-ка я отдохну! — выпалил Старейшина Хуань и, обратившись в размытую тень благодаря технике Мгновение Грома, исчез из зала.— Ох, совсем забыл! Мой непутёвый ученик сегодня как раз совершает прорыв в Сферу Пещерных Небес! Пойду проверю, как он там, — скороговоркой пробормотал Старейшина Хуан и тоже поспешно испарился. Позориться дальше не хотелось никому.— Старые проныры, даже технику движения задействовали, — усмехнулся Юнь Цзюэцзы, чувствуя приятное удовлетворение. Когда они искали решение проблемы канона, эти двоя шумели громче всех, но как только зашла речь о том, чтобы пойти к Е Чжэню, удрали первыми. Теперь справедливость восторжествовала.Слегка проучив подчинённых, глава без лишних промедлений подхватил Е Чжэня и вернул его на Пик Юньсянь.— Святой Лорд, отныне весь Пик Юньсянь принадлежит тебе, — глядя на раскинувшиеся красоты, произнёс Юнь Цзюэцзы.— Что вы имеете в виду, глава? — не понял Е Чжэнь.— Буквально. Раз Священная Обитель Тайхуан смогла выделить тебе целую вершину под личные покои, наша Обитель Небесного Облака ни в чём им не уступит, — серьёзно ответил Юнь Цзюэцзы.— В этом нет нужды. Пик Юньсянь слишком велик, мне одному не освоить столько места, — возразил юноша.— Хм... Ну, девчонка Сияо уже привыкла к этому месту. Пусть она остаётся здесь и составляет тебе компанию, а я, старик, мешаться под ногами не стану, — немного подумав, предложил глава.— Но...— Решено! — отрезал Юнь Цзюэцзы, не давая Е Чжэню договорить. — У старейшин всё ещё полно вопросов по канону, так что мой переезд на Пик Юньлуань будет всем на пользу. Мне станет проще наставлять их и укреплять могущество секты.Видя такую непреклонность, Е Чжэнь был вынужден уступить — тем более что в словах главы действительно присутствовала логика.Получив согласие, Юнь Цзюэцзы с облегчением выдохнул, а уголки его губ тронула коварная ухмылка мастера, чей хитрый план наконец увенчался успехом.*На следующий день. На самой вершине Пика Юньсянь, в изящном деревянном тереме.— Старик, с чего это ты вдруг решил съехать? — с недоумением спросила Юнь Сияо, наблюдая, как Юнь Цзюэцзы собирает свои пожитки.Глава прожил на этой горе больше тысячи лет, и его внезапное решение казалось по меньшей мере странным.— Ха-ха, глупая, всё ради того, чтобы дать тебе шанс! — Юнь Цзюэцзы многозначительно прищурился, намекая взглядом: «Ну ты же понимаешь?».— Старик, я ещё мала для твоих загадок, говори прямо, — честно призналась девушка.— Кхм! Запомни, дева: когда шанс сам идёт в руки, нельзя давать ему уйти! Нужно бросаться на него и хватать из всех сил! Понимаешь?— Нет, — с абсолютной искренностью мотнула головой Сияо.Юнь Цзюэцзы: «...»— В общем так: вам с Е Чжэнем нужно как можно быстрее сыграть свадьбу! — сбросив маску мудреца, с размаху выпалил глава.На этот раз Сияо поняла всё. Её миловидное личико мгновенно залила алая краска.— Старик! Ты же сам совсем недавно твердил, что нельзя отдавать своё сердце слишком легко! С чего вдруг такое решение?!Юнь Цзюэцзы смутился, но тут же напустил на себя строгий вид:— То было раньше, а это — сейчас! Короче говоря, сыграйте свадьбу как можно скорее. Пока вести о феноменальном таланте Е Чжэня не разнеслись по миру, нужно успеть действовать! Иначе гордые девы великих кланов снова слетятся сюда, словно мухи на мёд.В его памяти всё ещё был свеж тот день, когда талант Е Чжэня впервые проявился во всём блеске. Весь мир тогда будто сошёл с ума. Тысячи сект едва не снесли ворота Священной Обители Тайхуан, умоляя принять в жёны их лучших дочерей и принцесс. Е Чжэнь тогда не смог отказать всем и в итоге был вынужден выбрать девятерых невест.— Я... я послушаюсь наставления учителя, — застенчиво прошептала Сияо, сгорая от смущения. Но в её голове всё ещё крутился вопрос: что именно значит «хватать шанс из всех сил»?*Ачхи!В другом уголке Пика Юньсянь Е Чжэнь почесал нос.«Странно... Почему у меня такое чувство, будто за мной кто-то пристально следит?» — озадаченно подумал он. Только что его обдало странным веянием опустошения, словно хищник наметил себе жертву.«Ладно, неважно. Главное — самосовершенствование», — тихо буркнул юноша. Он как раз нащупал путь к дальнейшему прорыву в Сфере Закалки Плоти.

Глава 14. Престол Полуимператора и щедрый дар

Гу-у-ум!

Глаза Юнь Цзюэцзы резко распахнулись, изливая сияющие лучи божественного света. В то же мгновение тысячи окруживших его туманных зверей обрели подлинную духовную искру! Стая зашлась победным кличем; по округе разлилось давящее императорское величие, от которого содрогнулся весь Пик Юньлуань.

Сила прорыва пронзила небесный покров, веками скрывавший Обитель Небесного Облака. Сквозь брешь пробился золотистый солнечный луч, озарив благородный лик Юнь Цзюэцзы и придавая ему таинственный, почти божественный вид.

— Поздравляем главу с восхождением на престол Полуимператора! — в экстазе воскликнули старейшины. Под невыносимым гнетом величие императорской ауры они не удержались и пали на колени.

Лишь Е Чжэнь стоял совершенно неподвижно.

В его правой ладони ярко вспыхнул едва заметный, древний узор, словно из глубины плоти пробивались священные руны.

Верховная Кость!

Кость Е Чжэня возродилась, сделав его прирождённым Владыкой. Даже могущество Полуимператора не способно было заставить склонить спину того, чей дух отмечен печатью Верховного!

Юнь Цзюэцзы сдержал свою ауру и мягким движением рукава поднял старейшин с колен.

— Не стоит церемоний, друзья мои, — искренний выдох главы был полон радости, а взгляд, устремлённый на Е Чжэня, светился глубочайшей признательностью. — Всё это благодаря наставлению нашего Святого Лорда.

— Поздравляю вас, глава, — с улыбкой произнёс Е Чжэнь. Юнь Цзюэцзы относился к нему с честью, и юноша искренне радовался его успеху.

— Святой Лорд, не скромничай, — вздохнул Юнь Цзюэцзы. — Не укажи ты мне путь, я, вероятно, до конца своих дней так и остался бы у порога этой сферы.

Талант Юнь Цзюэцзы изначально был невероятно высок — он вполне мог состязаться с нынешним владыкой Священной Обители Тайхуан, Сюань Святым. Однако из-за ущербности «Императорского Канона Небесного Облака» он на долгие века застрял на пике Сферы Божественной Обители.

Ступени мастерства после Сферы Закалки Плоти и Зарождения Младенца вели к высшим триадам: Сфере Восхождения к Богам, Сфере Божественной Обители и Сфере Великого Императора. Они звались Тремя Божественными Сферами. Для тех, кто не шагнул на этот путь, практики высших сфер казались богами, а переход от Зарождения Младенца к Восхождению к Богам означал полное перерождение сути.

До сего дня в Обители Небесного Облака, за исключением пары древних верховных предков, не было ни одного мастера уровня Полуимператора. Это ставило секту в крайне уязвимое положение. Если бы старейшие предки ушли в небытие, не оставив преемников столь высокого ранга, секта была бы обречена.

Успешный прорыв Юнь Цзюэцзы стал для всей Обители Небесного Облака настоящим якорем спасения.

— Всё благодаря вашей собственной заложенной базе, я лишь слегка подтолкнул вас, — скромно улыбнулся Е Чжэнь.

Сцена, где парень из Сферы Закалки Плоти на равных рассуждал с Полуимператором, со стороны показалась бы безумием. Однако в стенах этого зала никто не усомнился в естественности происходящего.

— Раз вы благополучно совершили прорыв, у меня есть одна просьба, — неожиданно произнёс Е Чжэнь.

— Проси о чём угодно, Святой Лорд! — мгновенно отозвался Юнь Цзюэцзы. Сейчас он согласился бы даже отдать юноше в жёны всех девиц секты.

— Не могли бы вы приводить меня обратно на Пик Юньсянь? — Е Чжэнь неопределенно указал пальцем в сторону выхода.

У дверей всё ещё бесновались и грызлись несколько туманных зверей — видимо, кто-то из старейшин так и не смог взять верх над собственным заклинанием.

— Кхм! Ну разумеется, — смутился Юнь Цзюэцзы, а затем не удержался от смешка.

Старейшины, чьи творения всё ещё буйствовали снаружи, густо покраснели и попытались незаметно затеряться в глубине зала. Подобный позор лучше было сокрыть от чужих глаз.

— Старейшина Хуань, Старейшина Хуан, — улыбнулся глава перед уходом, — я теперь неплохо разбираюсь в вопросе контроля над буйными туманными зверями. Как вернусь, обязательно приду к вам на выручку и поделюсь опытом.

Остальные старейшины тут же уставились на двух виновников с откровенной насмешкой.

Старейшина Хуан и Старейшина Хуань застыли на месте. Их старые лица вспыхнули ярче спелых томатов. Вынести эти глумливые взгляды было выше их сил.

— Глава слишком добр! Но я сегодня что-то неважно себя чувствую, пойду-ка я отдохну! — выпалил Старейшина Хуань и, обратившись в размытую тень благодаря технике Мгновение Грома, исчез из зала.

— Ох, совсем забыл! Мой непутёвый ученик сегодня как раз совершает прорыв в Сферу Пещерных Небес! Пойду проверю, как он там, — скороговоркой пробормотал Старейшина Хуан и тоже поспешно испарился. Позориться дальше не хотелось никому.

— Старые проныры, даже технику движения задействовали, — усмехнулся Юнь Цзюэцзы, чувствуя приятное удовлетворение. Когда они искали решение проблемы канона, эти двоя шумели громче всех, но как только зашла речь о том, чтобы пойти к Е Чжэню, удрали первыми. Теперь справедливость восторжествовала.

Слегка проучив подчинённых, глава без лишних промедлений подхватил Е Чжэня и вернул его на Пик Юньсянь.

— Святой Лорд, отныне весь Пик Юньсянь принадлежит тебе, — глядя на раскинувшиеся красоты, произнёс Юнь Цзюэцзы.

— Что вы имеете в виду, глава? — не понял Е Чжэнь.

— Буквально. Раз Священная Обитель Тайхуан смогла выделить тебе целую вершину под личные покои, наша Обитель Небесного Облака ни в чём им не уступит, — серьёзно ответил Юнь Цзюэцзы.

— В этом нет нужды. Пик Юньсянь слишком велик, мне одному не освоить столько места, — возразил юноша.

— Хм... Ну, девчонка Сияо уже привыкла к этому месту. Пусть она остаётся здесь и составляет тебе компанию, а я, старик, мешаться под ногами не стану, — немного подумав, предложил глава.

— Но...

— Решено! — отрезал Юнь Цзюэцзы, не давая Е Чжэню договорить. — У старейшин всё ещё полно вопросов по канону, так что мой переезд на Пик Юньлуань будет всем на пользу. Мне станет проще наставлять их и укреплять могущество секты.

Видя такую непреклонность, Е Чжэнь был вынужден уступить — тем более что в словах главы действительно присутствовала логика.

Получив согласие, Юнь Цзюэцзы с облегчением выдохнул, а уголки его губ тронула коварная ухмылка мастера, чей хитрый план наконец увенчался успехом.

*

На следующий день. На самой вершине Пика Юньсянь, в изящном деревянном тереме.

— Старик, с чего это ты вдруг решил съехать? — с недоумением спросила Юнь Сияо, наблюдая, как Юнь Цзюэцзы собирает свои пожитки.

Глава прожил на этой горе больше тысячи лет, и его внезапное решение казалось по меньшей мере странным.

— Ха-ха, глупая, всё ради того, чтобы дать тебе шанс! — Юнь Цзюэцзы многозначительно прищурился, намекая взглядом: «Ну ты же понимаешь?».

— Старик, я ещё мала для твоих загадок, говори прямо, — честно призналась девушка.

— Кхм! Запомни, дева: когда шанс сам идёт в руки, нельзя давать ему уйти! Нужно бросаться на него и хватать из всех сил! Понимаешь?

— Нет, — с абсолютной искренностью мотнула головой Сияо.

Юнь Цзюэцзы: «...»

— В общем так: вам с Е Чжэнем нужно как можно быстрее сыграть свадьбу! — сбросив маску мудреца, с размаху выпалил глава.

На этот раз Сияо поняла всё. Её миловидное личико мгновенно залила алая краска.

— Старик! Ты же сам совсем недавно твердил, что нельзя отдавать своё сердце слишком легко! С чего вдруг такое решение?!

Юнь Цзюэцзы смутился, но тут же напустил на себя строгий вид:

— То было раньше, а это — сейчас! Короче говоря, сыграйте свадьбу как можно скорее. Пока вести о феноменальном таланте Е Чжэня не разнеслись по миру, нужно успеть действовать! Иначе гордые девы великих кланов снова слетятся сюда, словно мухи на мёд.

В его памяти всё ещё был свеж тот день, когда талант Е Чжэня впервые проявился во всём блеске. Весь мир тогда будто сошёл с ума. Тысячи сект едва не снесли ворота Священной Обители Тайхуан, умоляя принять в жёны их лучших дочерей и принцесс. Е Чжэнь тогда не смог отказать всем и в итоге был вынужден выбрать девятерых невест.

— Я... я послушаюсь наставления учителя, — застенчиво прошептала Сияо, сгорая от смущения. Но в её голове всё ещё крутился вопрос: что именно значит «хватать шанс из всех сил»?

*

Ачхи!

В другом уголке Пика Юньсянь Е Чжэнь почесал нос.

«Странно... Почему у меня такое чувство, будто за мной кто-то пристально следит?» — озадаченно подумал он. Только что его обдало странным веянием опустошения, словно хищник наметил себе жертву.

«Ладно, неважно. Главное — самосовершенствование», — тихо буркнул юноша. Он как раз нащупал путь к дальнейшему прорыву в Сфере Закалки Плоти.