Хрусь.
Самый первый тихий и едва уловимый хруст. Но в мертвой тишине площади, среди разгульного и самодовольного смеха Цянь Манцана, он прозвучал донельзя резко и чужеродно.
Следом, не давая никому опомниться:
— Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Подобно взламывающейся ранней весной ледяной реке, изнутри Шэнь Яньчжоу с бешеным грохотом полилась целая череда до жути резких и скрежещущих звуков! Застрявший в его треснувшей Дао-основе холодный застой, который целое десятилетие цеплялся за него словно вросшая в кости зараза, перед лицом этой собранной из Травы Яркого Солнца высшего качества и крови-плоти багровых демонических свиней Пламенной Великой Меч-Убийцы не мог оказаться сильнее!
Всесокрушающая мощь! Властный «вкус духовности» не просто самым грубым способом вымел засоры из меридианов — под руководством невероятно тонкой и изысканной техники готовки Цзян Сяофань он превратился в чистейшую и мягчайшую первородную духовную силу. Подобно бесчисленным мастерам микрорезьбы, держащим в руках божественные артефакты, они кусочек за кусочком зашивали и заполняли его треснувшее за десять лет Дао, пока всё не пришло к полному совершенству!
— Гум-м! — кожа Шэнь Яньчжоу, прежде багровая как кровь и постоянно источавшая пугающие капли крови, внезапно вспыхнула ослепительным золотым светом! Выступившая на поверхность грязь и ядовитая кровь под воздействием золотого сияния и внутренней высокой температуры мгновенно превратились в пепел и развеялись по ветру. На смену им пришли безупречный глянец, подобный теплому нефти, и бьющая ключом устрашающая жизненная сила!
Его уровень культивации, целое десятилетие застрявший на Ступени Ложного Золотого Ядра, походил на прорвавший запруду спящий вулкан. Полнота Закладки Основания... Пик Ложного Ядра... Нет! Он продолжал стремиться вверх! Невиданная доселе, чудовищная и всесокрушающая мощь безумно бурлила в глубинах его Даньтяня, в любой момент готовая разорвать небосвод!
Цянь Манцан, только что потерявший голову от самодовольства и уже протянувший руку к долговой расписе нафлаги у груди Лу Бумина, застыл прямо в воздухе.
— Этого... Этуго не может быть! — безумная радость на лице Цянь Манцана застыла в предельном ужасе, он отступал шаг за шагом и визжал так, будто увидел призрака. — Иллюзия! Это чистой воды возвращение изможденного духа перед потерей контроля над ци! Он вот-вот взорвется!
— Взорвись ты в душу мать! — Лу Бумин без капли вежливости смачно плюнул на землю, поправил отражающие свет монокли, а в его взгляде читался чистейший фанатизм. — Мой старший соученик собирается сформировать Ядро!
Его слова еще не затихли в воздухе:
— Бабах-х!..
Чудовищно бурная, до предела острая и пронзительная Ци меча взмыла из тела Шэнь Яньчжоу прямо в небеса! Но эта Ци меча вела себя совершенно бесцеремонно! Мало того, что она обнажала всю свою остроту, в ней неожиданно примешивался вызывающий обильное слюноотделение «властный аромат жареной свинины в кисло-сладком соусе»!
Эта буря Ци меча со вкусом свинины, подобно материализовавшемуся цунами, мгновенно хлынула во все стороны! Принявший на себя первый удар Цянь Манцан даже не успел издать предсмертный вопль. Его туша весом более двух сотен цзиней, словно назойливая зеленая муха, по которой от души врезали мухобойкой, с ходу улетела от этого мощнейшего потока воздуха!
— А-а-а! — Цянь Манцан закрутился в воздухе волчком оборотов семь-восемь и с глухим звуком со страшной силой плашмя рухнул в сточную канаву на другой стороне улицы. Притащенные им поборники семьи Цянь, до этого кичившиеся своим превосходством, точно кегли, разлетелись по земле, раскинув конечности и оглашая всё вокруг бесконечными воплями.
Но страшнее было другое.
Вслед за взрывом этой устремленной в небо Ци меча безоблачное и усыпанное звездами небо над Рынок Цинлань без каких-либо предвестников мгновенно потемнело!
— Грохочет-гремит... — поднялся яростный ветер, закрутивший тучи песка и камней и заставивший уличные лотки накрениться во все стороны. Духовная энергия неба и земли в радиусе ста ли начала безумно буировать. Прямо над рынком стремительно скопилось черно-бурое, бездонное и пугающее грозовое облако! Темно-фиолетовые молнии-змеи извивались и метались среди туч, испуская устрашающий самую душу рев!
Небесная мощь давила тяжестью Тайшаня. В этот миг весь Рынок Цинлань пришел в полное кипение!
Зрители со стороны, всё еще прятавшиеся за Черепашьими панцирями и нацепившие по восемь слоев Золотых колоколов, на этот раз действительно перепугались до ватных ног.
— Грозовое... грозовое облако?!
— Матушка моя родная, небеса! Это Небесная кара Золотого Ядра! Кто-то собирается сформировать Золотое Ядро!
— Какого хрена вы шутите с Небесным Путьом?!
Какой-то старый странствующий практик, застрявший на Поздней Стадии Закладывания Основы целых шестьдесят лет, с седой бородой, в отчаянии рвал на себе волосы, а его картина мира окончательно разлетелась вдребезги. Указывая то на небо, то на стоящий перед Цзян Сяофань черный котел, он рыдал кровавыми слезами:
— Старик пахал шестьдесят лет, ежедневно глотая пилюли и сидя в медитации, и даже силуэта Золотого Ядра не углядел! А он посреди улицы сожрал тарелку тушеного мяса — и притянул Небесную кару Золотого Ядра?! Владыка Небес! Ты что, ослеп?! Он же здесь твой Небесный Путь забаговал! Это нечестно-о-о!!
Сошли с ума не только бродячие практики — даже старейшины крупных семейств, тайком наблюдавшие с рынка, в этот момент от испрепуга раздавили в руках передающие нефритовые таблички. Незыблемый с древнейших времен железный закон мира бессмертных перед лицом этой тарелки тушеного мяса возили лицом по земле и безжалостно терли!
— Грохот! — раздался еще один глухой раскат грома.
Срочно! Коренной переворот в сюжете! Небесный Путь, похоже, и впрямь рассвирепел от столь возмутительного поведения с «багоюзом». Грозовые тучи забурлили еще яростнее, а устрашающая аура разрушения нацелилась на рыночную площадь внизу.
Независимо от того, казалось ли Небесному Пути это возмутительным, Небесная кара прибыла вовремя.
В центре пустой площадки. Мужчина, стоявший на одном колене и секунду назад приговоренный всеми к неизбежной смерти, медленно поднялся на ноги.
Старые одежды Шэнь Яньчжоу уже давно обратились в пепел от только что бушевавшей яростной Ци меча. Их место заняла длинная мантия цвета морской волны из чистейшей духовной силы, сгустившейся на поверхности его тела. Полы одежд трепетали на ветру, издавая хлопающие звуки.
Он слегка запрокинул голову. На этом красивом и холодном лице больше не было видно ни единого следа былой подавленности, отчаяния и сомнений. Осталось лишь пробившееся наружу после десяти лет подавления непревзойденное острие, подобное божественному мечу, закалявшемуся в бездне целое десятилетие и сегодня наконец испившему крови и покинувшему ножны!
— Цзинь-нь... — Шэнь Яньчжоу медленно протянул правую руку и единым движением вытащил висевший за спиной ржавый и покрытый зазубринами остаток именного меча.
В миг, когда обломок меча покинул ножны, окружающий воздух словно рассекли невидимые лезвия, издав пронзительный свист.
Он не стал смотреть на заслонявшую небо устрашающую грозовую тучу. Вместо этого он повернул голову и глубоко взглянул на стоявшую у черного котла Цзян Сяофань, которая смотрела на него с улыбкой. Затем перевел взгляд на крепко прижимавшего к груди долговую расписку Лу Бумина, дрожавшего от возбуждения всем телом, и на покрасневшие глаза Пэй Тинсюэ.
— Младшая соученица, вторая соученица, третий, — глаза Шэнь Яньчжоу слегка покраснели, но голос звучал чисто и звонко, подобно ударам яшмы друг о друга, разносясь по всему шумному рынку. — Все эти десять лет я испил до дна холодные взгляды и насмешки мира совершенствующихся, думая, что мой путь меча прерван навеки, а у нашей Секты Гуйюнь нет надежды на возрождение. Сегодня за оказанную этой тарелкой духовного мяса милость перерождения Яньчжоу будет благодарен вечно!
Сказав это, его первой реакцией стало вовсе не наслаждение шоком от всеобщего внимания, а взгляд вниз, на Цзян Сяофань у черного котла.
На виске девушки остался след от копоти, а запястье, державшее лопатку, всё еще легко подрагивало. Тот огонь в котелке казался буйным лишь на вид, но на самом деле каждое мгновение требовало от ее нынешнего слабого тела предельного напряжения всех сил.
Шэнь Яньчжоу пододвинул Сунь Туаньтуань последний кусочек мяса на тарелке, а голос его прозвучал тихо, но твердо, словно клинок, входящий в ножны:
— Дальше этот путь за старшего брата пройду я.
Наконец-то он перестал быть тем, кто лишь бережет себя и отступает назад до последнего.
Произнеся это, Шэнь Яньчжоу резко повернулся.
Он сделал шаг вперед. Каменные плиты под его ногами разлетелись на куски! Силуэт, подобно пушечному ядру, взмыл в небеса — не отступая, а продвигаясь навстречу черно-бурой грозовой туче в полушаге над землей!
Он стоял в вышине в полном одиночестве. Осколок летающего меча в его руке свирепо и прямо указывал на небосвод!
— Я — старший ученик Секты Гуйюнь, Шэнь Яньчжоу! — голос Шэнь Яньчжоу, смешанный с колоссальной духовной силой, громовым раскатом пронесся над всей Областью Цинлань! — Сегодня, благодаря тарелке тушеного мяса, я разобью Ядро и обращу его в золото! Если Небесный Путь с чем-то не согласен... — Гром, явись!
— Гум-м-м!.. — пронзительнейший звон меча заглушил раскаты грома с девяти небес, пронесясь по небесному своду! Это было безумное высвобождение после доведенного до предела сжатия! Это был истинный гордый нрав одаренного мечникова!
— Грох-х-х-бабах!..
Небесный Путь, казалось, окончательно рассвирепел от столь наглого и разитвшего мясом поведения. В центре грозовой тучи с треском разорвался огромный проем. Первая золотая небесная молния толщиной с кадку для воды с буйной силой сокрушения миров, истребления скверны и подавления демонов с грохотом обрушилась вниз!
Девяносто процентов мощи этой небесной молнии с абсолютной точностью нацелились на державшего меч в рукопашной Шэнь Яньчжоу в воздухе. Шэнь Яньчжоу безумно рассмеялся, взмахнув мечом навстречу, и золотой свет молнии мгновенно поглотил его целиком!
Но... Небесные кары издавна славились своей безжалостностью и абсолютным беспределом.
Неподалеку прямо под Шэнь Яньчжоу находилось самое крупное и роскошное здание Рынка Цинлань — Павильон Духовных Материалов Манцана.
Этот нувориш Цянь Манцан ради демонстрации своего богатства и статуса не только понаставил на крыше павильона вопреки правилам целую кучу массивов для сбора духовной энергии, привлекавших духовную ци. Что еще хуже, он потратил огромные деньги на то, чтобы водрузить на крыше здания гигантскую вывеску высотой в три чжана, выполненную из чистого золота!
В будни эта сияющая золотом огромная вывеска служила символом статуса. Но в момент, когда небо заволокло грозовыми тучами и уровень ионизации зашкаливал, она превращалась в идеальнейший, самый гигантский в мире супер-громоотвод!
Вдобавок внутри магазина хранилось огромное количество отходов трехступенчатых демонических зверей с бурной духовной энергией, которые не удалось продать из-за бойкота Секты Гуйюнь.
В тот самый момент, когда золотая небесная молния ударила в лезвие меча Шэнь Яньчжоу, крайне буйное эхо небесной кары под воздействием густой духовной энергии в воздухе безжалостно отделило от себя исключительно толстую и ослепительную синюю электрическую дугу...
Под отчаянный визг Цянь Манцана, только что выбравшегося из зловонной канавы, ответвившаяся небесная молния ровно и прямо обрушилась на чистокровно-золотую огромную вывеску Павильона Духовных Материалов Манцана!

Комментарии

Загрузка...