Раз уж Малое Секретное Пространство предстояло превратить в шведский стол, нужно было обладать соответствующим настроем гурмана, питающегося в заведениях премиум-класса. Рано утром на следующий день, едва забрезжил рассвет, Цзян Сяофань с энтузиазмом раздобыла старую деревянную тележку, усадила на нее старшего брата Шэнь Яньчжоу и стремглав помчалась на Рынок Цинлань.
Всю дорогу Цзян Сяофань что-то бормотала себе под нос, а ее пальцы быстро-быстро считали в воздухе:
— Зиру, бадьян, сычуаньский перец, сушеный чили — каждого вида нужно сразу прикупить по двадцать цзиней, на случай если от духовных зверей будет исходить специфический запах.
— Раз уж там повсюду высококлассные ингредиенты, просто тушить их точно времени не хватит. Надо зайти в кузню и заказать срочное изготовление портативного мангала длиной в чжан.
— То, что не съедим, придется упаковать с собой — тех герметичных ланч-боксов с поддержанием температуры, что запирают духовную энергию, тоже нужно взять штук сто...
Слушая этот все более безумный список покупок, следовавший позади Шэнь Яньчжоу покрылся испариной. Он судорожно сжимал в руке большой мешок с духовными камнями, заработанными вчера — в нем было ровно несколько сотен камней низшего качества. Поистине, это была самая огромная сумма оборотного капитала за всю историю Секты Гуйюнь!
Выражение лица Шэнь Яньчжоу было предельно серьезным, в нем даже сквозила некая обреченная трагичность, похожая на готовность принять смерть.
— Младшая сестрой, специй хватит купить самую малость. Оставшиеся духовные камни абсолютно нельзя тратить налево и направо! Вчера вечером я все разузнал: зона под названием Цзя-1 — это смертельная зона в самом буквальном смысле!
Шэнь Яньчжоу с тяжелым сердцем похлопал по мешочку с деньгами у себя в руке:
— Все эти деньги мы обязаны полностью потратить на высококлассные защитные массивы, а еще купить самую лучшую партию пилюль для снятия яда и мгновенного восполнения сил. Если мы купим хотя бы еще один талисман стремительного передвижения третьего ранга, наши шансы выжить в волне духовных зверей возрастут еще на самую капельку! Зона Цзя-1 — это место, откуда не возвращаются живыми, мы должны вооружиться до зубов!
Цзян Сяофань рассеянно кивнула:
— Ладно-ладно, как только купим мангал, остаток денег полностью отдадим на усмотрение старшего брата.
Оживленно беседуя, они быстро добрались до входа на Рынок Цинлань и направились прямиком к тому углу улицы, где вчера торговали. Однако открывшаяся перед ними картина заставила выражения лиц обоих мгновенно застыть.
Никаких толп фанатичных бродячих заклинателей, ожидавших в очереди. Никаких вчерашних торговцев, которые после полученного ими урока послушно готовились поставлять отбросы. Вместо этого там выстроилась шеренга стражей долговых обязательств Рынка Цинлань в официальных одеждах с холодными лицами!
Рядом с этими блюстителями порядка, представляющими низовую официальную власть Альянса Бессмертных, стояло несколько мастеров с тяжелой аурой, зловещими взглядами и откровенно смердящих кровопролитием. Это были элитные мастера, нанятые Павильоном Духовных Материалов Манцана за огромные деньги — так называемые сподвижники клана Цянь, сплошь практикующие на поздней стадии Закладывания Основы, безжалостные головорезы, которых держали специально для грязной работы.
А в самом центре, расплывшись в ухмылке, от которой все складки на его жирном лице собрались в одну кучу, стоял не кто иной, как Цянь Манцан, которому вчера Лу Бумин размозжил затылок счеттами и который был вынужден подписать унизительный договор!
— Главный управляющий Цянь, устраивать такую грандиозную встречу — это вы приветствуете нас перед закупками? — Цзян Сяофань остановила старую тележку и слегка прищурилась.
— Приветствую? Тьфу! — Цянь Манцан с предельной надменностью смачно плюнул на землю. Он потрохал еще не спавшую шишку у себя на затылке, а его взгляд наполнился предельной злобой. — Нищие из Секты Гуйюнь, вы еще надеетесь сегодня что-то купить? Мечтайте, пока губы не треснут!
Цянь Манцан яростно взмахнул пухлой рукой. Два безжалостных стража долговых обязательств рынка тут же выступили вперед. Держа в руках два приказа опечатывании, испускавших темно-красное духовное сияние и скрепленных печатью Альянса Бессмертных, они свирепо налепили их прямо на пустующий участок вчерашней торговой точки Секты Гуйюнь!
— Действует следственный зал рынка! — бесстрастно объявил главный страж, и его голос с помощью духовной энергии разнесся по доброй половине рынка. — Долг Секты Гуйюнь в размере трех тысяч духовных камней низшего качества сегодня официально просрочен! В соответствии с законом Альянса Бессмертных о долговых обязательствах, с этого момента все права на ведение бизнеса и торговые привилегии Секты Гуйюнь на рынке аннулируются!
Страж холодно посмотрел на большой мешок с деньгами, прижимаемый Шэнь Яньчжоу к груди, и его голос лишился всяких эмоций:
— Одновременно с этим полностью замораживаются все доходы в духовных камнях, числящиеся за Сектой Гуйюнь! Отныне ни одна лавка или торговец на рынке не смеет продавать Секте Гуйюнь хоть какие-то припасы! Даже горстку риса или травинку! Нарушители будут считаться пособниками мошенников, уклоняющихся от долгов, и понесут наказание наравне с Сектой Гуйюнь!
Этот приговор прозвучал словно тяжелый ледяной молот, со всего маху ударивший прямо в сердце Шэнь Яньчжоу.
Лицо Шэнь Яньчжоу резко изменилось, он рефлекторно спрятал мешок с деньгами за спину. Заморожены активы?! Запрет на любые сделки?! Неужели все те огромные богатства, что они с таким трудом заработали, теперь превратятся в кучу бесполезных камней, на которые можно только смотреть, но ничего нельзя купить — даже самые необходимые для спасения жизни припасы?!
— Ха-ха-ха! Ошарашены? Отчаялись?! — Цянь Манцан с триумфом извлек нефритовый жетон передачи сообщений с вырезанным на нем узором из облаков — это был особый знак отличия молодого господина Бессмертных Врат Цинлань Чжао Минци. — Неужели вы и впрямь думали, что, заработав вчера чуточку легких денег, сможете переломить свою судьбу?
Цянь Манцан шаг за шагом надвигался на них, его улыбка была ядовитой и жестокой.
— По правде говоря, вас уже внесли по спискам Альянса Бессмертных в смертельную зону Малого Секретного Пространства Цинлань под названием Цзя-1! В этом проклятом месте повсюду кишат свирепые духовные звери третьего и четвертого рангов, а в самом воздухе висит ядовитая миазматическая дымка!
— Теперь ваши счета полностью заморожены и опечатаны. На рынке вы не сможете купить даже самую паршивую пилюлю от яда или самый дешевый защитный талисман! С такими голодранцами, как вы, у которых нет никаких материальных припасов и не хватит монет даже на кочергу, после входа туда станут расходным материалом для духовных зверей без малейшего шанса на выживание!
Каждое слово разило наповал! Это был безупречный, абсолютно безвыходный смертельный капкан! Чжао Минци использовал вполне легитимные правила мира бессмертных, чтобы устроить Секте Гуйюнь законное убийство с вырыванием почвы из-под ног, на корню обрубив им последнюю надежду на спасение!
Дыхание Шэнь Яньчжоу стало тяжелым и прерывистым. Его холодное и красивое лицо слегка исказилось от предельного гнева, а на дне глаз вспыхнуло чудовищное пламя ярости.
Слишком нагло! Бессмертные Врата Цинлань зашли слишком далеко!
— Впрочем, наш молодой господин Чжао отличается добрым нравом и готов указать вам, отбросам, путь к выживанию. — Цянь Манцан сорвал маску окончательно и резко указал в сторону Горы Закатных Облаков. — А ну-ка, немедленно отдайте нам земельный акт вашей горной обители в уплату долга!
— Как только земельный акт окажется у нас в руках, долг будет считаться погашенным. Молодой господин Чжао сможет проявить милосердие и использовать свои привилегии, чтобы аннулировать приказ о принудительной мобилизации в секретное пространство! Выбирайте сами: либо отдать паршивую гору в обмен на жизни всех членов вашей секты, либо отправиться с пустыми руками прямиком в секретное пространство смерти, чтобы поработать закуской для духовных зверей!
Вокруг царило гробовое молчание. Наблюдавшая за происходящим толпа бродячих заклинателей хоть и сочувствовала Секте Гуйюнь, но под давлением Зала следствия Альянса Бессмертных и сподвижников клана Цянь никто не осмеливался вымолвить ни слова.
Отчаянный выбор из двух вариантов. Либо отдать дедовское достояние и превратиться для всей секты в бродячих собак, которых каждый может пинать ногами. Либо отправиться с замороженными активами, не имея возможности купить даже пластырь, прямиком в смертельное секретное пространство выстраиваться в очередь на перерождение.
Столкнувшись с такой наглой физиономией, загоняющей людей в могилу, взгляд Шэнь Яньчжоу вмиг стал холодным до предела.
— Мечники нашей Секты Гуйюнь скорее умрут стоя, чем будут пресмыкаться и жить на коленях! — Он шагнул вперед, плотно заслонив собой Цзян Сяофань, и правой рукой яростно ухватился за рукоять оставшегося при нем обломка духовного меча.
— Дзинь! — меч еще не успел покинуть ножны.
Но предельно леденящая аура меча, пропитанная отчаянной решимостью идти до конца, уже вырвалась наружу! Раздался легкий звук «вжик» — эта свирепая и несравненная Ци меча в мгновение ока покромсала на мириады летящих клочьев одежды стоявшего вплотную к нему Цянь Манцана!
— Убивают! Секта Гуйюнь идет против закона! — завопил Цянь Манцан диким голосом, испуганно катясь кубарем назад. Те несколько экспертов поздней стадии Закладывания Основы из клана Цянь издали холодные смешки, мгновенно выхватив оружие, и бушующая духовная энергия намертво зафиксировала Шэнь Яньчжоу.
Ситуация накалилась до предела! Стоило мечу Шэнь Яньчжоу полностью обнажиться, как это расценивалось бы как открытое нападение на стражей порядка рынка, что каралось смертной казнью!
И тем не менее... в тот самый момент, когда именной меч Шэнь Яньчжоу был вытащен наполовину и леденящий душу свет клинка уже почти вспыхнул во всю силу, пара белых, изящных, но донельзя твердых рук внезапно протянулась сзади и легонько опустилась на тыльную сторону ладони старшего брата, сжимавшего рукоять.

Комментарии

Загрузка...