Генное ядро первого уровня Ли Чжэн получил при демонтаже того самого первого страхолета, которого случайно убил выстрелом в голову.
Судя по описанию предмета, тот монстр оказался не кем иным, как Элитой.
— Ну надо же, каков поворот! Просто сказка какая-то!
Любой опытный геймер знает, что монстры с припиской «Элита» куда опаснее рядовых сородичей.
И надо же было первому элитному монстру, встреченному Ли Чжэном, умереть такой глупой смертью...
Вспоминая это, Ли Чжэн испытывал странное, нереалистичное ощущение.
— Неужели после попадания в Матрицу моя невезучесть испарилась, и я превратился в Императора удачи?
Иначе как объяснить то, что он с одного выстрела снял элиту всей стаи страхолетов?
— А не попробовать ли мне самому съесть штуку для пробуждения аномальных генов, когда найду её? По идее, с моим текущим везением я явно обставлю этого Фэншаня... А, ладно-ладно, два процента вероятности – это всё-таки слишком мало.
Ли Чжэн погладил подбородок и с трезвой самооценкой выбросил эту мысль из головы.
— Страхолеты разобраны, пора обыскать комнату на предмет других припасов.
Подняв фонарь, Ли Чжэн буквально за секунду обнаружил спрятанное.
Вовсе не потому, что у него резко улучшилось зрение, не из-за расширения зоны света и не потому, что припасы сами вывалились перед ним.
Просто сканер подал сигнал.
— Ого, синий цвет безопасности?
Ли Чжэн шагнул в том направлении и спустя пару минут увидел неизвестную установку.
Она обладала овальным корпусом, сплошь покрытым грязью, и от неё исходил отвратительный зловонный запах.
【Помет страхолета (серый), помет генетически модифицированных существ, идеальный материал для компоста.】
Зажав нос и рот, Ли Чжэн поднял фонарь над головой и осмотрелся. Зона, запятнанная экскрементами, оказалась гораздо шире, чем он думал.
— Сделать кучу такого размера... Стая страхолетов явно обитала в этой комнате очень долго.
И тут у него возник вопрос: чем они питались все это время?
— Вполне возможно, в той комнате, куда они сбежали, полно еды?
Ли Чжэн быстро уловил суть, но следом возникла новая загадка: если рассуждать логически, монстры должны сторожить запасы пищи. Почему же страхолеты обосновались именно в этой комнате, где еды не было?
— Возможно, отгадка кроется в этой установке. Пойдём посмотрим...
Ли Чжэн шагнул прямо по помёту страхолетов. Засохшие испражнения проминались под подошвой, вызывая у него жуткое отвращение.
— Кхъ-ы-ы-ы...
Не удержавшись от позыва к рвоте, Ли Чжэн ещё сильнее зажал лицо, едва имея возможность дышать.
С трудом добравшись до аппарата, он обнаружил, что тот покрыт толстым слоем помета страхолета – система выдавала только подсказку об экскрементах и ничего более.
— Чёрт! Неужели мне придётся всё это оттирать?
Ли Чжэну стало совсем дурно.
Делать нечего. Затаив дыхание, он в одной руке держал фонарь, а другой извлёк из капсульного жилища предмет.
Толстый снизу и тонкий сверху – это был саженец медового фрукта.
Формой саженец напоминал метёлку для пыли, так что пришёлся как нельзя кстати.
— Жаль деревце, конечно. После такого его придётся здесь и оставить.
Кто знает, не принесёт ли оно помет страхолета прямо в капсульное жилище.
Представив, каково это – жить в двадцати семи кубометрах в компании с помётом страхолета...
Ли Чжэн вздрогнул. Нет уж, обойдёмся! Подумаешь, один саженец медового фрукта – у него их ещё шесть штук остаётся.
Он смахнул грязь саженцем. Сгустки помёта страхолета посыпались вниз, обнажая настоящий облик устройства.
Овальный корпус был выполнен из полупрозрачного материала. В свете фонаря Ли Чжэн разглядел внутри силуэт какого-то существа.
【Капсула гибернации генных существ: внутри поддерживается низкая температура, спит генетически модифицированное существо.】
Присмотревшись поближе, Ли Чжэн разглядел спящее существо.
Это оказался страхолет размером с воробья!
— Неужели стая из пятидесяти-шестидесяти страхолетов сидела здесь только ради того, чтобы охранять этого малыша?
Ли Чжэн был озадачен.
Крохотный страхолет выглядел так, будто только что появился на свет. Неужели ради него требовалось дежурство целой стаи?
К тому же среди них находился элитный страхолет!
— Может, в этой крохе есть что-то особенное?
Не найдя ответа, Ли Чжэн решил открыть капсулу и поглядеть.
Он уже перебил с десяток взрослых страхолетов, что уж говорить о детёныше.
Даже если тот проявит агрессию, его можно раздавить одним пальцем, беспокоиться абсолютно не о чем.
— А сканер почему-то показывает синий сигнал безопасности... Разве страхолет не должен помечаться как опасность? Хотя... такая малявка и впрямь безобидна.
Недолго думая, Ли Чжэн нащупал выступ на боку капсулы гибернации.
Смахнув грязь, он увидел считыватель, похожий на устройство для идентификационных карт.
Достав свою идентификационную карту, он приложил её.
Пик.
Загорелся синий индикатор, и крышка капсулы гибернации со щелчком приподнялась.
Из щели вырвалась струя морозного воздуха, и Ли Чжэн отступил на пару шагов.
В то же время всплыло системное уведомление:
【Игрок получил первое генетически модифицированное существо. Открыта панель питомцев.】
【Игрок получил питомца Черножелезного ранга: Страхолет (без имени).
Всеядное.
Детёныш.
Пол: самка.
Характер:??
Описание: Страхолет, подвергшийся генетической модификации для устранения уязвимостей. Больше не боится света и огня.
Потенциал роста: высокий.
Состояние: недоношенная / пробуждается от гипотермии.
Способности: Укус со слабым ядом, Ловкость.】
— Питомец!
Ли Чжэн округлил глаза. Хотя при получении Генного ядра первого уровня у него возникли подобные подозрения, теперь, когда догадка подтвердилась, он почувствовал некоторое разочарование.
— Но почему именно страхолет?
К тому же, судя по описанию, это совсем ещё детёныш!
И какова от этого польза?
Лишний рот?
Или вырастить его и выпустить распространять заразу?
Целая стая взрослых страхолетов была рассеяна новичком, и им пришлось спасаться бегством в соседнюю комнату.
И брать в питомцы этакую малявку, которую можно раздавить мизинцем?
Да вы шутите!
Выживать в Матрице и так непросто, а тут ещё тащить на себе обузу?
Еды не хва...
А, хотя еды вроде хватает, так что проехали.
— Сначала погляжу, как выглядит это существо после модификации. Если окажется симпатичным, можно и оставить – развлекаться от скуки.
С этой мыслью Ли Чжэн выждал, пока морозный туман из капсулы гибернации развеется, и снова подошёл ближе.
Он посветил фонарём внутрь капсулы гибернации: крохотное создание уставилось на него двумя чёрными глазами-бусинками.
Ли Чжэн смотрел на него.
Оно смотрело на Ли Чжэна.
Возможно, благодаря генетическим изменениям малявка лишь на семьдесят процентов походила на убитых ранее страхолетов.
Хотя голова оставалась динозавровой, её контуры выглядели куда мягче, а глаза светились живым умом.
Вероятно, так проявилось устранение светобоязни.
Мягкий, короткий синевато-серый пушок выглядел ухоженным и даже слегка лоснился.
Четыре розоватые лапки сжались у груди; по мере того как холод отступал, малявка предпринимала попытки за что-нибудь ухватиться.
— Ого! Скорее миниатюрный дракон, чем летучая мышь. А смотрится весьма недурно.
Ли Чжэн вскинул бровь. Как известно, в западном фэнтези дракон – это поистине могущественный босс.
Этот обузный питомец... Вроде бы неплохо вырастить его ради забавы?
— Ну-ка, вылезай.
Отбросив в сторону саженец медового фрукта, Ли Чжэн опустил руку в капсулу гибернации, осторожно подхватил малявку и вытащил наружу.
Тельце Маленького Дракона... то есть маленького страхолета всё ещё оставалось скованным холодом. Ли Чжэн переложил его в центр ладони, согревая своим теплом.
Выбравшись из загрязнённой зоны с малявкой в руках, он заметил, что та уже неуверенно поднимается на лапки.
Едва встав, кроха поползла по его ладони вверх по руке.
Но едва добравшись до запястья, её четыре короткие лапки поскользнулись.
Шмяк!
Она шлёпнулась на землю.
— Ин-ин!
Упав носом вниз, кроха тут же поднялась, залезла на ботинок Ли Чжэна и, вцепившись в штанину, принялась карабкаться наверх.
Не проползла и пары сантиметров – шмяк!
И снова свалилась.
На этот раз прямо ему на носок.
Поднялась, снова поползла.
Шмяк!
И опять.
Шмяк!
Так продолжалось до тех пор, пока малявка не выбилась из сил. Она улеглась на обувь Ли Чжэна, тяжело дыша, так и не добравшись даже до колена.
— Ты чего вытворяешь?
Ли Чжэн с улыбкой наблюдал за этим представлением. Увидев, что кроха устала, он нагнулся и подхватил её в ладони.
— Ин-ин!
Маленький страхолет уставился на Ли Чжэна и издал пищащий звук.
— Хочешь ближе?
Самим не знамо как, Ли Чжэну показалось, что он понял смысл этого писка.
— Ин-ин!
Крохотный страхолет кивнул.
— Ну ладно, сиди ровно и не делай глупостей, а то опять свалишься.
Проговорив это, Ли Чжэн поднёс ладонь к щеке.
В следующее мгновение к его лицу прикоснулось что-то пушистое.
Маленький страхолет ласково потерся головкой о щеку Ли Чжэна, зажмурил чёрные глаза-бусинки и нежно запищал: «Ин-ин... ин-ин...».
Оказывается, все эти усилия малявка прилагала только для того, чтобы прижаться к нему.
В этот миг Ли Чжэн ощутил неожиданную привязанность к крохотному созданию.
— Ну что, малыш, будем выживать в Мире Матрицы вместе?
— Ин!
— Вот только ты перед этим шлёпалась на пол и измазалась в пыли. Ты что, решила всё это вытереть о моё лицо?
- Этот?
Глядя на озадаченную мордочку Маленького Дракона... кхм, маленького страхолета, Ли Чжэн окончательно отмяк.
Детёныш проявлял удивительное понимание. Ли Чжэн только укрепился во мнении, что это творение выведено на основе западных драконов, просто недостаточно глубоко, отчего и выглядит несуразно, да и названо страхолетом.
— Интересно, если вырастить эту особенную кроху, сможет ли она превратиться в настоящего огромного западного Дракона? — Размышлял Ли Чжэн, держа малышку на руках.
При мысли о том, что в будущем у него появится шанс прокатиться верхом на величественном Драконе, Ли Чжэна охватил легкий трепет.
Он больше не брезговал внешностью малявки, смахивающей на летучую мышь – в конце концов, и сам Дракон по сути является просто гигантской летучей мышью.
Или, точнее... огромной ящерицей с крыльями летучей мыши?
— Пойдём в следующую комнату, здесь слишком сильно воняет.
— Ин-ин-ин!
— Что? Ты уже проголодалась? — Ли Чжэн сам не понимал, почему различает её писк. Это чувствовалось как эмпатическая связь: он улавливал её эмоции и по ним довольно точно угадывал смысл звуков.
— Ин!
— Тогда давай перейдём в соседнюю комнату и поедим, — Ли Чжэн сделал пару шагов, но заметил, что малявка обняла свой животик и уставилась на него с жалобным видом.
— Не терпится? Впрочем, после неизвестно скольких дней гибернации проголодаться – дело естественное. — Ли Чжэн присмотрел уголок подальше от источника вони, уселся на пол и достал немного еды.
— Ладно, давай сначала перекусим.
— Ин-ин-ин!
Увидев еду, маленькая страхолет засияла глазами-бусинками.
— Хе-хе, мало того что Плакса, так ещё и обжора, — посмеивался Ли Чжэн.
.

Комментарии

Загрузка...