В доме госпожи Цянь Сун Цзиюнь помогла матери умыться, причесаться и переодеться. Госпожа Цянь всё ещё не остыла и продолжала возмущаться бесстыдством Сун Саньляна:
— Никогда бы не подумала, что он способен на такое!
Сун Цзиюнь лишь усмехнулась.
Госпожа Цянь укоризненно произнесла:
— Ты, дитя, только что сама была в ярости, а теперь ведешь себя так, будто ничего не случилось. Если бы нам не повезло, мы бы попались на его удочку.
Но разве в этом мире так часто везет?
— Матушка, это еще далеко не всё, о чем вы не подозреваете, — ответила Сун Цзиюнь.
Она рассказала матери о том, что отправила матушку Чжэн к госпоже Ван.
Госпожа Цянь пришла в ужас и не удержалась, чтобы не пожурить дочь:
— Как же ты посмела! А если бы твой третий дядя узнал? Что бы вы делали, если бы он обернул всё против вас?
Матушка Чжэн, как раз входившая в комнату с охлаждающим супом из лотоса и лилий, улыбнулась:
— Госпожа, наша старшая барышня очень умна! Третий господин приставил к нам соглядатаев, но и мы не сидели сложа руки. Как же он мог нас раскрыть? Сегодняшний успех — целиком заслуга нашей барышни.
Госпожа Цянь довольно закивала и спросила матушку Чжэн:
— Сколько серебра вы потратили, чтобы подкупить людей госпожи Ван? Я всё возмещу!
Все рассмеялись.
Сун Цзиюнь, помешивая ложечкой десерт в маленькой фарфоровой чаше, позвала:
— Матушка.
Она выдержала паузу и добавила:
— Раз так, может, вы начнете больше мне доверять? Впредь, если что-то случится, сначала советуйтесь со мной, чтобы недоброжелатели не смогли воспользоваться моментом.
Госпожа Цянь смутилась:
— Хорошо, теперь я буду обсуждать с тобой всё, что собираюсь предпринять.
Сун Цзиюнь понимающе улыбнулась и решила рассказать матери и о господине Хане, добавив:
— Позже я специально перепроверила счета, там черным по белому записаны две порции благодарственных даров.
Госпожа Цянь была потрясена. Она невольно коснулась своего живота, где уже начал проступать плод, и с грустью прошептала:
— Вот если бы я смогла родить вам брата...
Сун Цзиюнь мысленно вздохнула и спросила:
— Вы правда думаете, что рождение мальчика решит наши проблемы?
Госпожа Цянь в недоумении посмотрела на неё.
Сун Цзиюнь тщательно подбирала слова:
— Даже если родится мальчик, он будет слишком мал, чтобы управлять делами. Если дядюшки затаят зло, боюсь, они сделают нечто куда более страшное, чем сейчас.
Госпожа Цянь тут же вспомнила истории о том, как из-за борьбы за наследство дети, оставшиеся под опекой дядьев, погибали или вырастали негодяями. Её лицо помрачнело, она вскочила и воскликнула:
— Они посмеют?
Не ожидая такой реакции, Сун Цзиюнь поспешила поддержать мать:
— Матушка, я лишь говорю о предосторожности. Берегите себя, не волнуйтесь, это вредно для ребенка.
Но госпожа Цянь не успокоилась, а напротив, крепко обняла дочь и со слезами на глазах добавила:
— А вы трое? Если они посмеют тронуть хоть волосок на вашей голове, я... я буду биться с ними насмерть!
— Тише, не нужно так горячиться, — Сун Цзиюнь мягко погладила мать по спине. — Пока мы едины, никто не сможет нас обидеть. Видите, сегодня я даже перевернула стол, и бабушка не сказала ни слова.
— Верно! — глаза госпожи Цянь засияли.
Сун Цзиюнь облегченно вздохнула. Хорошо, что мать стала проявлять бдительность.
Они проговорили еще долго, и когда Сун Цзиюнь заметила, что мать утомилась, она убедила её отдохнуть, сославшись на интересное положение, после чего вернулась в свои покои.
Был уже пятый час дня. С самого утра она съела лишь немного лапши и супа, и теперь была ужасно голодна.
Кивнув в сторону ширмы, она спросила Сянцзань:
— Вы поели?
— Да, барышня, — прошептала Сянцзань. — Люцзы принес еду. На обед были лепешки с фасолью и суп из люфы, а на ужин, как и у вас, рисовая каша с гарниром.
Ого, она уже начала командовать её слугой.
Сун Цзиюнь зашла за ширму. Мужчина полулежал на кушетке, неспешно листая книгу с картинками. Увидев её, он лишь мельком взглянул на неё и снова уткнулся в страницы. Сун Цзиюнь заметила, что книга была другой — та, что обычно лежала в гостиной.
Она спросила Люцзы:
— Где прежняя книга?
Люцзы долго что-то невнятно объяснял, смысл сводился к тому, что мужчине наскучила старая книга, и он потребовал новую. Слуга не осмелился отлучиться от него, поэтому попросил Сянцзань принести первую попавшуюся.
Сун Цзиюнь не стала расспрашивать дальше, умылась, переоделась и отправилась в зал ужинать.
Сянцзань радостно принесла еду и, пока госпожа ела, стояла рядом и хихикала.
Сун Цзиюнь спросила матушку Чжэн:
— Что это с ней?
Та лишь пожала плечами. Сянцзань же с восторгом выпалила:
— Барышня, барышня, это правда, что вы победили третьего господина?
Сун Цзиюнь удивилась.
— По всему поместью только об этом и говорят! — щебетала Сянцзань. — Рассказывают, что третий господин хотел обмануть нас на деньги, а в итоге сам лишился ценной картины. Погнался за журавлем, а поймал шило. Поделом ему! Хотите, я найду людей, чтобы они разнесли эту весть по всем улицам? Пусть все знают, что он натворил!
Сун Цзиюнь улыбнулась, погладила её по голове и сказала:
— Это не твоё дело. А ну-ка, быстро иди убери посуду!
Сянцзань смущенно рассмеялась и вприпрыжку убежала.
Матушка Чжэн, заразившись настроением девушки, не удержалась:
— А ведь и правда, сегодня было так приятно! Теперь никто не посмеет нас обидеть.
Сун Цзиюнь лишь слабо улыбнулась и ответила:
— Вы думаете, на этом всё закончится?
Она посмотрела в сторону покоев госпожи Цзэн и прошептала:
— Это только начало.
***
Ночью Сун Цзиюнь осталась в поминальном зале, чтобы охранять покой отца. По обычаю, дети должны день и ночь находиться у гроба. Поскольку сыновей не было, этот долг исполняли госпожа Цянь и сестры Сун.
Госпожа Цянь была в положении, младшей сестренке исполнилось всего десять лет, и Сун Цзиюнь планировала, что они со средней сестрой будут дежурить ночью, а мать с младшей — днем. Но младшая настояла, чтобы всё было поровну. Отец при жизни души не чаял в своих дочерях, и теперь каждая хотела отдать ему последнюю дань уважения.
Сун Цзиюнь не стала спорить. Сестры, кроме матери, сменяли друг друга. Она стояла на коленях перед поминальной табличкой. Красные языки пламени пожирали бумажные деньги, превращая их в пепел. Слезы текли из её глаз, и она не могла их остановить.
На следующее утро глаза Сун Цзиюнь так опухли, что она едва видела дорогу. Вернувшись в свои покои, она обнаружила, что в гостиной её ждет бабушка Цзэн в сопровождении двух верных служанок и матушки Чжэн.
Сун Цзиюнь приподняла бровь.
Неужели упал второй сапог?

Комментарии

Загрузка...