Сун Саньлян и госпожа Цянь устремили взгляды на восточную часть гардеробной. Сун Саньлян, заметно нервничая, спросил:
— Что это за шум?
Сун Цзиюнь даже бровью не повела. Совершенно невозмутимо она ответила:
— Я велела слугам прибраться в ванной комнате.
Госпожа Цянь проронила «о», потеряла к этому интерес и вернулась к прежней теме:
— Деньги — это лишь внешнее. Главное, чтобы вы все были здоровы, тогда и у меня на душе будет спокойно.
Сун Цзиюнь, раздраженная тем, что Сун Саньлян пытается обвести её мать вокруг пальца, кивнула той, соглашаясь, а затем резко обернулась к дяде, нанося ответный удар:
— Дядя Далян тоже знаком со многими людьми в уездном управлении. Третий дядя, как вы смотрите на то, чтобы обсудить это дело с ним?
Лицо Сун Саньляна изменилось. Он с таким трудом выяснил, в чьих руках находится печать покойного брата, и до того, как заполучить её, он вовсе не хотел, чтобы кто-то ещё знал о её местонахождении.
— Думаю, не стоит его беспокоить, — с натянутой улыбкой ответил он. — В таких делах лучше, чтобы знало как можно меньше людей.
Он не преминул пнуть Сун Даляна:
— Твой дядя человек несдержанный, не умеет держать язык за зубами. Если узнает — тут же разболтает. Если весть о том, что регистратор Ван вымогает у нас деньги, просочится наружу, у нас будут большие неприятности.
Сун Цзиюнь никогда не любила пустых споров. Время покажет, кто чего стоит. Она произнесла:
— Третий дядя прав. Давайте все хорошо обдумаем, как поступить, а завтра обсудим это снова.
Сун Саньлян понял, что сегодня своего не добьется, а опасение, что дело дойдет до Сун Даляна и тот приберет всё к рукам, заставило его отступить:
— Не думайте, что я вас пугаю. Когда уездные чиновники опечатают ваши ворота, поздно будет кусать локти! Только потом не вините меня, что я не пришел на помощь и не дал вам дельного совета!
Сун Цзиюнь отделалась парой дежурных фраз и проводила его. Сун Саньлян, опасаясь, что затягивание дела до добра не доведет, приставил к девушке соглядатая — боялся, что она среди ночи побежит в ювелирную лавку и вставит ему палки в колеса.
Успокоив мать и проводив её, Сун Цзиюнь позвала матушку Чжэн. Она взяла список подарков, который еще не успела вернуть в канцелярию, рассказала о визите матери и Сун Саньляна и добавила:
— Я видела в списке имя регистратора Вана, отец при жизни был с ним в добрых отношениях. Сегодня ночью, чего бы это ни стоило, ты должна встретиться с госпожой Ван. Попроси её замолвить за нас словечко перед мужем. Узнай, нельзя ли заменить серебро драгоценностями или антиквариатом. Если нет — можно ли написать долговую расписку? Мы обязуемся вернуть всё сполна с процентами в течение трех дней.
Матушке Чжэн было жаль денег, и она пробормотала:
— Неужели и здесь нужно платить проценты?
Сун Цзиюнь улыбнулась:
— Просто сделай так, как я велела.
Матушка Чжэн кивнула, взяла вещи из личной кладовой Сун Цзиюнь и тихо покинула дом.
Сун Цзиюнь вернулась в гардеробную. Обстановка там изменилась. Кушетку, что стояла в шкафу, вынесли наружу и поставили в прохладном месте под окном. Незнакомец, подложив под голову высокую подушку, лежал босиком, согнув колени, и с интересом читал книгу, которую она сама оставила здесь ранее.
Когда она вошла, он даже не поднял глаз. Люцзы же, чувствуя вину, виновато указывал на сундук и издавал невнятные звуки, пытаясь объяснить, что хотел его передвинуть, но случайно пошумел. Неизвестно, из-за немоты ли, но он был несколько неуклюж, зато беспрекословно исполнял каждое её слово. Именно поэтому она и доверила ему присматривать за гостем. Прошло всего несколько мгновений, а незнакомец уже стал им помыкать... Она явно его недооценила.
Сун Цзиюнь спросила Люцзы:
— Зачем ты решил двигать сундук?
Люцзы «объяснил», что раз она оставила гостя в гардеробной, то кушетка у окна перекрывала проход, и он хотел немного подвинуть сундук, чтобы было удобнее ходить. Он глупо улыбнулся и почесал затылок, «говоря», что хотел быть таким же догадливым, как Сянцзань, и понимать её без слов.
Сун Цзиюнь похвалила его, наказала никому не говорить о присутствии мужчины и отправила передать Сянцзань, чтобы та принесла ужин. Люцзы, радостно выпятив грудь, убежал.
Сун Цзиюнь разглядывала гостя. На желтой циновке его босые ступни казались выточенными из нефрита: белые, с четкими линиями сухожилий, без единой царапины или мозоли — словно он никогда не касался земли. Погодите, почему на кушетке постелена желтая циновка? Перед уходом она стелила там соломенную подстилку. Присмотревшись, она поняла, что циновкой накрыта не только кушетка, но и подушка. Просто раньше она не заметила, так как у неё была точно такая же наволочка.
Она не знала, что и сказать. Эту циновку она заказывала в Сучжоу, чтобы спать на ней летом, и доставала из кладовой только в начале сезона. Судя по складкам, она была совершенно новой. Вот ведь, умеет наслаждаться жизнью!
— Прохладно? — спросила Сун Цзиюнь.
Он словно не слышал. Его взгляд медленно скользил по странице, затем он не спеша перевернул лист. Сун Цзиюнь от ярости рассмеялась:
— Интересно? Может, пригласить тебе музыкантов, чтобы они устроили представление?
В её словах сквозил намек на ту залу, где она только что беседовала с матерью и Сун Саньляном. Мужчина лишь слегка приподнял бровь и бросил на неё взгляд, полный любопытства. Возомнил себя господином!
Сун Цзиюнь холодно смотрела на него. Когда Люцзы принес ужин, приготовленный Сянцзань — жареные ломтики корня лотоса с семенами лотоса и водяным орехом, пекинскую капусту с грибами и ядрами персика, огурцы с черными древесными грибами и арахисом, десерт из тыквы с белыми грибами и сахаром, а также чашку каши из проса и пшеницы — она указала на тыквенный десерт и распорядилась:
— Это я оставлю на ночной перекус, убери пока.
Остальные блюда были острыми. Мужчина взял палочки, но долго к ним не притрагивался. Сун Цзиюнь сделала вид, что не замечает. Не хочешь отвечать? Не хочешь называть своего имени? Хорошо. Откуда мне знать, кто ты и что тебе нельзя есть? Не хочешь — не ешь!
Сун Цзиюнь поужинала, велела убрать посуду, переоделась в пижаму и приняла ванну. Когда она вышла, мужчина уже закрыл глаза, а книга валялась на полу — казалось, он уснул. Сун Цзиюнь вытерла полотенцем длинные волосы, вышла в залу, зажгла полынь от комаров и погрузилась в раздумья о делах на ближайшие дни.
Лишь когда пробили вторые ночные стражи, вернулась матушка Чжэн, вся в поту.
— Барышня! — в отчаянии потянула она Сун Цзиюнь в комнату. — Никаких десяти тысяч серебром! И в помине нет!
Это совпадало с догадками Сун Цзиюнь. Она налила матушке чаю, усадила на табурет и сказала:
— Не спеши, рассказывай по порядку.
Матушке Чжэн было не до чая. Она возмущенно воскликнула:
— Я с трудом добилась встречи с госпожой Ван. Узнав обо всем, она так испугалась, что едва не выронила чашку. Она оставила меня, а сама пошла в переднюю к регистратору. Тот велел передать нам, чтобы мы не беспокоились. Завтра он пришлет человека, чтобы пригласить третьего дядю на разговор. А нам велел спокойно продолжать траур по господину, и стражники не потревожат наш покой.
В этот момент в гардеробной человек, которого Сун Цзиюнь сочла спящим, внезапно открыл глаза.

Комментарии

Загрузка...