Глава 4: Возвращение
◇ ◇ ◇
Освободив Оливера и остальных в Тутриле, мы впятером отправились в королевскую столицу Нохитант. Оттуда, через филиал компании «Даунинг», мы воспользовались телепортацией на дальнее расстояние, чтобы вернуться в герцогство Хитития.
— Неужели мы и вправду уже в герцогстве Хитития?
Не только Деррик, пробормотавший это, но и Луна с Аннели застыли с выражением крайнего недоверия на лицах.
Оливер, который уже знал о существовании телепортации на большие дистанции, не выказал удивления.
Всего несколько часов назад мы были в Тутриле, а сейчас оказались в месте, путь до которого в экипаже занял бы почти месяц. Их реакция была вполне естественной.
— Это произведет революцию в распределении товаров...
— Сейчас я пользуюсь этим свободно, но, учитывая стоимость, это не та вещь, которую можно применять повсеместно. Потребуется еще немало исследований, прежде чем дальняя телепортация станет доступной для логистики. ...А пока, все молодцы, отличная работа. Простите за этот форсированный марш. Я поговорю с Крисом — президентом — и распоряжусь подготовить для вас гостевые комнаты, так что сегодня, пожалуйста, хорошенько отдохните.
— Маркиз Форгус наверняка выпишет ордер на арест Орна, верно? Мы теперь тоже беглецы и понимаем, что долго оставаться в королевстве Нохитант не сможем. Так что это не проблема, — отозвалась Аннели.
— Да. Я не так уж и устала. Итак, что нам делать дальше?
Обе девушки не блефовали; они действительно выглядели бодрыми.
Я опасался, что их выносливость могла снизиться после года заточения, но, похоже, эти тревоги были излишними.
— Прямо сейчас для вас нет срочных задач. Однако я подозреваю, что в ближайшем будущем лабиринты по всему миру начнут извергаться. Я хочу, чтобы вы вместе с оперативными отрядами «Амунтзеров» отправились на подавление демонических зверей в различных регионах.
— Сотрудничество с «Амунтзерами»... Это звучит немного сложно, — пробормотала Луна с кривой усмешкой.
Для неё «Амунтзеры» были организацией, которую она еще несколько часов назад считала врагом. Было бы жестоко требовать от неё мгновенной перемены чувств.
— Это правда, что «Амунтзеры» долгое время убивали авантюристов. Прошлое не исчезнет. Но сейчас эта организация пытается действовать ради спасения как можно большего числа людей, не поощряя убийства. ...И всё же, Луна, я думаю, что понимаю твои чувства. Тебе не нужно принуждать себя, пока ты не разберешься в мыслях...
— ...Нет, всё в порядке. Прости, что жалуюсь. Я приняла решение еще до того, как прийти сюда.
Я собирался сказать ей, чтобы она не перенапрягалась, но Луна перебила меня. В её глазах горела твердая воля, и я видел, что её слова — не пустой звук.
— ...Хорошо. Аннели, Деррик, вы двое согласны?
— Да. Оливер заранее сказал нам, что с высокой вероятностью мы будем сотрудничать с «Амунтзерами», так что мы уже смирились с этим.
— Аналогично.
— Понимаю. Спасибо вам троим...
— ...Орн, с возвращением!
Пока мы разговаривали в зале телепортации, дверь распахнулась, и в комнату влетела Сион. Её взгляд переместился в сторону, и когда она увидела Оливера, по её лицу расплылась озорная улыбка.
— Оливер, сколько лет, сколько зим. Слышала, ты едва не прикончил Орна на прошлогоднем Фестивале Благодарения.
— Давно не виделись, Сион. Но, кажется, ты и сама пыталась убить Орна еще до фестиваля, не так ли?
Оливер парировал, не желая оставаться в долгу.
Для меня, знавшего их отношения, это было лишь дружеской пикировкой, но содержание беседы звучало чересчур мрачно.
— Неужели это первые слова, которые вы нашли для друга, которого не видели десять лет?..
— Нужно должным образом признавать ошибки прошлого, — отрезала Сион.
— ...Да. Чтобы напоминать себе больше не совершать подобных глупостей.
Пока Сион и Оливер, казалось, находили общий язык, глаза Луны расширились от удивления.
— Никогда не видела ничего подобного... Столько духов льда, собранных в одном месте.
Услышав шепот Луны, Сион повернулась к ней.
Она на мгновение пристально вгляделась в Луну, прежде чем заговорить.
— ...Неужели ты владеешь 【Властью над духами】?
— Э-э, да. Моя способность — 【Власть над духами】.
— Хм, значит, это ты.
Сион на миг одарила Луну многозначительным взглядом, затем её выражение сменилось лучезарной улыбкой, и она протянула руку.
— Я Сион Настуртиум. Рада познакомиться.
Луна, хоть и была сбита с толку, пожала руку Сион.
— Ам, я Луна Флокхарт. Мне тоже очень приятно.
Луна была первым товарищем, который появился у нас с Оливером, когда мы создали «Золотую зарю».
Вмешалась ли чья-то воля в этот исход, было ли это чистым совпадением или судьбой — я не знал.
Но одно я мог сказать наверняка.
Тот факт, что я работал с Луной, был огромным преимуществом.
Способность Луны, 【Власть над духами】, позволяла ей воспринимать духов и фей.
Как пользователь 【Всесущего】, я, сам того не зная, тоже обрел 【Власть над духами】.
Причина, по которой я смог почувствовать Титанию и заговорить с ней, заключалась именно в наличии этой способности.
Не знаю, что именно в нашем разговоре на территории Регриффа затронуло струны её души, но благодаря нашей встрече она помогла повернуть время вспять. Она даже отдала большую часть собственной маны в качестве платы.
Жизнь деда была для меня незаменима, но одного этого было недостаточно, чтобы оплатить цену за откат времени. Только благодаря содействию Титании я нахожусь здесь сейчас.
И феи — существа из маны, обладающие волей, которых иногда называют формами жизни из маны — станут чрезвычайно важны в наших будущих битвах с Орденом.
— Итак? В каких ты отношениях с Орном, Луной и теми двумя? — спросила Сион, поворачиваясь к Аннели и остальным после рукопожатия с Луной.
— Это члены «Золотой зари». Все они на нашей стороне.
— «Золотая заря»... Группа Героя. Хм, так вот вы какие...
Сион посмотрела на нас с удивлением.
— Ох, я еще не представилась вам двоим. Я Сион Настуртиум. Если вы собираетесь нам помогать, значит, вы мои товарищи, верно? Рада знакомству!
Сион представилась Аннели и Деррику точно так же, как и Луне.
— Аннели Уайлз.
— Деррик Модсли.
Аннели и Деррик представились в ответ.
Когда с внезапными знакомствами было покончено, я взял слово:
— Как я уже говорил, скоро вам всем предстоит сражаться с демоническими зверями. Возможно, вы отправитесь в разные точки уже завтра, так что сегодня, пожалуйста, отдыхайте и набирайтесь сил.
После того как все ответили согласием, мы разошлись на день.
Время для нашей контратаки неумолимо приближалось.
◇
Прошло несколько дней с тех пор, как я вернулся в герцогство Хитития вместе с Оливером и остальными.
Сегодня было 21 апреля 630 года по Священному календарю.
День, когда в прежнем мире Тутрил был опустошен Орденом.
Мы с Фуукой стояли на крыше компании «Даунинг», глядя на городской пейзаж Селеста, успокаивая мысли и ожидая момента.
За последние несколько дней мы рассредоточили оперативные подразделения «Амунтзеров» по всему континенту в рамках подготовки к извержению лабиринтов.
Мы предвидели, что лабиринты по всему миру выбросят монстров одновременно.
В городах с большим количеством авантюристов они смогут в какой-то мере дать отпор, если демонические звери нападут.
Но регионы, где защитников мало, скорее всего, будут разорены, оказавшись беспомощными перед угрозой.
Мы намеревались использовать всю мощь «Амунтзеров», чтобы противостоять этому и свести потери к минимуму даже в самых глухих местах.
К сегодняшнему дню мы завершили все возможные приготовления.
Оставалось только сделать то, что должно.
Спустя некоторое время на крышу поднялись Терше-сан и Крис.
— Господин Орн, мы только что получили отчет от Харуто и Луны, которые были в разведке. «Ракшаса» и «Боевой Огр» прибыли на необитаемый остров.
На том необитаемом острове, за которым наблюдали Луна и Харуто-сан, находился лабиринт, похожий на место, которое Орден называл «фермой» — именно на такую Сион напала в начале года.
Гигантский циклоп, появившийся во время нападения Ордена на Тутрил в прошлом мире, был демоническим зверем с иным механизмом создания, чем обычно.
Я верил, что это были демонические звери, модифицированные именно на этом острове.
— Луна и Харуто-сан уже покинули остров?
— Да. Они оба уже покинули зону и направляются к своим постам.
— Понял. Спасибо за доклад. Терше-сан, пожалуйста, передайте эту информацию командирам подразделений через связных.
— Слушаюсь.
Терше-сан немедленно удалилась, чтобы исполнить приказ.
— Фуука, ты готова?
Проводив Терше-сан взглядом, я повернулся к Фууке, стоявшей рядом.
Фуука коротко кивнула.
— В любой момент.
Она ответила спокойно, без тени нервозности.
— Значит, этот день наконец настал, — пробормотал Крис, и в его голосе прозвучало волнение.
— Да. С этого момента мир начнет меняться стремительно. Извержение может случиться меньше чем через полдня, так что, Крис, пожалуйста, координируй действия с герцогством.
— Да, я знаю. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти больше жизней, чем мы когда-то отняли. Не думаю, что это станет искуплением, но всё же, нет причин этого не делать. ...Не умри, Орн.
Крис, который, как я знал, хотел бы меня остановить, не сказал ничего подобного, а вместо этого подтолкнул меня вперед.
— Конечно, нет! Будущее, к которому я стремлюсь, — это то, где я смогу жить с улыбкой!
Пока я произносил свою декларацию, создание временного круга телепортации было завершено.
Я активировал его, и зрение начало искажаться.
◇
Теплый ветерок коснулся моей щеки.
Городской пейзаж перед глазами сменился входом в лабиринт, заросшим деревьями и кустарником.
— Орн, это здесь? — спросила Фуука, глядя на зев подземелья.
— Да. Они планируют вывести демонических зверей отсюда и телепортировать их прямо в Гильдию Авантюристов Тутрила.
Подобно тому, как «Амунтзеры» могли перемещаться в различные точки, используя круги телепортации в каждом филиале компании «Даунинг», у «Ордена Цикламена» были и другие пункты назначения, помимо гильдий. Ядра лабиринтов на самых глубоких уровнях служили этой цели.
Видимо, не все из них, но Орден мог телепортироваться из одного лабиринта в другой.
Я уже изменил круг телепортации, ведущий в Тутрил, так что они не смогут попасть туда отсюда.
Но они, не подозревая об этом, попытаются совершить прыжок точно так же, как в прошлый раз.
Тогда они переместились в лабиринт неподалеку от Тутрила, а затем вошли в город пешком.
Но на этот раз я не собирался позволять им куда-либо перемещаться.
Я раздавлю их — «Ракшасу» и «Боевого Огра» — прямо здесь.
Я воздвиг барьер, накрывший весь остров и блокирующий любую телепортацию.
— ...Я не позволю им растоптать Тутрил. Начнем, Фуука.
— Хорошо.
Высвобождая гнев, запечатанный глубоко в сердце, я начертил в небе магический круг.
Это не был тот показной, пустой круг, который я использовал для разрушения изолятора в Тутриле.
Это был подлинный магический конструкт.
Магия такого масштаба, что ограничивалась самими принципами мира, ибо она могла привести к коллапсу этого мироздания.
С помощью этого круга я собирался принудительно воплотить её в этой реальности.
Иссиня-черная мана сошлась в одной точке.
Пространство вокруг начало искажаться.
— 【Эреб】!
Как только я активировал заклинание, поток чернильной маны пронзил землю сверху вниз.
Обычно внутреннее пространство лабиринта отделено от внешнего мира.
Поэтому, сколько бы вы ни копали, вы никогда не достигнете лабиринта физически.
Но эта магия соединяла разные пространства, насильственно синхронизируя их с этим миром.
Черная мана обрушилась на группу в красных робах, находившуюся на глубочайшем уровне лабиринта.
◇ ◇ ◇
— ...Странно.
Стиг Штрем, «Ракшаса», пробормотал это, держа руку над ядром лабиринта.
— Эй, ты чего возишься? Живее отправляй нас! — взревел на него Даймон Огр, «Боевой Огр».
— Я бы с радостью. ...Но я не могу задать Тутрил в качестве цели.
— Чего? О чем ты несешь? Быть не может!
Даймон в ярости хлопнул ладонью по ядру лабиринта, но ничего не произошло.
— ...Тьфу! Что за чертовщина?!
— ...Поскольку с этим ядром проблем нет, логично предположить, что магический круг в пункте назначения был кем-то изменен.
— Не ходи вокруг да около. Что это значит?
— Это значит, что глава Южной Гильдии, Леон Конти, предал нас.
— Предал?! Ах он ублюдок!
— Ну, он всегда был против нашей философии. Мы сделали его главой Южной Гильдии, решив, что это с меньшей вероятностью спровоцирует Орна Дюру и Оливера Кардиффа, но, похоже, это решение вышло нам боком.
— Плевать я хотел! Значит, нам просто нужно прикончить этого главу и всех остальных, так?
— Ты слишком прост. ...Ничего не поделаешь. Пока что телепортируемся в лабиринт рядом с Тутрилом и двинемся пешком оттуда... Что?!
Стиг внезапно вскинул голову.
Привычная маска с его лица исчезла.
Иссиня-черная мана пробила потолок нижнего яруса, неумолимо обрушиваясь на них.
Поток был настолько массивен, что накрыл весь этаж.
— Чего?! — в шоке выкрикнул Даймон.
— ...?!
Стиг воздвиг вокруг себя магический барьер.
Хотя преграда уменьшила урон, она не смогла полностью блокировать удар, и он упал на одно колено.
— Это же...
— Эй, «Ракшаса»! Что это за...?!
Даймон, хоть и был изрядно потрёпан, всё еще оставался в сознании.
— Выдержать такое без барьера... ты крепок, как и всегда...?! «Боевой Огр»-доно! Над тобой!
Услышав панику в голосе Стига, Даймон поднял взгляд и увидел синее небо и палящее солнце поверхности, что должно было быть невозможно из недр лабиринта.
И там, сливаясь с солнечным светом, к нему стремительно приближалась Фуука.
— Вторая упреждающая атака.
Фуука бесстрастно пробормотала это, обрушивая меч вниз.
Её удар, усиленный инерцией падения, обладал невероятной мощью.
— Гх?!
Даймон успел заблокировать меч Фууки своим огромным телом, но удар был настолько силен, что земля вокруг него просела.
— Длинные, как вороново крыло, волосы и кимоно с узором рассвета. Неужели это...
Увидев Фууку, Стиг замер, его голос дрогнул от шока, когда он осознал её личность.
— ...Твоё внимание не слишком ли рассеяно?
Голос Орна раздался прямо у него за спиной.
В то же мгновение Стиг ощутил странное чувство в груди.
Он опустил взгляд и увидел иссиня-черный клинок, пронзивший его со спины.
— Навевает воспоминания. При нашей первой встрече ты точно так же ударил в спину собственного товарища, Гэри. Каково это? Оказаться на стороне принимающего?
Стиг повернул голову и увидел Орна, смотрящего на него холодными глазами.
— Орн Дюра...! ...Гх!
Лицо Стига напряглось, и из-под его ног внезапно вырвались потоки воды.
Они закружились вокруг него, образуя кокон.
Орн, не дрогнув, выдернул «Шварцхазе» и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.
Фуука встала рядом с ним.
«Орн, всё по порядку?» — передала Фуука мысленно.
«Да, идеально. Это сильно упростило задачу».
Обычно Фуука могла бы использовать 【Предвидение будущего】, чтобы нанести удар, который Даймон не смог бы заблокировать.
Но инструкции Орна заключались в том, чтобы сковать Даймона и привлечь внимание обоих противников к себе. Поэтому она устроила эффектное появление, которое не совсем соответствовало её обычному стилю боя.
«С этим наша победа практически предрешена».
Пока они переговаривались, водяное торнадо вокруг Стига начало ослабевать.
Когда оно рассеялось, Стига нигде не было видно.
— Он всегда так быстро исчезает прямо у меня из-под носа. Фуука, я за «Ракшасой». Ты разберись с «Боевым Огром», как и планировали.
— Поняла. Предоставь это мне.
Услышав ответ Фууки, Орн активировал 【Пространственный прыжок】 и бросился в погоню за Стигом.
◇
На дне огромного пролома, где скрылись Орн и Стиг, Фуука и Даймон стояли друг против друга.
— Атака исподтишка, значит? Смотришь на меня свысока. Я прикончу вас обоих! Не надейся на пощаду, когда будешь рыдать и визжать, поняла меня?!
Даймон, оправившись от атаки Орна, уставился на Фууку налитыми кровью глазами.
— ...Хватит болтовни. Просто нападай.
Фуука, напротив, приняла стойку, её тело окутала холодная, острая жажда убийства.
— Ах ты, дрянь!!
Разъяренный её словами, Даймон сократил дистанцию одним мощным рывком.
Он обрушил свой огромный меч с чудовищной силой.
Эта серия движений была настолько быстрой, что обычный человек не смог бы даже среагировать — большинство его схваток заканчивались именно здесь.
Однако его противницей была Фуука Синономэ.
Принцесса Кёкуто, мечница, достигшая вершин боевых искусств.
За мгновение до того, как великий меч Даймона коснулся её, её силуэт размылся.
В следующую секунду она исчезла, и...
— Га-а-ах?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...