Дополнительная история в конце тома
Незадолго до того, как «Золотая заря» достигла 94-го этажа Великого Южного Подземелья и снискала славу Героического Отряда, Фука и остальные члены «Медного заката» прибыли к подножию горы Хангиль во владениях виконта Рэмплинга.
— Так, и где же этот монстр?
Пробормотал Харуто, используя свою способность [Ясновидение: Взгляд с высоты], чтобы просканировать гору в поисках цели.
«Медный закат» прибыл сюда с целью истребления чудовища. В последнее время на землях их спонсора, виконта Рэмплинга, участились нападения монстров. Поскольку территориальная армия не справлялась с подобной угрозой, виконт официально обратился к «Медному закату» за помощью.
— Харуто, я уже проголодалась, так что поторапливайся. А то мы пропустим ужин.
— Да ищу я, подожди. К тому же времени у нас предостаточно.
— Аха-ха... Фука-сан совсем не меняется, верно?
— И то верно. Виконт Рэмплинг уже приноровился к ней, приманивая Фуку едой, словно на наживку.
В качестве награды за это поручение виконт Рэмплинг предложил стейки из скота, выращенного в его поместье исключительно для высшей знати.
Говядина Рэмплинга считалась редчайшей породой в мире; благодаря особому методу вскармливания она признавалась мясом высшего сорта. Её нередко подавали в качестве основного блюда, когда приглашали иностранных послов на государственные приемы. Обычному авантюристу отведать такое в обычных условиях было не под силу.
Изначально Фука не проявляла к этому заданию ни малейшего энтузиазма, но стоит ли говорить, что её настрой изменился на диаметрально противоположный в ту же секунду, как была озвучена награда.
— О, нашел. Примерно на середине горы, прямо по курсу на два часа.
Стоило Харуто объявить местоположение цели, как Фука, бросив краткое «Поняла», сорвалась с места. Предвидя это, остальные трое припустили следом почти одновременно.
— Противник — львиноподобный монстр, как и говорилось в сводках. Размером примерно с Земляного Дракона нижних этажей. Фука, если хочешь закончить побыстрее, разруби его одним ударом. Кэти, Хьюи, на вас поддержка. Мы на поверхности, так что не забывайте сводить сопутствующий ущерб к минимуму.
Харуто раздавал указания товарищам на бегу. Фука согласно кивнула, а Хьюи и Кэти отозвались коротким «Принято».
В мгновение ока добравшись до места, «Медный закат» заприметил цель.
— [Удар Молнии: Громовой Шок]! [Удар Ветра: Воздушный Шок]!
Кэти и Хьюи незамедлительно активировали атакующую магию.
Пока застигнутый врасплох монстр пребывал в замешательстве, Фука высвободила свою Ки и в миг сократила дистанцию.
Она вошла в зону поражения и уже собиралась обнажить меч — как вдруг резко прервала атаку.
Чудовище оскалило пасть, вонзая острые клыки в пустоту там, где Фука, казалось, только что открылась для удара.
Фука уклонилась от выпада без малейших усилий.
Чтобы прикрыть внезапно замершую Фуку, Харуто проскользнул мимо неё и сблизился с монстром. Но стоило ему замахнуться кулаком, как Фука быстро бросила: «Он использует магию укрепления».
Услышав её голос, Харуто мгновенно обволок кулак пленкой Ки и обрушил его на морду зверя, который после собственного выпада был совершенно беззащитен.
Затем, пока Фука и Харуто отступали от монстра, магия Кэти и Хьюи пригвоздила его к месту.
— Не смогла прорубить?
Фука кивнула на вопрос Харуто.
Причиной её внезапной остановки стала способность [Предвидение будущего]: она увидела, как её клинок вязнет в магической защите монстра, что привело бы к ответному удару.
— Хочу закончить побыстрее, так что я высвобождаю ёрики катаны.
— ...Эх. Ладно. Только не переусердствуй.
— Всё в порядке. Я сдержу мощь.
Оборвав разговор, Фука сместила центр тяжести, предельно концентрируясь. Скрыв катану за корпусом, чтобы монстр не видел оружия, она сорвала печать с ножен и положила ладонь на рукоять.
Заметил её стойку, Кэти и Хьюи тут же прекратили магический обстрел и отдалились от монстра.
Словно притянутое ледяным, острым намерением убийства, исходящим от Фуки, внимание чудовища сосредоточилось на ней одной.
Мгновение они сверлили друг друга взглядами, а затем монстр бросился на Фуку, развив максимальную скорость.
Фука же наблюдала за ним без тени паники. В тот миг, когда зверь вошел в радиус её поражения, она обнажила клинок, окрашенный теперь в цвет красной меди, с неуловимой для глаза быстротой.
Медная дуга, очерченная катаной, прошла сквозь тело монстра, не заметив шкуры, чья твердость благодаря магии укрепления превосходила сталь. Рассеченная вертикально надвое туша превратилась в черный туман, не успев долететь до Фуки; на земле остался лишь магический камень.
◇
Успешно завершив истребление, «Медный закат» посетил особняк виконта Рэмплинга с отчетом.
— Благодарю вас за уничтожение монстра. Теперь жители земель могут спать спокойно.
Альф Рэмплинг, глава рода виконтов Рэмплингов, выразил признательность членам «Медного заката».
— Не стоит благодарности. Впрочем, вы ведь и так знали, что наша Принцесса возьмется за дело всерьез, предложи вы такую награду? Разве не на этот результат вы рассчитывали?
— Верно, я хотел подстегнуть Фуку-тян, но не ожидал, что это сработает настолько эффективно. И всё же, обладая такими поисковыми навыками и сокрушительной мощью для мгновенной победы — почему бы вам не отправиться на покорение Глубинных Этажей Великого Южного Подземелья?
— ...Нам и так хватает на жизнь. Зачем намеренно лезть в опасные места, верно?
Харуто ответил небрежно, и Кэти с Хьюи согласно закивали.
Пока они продолжали беседу, перед ними выставили награду — стейки из говядины Рэмплинга. Фука, которая до этого смиренно ждала, не участвуя в разговоре, при виде мяса буквально просияла.
— Простите за ожидание. Это стейк из говядины Рэмплинга, которую мы выращиваем в наших владениях для высшей знати. Пожалуйста, приступайте, пока не остыло. И еще раз спасибо, что приняли заказ на истребление.
Когда Альф закончил, члены «Медного заката» хором произнесли «Итадакимас» и принялись резать мясо. Вскоре первые кусочки отправились в рот.
— Это еще что такое... Невероятно вкусно!
— В самом деле. Никогда не ела такого нежного стейка.
— Мясной вкус умами буквально тает во рту, я так счастлива!..
И хотя у Харуто и остальных вкусы были весьма искушенными — благодаря влиянию Фуки они перепробовали деликатесы из самых разных мест, — этот стейк заставил их стонать от восторга. Даже Фука, на чьем лице редко отражались эмоции, во время трапезы едва заметно улыбалась.
Глядя на неё, остальные члены отряда невольно сощурились от теплоты.
И пусть никто не произнес этого вслух, мысли их наверняка сходились в одном.
— «Пусть мы и дальше сможем вот так же вместе наслаждаться вкусной едой».
***

Комментарии

Загрузка...