Хоть на его лице и сохранялось прежнее спокойствие, в самой глубине его глаз можно было разглядеть искру безумия, которую невозможно было подавить.
С помощью тела Фан Сюня Ли Шунь вновь глубоко прочувствовал особенность «Горнила Жизненной Ци», перенятую у Шэньту Синя.
«Обладание этой особенностью вовсе не означает, что тело сразу же начинает полыхать неистовым пламенем».
«Все начинается с крошечной искры».
«Прямо как сейчас, когда большая часть Ци Принципа в теле Фан Сюня еще даже не пробудилась».
«Но стоит Горнилу Жизненной Ци разгореться, как остановить этот процесс становится практически невозможно. И пламя неизбежно будет бушевать все сильнее, пока вся Жизненная Ци в теле не выгорит дотла, обратившись в пепел бедствия».
«Ценить свою жизнь — это естественный инстинкт человека. Поэтому для любого, кроме безумцев из Школы Цзюнь, подобное телосложение стало бы самым настоящим проклятием».
«Однако... мои марионетки в пространстве Фанцунь могут полностью игнорировать этот изъян!»
Дух Ли Шуня воспрянул.
«Марионетки лишены понятий жизни и смерти. Даже если их тела будут уничтожены во внешнем мире, это никак не повредит их первозданной сущности в пространстве Фанцунь. Потребуется лишь немного времени, и марионетка восстановится сама собой».
«Следовательно, я могу использовать это свойство практически без всяких опасений».
«Более того...»
«Само по себе сжигание Жизненной Ци колоссально усиливает магические техники. Под воздействием "Горнила Жизненной Ци", если не щадить себя, можно в один миг высвободить силу, превосходящую рамки текущей стадии совершенствования».
Ли Шунь чувствовал, как в его груди бушует ураган эмоций, который долго не удавалось унять.
И все же в конечном счете он подавил желание заставить Фан Сюня немедленно разжечь Горнило Жизненной Ци.
Одним мысленным усилием Ли Шунь отозвал это врожденное свойство.
Темно-алое свечение в то же мгновение вернулось в пространство Фанцунь и замерло в центральной зоне ядра.
«Эту особенность можно передать не только Фан Сюню. Я могу наделить ею любую марионетку в пространстве Фанцунь. Но в один момент времени она может быть дарована лишь кому-то одному».
«В будущем, когда я решу воссоздать собственное тело, я смогу наделить им и самого себя. Разумеется, вряд ли я пойду на такой безрассудный шаг».
«И это еще далеко не самое главное», — Ли Шунь пристально уставился на темно-алый огонек.
«Шэньту Синь определенно не единственный человек в этом мире, обладающий особым телосложением! В Поднебесной Великой Цянь на протяжении тысяч лет соперничали Сто школ, и выдающихся героев здесь рождалось без счета. Наверняка среди них немало тех, кто наделен невероятными врожденными свойствами».
«Если я смогу поглотить их всех и извлечь их величайшие дары...»
«...разве не удастся мне сотворить идеальное тело?»
«Причина, по которой я до сих пор не знал о подобной возможности Фанцунь, проста: мои прежние марионетки были слишком заурядными. В них не было абсолютно ничего примечательного!»
«Получается, этот Фан Сюнь лишь попусту тратил мое время!»
«Знай я об этом раньше...»
«...я бы ни за что не упустил Цзян Чунгуана».
Мысли Ли Шуня роились в голове, не давая ему покоя.
Лишь спустя долгое время он наконец взял себя в руки.
«Впрочем, превратить Цзян Чунгуана в марионетку было бы далеко не так просто, как кажется».
«Случай с Шэньту Синем уникален, его невозможно повторить. Его плоть была полностью уничтожена пламенем Жизненной Ци, он находился на грани бытия и небытия в абсолютно бессознательном состоянии. Именно поэтому он не смог оказать никакого сопротивления, когда я забирал его».
«Но даже при всем этом я сумел получить лишь бесплотный силуэт».
«Что же касается Цзян Чунгуана...»
«Добровольно он на такое никогда не пойдет. А убить его собственными руками...»
Вспомнив боевую мощь, которую демонстрировал Цзян Чунгуан, Ли Шунь покачал головой.
«Даже если Фан Сюнь сожжет собственную жизнь в Горниле, сил справиться с ним может не хватить».
«Но пока он жив, у меня еще будет множество возможностей в будущем!»
Ли Шунь уже знал, что Цзян Чунгуан пробрался в гробницу императора Цянь ради некоего сокровища, способного полностью перестроить его тело и дух.
«Его нынешнее телосложение и без того уникально для этого мира. Если же оно претерпит качественное перерождение...»
«...даже представить трудно, какой сокрушительной силы он достигнет!»
«Что ж, отлично! Становись настолько сильным, насколько сможешь!»
Открыв для себя чудесную способность Фанцунь перестраивать собственное тело, Ли Шунь ощутил, как его восприятие вновь неуловимо изменилось.
Прежде, какими бы могущественными ни были поглощенные им марионетки, их сила принадлежала лишь им самим.
Даже управляя ими с помощью своей воли, Ли Шунь не мог избавиться от чувства, будто он лишь передвигает чужие фигуры на доске, а не становится сильнее сам.
Но теперь...
Марионетки могли напрямую делать сильнее его самого!
«Фанцунь — мое сердце, Фанцунь — мой дух».
«В чертогах Фанцунь куется моя истинная суть!»
«Герои и гении склоняют головы, обращаясь в марионеточные души на моем алтаре!» — Ли Шунь мысленно окинул взглядом все пространство Фанцунь и, переполняемый восторгом, громко зачитал эти строки.
Со смертью Шэньту Синя история с сожжением гробницы формально подошла к концу.
Однако при дворе и в народе уже вовсю зарождалось неспокойное, грозное подземное течение.
Восьмого числа второго месяца по календарю Цянь весть о безумце из Школы Цзюнь, который предал огню Императорскую гробницу, со скоростью ветра разнеслась по всей стране.
Вместе с этой новостью по Поднебесной распространился и текст его манифеста.
Один брошенный камень поднял тысячу бурных волн!
Округ Ланъя.
Чайная «Небесный дар».
Цзян Чунгуан, прислушиваясь к ожесточенному спору за соседним столиком, невольно цокал языком.
— Сушу, а ведь ты оказался абсолютно прав! Этот Шэньту Синь действительно умудрился поджечь гробницу!
— «Давайте же посмотрим, чьей станет Поднебесная завтра...» Как же мощно сказано!
Цзян Чунгуан с грохотом хлопнул ладонью по столу, заставив окружающих недовольно обернуться в его сторону.
— Чего уставились?! — ничуть не смутившись, он дерзко уставился на них в ответ.
— Не ищи неприятностей на ровном месте, — негромко предостерег его Хань Сушу, и лишь тогда Цзян Чунгуан немного поумерил свой пыл.
— Сушу, только сегодня я узнал, что Императорская гробница защищена божественной силой Школы Историков — она осталась невредимой даже после всесокрушающего пламени бедствия. Получается, мне тогда не стоило так поспешно уходить. От одних только строк этого манифеста у меня кровь в жилах закипает. Представляешь, как было бы здорово увидеть своими глазами, как Шэньту Синь предает усыпальницу огню! — понизив голос, прошептал Цзян Чунгуан.
Хань Сушу со вздохом покачал головой:
— Гробница вернулась в прежнее состояние, отмотав время на день назад. Но не забывай: в тот момент тебя в ней еще не было. Каким образом там мог остаться твой двойник?
— А куда же тогда делся я? — озадаченно спросил Цзян Чунгуан.
— Если бы ты не выбрался вовремя, то обратился бы в пепел вместе с Шэньту Синем. От тебя и мокрого места бы не осталось.
От этих ледяных слов Хань Сушу у Цзян Чунгуана по спине пробежал холодок.
Однако, быстро сообразив, он прищурился и припомнил их прошлый разговор:
— Но ведь у тебя наверняка нашелся бы способ спасти меня, верно, Сушу?
Хань Сушу глубоко вздохнул:
— Способ-то есть. Вот только... это было бы крайне хлопотно.
— Невероятно хлопотно, — повторил он еще раз для убедительности.
Цзян Чунгуан почесал в затылке:
— Ладно, впредь я буду осторожнее. Кстати, а кого мы здесь вообще ждем? Мы торчим тут уже полдня.
Хань Сушу перевел взгляд на улицу:
— Человека.
Спустя мгновение его тон резко переменился:
— А вот и он.
Цзян Чунгуан проследил за его взглядом, и его глаза округлились от удивления.
По запруженной народом улице, окруженный толпой сопровождающих, верхом на коне неторопливо ехал юноша в сверкающих золотых доспехах.
Его скакун выглядел невероятно величественно и дико: угольно-черная шерсть лоснилась подобно шелку, а под лучами солнца на ней едва заметно проступали переливы таинственного темно-фиолетового света.
Во взгляде коня не было и следа покорности — он смотрел на собравшихся у обочин людей со смесью высокомерия и презрения.
«Каков скакун!» — невольно восхитился про себя Цзян Чунгуан.
Затем он перевел взгляд на наездника в золотой броне:
— А это что за малец?
— Сын правителя округа Ланъя — Ло Циу.

Комментарии

Загрузка...