Чтобы вывести метод культивации Лэншаньского сосуда, Ли Шунь потратил невероятно много сил.
К счастью, результаты оказались многообещающими.
«Под воздействием ауры Лэншаньского сосуда вероятность успешного выращивания Лэншаньского властелина хоть и не стопроцентная, но приближается к одной пятой».
«Самое главное — восстанавливающий эффект Лэншаньского властелина почти в десять раз превосходит силу обычной травы. Теперь мне долго не придется беспокоиться о повреждениях каменной статуи Трижды пробужденного тела от отдачи. Именно эта уверенность и позволила мне смело проводить свои эксперименты».
На духовном поле перед ним, прямо над яростно сражающимися между собой стеблями лэншаньской травы, мирно парил Лэншаньский сосуд, выступая целью их ожесточенного соперничества.
«Сосуд — это истинный царь».
«А чтобы родился царь, он должен либо обладать великим богатством от рождения, либо...»
«...пройти через битву всех против всех, где выживший станет правителем».
«Конечно, если бы для создания Лэншаньского сосуда требовалось лишь заставить траву пожирать друг друга, династия Великая Цянь за столько лет давно бы преуспела в этом деле».
«Сражение сотен бойцов за трон — это лишь основа. Куда важнее здесь три внешних фактора».
«Во-первых...»
Ли Шунь перевел взгляд на марионетку, которая без устали применяла Искусство деления духа и взращивания жизни.
«Путь возвышения требует колоссальных затрат энергии. Сама по себе лэншаньская трава не способна выдержать это. Её необходимо непрерывно питать извне. Причем прямое грубое вливание силы здесь не сработает — подпитка должна быть мягкой, незаметной, точно весенний дождь...»
«Иными словами, за грядками должен день и ночь ухаживать мастер, чье владение Искусством деления духа и взращивания жизни достигло пика, вкладывая в процесс всю свою кровь и эссенцию сердца».
«Одно это условие уже невероятно сложно выполнить. Этому искусству обучают лишь каторжан на самом дне жизни, а те, кто достигает в нем истинных высот, обычно уже глубоко истощены физически и не способны выдерживать столь изнурительную нагрузку».
«Во-вторых — это ориентир!»
«Без четкого ориентира травы могут биться до последнего стебля, но так и не найдут пути к перерождению. И лишь под воздействием ауры уже существующего Лэншаньского сосуда их эволюция направляется в верное русло, ведя к зарождению нового „царя“».
«В-третьих... и это самое важное».
«Изолирующие свойства самого пространства Фанцунь!»
Взгляд Ли Шуня стал глубоким.
«Над Лэншаньским сосудом высится еще одна призрачная фигура, стоящая в самом конце этого пути эволюции. Я не знаю её имени, но её влияние ощущается повсюду. В реальном мире процесс превращения травы в сосуд невероятно легко нарушить из-за её незримого вмешательства, из-за чего всё рушится в самый критический момент!»
«Но здесь, в пространстве Фанцунь...»
«...законы устанавливаю я сам!»
Ли Шунь продолжал внимательно следить за жестоким сражением на грядках.
Время шло, стебли один за другим увядали, и последний выживший росток внезапно озарился ослепительным лазурным сиянием.
Месяцы планирования и трудов — всё решилось в это мгновение.
Впрочем, в душе Ли Шуня не поднялось ни единой волны.
Когда подготовка доведена до абсолюта, случайность неизбежно становится закономерностью.
Высохшие тела десятков погибших растений превратились в мириады светящихся искр, которые до последней капли впитались в победителя.
Оставшаяся лэншаньская трава принялась расти с невероятной скоростью. Буквально за несколько вдохов она превратилась в очертания сияющего серебром полумесяца.
Она плавно взмыла вверх и зависла на одном уровне с первым Лэншаньским сосудом!
Над духовным полем возникла величественная картина сияния двух серебряных лун.
Однако Ли Шунь не успел даже порадоваться своему успеху, как произошло непредвиденное.
Почувствовав присутствие друг друга, два Лэншаньских сосуда без малейшего колебания мгновенно бросились в бой, стремясь уничтожить соперника!
Они бились не на жизнь, а на смерть!
В этот критический момент Ли Шунь мысленным усилием мгновенно перенес первый сосуд, служивший ориентиром, в соседнюю пустую зону.
Только тогда схватка прекратилась.
Ли Шунь перевел взгляд с одного серебряного полумесяца на другой, и в его разуме наступило прозрение.
«Вот оно как. Цари не должны встречаться».
«Если они увидят друг друга, то, подобно обычной траве на грядках, немедленно вступят в смертельную битву...»
При этой мысли в его голове на миг промелькнула дерзкая идея.
«Если я смогу вырастить достаточное количество Лэншаньских сосудов, смогу ли я в будущем воссоздать ту финальную сущность, что стоит на самом пике эволюции?»
На мгновение сердце Ли Шуня бешено забилось от предвкушения, но он тут же покачал головой, прогоняя эту несбыточную мысль.
Даже если теоретически это было возможно, для него нынешнего подобные планы были совершенно оторваны от реальности.
«На выращивание одного Лэншаньского сосуда уходит не меньше тридцати-сорока обычных трав. Мои запасы уже на исходе».
Ли Шунь посмотрел на оставшиеся грядки.
Лишь малая часть растений находилась в зрелом состоянии, большинство были еще совсем молодыми всходами, требующими долгого ухода.
«Марионетка способна вырастить всего пять зрелых стеблей за год. Скорость слишком мала».
Но быстрого решения у этой проблемы не было.
Хоть в пространстве Фанцунь и открылась четвертая зона, Ли Шунь ни в коем случае не собирался захватывать в плен еще одну слабую марионетку, умеющую лишь ухаживать за травой.
Мысли Ли Шуня плавно текли, и он невольно заностальгировал по тому состоянию абсолютной ясности ума, которое испытывал после поедания Лэншаньского сосуда.
«Один сосуд должен всегда оставаться на грядках в качестве ориентира для выращивания новых, его трогать нельзя. А вот второй...»
Ему потребовалось немало волевых усилий, чтобы подавить поднявшееся в душе искушение немедленно проглотить второе сокровище.
«Торопиться не стоит. Нужно вырастить еще один про запас».
«У меня обязательно должен оставаться один Лэншаньский сосуд на случай, если потребуется восстановить каменную статую Трижды пробужденного тела».
За последние несколько месяцев Ли Шунь отчетливо ощутил странности, происходящие в уезде Лэншань.
«Прослужив здесь тридцать семь лет, я ни разу не помню, чтобы в Лэншане стояла такая жара. Очевидно, происходит нечто из ряда вон выходящее. И, скорее всего, это как-то связано с маркизой Чанлэ».
Ли Шунь невольно ощутил смутную тревогу.
Во время недавних временных петель он несколько раз пытался заглянуть в Книжный дом Цзися, чтобы проведать Чжоу Сюньчжэня.
Увы, как бы долго он ни стучал в ворота, ему никто не открывал.
Расспросив соседей, он узнал, что лавка закрыта уже очень давно.
Чжоу Сюньчжэнь действительно умер.
«Закон двенадцати ступеней возрождения... Похоже, это сладкий яд. Он возвращает тебе молодость за одну ночь, но когда приходит время платить по счетам, последствия оказываются ужасающими. Всего за пару месяцев от былой юности не остается и следа...»
«Но...»
«У некоторых людей просто нет выбора».
Ли Шунь вспомнил Фэн Гуаня, а затем подумал о самом себе.
Даже зная, что перед ними лежит смертоносный яд, который неизбежно убьет их в будущем, люди на пороге смерти без малейших колебаний проглотят его.
«В конце концов, о будущем мы подумаем завтра. Умереть позже все же лучше, чем умереть прямо сейчас».
«К тому же у великой империи Великая Цянь вполне может быть способ справиться с этим стремительным старением».
Ли Шунь начал постепенно осознавать истинный смысл тех семи слов, что оставил ему Чжоу Сюньчжэнь: «Император этим законом подчинил сто школ».
Долго размышляя об этом про себя, он наконец укрепился в своем решении.
Едва его сознание собралось покинуть пространство Фанцунь, как он внезапно замер на месте.
«А?»
На той половине грядки, где лэншаньская трава только что успешно переродилась в Лэншаньский сосуд, на черной почве неведомым образом появилось несколько крошечных металлических шариков, испускавших мягкое серебристо-белое сияние.
Ли Шунь мысленно притянул их к себе и принялся внимательно разглядывать.
«Это же...»
Он не верил своим глазам.

Комментарии

Загрузка...