Первым испытанием на великом совете секты Сяояо по приёму учеников была формация Испытания сердца, целью которой являлось отбор адептов с чистым и стойким нравом.
Те адепты, что смогли пройти формацию Испытания сердца, обладали неплохим характером, и независимо от их таланта они могли поступить в секту в качестве разнорабочих.
А те, чьи меридианы были разрушены, естественно, уже ступали на путь бессмертия и проходили проверку духовных корней.
Вот только как бы ни складывалось их прошлое, теперь все они были лишь калеками.
Сюэ Чэнь не хотел светиться, а потому воспользовался этой лазейкой.
В конце концов, среди новоприбывших адептов никто не станет отказываться от проверки таланта – а вдруг он окажется тем самым несравненным гением?
Вступая в секту, они изначально желали получить её наставничество в надежде зайти гораздо дальше.
Лу Цин не стала говорить об этом напрямую, но Линь Чэнь после небольшого раздумья всё понял.
Когда Лу Цин собралась увести Сюэ Чэня, Линь Чэнь внезапно бросил: ─ Маленькая младшая сестра, что бы ни случилось, не забывай, что у тебя есть мы, твои старшие братья и старшие сестры.
За гением с разрушенными меридианами, которому приходилось скрывать свой талант ради роли разнорабочего, несомненно, стояло нечто далеко не пустяковое.
Ни Линь Чэнь, ни Лу Цин не стали говорить об этом впрямь, но оба всё прекрасно понимали.
Линь Чэнь даже не стал спрашивать, всё ли она обдумала.
И не стал отговаривать её брать учеников.
Он лишь сказал, что у неё есть они – старшие братья и старшие сестры.
...
[Система.]
Покинув пик Дань, Лу Цин тут же позвала систему в своём духовном сознании.
[Это и есть то самое «без тебя никак» и «если я не пойду, талант пропадет»?]
Оказалось всё дело в том, что талант уже был искалечен, и исправить его жилы не мог никто, кроме неё.
Вот что, оказывается, значило «без тебя никак».
[Хозяин, вы же в любом случае уже взяли этого ученика.]
Осторожно произнесла система.
[Хочешь, чтобы я перестала придираться?]
Формацию Испытания сердца её четвёртая старшая сестра и она сама устанавливали вместе лицом к лицу, и раз человек смог пройти ту формацию, значит, с ним действительно всё было в порядке.
Только вот раз ему требовалось скрывать свою личность, то он попал в беду вовсе не в каком-то тайном царстве, а наверняка нажил врагов.
Судя по всему, Сюэ Чэню и впрямь пришлось несладко.
В этот момент Юй Юань вела на пик Уъинь Наньгун Юэ, которую поручили ей, так как они внезапно собрались на пик Дань – взглянуть на того расхваленного системой ученика, без которого Лу Цин никак не могла обойтись.
Стоя на журавле, Наньгун Юэ долго колебалась, но в конце концов не выдержала и заговорила: ─ Старшая сестра Юй, могу ли я спросить о происхождении нашей наставницы?
Тут и Юй Юань вспомнила, что младшая младшая тетушка, приняв ученицу, ничего толком не объяснила и оставила её на попечение ей, а сама ушла со вторым боевым дядей.
Юй Юань ответила: ─ Младшая младшая тетушка – хозяйка пика Уъинь.
Хозяйка пика Уъинь.
Девушка, до этого неизменно сохранявшая невозмутимость и спокойствие, вмиг выказала потрясённое выражение лица и недоверчиво спросила: ─ Та самая хозяйка пика Уъинь из секты Сяояо, о которой ходят слухи, что она достигла слияния с Дао уже в сто лет?
Для тех, кто ступил на путь постижения Дао, достижение стадии зарождающейся души к ста годам уже считалось уделом истинных гордости и таланта, а уж об этой хозяйке пика в миру упорно ходили слухи, что она вошла в стадию зарождающейся души в восемь лет, да вдобавок к ста годам добралась до стадии слияния с Дао.
Нынче же её уровень, пожалуй, стал ещё выше.
─ Младшая сестра знает о младшей младшей тетушке? ─ с любопытством спросила Юй Юань, ведь младшая младшая тетушка уже столько лет жила в уединении и нигде не показывалась.
Наньгун Юэ честно покачала головой: ─ Нет, я услышала об этом от других адептов во время проверки духовных корней.
Среди прибывших на проверку духовных корней в секту Сяояо хватало и выдающихся отпрысков из других семей Северного региона; возможно, те, кто прибыл из разных мест, этого и не знали, но те адепты были осведомлены куда лучше них.
Она тоже случайно услышала об этом из их болтовни.
Хозяйка пика Уъинь, талант, какого в Северном регионе не рождалось целые мириады лет.
Только вот Наньгун Юэ никак не ожидала, что её наставницей станет столь великая особа.
─ Только вот ученики поговаривают, что на совет по приёму учеников традиционно новобранцев набирают лишь остальные шесть пиков? Наставница ведь издавна живёт уединённо и учеников не берёт. ─
Юй Юань усмехнулась: ─ Тебе повезло: младшая младшая тетушка действительно никогда не планировала брать учеников, но в этом году глава лично пришёл к ней и велел в этот раз тоже взять ученика. ─
Наньгун Юэ уже из предыдущих обрывков бесед поняла, что та старшая сестра, что её вела – ученица главы.
А названный им наставник – разумеется, тот самый глава секты Сяояо.
Вот оно что.
Похоже, её удача и впрямь была неплоха.
...
Вернувшись на пик Уъинь, Лу Цин посмотрела на Наньгун Юэ, которую уже привела Юй Юань: ─ Благодарю за хлопоты, маленькая Юань-эр. ─ Затем она подняла руку и протянула Юй Юань небольшой фарфоровый флакон: ─ Пилюля Пэйюань. ─
Юй Юань с радостью приняла его: ─ Благодарю младшую младшую тетушку! Раз маленькую младшую сестру доставили, ученица тогда удалится. ─
Младшая младшая тетушка по-прежнему любила одаривать их всякими «мелкими вещицами», как и в прежние времена.
Разумеется, лишь по мнению самой младшей младшей тетушки они казались мелкими вещицами.
Эффект пилюли укрепления основы и питания ци, созданной руками младшей младшей тетушки, превосходил творения прочих мастеров пилюль более чем в два раза.
Когда Юй Юань ушла, Лу Цин направилась прямо к своему креслу-качалке и прилегла на него.
Поездка и впрямь выдалась утомительной.
Её кости уже несколько сотен лет не двигались с места.
После этого она перевела взгляд на двух послушно стоявших маленьких учеников и указала на два пуфика вокруг низкого столика: ─ Подойдите, присядьте. На пике Уъинь только мы втроем, здесь не нужно столько формальностей. ─
Едва голос Лу Цин умолк, как из густой листвы на растущем наверху дереве утун выглянул какой-то малыш.
Птичка размером с ладонь, целиком покрытая багрово-красными перьями.
Малыш сперва высунул голову, а затем, взмахнув крыльями, прилетел прямо в объятия к Лу Цин.
─ Лу Цин, Лу Цин, а я? Я тоже здесь! ─ щебетала птичка.
Лу Цин только было собралась поднять руку и погладить её, как птица снова упорхнула обратно на дерево утун над головой. Она беспомощно и легко усмехнулась: ─ Ладно-ладно, и ты тоже. ─
─ Того малыша зовут Линси, ─ Лу Цин указала на птицу, которая снова нырнула в листву так, что её силуэт стало едва заметно.
Сказав это, она вспомнила, что двое учеников перед ней еще не знакомы друг с другом, и заодно представила их друг другу:
─ Наньгун Юэ, твоя старшая сестра. ─
─ Сюэ Чэнь, твой младший брат. ─
Стоило Лу Цин договорить, как оба только что присевших ученика снова поднялись и обменялись приветствиями:
─ Приветствую старшую сестру. ─
─ Приветствую младшего брата. ─
И лишь после этого они снова сели.
Лу Цин: ......
Хоть оба маленьких ученика и были донельзя вежливыми, смотреть на это было хлопотно.
Когда оба уселись на свои места, Лу Цин посмотрела на Наньгун Юэ, затем на сидевшего рядом Сюэ Чэня и внезапно, без всякой видимой связи, бросила: ─ Похоже, вам обоим суждено быть старшей сестрой и младшим братом. ─
Один за другим, а оба ведь замаскировались.
─ Вы же уже стали учениками, неужели так и будете являться перед наставницей в своих фальшивых обличьях? ─ Лу Цин раскрыла всё напрямую, совершенно не заботясь о том, какие там потрясённые или иные выражения лиц примут её младшие ученики.
─ В глазах других высокопоставленных практиков ваши фокусы с изменением личин – всё равно что полное их отсутствие. ─
В этот момент эти двое предстали перед ней именно в таком виде.
─ Изменение внешности у тех, кто практикует Дао, заключается не только в смене черт лица и телосложения – оно также включает в себя сокрытие собственного дыхания, таланта и духовных корней, чтобы полностью превратиться в другого человека. ─
Заговорив об изменении личин, Лу Цин добавила еще пару слов.
Наньгун Юэ и Сюэ Чэнь невольно вспомнили о славе их собственной наставницы как о гении и один за другим рассеяли техники маскировки.
Лу Цин посмотрела на обоих учеников – у обоих и впрямь оказались прекрасные лица.
Девушка – нежная и изящная, юноша – мягкий и утончённый, словно нефрит.
Лу Цин бросила на них взгляд и тут же отвела глаза, легко постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла-качалки.

Комментарии

Загрузка...