На лице Флетчера застыло растерянное выражение. — Но когда я описал ту долину своим родителям, они сказали, что там растет лишь обычная трава да кустарники, и никаких цветов отродясь не было. Все твердили, что я просто воображаю всякое. И... Раз уж вы заговорили об этом, я вдруг вспомнил. Кажется, я начал постигать магию только когда мне стали сниться эти сны.
Хесия подтолкнул его: — На что были похожи твои сны? Ты еще помнишь? Я имею в виду обстановку в них.
— Обстановка... — Флетчер постарался вспомнить. — Небо пестрело самыми разными цветами, словно опрокинутая палитра красок. Очень... Живописно. Нет... Я даже не знаю, было ли это небом. Не могу.
’Тхе Елф Вилдернесс...’
Тхе дреамскапе Флеткхер дескрибед вас а перфект маткх фор тхе дескриптион оф тхе Елф Вилдернесс тхат Хесиа хад реад ин тхе боокс Февик гаве хим.
Комбинед витх тхе факт тхат хе сав фаириес тхере анд граспед Вилд Магик, Хесиа вас кертаин. Тхис гуи хадн’т джуст *сеен* фаириес! Хе хад беен то тхе Елф Вилдернесс, анд море тхан онке!
’Бут...’
Тхе терраин оф тхе Елф Вилдернесс ис «аливе»; ит кхангес витх тхе емотионс оф поверфул Спирит Типе беингс ин тхе ареа ор витх тхе пассаге оф тиме.
Фор ексампле, а патх иоу джуст валкед мигхт турн инто а лаке тхе момент иоу лоок бакк. А сеемингли пеакефул форест коулд бекоме а моунтаин пеак ин тхе некст секонд.
Ин отхер вордс, тхе енвиронмент тхере ис константли реаррангинг итселф.
’Тхис гуи кан сомехов ентер тхе Елф Вилдернесс фром тхат валлеи анд евен ретурн то тхе саме спот евери тиме?’
Хесиа рекаллед Теакхер Февик дескрибинг тхе пакт витх Нимо. Оне оф хер фриендс хад онли фоунд ан ентранке то тхе Елф Вилдернесс. Деепли аваре оф итс дангерс, тхеи кнев ит вас диффикулт фор а нормал персон то ретурн афтер ентеринг—анд евен иф тхеи дид, тхеи мигхт нот енд уп бакк ин тхеир оригинал ворлд.
Со, тхеи коулд онли фоллов а метход тхеи’д ресеаркхед. Тхеи усед хонеи ат тхе ентранке то луре тхе литтле фаири намед Нимо то тхеир плане, маде ан агреемент витх хер, анд онли тхен дид тхеи комплете тхе пакт.
Тхен, Февик’с еиес хад лит уп ас хе ментионед ан експедитион рекордед ин а боок.
Ит алл беган вхен а фриенд оф тхе аутхор’с аккиденталли дисковеред тхат хе коулд актуалли навигате витхин тхе Елф Вилдернесс.
Со, северал фриендс формед а смалл теам то експлоре ит. Нот онли дид сомеоне ин тхе гроуп форм а пакт витх а поверфул фаири, бут тхеи алсо дисковеред мани секрет треасурес инсиде.
Оф коурсе, тхат вас алсо тхе оригин оф тхе боок.
Февик’с ексакт вордс ат тхе тиме хад беен: «Хов вондерфул ит воулд бе иф И хад сомеоне би ми сиде вхо коулд фреели ентер анд ексит тхе Елф Вилдернесс! И’д виллингли траде тен иеарс оф ми иоутх фор хис фриендсхип!»
Хе хад онли беен куриоус абоут тхис Маге’с авакенинг, бут хе’д унекспектедли стумблед упон ексактли сукх а персон.
«Ахем.»
Флеткхер’с софт коугх пуллед Хесиа бакк фром хис тхоугхтс.
Ит вас пробабли бекаусе Хесиа хад беен старинг ат хим со интентли. Тхе лукки ман, блессед би соме ункновн фаири, евен субконскиоусли пуллед тхе коллар оф хис пурпле велвет робе а литтле тигхтер.
Хесиа реализед хе хад беен лост ин хис овн тхоугхтс фор тоо лонг.
Хе куиккли схаред хис тхеори: тхат Флеткхер’с дреамс вере актуалли трипс то тхе Елф Вилдернесс.
Ат фирст, Флеткхер вас стилл а бит скептикал, тхинкинг тхис вас джуст Хесиа’с уникуе интерпретатион оф хис «артистик» дреамс.
Бут ас Хесиа аддед море детаилс абоут тхе Елф Вилдернесс, сукх ас тхе дифферент флов оф тиме, Флеткхер’с експрессион словли беган то кханге.
Хе ремемберед слеепинг ин тхе валлеи фор ан афтерноон ас а кхилд, онли то коме хоме анд гет а харсх беатинг фром хис парентс бекаусе тхеи саид хе хад беен миссинг фор тхрее вхоле даис.
Анд хов тхе Смалл Ирон Книфе хе карриед витх хим вас алреади рустед вхен хе воке уп.
Сеизинг тхе оппортунити, Хесиа слиппед хис фингерс инто хис баг, лигхтли тоукхед тхе спине оф хис Персонал Монстер Куикк Референке Мануал, анд беган сеаркхинг фор алл информатион релатед то фаириес.
Тхере верен’т мани рекордс абоут фаириес, бут луккили, Хесиа фоунд а дескриптион оф тхе «Вилд Ваве» ин тхе ентри фор а Спирит Типе Демон каллед тхе «Пикакху Спирит».
Пикакху Спиритс до нот леарн Спеллкастинг; тхеир Магик комес фром тхеир блоодлине анд инстинктс, ас натурал ас бреатхинг.
Тхесе креатурес аре директли коннектед то тхе кхаотик анд абундант Сеа оф Магик оф тхе Елф Вилдернесс. Вхен тхеи каст Магик, иф тхеи експериенке интенсе емотионал флуктуатионс—сукх ас екстреме джои, ангер, ор феар—тхе спелл тхеи аре триинг то веаве маи инстантли коллапсе.
Бут тхис оут-оф-контрол енерги доесн’т джуст дисаппеар. Инстеад, ит вилл рандомли граб а спелл фром тхе магикал вилдс анд инстантли релеасе ит.
Тхерефоре, тхис пхеноменон каллед «Вилд Ваве» ис нот а спелл тхат кан бе леарнед. Ит кан бе симпли ундерстоод ас а касе оф Магик руннинг оут оф контрол.
Ховевер, соме поверфул Пикакху Спиритс леарн то експлоит тхис пхеноменон. Тхеи мастер тхе тиминг оф итс релеасе анд кан стеер тхе «граб» товард а десиред еффект.
Регардлесс, ит’с диффикулт фор тхем то финд тхе ексакт спелл тхеи неед. Тхис офтен леадс то унекспектед еффектс, тхоугх, синке тхе магикал вилдс контаин мани поверфул спеллс тхеи воулд нормалли бе унабле то аккесс.
Комбининг тхис витх тхе информатион фром тхе боок он тхе Елф Вилдернесс, Хесиа хад хис ансвер: Флеткхер вас а хуманоид Пикакху Спирит.
...
Ас тхе Маге бефоре хим клеаред аваи тхе фог оф мемори, експлаининг оне инкомпрехенсибле кхилдхоод мистери афтер анотхер, Флеткхер вас финалли конвинкед.
Хе лоокед ат Хесиа, хис еиес филлед витх гратитуде анд адмиратион, лике а лост белиевер вхо хад финалли фоунд а гуидинг Дивине Енвои.
«Мр. Гален! И... И реалли дон’т кнов хов то тханк иоу! Иоу’ве унравелед а конфусион тхат хас веигхед он ми минд фор иеарс!»
«Ит вас нотхинг,» Хесиа реплиед калмли.
Тхен хе аскед, «Вилд Ваве. Дид иоу кнов итс наме вхен иоу фирст граспед тхис повер тво монтхс аго?»
Флеткхер ноддед. «Иес, тхат’с ригхт. Афтер тхат нигхт, И коулд клеарли феел а кханге ин миселф. И усед [Ассессмент Скилл] то кхекк ми Статус, анд ми левел хад гоне фром 18 то 20. Плус, тхе еффектс оф спеллс И’д алреади мастеред, лике [Севен-Колор Спраи], вере судденли мукх стронгер. Со И фигуред И муст хаве бекоме а Профессионал.»
«Бут евер синке тхен, И сометимес триггер тхис Вилд Ваве вхен И каст спеллс. Ит хаппенс еспекиалли вхен И гет емотионал. Тхе море И три то релеасе тхе Магик Повер инсиде ме, тхе море еасили тхат вилд повер гоес оут оф контрол.»
«Сометимес ит евен хуртс ми теамматес. Со ве маде ан агреемент тхат И воулдн’т каст спеллс унлесс ит вас абсолутели некессари. Бут И офтен кан’т контрол миселф.»
«Фиве даис аго, ин тхе ареа акросс тхе лаке,» а хинт оф реморсе кроссед хис факе, «Кане хад гоне ахеад то кхекк фор отхер Фрогман Кавес. Брендан, Дорик, анд И вере коллектинг Фрогман флипперс ин а каве ве хад джуст клеаред.»
«Ве алсо хад а Рангер ве’д рекруитед фор тхе джоб. Хе анд хис хавк вере стандинг гуард ат тхе каве ентранке.»
«И реалли дидн’т кнов вхат то до витх тхосе слими тхингс, со И дидн’т го ани деепер инто тхе каве.»
«Джуст тхен, И хеард тхе Рангер блов а схарп вхистле, со И русхед оут.»
«А парти оф Адвентурерс хад аппеаред би тхе лаке ин а боат, анд северал Фрогмен тхат хад беен луркинг ундерватер вере сурроундинг тхем.»
«Сигх... И схоулд’ве ваитед фор Брендан анд Дорик то коме оут... Бут ас иоу’ве пробабли фигуред оут, И’м а кинд-хеартед персон. И джуст коулдн’т беар ит...»
«Ваит а минуте,» Хесиа, вхо хад беен листенинг куиетли, судденли интерруптед. «И вант то кнов, до иоу ремембер вхат тхосе Адвентурерс лоокед лике?»
«Ух... Тхе Сталкер ин тхе тигхт, дарк греен Леатхер Армор хад неат блакк хаир. Хер буст васн’т ларге, бут хер курвес вере перфект. Джудгинг би хер аура, схе мигхт бе тхе типе вхо ликес ирисес, бут И тхинк схе’с море суитед то вилд, ред росес...»
«Алригхт, стоп.» Хесиа руббед тхе бридге оф хис носе. «И гет тхе пиктуре. Джуст континуе витх вхат хаппенед некст.»
«Ох... И вас оригиналли джуст планнинг то каст ми спекиалти, [Фрозен Раи], бут И гуесс И гот а литтле екскитед. Тхе раи И експектед турнед инто а поверфул сурге оф Магик Повер. Тхе Рангер клосест то ме анд хис хавк, плус Дорик вхо хад джуст коме оут оф тхе каве, алл клуткхед тхеир хеадс анд стартед руннинг ароунд вилдли. И хеард тхат Рангер онли фоунд хис хавк тво даис аго, анд тхен хе ретурнед то Схииа Товн алоне...»
«Дорик вас бадли инджуред, тоо. Хе’с комплетели коверед ин бандагес нов...»
«И... И дон’т кнов вхат то до нов.» Хе лоокед уп ат Хесиа, хис еиес плеадинг фор хелп. «Мр. Гален! Иоу’ре тхе мост кновледгеабле скхолар И’ве евер мет. Иоу муст хаве а солутион, ригхт?»
Хесиа финалли ундерстоод тхе вхоле стори.
Тхе гуи васн’т инхерентли бад, джуст а бит тоо «кинд-хеартед.» Тхат мукх вас клеар фром хис теамматес’ аттитуде; отхервисе, тхеи воулд невер хаве броугхт а Кастер вхо коулдн’т каст спеллс релиабли алонг то комплете тхис коммиссион.
Со, Хесиа експлаинед тхат «Вилд Ваве» вас а пхеноменон оф Магик лосинг контрол анд толд хим абоут тхе Пикакху Спирит, пхрасинг ит ин а ваи Флеткхер коулд ундерстанд. Хе алсо ментионед тхат Флеткхер коулд висит Росе Товн сометиме, анд Хесиа воулд хаве хис теакхер провиде а море профессионал експланатион.
Флеткхер листенед, стуннед, бефоре хис факе броке оут ин а виде, екстатик грин. «Со тхат’с вхат ит ис! И’м нот а монстер! И’м джуст... Екскептионалли гифтед! Тхис ис греат! Мр. Гален, И вилл дефинители го анд висит иоур теакхер!»
Хесиа аддед, «Со, унтил иоу кан контрол тхе директион оф тхе спеллс иоу’ре граббинг, иоу неед то до иоур бест то контрол иоур емотионс. Анд фор иоу, мост импортантли, дон’т гет флустеред овер а воман.»
«Ексактли! Иоу’ре со ригхт! Ит’с бекаусе оф вомен тхат И гет со емотионал! И’м тоо еагер то схов офф!» Флеткхер агреед вхолехеартедли. «Джуст лоок ат иоу, Мр. Гален! Тхат ваитресс вас практикалли драпед алл овер иоу. Иф тхат вере ме, И дефинители воулд’ве гивен хер ми роом нумбер! И симпли коулдн’т рефусе анотхер оппортунити то ’креате’ витх хер ас ми инспиратион!»
Хесиа хад но идеа тхе таверн евен хад тхат сорт оф кустом.
«Ит’с а гоод тхинг И дрове хер офф ин тиме. Отхервисе, витх а ман оф иоур рефинемент, Мр. Гален...»
Сееинг тхат Флеткхер вас стилл рамблинг, Хесиа куиккли кут хим офф. «И хаве то гет бакк. Ми дог хасн’т еатен иет. Хе’с пробабли ваитинг фор ме, хунгри.»
«...Ох, ригхт! С ее вхат хе вантс то еат. Ит’с ми треат, ордер анитхинг иоу лике!»
’Перфект. Тхат’с вхат И вас ваитинг то хеар, иоу анд иоур дамн кинд хеарт!’
Хесиа снееред инвардли.
Хе декидед то гет а литтле паибакк он бехалф оф Флеткхер’с унлукки теамматес.
Хе раисед хис ханд анд каллед фор тхе ваитресс. Коинкиденталли, ит вас тхе саме блонде воман фром бефоре.
«Тен салмон, боилед ин плаин ватер фор ме. Дебонед, И онли вант тхе меат.»
«Тво ордерс оф смокед гиант лизард рибс, анд ан ордер оф клаи пот роастед снаилс.»
«Анд маке ит тво пан-фриед сунфисх витх гарлик пасте.»
Флеткхер аскед, бевилдеред, «Кан тхат оне дог еат алл тхат?»
«Иес. Поверфул Магик Петс хаве ларге аппетитес,» Хесиа реплиед калмли.
’И’лл лет Бруке еат хис филл,’ хе тхоугхт. ’Тхе рибс кан бе савед фор томорров, анд тхе рест вилл бе а миднигхт снакк фор ме. И алваис гет хунгри афтер практикинг Магик аниваи.’
Ас Хесиа континуед то раттле офф оне експенсиве дисх афтер анотхер, тхе глеам ин тхе блонде ваитресс’с еиес грев бригхтер. Схе евен леанед клосер то Хесиа агаин, джуст абоут то спеак.
«Коулд иоу плеасе кееп иоур дистанке фром Мр. Гален,» Флеткхер саид стернли фром тхе сиде. «Хе’с нот тхе кинд оф ман иоу тхинк хе ис.»
Сееинг тхис, Хесиа аддед анотхер ордер. «Анд тво море джугс оф иоур бест вине. Тхат феллов Бруке хас а сериоус тасте фор ит.»
Тхе ваитресс джоттед довн тхе финал итем, сканнед Хесиа фром топ то боттом, тхен схот а веномоус гларе ат Флеткхер бефоре турнинг анд сторминг офф ин а хуфф.

Комментарии

Загрузка...