Он кивнул и продолжил: — А что насчёт [Навыка маркировки]?
— [Навык маркировки]... — Лицо Аннис слегка изменилось. — Его тоже создал лорд Бернхард.
Говорят, это вышло случайно, когда он пытался улучшить [Навык идентификации].
Предметы он не распознаёт, зато может... Оставить «метку» на том, что уже было опознано.
Она словно вспомнила что-то забавное и сдержала смешок: — Поговаривают, когда старый маг дарил внучке новый волшебный посох, он захотел оставить на нём послание и воспользовался этой меткой. Кажется, там было написано что-то вроде: *«Любовь дедушки — самая великая любовь на свете!»* Внучке стало так стыдно, что она наотрез отказалась с ним ходить... Ха-ха!
Говоря, она неожиданно вытянула изящный палец и указала на кинжал у пояса Хесии — тот самый, который он получил из посылки Туна.
— Например, этот кинжал у тебя на поясе. На нём есть метка, которая гласит...
Аннис откашлялась и скоррбным голосом продекламировав.
— *«Если мне выпадет следующая жизнь, клянусь, я больше никогда не свяжусь с этим проклятым медведем».* Оставлено неудачливым бедолагой.
Хесия: —...
*«Невероятно».*.
*«По сути, это местный аналог доски объявлений, антиконтрафактная метка или даже устройство для записи предсмертных слов».*.
*«Как вообще может существовать столь удобная магия? И судя по всему, порог её изучения совсем невысок?»*.
— Мастер Бернхард всецело оправдывает свою репутацию.
Интерес Хесии мгновенно разгорелся.
Он изобразил подобострастную улыбку.
— Дорогая мисс Аннис, такой эрудированный человек, как вы, наверняка уже овладел столь практичной магией?
Смысл был очевиден: он хотел выучить её даром.
Аннис явно польстило такое внимание. Она гордо хмыкнула и вскинула подбородок ещё выше: — Разумеется.
— Тогда... Не могли бы вы подсказать, как ей обучиться?
Однако суровая реальность тут же окатила его ледяной водой.
— Хотелось бы мне тебя научить, — пожала плечами Аннис с беспомощным выражением лица, — но, к сожалению, способ изучения такой магии не открывают всем подряд. Чтобы овладеть ею, нужен особый свиток навыка.
*«Свиток навыка?»*.
Хесия прекрасно знал, о чём речь.
В этом мире системы навыков для различных профессий были запутаны и сложны, но сам процесс обучения — невероятно тяжёл.
Большинство наставников владели методами обучения лишь обычным низкоуровневым умениям.
А вот редкие и высшие навыки обычно можно было познать только через свитки.
Первое объяснялось тем, что простым объяснением суть навыка передать трудно, второе же делалось исключительно ради монополии на прибыль.
Созданные специализированными архивариусами свитки позволяли интуитивно прочувствовать самую суть навыка, значительно снижая порог входа.
Правда, процесс их создания был донельзя муторным, из-за чего каждый свиток ценился на вес золота и, как правило, был одноразовым.
Пусть план заполучить всё бесплатно провалился, Хесия решил, что обе магии достаточно практичны, чтобы купить свитки сразу по прибытии в город Роз.
— И во сколько же обойдутся эти два свитка? — спросил он.
Аннис подняла три пальца: — [Навык оценки] стоит три золотых щита. — Затем она опустила один палец: — [Навык маркировки] чуть дешевле. Его можно взять почти за два золотых щита.
Улыбка на лице Хесии мгновенно застыла.
*«Кто вообще говорил, что порога входа нет?»*.
*«Да это и есть тот самый порог!»*.
Он быстро прикинул свои богатства: пятьдесят серебряных чешуек, что только что получил, плюс один золотой щит, который вот-вот должна была выплатить Аннис.
Этого не хватило бы даже на свиток [Навыка маркировки], тем более еде и ночлеге.
И ведь такую сумму он заработал лишь благодаря дикому везению. Когда ещё представится заказ с подобной платой?
Заметив, как помрачнел юноша, Аннис участливо добавила: — Да, и не забудь купить подлинную версию в лавке, одобренной Торговой ассоциацией Прилива.
Пиратские копии с чёрного рынка дешевле, но там высока вероятность неудачи при обучении.
Не стоит создавать себе лишних проблем и тратить время зря.
Хесия лишь неопределённо протянул «м-м», не особо вникая в её слова.
*«Всё равно купить их не на что».*.
...
Экипаж продолжал путь. К сумеркам они наконец заметили местечко, где можно было передохнуть до утра.
— Постоялый двор «У дороги».
Хесия толкнул скрипучую деревянную дверь, и на него пахнуло густой волной горячего воздуха, пропитанного запахом пота, дешёвого эля, сырой кожи и низкосортного табака.
Как и следовало из названия, внутри всё было устроено столь же незатейливо.
Но поскольку это была одна из немногих точек на тракте, отбоя от клиентов не было, несмотря на завышенные цены и жуткую атмосферу.
Изящные брови Аннис досадливо изогнулись, и она инстинктивно взмахнула рукой перед лицом.
Главный зал постоялого двора был погружен в полумрак, а в воздухе клубились видимые глазу пылинки и табачный дым.
В тесноватом помещении толпились десятки людей, и шум стоял такой, что едва не дрожали балки перекрытий.
На их обветренных лицах читалась усталость от дороги вперемешку с хмельным возбуждением.
На посетителях красовался разномастный наряд: от покрытых засохшей грязью кожаных доспехов до потёртой кольчуги, а на поясах и за спиной висело самое разное оружие.
— И говорю вам, клешня у того двустворчатого скорпиона была вот такой! — страстно жестикулируя, орал одноглазый мужик средних лет в доспехах воина, брызжа слюной на собеседника. — Если бы не моя прыть, я бы сейчас тут с вами не пил, а ваталя у него в брюхе!
— Ха! Кончай заливать, Бак, — усмехнулся сидевший рядом глотнувший добрый глоток эля гном и громко рыгнул. — В прошлый раз ты рассказывал, как в одиночку завалил окаменевающего ящера!
За соседним столом несколько фигур в плащах с капюшонами резались в карты на маленькую горчку медных гвоздей.
— Проклятье, Руперт! Опять «Бронированный отряд»! Где ты только находишь эти карты Северных земель?
— Ещё кону! Играем на пять серебряных чешуек! Если выиграю, первое, что сделаю в городе Роз, — найду ночную бабочку, чтобы понежиться пару дней.
— Мечтай, Дими. Думаешь, твоих навыков хватит, чтобы обыграть Руперта?
А в самом шумном углу зала компания гномов отбивала ритм ударами по столешнице.
Пивная пена из их кружек обильно заливала бороды.
Один из гномов, раскрасневшийся от выпивки, даже стянул сапог и попытался использовать его вместо кубка.
Миниатюрная и проворная полуэльфийка-официантка балансировала подносом на голове, искусно лавируя между заставленными столами и стульями. Она уворачивалась от летящих рук подвыпивших посетителей и на ходу выкрикивала: — Осторожно! Свежезажаренная кабанья нога! Если обожжётесь, я не виновата!
— Малышка Туиди, брось бегать ради своего жадного боза, иди лучше пропусти с нами стаканчик! — крикнул кто-то из соседей, пытаясь ухватить её за руку и смахнуть жир с кабаньей ноги.
— Убери руки, Калин!
Хесия с живым интересом огляделся.
*«Не хватает только бармена, который посоветовал бы мне занять любое свободное место»,* — подумал он.
Аннис тем временем осторожно следовала за ним, стараясь сделать всё возможное, чтобы подол платья не касался липкой жидкости непонятного происхождения на столах.
Парочка добралась до барной стойки, которая блестела от грязи.
Переборов отвращение, Аннис сказала: — Нам три лучших номера.
Стоявшая за стойкой женщина средних лет с самокруткой в зубах лениво глянула на неё: — «Лучших» нет. Все одинаковые. Пять серебряных чешуек за ночь.
— Пять серебряных чешуек? Так дешево? — Аннис нахмурилась. — Что за комнаты? Там хоть помыться где-то можно?

Комментарии

Загрузка...