Клаус убил верховного распорядителя Тиберия.
Об ужасном отцеубийстве сообщила заместитель командира-тёмная эльфийка.
— И надо же было сделать это именно у Арки Вознесения... Командующие и командиры корпусов всей Колониальной империи поднимутся роем, узнав о смерти верховного распорядителя.
— Арка Вознесения?
— Святилище и мемориал, где почитают героев империи. И в таком неприкосновенном месте произошло чудовищное преступление.
— ...
Что и говорить, договорник великого демона Безграничной Истины выполнил предложение на двести процентов.
Позволить сыну убить себя.
Путь, полный шипов.
Собственный сын.
Единственный старший наследник.
Сможет ли отец пожертвовать собой и навлечь на него имя отцеубийцы?
Отправляя Тиберия из Нильфхейма, Кайлен сомневался. Но ради того, чтобы остановить открытие врат ада в столице, старик отбросил привязанность к сыну и жажду его признания.
«Он выполнил свою часть. Теперь моя очередь сдержать обещание».
Тиберий поставил на кон жизнь и доверил Кайлену будущее Колониальной империи.
Пора ответить на его решимость.
— Как ты приказал... нет, как приказал судья, Главное управление колонизации использует всю информационную сеть, чтобы распространить новости об отцеубийстве у Арки Вознесения. Наверняка сообщения уже дошли до командующих и командиров корпусов на фронтах.
— Хорошо. Вся империя закипит от возмущения и жажды мести.
— Множество зависимых территорий поднимут войска. Разве судья Вальтенштайн, наследник Тиберия, не должен выступить первым?
— Торопиться некуда. Главный герой обычно появляется последним.
Кайлен взял бутылку вина со стола.
Шато Тальбо.
Подходящая горькая чаша для поминовения героя войны.
Он наполнил бокал до краёв и поставил на пустое место напротив.
Белесра с тяжёлым взглядом посмотрела на вино. Разговор ненадолго прекратился: оба почтили память великого героя Колониальной империи.
— Главный герой, как же... В любом случае нельзя отдать инициативу другим. Кто-нибудь может присвоить себе право мстить за Тиберия.
— С нынешними силами мы ничего не добьёмся. Ты говорила, среди судей Военного совета есть человек, который поклонялся Тиберию почти как божеству?
— Кошмар Вальпургии. Лисиана Чарнов.
— Звучит жутко. Сначала привлечём новые силы.
Нельзя позволить конкурентам опередить.
В словах Белесры была правда.
Но войска Военного совета, вооружённые демоническими силами, напоминали неприступную крепость. Они готовились удерживать столицу до открытия врат ада.
— Для встречи с судьёй Чарнов понадобится время. Что будем делать сейчас?
— Предложение руки и сердца.
— Что? Хочешь взять меня новой наложницей? Какая подлая тирания! Пользуешься положением преемника верховного распорядителя, чтобы силой завладеть заместительницей командира разведки!
— Что ты несёшь? Я собираюсь сделать предложение Леоноре.
Лицо тёмной эльфийки раскраснелось, словно чайник, из которого валит пар. Кайлен ухмыльнулся и пожал плечами, смущая её ещё сильнее.
* * *
Кто-то мог подумать: «Зачем предложение теперь?»
Зять, признанный всеми дворянами Севера.
Будущий отец.
Результат давно был очевиден. Кайлен и Леонора отличались от молодожёнов лишь тем, что ещё не провели официальную церемонию.
«Пусть всё уже случилось... для женщины предложение — одно из важнейших событий жизни. Сделаю всё серьёзно и достойно. Подарю Лени кольцо и признаюсь».
Причина внезапного решения была простой.
Другой возможности может не быть.
Впереди вихрь мятежа.
Вся Колониальная империя погрузится в волнения и борьбу.
Поэтому в затишье перед бурей Кайлен решил сделать предложение женщине, с которой хотел прожить всю жизнь.
— Лени, не хотите вместе посмотреть рассвет?
— Рассвет? Необычное свидание. Конечно.
Сияющий рассвет над огромными долинами и снежными равнинами был известной достопримечательностью. Дворяне Колониальной империи терпели убийственный мороз, лишь бы увидеть его.
Рассвет.
Для хозяйки Севера Леоноры — повседневный пейзаж.
Но она радостно согласилась. Им давно не удавалось провести время вдвоём, и её лицо говорило: «Я буду рада любому свиданию».
— Не холодно? Может, накинете ещё что-нибудь?
— Всё хорошо. Северный мороз станет ребёнку полезным уроком.
Семь тридцать утра.
Они вышли на снежную равнину Нильфхейма, простиравшуюся от стены до самого горизонта.
Солнце, переливавшееся золотом.
Чистое северное небо без единого облака.
Вечный снег, сияющий, словно разноцветная шкатулка драгоценностей.
Прекрасный пейзаж заставлял забыть даже убийственную суровость природы. Кайлен смотрел на него рядом с сереброволосой красавицей и вспоминал прошлое.
— Я победил дворян Священной империи, которым хотел отомстить. Получил положение и славу, которых не заслуживал. Всё потому, что Лени выбрала меня. Спасибо.
— Нет, это Кайлен выбрал меня. Когда мы впервые встретились в Мортраке, я увидела в твоих глазах желание и волю. И сразу почувствовала притяжение.
Леонора протянула руку.
Кайлен взял её, разделяя воспоминания о прожитых днях.
— Леонора.
— Да.
— Вы... выйдете за меня?
— Разумеется!
Он не вставал на одно колено, изображая мольбу.
Не произносил длинной речи, похожей на молитву.
Шорох.
Кайлен достал из походного пальто небольшой футляр.
Роскошная коробочка из красного бархата с золотым узором.
Внутри лежало обручальное кольцо с обработанным белоснежным магическим кристаллом.
— Наверное, потому что это первое предложение в моей жизни... Оказалось сложнее, чем думал.
— Хи-хи... Ха-ха-ха! Ты наверняка спрашивал совета у Розалин, Жозефины и служанок дома Эдельгард, а потом несколько дней ломал голову. Представила Кайлена, который мечется, словно щенок перед сезоном дождей... Ха-ха-ха!
Леонора рассмеялась, покраснев до ушей. Она даже согнулась, обеими руками обхватив округлившийся живот.
— Я люблю вас, Лени.
— Да... Я тоже искренне люблю Кайлена.
Кайлен достал белоснежное кольцо.
Леонора широко улыбнулась и протянула руку.
* * *
Свадьба Леоноры Элуа Эдельгард — главы рода и хозяйки Севера — прошла в Великом соборе Нильфхейма. Дворяне и горожане, собравшиеся поздравить пару, заполнили здание до отказа.
Наконец.
Наконец этот день настал.
Сколько лет ожидания и надежды?
Когда церемония началась, дворяне Севера разразились радостными аплодисментами. Многие вспоминали покойного прежнего главу дома и украдкой вытирали слёзы.
— Госпожа Леонора, столько лет в одиночку несшая судьбу Севера... наконец обрела спутника жизни.
— Праздник для всех северян. Разве нет?
— Увидь прежний глава свою единственную дочь в свадебном платье, наверняка разрыдался бы, а потом устроил молчаливую дуэль с женихом, отнявшим его сокровище.
Лица гостей, полные радости и тоски, сменились восхищением.
Появилась сереброволосая красавица в чистом белом свадебном платье.
Волосы, мягко струившиеся, словно вечный снег на вершинах гор.
Красные глаза, похожие на сияющие рубины.
Тонкие, благородные черты.
Невеста Севера ступила на дорожку, украшенную белоснежными ледяными цветами. Вместо рано погибшего отца её сопровождал Эриксен, старший управляющий дома Эдельгард.
— У-у-у! Наконец госпожа Леонора выходит замуж! Теперь этот старик может умереть без сожалений! Прямо сейчас отправлюсь к прежнему главе и сообщу прекрасную весть!
— Дедушка Эриксен, не преувеличивай. Все гости смотрят. Из-за твоего представления уже мне становится неловко.
Рыцарь старше семидесяти лет рыдал во весь голос.
Леонора покраснела и отвернулась.
— Поздравляю, Леонора.
— Сестра Леонора, вы... невероятно прекрасны! И белое платье, и сама невеста! Невозможно отвести взгляд!
Подружками невесты стали Жозефина и Розалин.
Жозефина ограничилась коротким поздравлением.
Розалин же восхваляла красоту Леоноры с жаром религиозной последовательницы.
— Лени.
— Да, Кайлен.
Кайлен встретил невесту, прошедшую по дорожке из ледяных цветов. Приняв её руку у старого рыцаря, он посмотрел ей в глаза.
— Лени, впереди нас ждёт многое.
— Я знаю. Мы столкнёмся с бесчисленными испытаниями. И пройдём их вместе. Разве мы с Кайленом не преодолевали все трудности?
— ...
— Ха-ха. Похоже, ты снова в меня влюбился.
Она и правда была слишком хороша для него.
Впервые Кайлен почувствовал благодарность судьбе, полной несчастий.
За то, что именно ты спасла меня.
За то, что поверила.
За то, что полюбила.
Кайлен поднял белую вуаль, скрывавшую лицо Леоноры, и поцеловал невесту Севера, обещая ей всю жизнь.

Комментарии

Загрузка...