Священная империя Теодор официально предложила Колониальной империи Айзенрайх перемирие. Сведения Белесры подтвердились в точности.
Прекращение огня.
Все фронты должны были остановить боевые действия.
Священная империя предлагала годичный срок. За это время ей предстояло выплатить огромные репарации и принять целый ряд жёстких требований.
После сокрушительного поражения у неё больше не осталось сил продолжать войну. Поэтому пришлось соглашаться на неравное перемирие, почти неотличимое от покорности и подчинения.
— Прошу простить. По личным обстоятельствам госпожи Леоноры Большой совет переносится. Условия перемирия обсудим на следующем заседании.
Перенос.
Нет, скорее срыв.
О нём объявили всего за час до начала.
Невероятно.
Госпожа, одержимая работой, сама сорвала заседание.
Северные дворяне, приехавшие ради Большого совета в Нильфхейм, загудели от удивления. Леонора была человеком, который даже в походе не выпускал из рук перо и документы. Поэтому взгляды собравшихся, разумеется, обратились к виновнику срыва.
— Кхм! Вот это, должно быть, мужская сила...
— Радостное событие. От этого зависит процветание дома Эдельгард.
— Он ведь одним рывком поднялся с высокого уровня эксперта до мастера меча. Наверняка и здесь одарён так, как простому человеку не вообразить.
«Прекрасная выносливость».
«Старайся ради процветания Эдельгардов».
Дворяне ничуть не возмущались тому, что зря проделали путь до Нильфхейма. Напротив, на выходе из зала они хлопали Кайлена по плечу и подбадривали.
Неловко.
За добрые пожелания он, конечно, благодарен...
Но смысл был очевиден: «Продолжай трахаться изо всех сил».
— Розалин сегодня отсутствует.
— Никогда бы не подумал, что Розалин, которая живёт тренировками, пропустит занятие...
— Удар Вальтенштайна! Удар Вальтенштайна! Удар Вальтенштайна!
Не одна Леонора.
Розалин тоже взяла больничный.
Рыцари отряда Вальтенштайна, собравшиеся на плацу, приветствовали командира с восторгом и уважением.
— Ой! Вы слышали?
— Говорят, командир личной гвардии Вальтенштайн — настоящий зверь!
— Мне всегда было интересно, каков мастер меча в постели. Так вот, он начал ещё ранним вечером, а крики госпожи Леоноры и госпожи Люсьен не смолкали до самого рассвета.
Северные дворяне.
Отряд Вальтенштайна.
Даже служанки дома Эдельгард.
Так выглядит жизнь племенного жеребца?
Служанки краснели и визжали от восторга. Многие посылали ему кокетливые взгляды, почти открыто приглашая к себе.
Кайлен чувствовал себя не легендарным соблазнителем, случайно заглянувшим в деревню вдов, а чем-то ещё хуже.
— Командир Вальтенштайн, к вам посетитель.
— Ко мне?
— Да. Алхимик из Гигантомахии. Гость назвался вашим знакомым, поэтому мы проводили его в приёмную.
— Вчера только письмо прислали, а сегодня уже явились лично. Терпения не хватило?
Слуга сообщил о прибытии алхимика из имперской столицы.
Инициалы на письме были A.A.
Тот самый человек, которого лично разыскала глава Военного банка. И магический инженер, сумевший за короткое время завершить всенаправленное маневровое устройство, которым пользовался отряд Вальтенштайна.
— М-м... Кхм! Заставить саму гениальную Агнес проделать такой путь... Не зря ты герой, о котором шумит вся столица.
— Эльф?
В приёмной сидела светловолосая девушка в огромной красной шляпе ведьмы. Закуски на столе явно пришлись ей по вкусу: щёки раздулись, как у хомяка.
Роскошные золотые волосы спадали, словно Млечный Путь. Из-под них выступали острые уши. Зелёные глаза напоминали чистые изумруды.
Она была похожа на куклу, которую ставят у изголовья кровати.
Затолкав в рот слишком много сладостей, девушка жадно запила их молоком.
— Агнес Абигейл. Гениальная алхимик, сошедшая с Великого древа Нефритовой Звезды. А ещё владелица мастерской Абигейл.
— Кайлен фон Вальтенштайн, командир личной гвардии дома Эдельгард.
Агнес Эбигейл.
Сокращённо — A.A.
Теперь смысл инициалов в письме был понятен.
Кайлен сел напротив. Похоже, общий язык континента давался эльфийке не слишком легко: она говорила немного неловко.
— Письмо Агнес прочитал?
— Только что вернулся с фронта. Ещё не успел.
— Правда? Тогда хорошо, что Агнес приехала в Северные земли сама. Как владелица мастерской Абигейл предлагаю сделку. Такое бывает раз в жизни, поэтому слушай внимательно.
Она скрестила руки и закинула одну стройную ногу на другую, произнеся это тоном мошенника, обещающего стабильные пятьсот в месяц.
— Мастерская Агнес на грани банкротства! Хочу, чтобы ты сделал заказ и заплатил аванс.
— Не может быть. Через Военный банк тебе ведь выплатили несколько миллионов талантов.
— Кхм! Агнес потратила всё на невиданную технологию магической инженерии.
— Господи.
«Пожалуйста, сделайте заказ в нашей мастерской».
«Иначе её, всю обклеенную уведомлениями об аресте, продадут с аукциона Военного банка».
Так она просто нищенка?
Что нужно было сотворить, чтобы спустить несколько миллионов талантов?
Кайлен посмотрел сверху вниз на эльфийку, ещё минуту назад полную гордости. Та тихо слезла с дивана и встала перед ним на колени.
* * *
Агнес Абигейл.
Владелица мастерской Абигейл.
Лучшая выпускница Алхимической академии Этернии.
И человек, загнавший прославленную на протяжении сотен лет мастерскую в бездну банкротства.
При всём этом её действительно лично рекомендовал глава Военного банка. Агнес за короткий срок создала революционное военное устройство, позволяющее двигаться с молниеносной скоростью по любой местности.
В мастерстве сомневаться не приходилось.
Но всё же...
— Для начала взгляни на магическое вооружение, повреждённое на войне. Если восстановишь его полностью, получишь столько, сколько попросишь.
— Правда?! Скорее веди Агнес!
Она бодро засеменила следом в кабинет.
— Я едва сумел собрать осколки клинков.
— Они полностью разбиты... Что ты вообще с ними делал? Сражался с чудовищами из мифов?
— С человеком, который был хуже любого чудовища. И не тебе, спустившей весь бюджет мастерской, обвинять меня в безумных поступках.
— Хм-м...
На столе, поверх мягкой фиолетовой ткани, лежали тщательно собранные обломки чёрного и белого клинков. Рядом — две рукояти.
Меч Белой Ночи Альбрус.
Меч Чёрной Звезды Морион.
Магическое вооружение, символизировавшее дом Кройц и Красную магическую башню.
Полное уничтожение.
Оба клинка были разбиты в жалкое крошево, несколько раз приняв на себя уникальную технику Эргона.
— Они выкованы из драконьих клыков и метеоритного железа! В белый клинок добавлен солнечный камень, в чёрный — камень звёздного моря. Кто создал эти шедевры?! Даже если забыть о почти безупречной точности, на материалы должно было уйти состояние, за которое можно купить три или четыре процветающих города-государства!
— Я их украл.
— У-украл?!
— Профессионалы говорят «передислоцировал». Я всего лишь произвольно изменил местонахождение вещей и их владельцев.
Драконьи клыки.
Метеоритное железо.
Солнечный камень и камень звёздного моря.
И множество других материалов, использованных при ковке сплавов.
Эльфийка почти благоговейно перечисляла достоинства Альбруса и Мориона, а затем искренне возмутилась тем, что сокровища, достойные целой жизни, были уничтожены.
— Ужас! Такие реликвии и в музее Алхимической академии заняли бы почётное место! Как жалко! Будь их создателем Агнес, она бы сейчас плакала кровавыми слезами!
— Так ты сможешь их починить? Нет уверенности — позову кого-нибудь другого.
— Как смеет невежда сомневаться в Агнес?! Во владелице мастерской Абигейл и лучшей выпускнице Алхимической академии Этернии! Одного месяца хватит с избытком!
— Тогда оставляю их тебе. Уложись в пятнадцать дней.
Пятнадцать дней.
Не больше.
Кайлен должен был присутствовать при подписании перемирия.
Он потребовал, чтобы Агнес на эти полмесяца осталась в крепости Эдельгардов. Та кивнула, но выставила своё условие.
— Хорошо! Тогда свяжись с Хварён и попроси отложить арест мастерской. Если это скажет герой Свинцовых гор, даже та жадная ростовщица из Военного банка прислушается.
— Согласен.
Договорившись, они вышли из кабинета.
К этому времени по всей крепости уже разнеслась новость:
«Командир Вальтенштайн привёл красивую эльфийку!»

Комментарии

Загрузка...