Сестрица погибнет.
Командир Фредерика проигрывает.
Красная королева наёмников. Судья Кочевой равнины. Воительница, которая вела своих людей от победы к победе.
Сотни клинков из чернильного света заполнили небо. Стоило им снова устремиться вниз — и прекрасное лицо Фредерики превратилось бы в кровавое месиво.
— Сестрица Фредерика!
— Чего встали, придурки?! Спасайте командира!
— Прорывайтесь через имперцев! Мы вытащим её любой ценой!
Битва ещё не закончилась.
Фредерика по-прежнему горела желанием сражаться.
Но поражение уже стало очевидным.
Даже наёмники, наблюдавшие со стороны, видели, насколько велика разница в силе.
Уцелевшие после Тысячи мечей бойцы Кочевой равнины ворвались на поле, размахивая копьями и клинками. Им навстречу выступил Орден Чёрной Короны, и всё смешалось в рукопашной.
— Дорогу! Прочь, имперские шавки!
Вперёд рванул огромный наёмник с Южного континента. Рыцари Чёрной Короны уже изрезали его тело, но он всё равно бушевал, обливаясь горячей кровью.
Плевать, если придётся умереть.
Лишь бы переломить эту безнадёжную битву.
Но клинки Чёрной Короны оставались холодны и беспощадны. Они одним ударом перерезали глотки ворвавшимся наёмникам, превращая отчаянную попытку в бессмысленную агонию.
Когда казалось, что всех сейчас перебьют, поле рассёк резкий порыв ветра.
ВИХР-Р-РЬ!
Бирюзовый шквал пронёсся сквозь строй и в мгновение разорвал сталь. Доспехи лопнули, из ран хлынула кровь. Застигнутые врасплох рыцари потеряли равновесие и рухнули на землю.
— Кайлен?
На поле появился черноволосый мужчина.
Кайлен.
Их товарищ, с которым они уже сражались плечом к плечу.
Барака и остальные наёмники Кочевой равнины ошеломлённо смотрели ему вслед. Кайлен в одиночку прорвался через врага и без колебаний встал перед Фредерикой, хотя впереди его ждали надменный Чёрный лев и сотни чернильных клинков.
— Вальдмонт должен был перекрыть тебе путь. Как низкая дворняга сумела сюда пробраться?
— Так интересно — спроси у него на том свете.
Граф Вальдмонт. Чистокровный дворянин. Заместитель командира Ордена Чёрной Короны и опытный мастер меча, безупречно служивший наследному принцу.
Мастер меча был убит.
Услышав насмешку, Эргон исказил надменное лицо.
— Проиграл дворняге — значит, был всего лишь бесполезной посредственностью.
— Твой подчинённый погиб, а ты только это и скажешь?
— Мне предлагается скорбеть о смерти бездаря? На его место найдётся сколько угодно людей.
— Вот же конченый ублюдок.
Ни уважения, ни признательности.
Инструмент сломался — и только.
Эргон с явным презрением уже говорил о замене. Отслуживший расходный материал следовало выбросить.
Кайлен сразу понял: именно Чёрный лев стоял за расправой над советниками, годами помогавшими Стальной Лорелай. Одержимость Эргона чистотой крови лишь подтверждала догадку.
— Я обещал Лорелай принести голову дворняги. Остальные мне не нужны.
Сотни клинков нацелились на Кайлена.
Увидев чернильное море, Фредерика крикнула:
— Кайлен! Не лезь напролом! Просто продержись, пока я не восстановлюсь! Совсем немного!
— Всё нормально.
Тысяча мечей Эргона была универсальной силой — одновременно острым копьём и непробиваемым щитом. Чтобы прорвать защиту и добраться до него, Фредерике требовался Рёв кровавого грома.
Она ошиблась.
Нужно было беречь силы хотя бы немного — на тот случай, если Кайлен успеет вмешаться.
Пальцы дрожали. Мана, бежавшая по внутренним каналам, стала нестабильной. Частое применение мечевого разряда и уникальной техники привело к перегрузке и истощению.
— Умри, дворняга.
Сотни чёрных клинков сорвались с места.
Все траектории сходились на Кайлене.
— Я сокрушу вашу надменную святость и справедливость.
С острия Меча Белой Ночи вырвалась буря лютого холода — та самая, которой он недавно ударил по Эргону. Ледяной поток встретил сотни клинков.
А следом к наследному принцу рвануло красное громовое копьё.
ВЖУХ!
Острие рассекло ему плечо.
Рёв кровавого грома.
Её уникальная техника.
Фредерика ошеломлённо уставилась на красные молнии, обвившие Меч Чёрной Звезды.
* * *
Из рассечённого плеча Эргона капала кровь.
Рана была неглубокой — укол клинка и ожог молнией.
Но этого хватило, чтобы задеть гордыню человека, считавшего себя единственным достойным на свете.
— Жалкая дворняга!
— Злишься, что даже дворняга сумела тебя достать?
Прежде Эргон почти не вступал в рукопашную, полагаясь на свою силу. Теперь он с яростным криком бросился на Кайлена. Вспыхнул прямой меч с золотой волной на клинке — символ его благородной гордости.
СКР-Р-РЕЖЕТ!
Грянул звон металла.
Чёрный и белый клинки скрестились с мечом высокомерия.
Кайлен обрушил ударную волну белого жара с Меча Белой Ночи. Эргон связал её чёрными лезвиями и выдержал удар в лоб.
Он отличался от всех сильных противников, с которыми Кайлен сталкивался прежде.
Эргон точно знал силу и радиус Меча Белой Ночи.
«Н-невероятно... Пусть он использует способности магического вооружения, но всё равно почти на равных сражается с наследным принцем! Что он пережил на Севере после нашего расставания в столице, чтобы стать настолько сильнее? Он ведь достиг уровня мастера меча всего два месяца назад!»
Кайлен снова и снова бил волнами белого жара, на волос уклонялся от чернильных клинков и посылал в Эргона громовые копья Рёва кровавого грома.
Неотразимое пронзание.
Чтобы остановить одно такое копьё, Эргону приходилось собирать не меньше четырёхсот клинков.
Кайлен не собирался давать ему передышку.
Он навязывал тесную, хаотичную схватку и продолжал давить. Громовые копья налетали с разных направлений, не позволяя Эргону расслабиться.
«Нет, важнее другое... Как он вообще использует Рёв кровавого грома?! И технику Леоноры тоже!»
Ледяные цветы во всём небе. Рёв кровавого грома.
Уникальные техники судей, правивших Северными землями и Кочевой равниной.
Как?
Как он мог их применять?
Даже если Кайлен изучил метод циркуляции маны Эдельгардов, техника Леоноры должна была оставаться для него недоступной. А он ещё и свободно пользовался Рёвом кровавого грома.
— Кх...
Фредерика слишком увлеклась боем и не сводила глаз с противников.
В неё полетел случайно отбитый клинок.
Чернильное лезвие уже оказалось прямо перед лицом.
Фредерика вскинула цвайхендер.
ЛЯЗГ!
Из земли выстрелили тяжёлые бирюзовые цепи. Они сомкнулись вокруг Фредерики и точно отбили чёрный клинок.
«На каждой цепи — замёрзший мечевой разряд. Это тоже его уникальная техника? Он сражается с чудовищем, против которого не спасла бы и запасная жизнь... и всё равно защищает меня, как обещал. Но сколько у него вообще уникальных техник?!»
То ли вид множества скопированных способностей, то ли близость смерти заставили её лицо вспыхнуть.
Тук. Тук.
Сердце забилось быстрее.
Фредерика не могла отвести от Кайлена взгляд.
Впервые её защищали в одностороннем порядке.
Рыжеволосая красавица, глубоко заворожённая увиденным, наблюдала за почти равной схваткой.
Кайлен сжигал все силы, чтобы теснить Эргона. Ради того, кого обещал защитить, он один бросался на тысячу клинков.
— Дворняга, которой положено валяться в грязи! Не оскверняй святость и справедливость!
За спиной Эргона возникла чернильная тень.
Она развернулась, словно крылья хищной птицы.
Опасно.
Мана Эргона в одно мгновение взлетела.
Почувствовав угрозу, Кайлен одновременно поднял оба меча.
— Кхак!
С острия Эргона сорвался серповидный чёрный мечевой разряд. Кайлен не мог уклониться — позади стояла Фредерика, — и принял всю силу удара в лоб.
Тр-р-ресь.
В обоих мечах раздался зловещий хруст.
Ударная волна, способная разорвать тело, сбила Кайлена с ног и протащила по земле.
— Сука... Больно-то как.
Весь в пыли, с изодранным телом, он подавил боль и поднял взгляд на Эргона. Хотя Кайлен сумел навязать почти равный бой, наследный принц отделался лишь лёгкими царапинами.
Чёрт.
Сколько способностей он ещё скрывает?
Чёрные клинки. Чёрные крылья.
Всё это — благословения прежних императоров, унаследованные Эргоном при рождении.
Свою уникальную технику он ещё даже не использовал.
Кайлен сплюнул кровь вместе с песком и снова поднялся. Фредерика уже восстановила силы и встала рядом, чтобы вместе противостоять Эргону.
— Неизвестно, сколько ещё способностей прячет это чудовище.
— И это всё ещё не полная сила? Вот же головная боль.
— Ничего. Мы выиграли достаточно времени. Скоро подойдёт подкрепление, на которое можно положиться.
— Подкрепление? Кто сможет сражаться с Эргоном...
Изо рта Кайлена и Фредерики вырвался белый пар.
Температура резко падала.
По полностью разорённому полю пронёсся ветер, неся за собой ледяную стужу. Морозный поток, словно стрела, выпущенная из лука, ударил в Чёрного льва Священной империи.
БУ-У-УМ!!!
Эргон расправил чёрные крылья, но его тело всё равно качнулось.
В облаке пыли на землю опустилась сереброволосая красавица.

Комментарии

Загрузка...