Бесконечное звездное небо за иллюминатором казалось застывшим, лишь изредка проплывая назад с черепашьей скоростью, но на деле каждый такой миг скрывал за собой десятки тысяч пройденных километров.
Новейший первоклассный промышленный линкор Торговой Палаты Ноктем мчался к пространственным вратам на одной десятой скорости света. Хотя этот корабль развивал высочайшую скорость среди всех звездолетов Галактики, Чу Нань все равно считал, что они плетутся слишком медленно.
Однако ему приходилось запастись терпением.
Враг у врат обладал огромной силой. Если бы он действовал в одиночку, без поддержки флота под боком, сберечь собственную жизнь, пожалуй, не составило бы труда, но выполнить главную задачу этого путешествия оказалось бы почти невозможно.
— Господин Чу, флот совершит прыжок через пространственные врата ровно через пять минут. Вы готовы?
Серьезный мужчина средних лет подошел к Чу Наню и спросил.
Этого мужчину звали Сакнадо. Он командовал силами Торговой Палаты Ноктем в текущей операции.
Хотя операция проводилась совместными силами Торговой Палаты Ноктем и Объединенной Федерации Земли, Федерация выделила лишь вспомогательный флот. Основную ударную мощь составляли корабли Палаты. Поэтому командование целиком лежало на Сакнадо при поддержке федеральных сил.
Впрочем, присутствие Чу Наня означало, что в реальных боевых ситуациях Сакнадо неизменно прислушивался к его мнению.
— Да, я готов. — Чу Нань бросил взгляд на схему звездной карты на виртуальном экране мостика и кивнул Сакнадо. — Откройте шлюз. Я пойду первым. Следите за сигнальным маяком, который я оставлю.
— Хорошо. Будьте осторожны. — Сакнадо кивнул и приказал.
Чу Нань направился прямиком к внешнему шлюзу линкора. Как только дверь отворилась, он вылетел в открытый космос и на предельной скорости помчался к пространственным вратам.
Ради экономии времени он не стал ограничиваться околосветовой скоростью позитивного пространства, а быстро продвигался вперед с помощью частых коротких скачков сквозь ткань пространства.
Меньше чем через полминуты он вынырнул из пустого измерения у самих врат.
Задерживаться и прыгать внутрь он не спешил. Вместо этого Чу Нань подлетел к вратам, внимательно изучил их состояние, извлек из кармана небольшой прибор и закрепил его на раме.
Спустя мгновение, взглянув на показатели прибора, Чу Нань нахмурился и отправил сообщение приближающемуся из глубины космоса флоту.
— Энергетические колебания во вратах нестабильны. Не спешите совершать прыжок. Я сперва разведаю обстановку.
Получив от Сакнадо подтверждение, Чу Нань нырнул в пространственные врата и на огромной скорости помчался по траектории аномальных потоков энергии.
Полеты сквозь врата стали для него привычным делом. Дорога, на которую у обычного флота уходило больше получаса, заняла у него ровно тринадцать минут, после чего он достиг врат на противоположном конце.
Выходить наружу через эти врата он не стал. Вместо этого Чу Нань немного сместился в сторону, разорвал пространственную стену и покинул изнанку космоса неподалеку от выхода.
Едва вернувшись в позитивное пространство, Чу Нань всмотрелся в дальние скопления звезд. Как он и ожидал, у врат дежурила вражеская эскадра, чьи корабли разительно отличались от судов Торговой Палаты Ноктем и кольцом окружали проход.
Стоило какому-нибудь кораблю вылететь из врат, как его тут же со всех сторон атаковала эта армада.
Едва покинув врата, звездолет оставался уязвим из-за неполного заряда защитного поля. Подобный внезапный удар тяжело ранил бы даже промышленный линкор.
Достав личный терминал, Чу Нань без удивления обнаружил, что подключиться к Сети Млечного Пути не удается. Сигнал в этом звездном секторе явно глушили.
Сосредоточив взгляд на охранявшей выход флотилии, он отметил все их параметры и особенности конструкции. Затем, сделав пару снимков на терминал, он развернулся и скрылся в альтернативном пространстве.
Успешно вернувшись прежним путем, он вынырнул из изнанки космоса и тут же увидел, что флот под командованием Сакнадо уже взял этот участок в кольцо.
Заметив вылетевшего Чу Наня, Сакнадо немедленно вышел на связь.
Чу Нань вкратце обрисовал обстановку у врат и быстро согласовал с Сакнадо дальнейший план действий.
Спустя полчаса полностью готовый Чу Нань вошел в пространственные врата вместе с промышленным линкором. Однако у выхода они не стали выходить в обычный космос. Чу Нань выбрал точку значительно дальше от врат, первым выпрыгнув в позитивное пространство. Следом за ним двигатель пространственного прыжка линкора активировался на полную мощность.
Выбранная точка находилась более чем в пяти световых секундах от врат на том конце. Благодаря первоклассной системе оптической маскировки и генератору подавления энергетических следов вражеский флот у врат не заметил их маневра.
Затем Чу Нань передал пакет данных командиру линкора. Системы кораблей мгновенно синхронизировались. Корпус линкора озарила ослепительная вспышка, и мощнейший поток частиц устремился прямо в Чу Наня.
Разумеется, дело было вовсе не в том, что экипаж сошел с ума и решил атаковать Чу Наня. Приняв удар на себя, Чу Нань ловко перенаправил эту мощь в заранее развернутую энергетическую сеть ворот и успешно распахнул гигантский проход.
Конечно, скрыть огромный всплеск энергии от выстрела линкора и открытие врат от засевших у дальних врат засадных сил было невозможно. Но из-за огромного расстояния в пять световых секунд враг не успел среагировать мгновенно. Пока они только готовились к бою, из открытых Чу Нанем врат в этот сектор уже вывалился первый промышленный линкор союзников.
Этот корабль шел в авангарде. Следом за ним из пространственного туннеля одна за другой хлынули остальные силы флота Сакнадо, в мгновение ока заполнив все звездное пространство.
К тому моменту флот противника в пяти световых секундах пришел в себя, но их атака разбилась о заранее развернутые и на максимум усиленные энергетические щиты готовых к бою линкоров.
Дальше завязалась жестокая схватка.
Впрочем, называть это полноценным сражением едва ли стоило. Одна сторона полностью сдерживала ситуацию, тогда как засадный полк противника провалил операцию и был вынужден отбиваться на ходу. Учитывая огромную разницу в боевой мощи, объединенные силы Торговой Палаты Ноктем и Федерации под руководством Сакнадо без особого труда смяли неприятеля.
При абсолютном превосходстве в скорости сбежать не удалось никому.
Едва битва стихла, Чу Нань поднялся на борт флагмана Сакнадо. Стоило ему перешагнуть порог шлюза, как на него тут же налетело массивное тело.
— Ох, просто великолепно! Потрясающе! Чу Нань, этот эксперимент завершился абсолютным триумфом! Наконец-то я могу официально заявить: сеть пространственных врат готова к развертыванию!

Комментарии

Загрузка...