1447 Причина оставить их в живых
Молодой человек лет тридцати в стандартной форме архиепископа Культа богини Эсеви подлетел ближе и остановился рядом с папой Локмартоном. Бросив взгляд на врата телепортации, он почтительно поклонился и поинтересовался: — Ваше Святейшество, мы действительно просто отпустим их? Редкий случай, когда принц Лекас осмелился явиться в одиночку. Если упустить такой момент, вряд ли представится шанс расправиться с ним надежнее.
— Ты... — папа Локмартон тихо вздохнул. — Смотри на вещи шире. Пусть сейчас у нас и имелась возможность устранить принца Лекаса, из-за его чудовищной силы нам пришлось бы заплатить огромную цену. К тому же, скрыть подобную бойню невозможно. Империя Деклан рано или поздно узнает, чьих это рук дело. На текущем этапе альянс не готов к открытому столкновению с Декланом, и прямое убийство Лекаса не принесет нам никакой пользы.
— Однако принц Лекас — вторая по значимости фигура в империи Деклан. Его смерть гарантированно спровоцирует внутренний хаос. Судя по аналитическим выкладкам стратегического отдела альянса, это может привести к смуте и даже гражданской войне в Деклане. К тому же гибель Лекаса тяжело ударит по моральному духу их граждан и одновременно поднимет боевой дух нашего альянса. С какой стороны ни посмотри, сделка очень выгодная.
— Неужели? — папа Локмартон повернулся к архиепископу. В его неизменной мягкой улыбке проступил скрытый подтекст. — Дай задать вопрос: когда новости разнесутся повсюду, кого именно империя Деклан обвинит в нападении в первую очередь?
— Разумеется, альянс... — начал было архиепископ. Заметив странное лицо папы, он внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Широко распахнув глаза, он поспешно стер с лица любые эмоции и склонил голову: — Я понял. Благодарю за наставление, Ваше Святейшество.
Папе Локмартону не требовалось разжевывать всё до мелочей. Архиепископ не был дураком: немного поразмыслив, он наконец осознал, почему папа, при всей своей жесткой и непримиримой позиции по отношению к еретикам из Деклана, в этот раз предпочел столь консервативный подход.
Ответ лежал на поверхности. Добудь они победу ценой устранения принца Лекаса, Культ богини Эсеви немедленно превратился бы в кровного врага всей империи Деклан.
Ради светлого будущего альянса культисты, само собой, могли пойти на жертвы и внести свой вклад общее дело. Но отправлять на верную гибель всю организацию целиком — значит проявить вопиющее неуважение к мудрости самой богини Эсеви.
Папа Локмартон одобрительно рассмеялся, поднял руку и мягко похлопал священника по плечу.
— Среди младших пастырей ты самый молодой. Я возлагаю большие надежды на то, что в будущем именно ты понесешь свет богини дальше. И все же в некоторых вопросах тебе еще не хватает зрелости. Пусть мудрость богини ведет тебя верной дорогой.
— О великая богиня, я навеки останусь верен вашим заветам.
— Вот и прекрасно.
Удовлетворенно кивнув, папа Локмартон отвернулся и перевел взгляд на угасающие врата. Медленно подняв правую руку, он вытянул указательный палец. С кончика сорвался яркий серебристый лучик, который постепенно уплотнился, накрыв весь портал сверкающим диском.
Под сиянием этого серебряного диска свечение врат стало блекнуть и вскоре окончательно растворилось в воздухе.
Папа Локмартон легко выдохнул, и на его лице промелькнула тень усталости.
Подавление стихийных пространственных вихрей в Бездне требовало колоссальных усилий даже для столь могущественного Мастера Звёздного Уровня, как он. Если бы не глубокие познания в механике порталов и секретные разработки альянса, даже с его уникальными техниками это предприятие оказалось бы невыполнимым.
— Ладно, отдай приказ закрыть врата и с той стороны, а также усиль работу с оставшимися детьми. Кроме того, не ослабляйте контроль над высокородными принцами и принцессами. Увеличивайте дозировку, пусть они как можно скорее выложат технику Искоренения Сердца. И еще, насчёт наших людей в альянсе...
Немного переведя дух, папа Локмартон отдал необходимые распоряжения стоявшему рядом священнику и отпустил его взмахом руки.
Оставшись один, он вновь уставился на безмятежное пространство, где только что зияли врата. Внезапно папа приложил руку к груди и вычурно поклонился пустоте — прямо в ту сторону, куда ранее смотрел Чу Нань.
— О богиня, семена уже посеяны. Пусть же их ростки прорастут на землях этих варваров, приобщая их к благословенному свету и обращая в верных последователей.
Пробормотав невнятную для посторонних молитву, папа Локмартон развернулся и прямо по воздуху «шагнул» к низколетящему аэрокару.
Вскоре транспортное средство сорвалось с места и унеслось прочь, возвращая окружающему пространству первозданную тишину.
Свет далекого светила постепенно угасал. Хотя гигантская яркая звезда на небе Бездны не позволяла ночи погрузиться в непроглядную тьму, видимость оставалась куда хуже дневной.
Тишину травянистой равнины то и дело нарушали утробные рыки диких зверей вперемешку с шорохом мелких ночных обитателей, наполняя пространство живым дыханием дикой природы.
Налетевший ночной ветерок заставил стебли травы пригнуться к земле, однако на месте бывших врат он словно натолкнулся на невидимую стену, разбиваясь на хаотичные вихри воздушных потоков.
Внезапно вспыхнула искра флуоресценции, мгновенно разросшаяся в мягкое негаторовое свечение.
Стоило сиянию принять форму исходного портала, как из него вынырнул человек.
— Сработало, — Чу Нань отлетел от самостоятельно открытых им врат. Помыслив об энергетической подпитке, он мысленно отозвал вложенные силы, и свет мгновенно погас.
В следующий миг парень растворился в ночной темноте, стремительно улетая прочь по равнине.
Спустя полчаса Чу Нань бесшумно опустился на землю прямо среди высокой травы. Припав к земле, он заприметил впереди аккуратный ряд небольших деревянных построек.
Перед ним раскинулся временный лагерь Культа богини Эсеви, который они покинули менее суток назад.
Бросив беглый взгляд по сторонам, парень не стал приближаться к строениям, сосредоточив внимание на неприметном дереве неподалеку от лагеря.
Выждав пару минут для надежности и убедившись в отсутствии слежки, Чу Нань задействовал технику внутреннего дыхания Сокрытого Дракона и крадучись двинулся к цели.
Хотя расстояние составляло меньше километра, на бесшумное преодоление этого пути у него ушло более двадцати минут.
Добравшись до места, парень опустился на колено у самых корней и заметил два переплетенных гигантских отростка, вросших в землю подобно паре свернувшихся питонов.
— Здесь.
Осторожно пробравшись между корнями, Чу Нань запустил пальцы в рыхлую почву. Он не стал задействовать ци, полагаясь исключительно на силу натренированной плоти, и вскоре нащупал мягкий сверток.
Извлекши находку наружу, он развернул кусок какой-то грубой ткани, оторванной неведомо где.
В отсветах звездного света на лоскуте виднелись всего две цифры, принятые в качестве стандарта по всей Галактике.
Эти символы образовывали координаты.

Комментарии

Загрузка...