1445 Мне нужно обещание
Анту мчался по лугу, неся на спине Глурика, а следом за ними неотступно несся Чу Нань. В мгновение ока троица преодолела несколько километров.
Впереди неожиданно вырос небольшой холм. Анту, словно открывший новый материк, устремился прямо к возвышенности, вбежал на самую макушку и оттолкнулся ногами, вылетая в воздух.
Бум!
Описав в небе длинную параболу, Анту рухнул вниз с холма. Падение сопровождалось не только оглушительным грохотом, но и треском ломающихся сучьев.
Оказалось, у подножия склона раскинулся густой лесок. Огромная туша Анту влетела туда, круша на своем пути целые деревья.
Чу Наний опустился на землю и увидел, что зверь пролошил в чаще глубокую воронку. Глурик все еще прижимался к его спине, но было очевидно, что он в полном сознании: парень повернул голову и пристально уставился на приземлившегося Чу Наня.
Лицо Глурика помрачнело, в нем проступила привычная высокомерная спесь, а во взгляде читалась холодная проницательность. Если не считать бледности, перед Чу Нанем снова предстал тот самый Глурик, которого он прекрасно знал.
Заметив, что Чу Наний приземлился, Глурик заговорил:
— Те парни скоро будут здесь. Времени в обрез, так что перейду к делу.
Чу Наний кивнул, предлагая продолжить.
— Не верь ни единому из них. Каждому из этих ребят местные умельцы вкололи какой-то экспериментальный состав. Рассудок у них вроде бы чист, но физически они претерпели жуткие изменения.
— Все они превратились в носителей звериного контроля? Как ты? — с усмешкой уточнил Чу Наний.
— Думаешь, это шутки? Все куда страшнее, — в голосе Глурика зазвучала предельная серьезность. — Никому не нравится эта дрянь. Сначала те парни тоже сопротивлялись, но после насильственного введения реагентов они не просто смирились со зверем внутри, а буквально слились с ним воедино.
Заметив странный взгляд Чу Наня, Глурик покачал головой:
— Можешь не сомневаться. Мне эту гадость тоже вкололи.
— Тогда как же ты...
Глурик поднял левую руку и правой провел по предплечью, оставляя царапину. Из раны сочилась кровь, смешанная с какими-то странными вкраплениями жидкости, отливавшей зеленоватым свечением.
— Я с помощью собственной техники запер реагент прямо под кожей, не давая ему проникнуть вглубь организма, поэтому сохранил ясный ум. К тому же эта субстанция позволяет мне успешно притворяться одним из них, — на лице Глурика промелькнула тень усталости. — Чтобы блокировать яд, я не сомкнул глаз уже восемь суток, не говоря уж о попытках культивации. Сейчас я не способен выдать и десятой доли пиковой силы, так что на помощь с моей стороны можешь не рассчитывать.
Чу Наний с удивлением посмотрел на Глурика, невольно проникшись к нему уважением.
Обнаружить подвох в подобной обстановке и найти способ противостоять ему — задача колоссальной сложности. Лишь невероятная сила воли позволяла парню столько времени держаться на ногах, не смыкая глаз, и столь изощренным способом передать сигнал о помощи.
Если бы такой человек стал врагом, он представлял бы поистине смертельную угрозу.
— Ладно, если говорить откровенно, ни принцу Лекасу, ни мне твоя боевая мощь не нужна. Ответь лишь на один вопрос. Вы ведь не единственная группа наследников королевской крови, которую раскидало пространственной турбулентностью. Лекас разыскивает именно их. Тебе что-нибудь известно об их судьбе?
— А если известно?
— Если? — Чу Наний нахмурился. — Что это значит?
— А то, что, выболтав всю информацию, я мгновенно лишусь своей ценности. Принц Лекас без малейших колебаний бросит меня на произвол судьбы, — холодно отрезал Глурик. — Рисковать головой я не намерен. Пока мне не дадут гарантий безопасности, я рта не открою. Передай принцу Лекасу: я знаю, где держат остальных пленников-аристократов, но без надежного прикрытия они от меня ничего не услышат.
Лицо Чу Наня мгновенно заледенело: — Ты вздумал шантажировать принца?
Глурик вскинул голову и криво усмехнулся:
— Во время первого этапа Охотничьего Сада я специально болтал остальным, будто ты стал простой марионеткой имперской родни, чтобы натравить на тебя всю свору. Сам-то я в это не верил. Но судя по твоим нынешним ужимкам, моя тогдашняя клевета оказалась пророческой — ты и вправду превратился в их прихвостня!
— Говори что хочешь, — отмахнулся Чу Наний. — У нас нет времени на пустые споры. Слушай сюда, Глурик: если хочешь выжить, запоминай — принц Лекас намерен спасти пропавших родственников и вывести их живыми. Сделка честная. Я лично гарантирую: предоставь точные данные, и принц охотно согласится на твои условия, обеспечив тебе безопасный эскорт. Так что прекращай ломать комедию и выкладывай, где заперты члены королевской семьи.
— Я уже говорил. Без личного слова принца Лекаса я не выпущу козыри из рук, — Глурик упрямо смотрел на собеседника, не собираясь идти на попятную.
Чу Наний тяжело вздохнул. Хотя тесного общения у них не было, характер Глурика он успел раскусить: этот парень отличался безжалостностью не только к врагам, но и к самому себе. Раз он уперся, смерти он, конечно, боялся, но секрет всё равно не выдал бы.
— Тащить сюда принца ради личной встречи с тобой никто не станет, — покачал головой Чу Наний. — Как только Его Высочество сунется туда, это тут же привлечет внимание тех ублюдков на той стороне. О каких тайных договоренностях вообще может идти речь?
— Хэ, Чу Наний, а с чего ты взяло, что мне нужен личный обет самого Лекаса? — неожиданно ухмыльнулся Глурик.
Чу Наний опешил: — Разве ты только что не настаивал на гарантиях от принца?
— Гарантии его мне нужны, но давать их лично ему необязательно. Подойдет и твое слово, — многозначительно глядя на него, улыбнулся Глурик.
— Я? — изумился Чу Наний. — Я же не принц Лекас. С каких пор мои обещания имеют для него вес?
— Тебе я верю, а ему нет, — посерьезнев, ответил Глурик. — Чу Наний, если ты лично пообещаешь мне выбить у принца безопасный выход из этой ловушки, я поверю тебе и выложу всю информацию.
Чу Наний удивленно воззрился на него: — Ты мне настолько доверяешь? А если я просто солгу, чтобы выудить сведения?
На лице Глурика вновь появилась усмешка:
— Слышал поговорку? Лучше всех твой характер знает твой заклятый враг. Я отлично тебя изучил, Чу Наний. Ты из тех, кто держит слово, иначе не стал бы так усложнять себе жизнь в начале Охотничьего Сада. Я прав?
Не ожидавший такого поворота Чу Наний на секунду потерял дар речи. Поразмыслив над его словами, он раздраженно бросил: — Ладно, черт с тобой. Обещаю: если выдашь точные координаты королевских отпрысков, я сделаю всё возможное, чтобы вытащить тебя отсюда целым и невредимым.
— Идет. По рукам.

Комментарии

Загрузка...