Вскоре Дакота понял, что что-то не так.
С момента, когда он приказал боевой крепости начать подготовку к запуску пространственной ударной ракеты с антивеществом, и до появления Чу Няня с четырьмя мастерами Разрыва Пустоты прошло уже больше двадцати минут с начала его схватки с Чу Нанем.
Однако ракета, которая уже давно должна была быть готова, до сих пор не вылетела.
Нахмурившись, Дакота вновь отбросил Чу Няня ударом ладони, открыл личный терминал и принял вызов.
— Что происходит? Почему ракета до сих пор не запущена? Чем вы там занимаетесь?
Через секунду из терминала послышался перепуганный голос помощника.
— В-ваша милость, в боевой крепости произошел сбой...
— Сбой? — Дакота остолбенел и невольно повысил голос. — Какой еще сбой? Что там творится? Докладывай толком!
В этот момент Чу Нань снова нанес удар ладонью. Разозленный Дакота ответил встречным ударом, в который вложил еще более жуткое Внутреннее Дыхание, добавив туда даже крупицу техники «Божественного Наказания». Его кулак обвило похожее на молнию белое сияние, и когда оно столкнулось с ладонью Чу Няня, то буквально прошило его руку насквозь.
Хруст! Хруст! Хруст! Хруст!
Правая рука Чу Няня мгновенно переломилась на несколько частей. Его тело содрогнулось, и его отбросило назад с куда большей скоростью, чем прежде.
Раньше, после нескольких адаптаций подряд, меридианы Чу Няня укрепились в процессе разрывов и сращиваний настолько, что он больше не плевался кровью в столкновениях с Дакотой.
Однако на сей раз Дакота внезапно резко усилил мощь своего кулака, нанеся ему куда более тяжелую травму, чем когда-либо.
Летя назад, он изо всех сил попытался задействовать Внутреннее Дыхание, чтобы взять тело под контроль и увеличить скорость отступления — в мыслях он уже собирался без колебаний дать драпака, если Дакота бросится в погоню.
Но к его удивлению, преследовать его Дакота вовсе не собирался. Тот по-прежнему висел на прежнем месте, продолжая говорить по терминалу на запястье.
— Что? Внутренности боевой крепости серьезно повреждены? Что за бред! — взревел Дакота. — К ней никто даже не прикасался! С чего бы ей получать серьезные повреждения?!
Испуганный голос помощника стал еще тише.
— Бортовой компьютер крепости передает... передает, что за прошедшее время крепость подверглась множеству атак со стороны неизвестных источников энергии, что привело к серьезным внутренним механическим повреждениям. Это затронуло запуск пространственной ударной ракеты с антивеществом и даже нарушило часть штатных систем...
Дакота тяжело вздохнул и нахмурился.
Он прекрасно знал, что его заместитель не посмел бы лгать ему, особенно сейчас. Да и рядовые подчиненные внутри крепости не обладали такой наглостью.
Но почему тогда боевая крепость получила повреждения изнутри?
Неужели какой-то враг тайком подобрался к крепости так, что он даже не заметил?
Чушь!
Дакота тут же покачал головой, отбросив эту догадку.
Он все это время дежурил прямо перед боевой крепостью, и все пространство вокруг находилось под его полным контролем. Попытайся кто-нибудь приблизиться, он бы обнаружил лазутчика немедленно.
Однако откуда же взялась эта атака неизвестной энергии?
Погодите-ка...
Помощник упомянул «тот отрезок времени» и то, что крепость «подверглась множеству атак подряд»...
Дакота резко обернулся и бросил взгляд на крепость. Его глаза полезли на лоб.
На внешней обшивке боевой крепости за его спиной красовались аккуратные ряды из нескольких десятков одинаковых отпечатков ладоней, словно кто-то колотил по ней без передышки.
Приглядевшись к следам и мысленно сопоставив их с собственным положением во время боя, Дакота испытал сильнейшее потрясение.
Неужели эти следы оставил тот паренек?
Как такое вообще возможно?
Он сам зависал метрах в ста перед крепостью, и схватка происходила на точно таком же расстоянии. Каким образом этот сопляк сумел оставить столько отпечатков снаружи гигантской машины и при этом повредить ее изнутри?
Заметив, что лицо Дакоты исказилось от шока и недоверия, Чу Нань пошевелил рукой. Убедившись, что раздробленная кулаком противника рука полностью восстановилась, а поврежденные меридианы заросли, он с усмешкой обратился к врагу.
— Что, наконец-то дошло?
Лицо Дакоты помрачнело, и он холодно процедил: — Малец, как ты это сделал? Энергетический щит ведь всё еще работает.
— С чего бы мне раскрывать свои секреты? — хихикнул Чу Нань, но тут же добавил: — Впрочем, видя твое искреннее любопытство, так уж и быть, приоткрою завесу тайны. Верно, эти следы оставил я. Ну как? Впечатляет?
— Впечатляет мою задницу! — взбесился Дакота. — Как можно атаковать боевую крепость с такого расстояния? Да еще и пробив защитный кулак? Это бред!
— Но это чистая правда, — пожал плечами Чу Нань. — Или ты думаешь, кто-то другой решил проявить любезность и выбил эти отпечатки за меня? Давай подлетим поближе, и ты сам увидишь, что форма этих следов тютелька в тютельку совпадает с моей ладонью.
— И всё же, объясни мне, как? — ошеломленно спросил Дакота. — Ты же только-только прорвался через Врата Небесного Космоса! Откуда у тебя способность наносить удары со стометровой дистанции?
— Кто тебе вообще сказал, что мастера, только что преодолевшие Врата Небесного Космоса, не умеют бить на сто метров? — возмутился Чу Нань. — Слушай сюда: если у тебя есть достамочное понимание пространственной энергии и ты умеешь грамотно синхронизировать ее потоки, то теоретически можно атаковать не то что со ста, а с тысячи, десяти тысяч или даже бесконечных метров. Другой вопрос, что потери энергии никто не отменял... Я пока не научился с этим бороться, так что ста метров мне пока вполне хватает.
С этими словами Чу Нань улыбнулся: — Эту фишку я придумал прямо на ходу. Ну как, по душе?
— Выходит, ты с самого начала вел эту игру и каждый твой удар преследовал скрытую цель? — глухим голосом уточнил Дакота.
— Именно так, — кивнул Чу Нань. — По-твоему, я глупец? «Плавающие Облака и Непостоянная Ладонь» хороши против противников твоего уровня в ближнем бою, но пробить тебя ими нереально.
— И всё же, как ты обошел силовой щит? — вновь задал вопрос Дакота.
— Тебе действительно так интересно? — удивился Чу Нань.
Дакота презрительно усмехнулся: — Неужели ты думал, что тратишь столько сил на разговоры просто так? Пытаешься потянуть время, чтобы я перестал допытываться?
— Ха, хоть я и не отрицаю подобных мыслей, тебе вовсе не обязательно ломать над этим голову. Разве ты сейчас занимаешься не тем же самым — тянешь время до починки крепости? — Чу Нань пренебрежительно махнул рукой. — Впрочем, можешь не стараться. Во-первых, в честном бою один на один мне тебя не одолеть, так что пускай твои люди спокойно копаются в железе. Но сразу предупреждаю: все мои скрытые удары пришлись точно по силовому реактору и главным процессорам управления. Ручаюсь, на месте вы эту поломку не устраните.

Комментарии

Загрузка...