Чу Наню не пришлось стучать в дверь, не говоря уже о том, чтобы вламываться внутрь.
Его палец даже не успел демонстративно коснуться поверхности, как из-за угла неподалеку от Небесного Купола появились несколько человек с синими зрачками, одетые в традиционные одежды рандцев.
Шедший впереди мужчина отличался высоким ростом и крепким телосложением. Его синие глаза излучали живой блеск, а шаг был уверенным и размеренным. По мере его движения чувствовалось естественное течение пространственной энергии — это несомненно доказывало, что его сила достигла уровня, позволяющего играючи управлять пространственной энергией.
То есть, перед ними находился как минимум мастер ступени Разрыва Пустоты.
Он с удивлением окинул взглядом Чу Няня и Энджи Прейри.
— Друзья, откуда вы? Зачем пожаловали сюда? И... кем вы приходитесь Песчаному Орлу?
Услышав этот вопрос, транслировавшийся через Небесный Купол, Чу Нань улыбнулся. Он сразу понял, что этот человек наверняка заметил их бой с людьми Песчаного Орла в небе и даже обратил внимание на его действия в критический момент, из-за чего и поспешил сюда лично.
Чу Нань не стал отвечать словами. Вместо этого он поднял руку и раскрыл ладонь. Внутри его циркулировало Внутреннее Дыхание, и на ладони мгновенно вспыхнул огонь.
Лицо мужчины изменилось, а в глазах мелькнуло удивление.
Стоявшие рядом рандцы тоже открыли рты от изумления.
Внутреннее Дыхание Чу Няня вновь пришло в движение, и пламя на его руке сменилось небольшим ураганом. Затем потоки энергии беспрерывно преобразились: вихрь превратился в водные волны, те обратились в грязь и камень, а в самом конце превратились в струйки зеленой дымки и полностью растаяли над его ладонью.
Последние следы сомнений и настороженности исчезли из глаз собеседника. Он извлек из кармана сияющий предмет, совсем не вписывающийся в здешний быт и выглядевший очень технологично. Вытянув руку с этим устройством, он задействовал его, и слабый сферический свет полностью окутал пространство радиусом два метра вокруг них.
После этого мужчина подошел к краю Небесного Купола, и тот послушно расступился, образовав проход.
— Друзья, прошу внутрь. Прошу прощения, что не можем встретить вас у парадного входа по всем правилам гостеприимства.
Чу Нань взмахом руки дал понять, что не держит обиды. Вместе с Энджи Прейри они вошли в зону действия излучателя и вслед за проводником шагнули под защиту Небесного Купола.
Стоило им оказаться внутри, как устройство было деактивировано, и брешь в защитном поле мгновенно затянулась.
Стало очевидно, что это вспомогательный механизм, созданный на случай необходимости временного прохода людей внутрь и наружу при активированном куполе.
В противном случае, если бы купол полностью блокировал перемещения, он не только защищал бы от внешних угроз, но и наглухо отрезал бы самих обитателей от внешнего мира, что было бы очень непрактично.
Пройдя за проводником еще немного, тот неожиданно поинтересовался: — Друзья, могу я узнать ваши имена?
— Меня зовут Чу Нань, а ее — Энджи Прейри. — Кратко представив спутницу, Чу Нань жестом остановил мужчину и продолжил: — Мы пришли сюда из-за того, что...
По дороге Чу Нань в общих чертах описал их с Энджи Прейри цель прибытия, упомянув спасенных им соплеменников. Он рассказал, как постиг метод управления силой стихий у верховной жрицы и как от нее же узнал о существовании Святой Горы.
Заодно он упомянул о нападении банды Песчаного Орла по пути, а также о том, как, заметив атаку на Святую Гору, они решили прийти на помощь.
Учитывая неоспоримый факт того, что Чу Нань только что сражался с Песчаным Орлом в небесах, его рассказ не вызвал никаких сомнений.
— Прошли долгие годы с тех пор, как кто-то из чужаков смог овладеть силой стихий. Раз вы заслужили доверие жрицы нашего племени, значит, вы наши друзья. Что же до упомянутого вами испытания...
Этого рандца, который первым встретил Чу Няня и Энджи Прейри, звали Ихо, и он занимал пост одного из командиров стражи Святой Горы. Услышав слова Чу Няня, он горько улыбнулся и выразительно указал на небо.
,— В текущей ситуации, боюсь, я не смогу вам помочь.
Чу Нань поднял голову и нахмурился, глядя на флот Песчаного Орла, который снова восстановил порядок в небесах.
,— Как долго вы находитесь в осаде? Вы никогда не думали о том, чтобы контратаковать? Или хотя бы попытаться сбежать?
,— Это Священная Земля, которую наш народ защищал тысячелетиями. Мы не можем просто так отступить, — покачал головой Ихо. — Сегодня уже шестой день их осады. Не думаю, что они смогут удерживать позиции бесконечно.
,— Не факт, — серьезно возразил Чу Нань, покачав головой. — Если Песчаный Орёл и остальные решились на штурм Святой Горы, значит, они уверены в своей победе и верят, что им по силам сокрушить эту защиту. Если они не смогут прорвать оборону сейчас, они просто отправят подкрепление. Тот отряд низковысотных флаеров, с которым мы столкнулись по пути, — как раз одно из таких подкреплений. То, что вы держитесь сейчас, вовсе не значит, что вы выстоите в будущем. К тому же...
Чу Нань указал пальцем на Небесный Купол над головой.
,— Как по-вашему, сколько еще эта штука сможет продержаться?
Ихо тяжело вздохнул и легко покачал головой, явно разделяя эти опасения.
,— А у вас есть собственные подкрепления?
Ихо горько улыбнулся Чу Наню: — Вы со своей спутницей — пожалуй, первая волна подкрепления за последние несколько дней.
,— Тогда всё очевидно, — развел руками Чу Нань. — Совсем ясно, что долго в таком режиме вы не продержитесь. Подкреплений у вас нет, так почему бы не отступить? Зачем сидеть здесь и ждать смерти?
,— Это...
,— Кто сказал, что мы ждем смерти?! —
Резкий голос внезапно прервал Ихо.
Чу Нань обернулся на звук и увидел седовласую старуху из племени рандцев. На вид ей было за восемьдесят, но ее синие глаза по-прежнему горели ясностью.
Несмотря на преклонный возраст, спина ее была прямой, шаги — уверенными и широкими, а облик излучал властность и достоинство. Было очевидно, что она владеет боевыми искусствами на высочайшем уровне и занимает далеко не последнее положение.
При ее появлении Ихо тут же почтительно поклонился.
,— Жрица Фамаи, это те самые двое друзей, которые только что помогли нам отбить атаку врага.
,— Вы... — Старуха, названная жрицей, окинула взглядом Чу Няня и Энджи Прейри и тут же повысила голос: — Что вы здесь делаете?
Чу Нань уже объяснял всё Ихо и сейчас не собирался повторяться. Указав на небо, он сказал: — Жрица, разве эти вопросы сейчас важны? Куда важнее разобраться с врагом, не так ли?
,— Мне не нужны твои поучения! — Фамаи топнула, отчего под ее стопой треснул камень. Очевидно, в этот удар она вложила Внутреннее Дыхание. — Это внутреннее дело нашего рандского клана, и нам не нужно вмешательство каких-то чужаков! Немедленно убирайтесь отсюда, иначе не пеняйте на себя!
Чу Нань нахмурился.
Эта так называемая жрица оказалась куда более ксенофобной, чем все рандцы, которых он встречал до этого. В столь критический момент она всё еще думала о том, как бы выгнать посторонних.
Если бы весь рандский клан подчинялся указаниям такой жрицы, было бы странно, если бы их цивилизация не деградировала.
По сравнению с ней верховная жрица племени Сю выглядела куда более здравомыслящей и открытой.
Чу Нань вполне мог развернуться и уйти в отместку за такое отношение, но тогда его изначальная цель осталась бы недостигнутой.
Он не привык бросать начатое на полпути. К тому же его жутко интересовала высокоуровневая техника культивации Песни Богини, в которой он чувствовал глубокую связь с Пламенем Жизни, поэтому сдаваться так просто он не собирался.
Подумав секунду, он протянул руку, и прямо из воздуха в его ладони возник шар пламени.
Ранее Ихо пропустил его внутрь именно потому, что заметил владение техникой культивации стихий — очевидно, для рандцев это служило своеобразным пропуском.
Однако реакция жрицы Фамаи оказалась совсем неожиданной для Чу Няня.
Увидев огонь на его ладони, она вдруг пронзительно закричала:
— Еще один чужак-вор! Убить его!

Комментарии

Загрузка...