Час назад светило скрылось за горизонтом. Вся пустошь погрузилась во тьму.
У планеты Лепплер не было достаточно крупного спутника, поэтому естественной луны на небе не наблюдалось. К тому же, из-за расположения на краю Рукава Ориона, звезд на ночном небосводе было гораздо меньше.
Лишь редкие звезды мерцали в вышине, окутывая бесконечную пустошь тусклым серо-зеленоватым светом.
Два трехгубых хомяка, обитающих исключительно на планете Лепплер, выбрались из подземной норки и устремили взгляды на звездный свет. Зашуршав, они спрятались за камнем и, издав пару писков, принялись заниматься делами, не предназначенными для детских глаз.
Пока они предавались этому процессу, вдали внезапно раздался низкий гул.
Земля пустоши задрожала от мощного грохота, заставив обоих трехгубых коротколапых грызунов подпрыгнуть как по команде. Вскинув головы, они увидели, как несколько ослепительных огней с грохотом мчатся по далекой равнине на огромной скорости.
Шум стоял не только на земле — несколько ярких лучей прорезали и ночное небо. Сопровождаемые огромными темными силуэтами, они быстро приближались, словно грозовые тучи.
Трехгубые коротколапые грызуны пискнули. Им было уже не до утех, и они стремглав бросились обратно в нору, двигаясь еще быстрее, чем прежде.
Спустя две минуты гигантская шина прокатилась прямо над входом в их убежище. Взметнувшиеся клубы грязи и песка завалили лаз, наглухо запечатав норку.
Вскоре здесь остановились пять крупных топливных грузовиков. Больше сотни тяжело вооруженных головорезов выпрыгнули наружу и плотным кольцом окружили погрузившуюся во тьму маленькую деревню.
Бум!
Один из амбалов вскинул руку и швырнул старую гранату в одну из хижин.
После мощного взрыва и вспышки пламени лачуга рухнула, превратившись в груду руин.
......
Затем несколько других бандитов поступили точно так же.
Бум! Бум! Бум!
Вскоре больше половины деревенских построек были стерты с лица земли.
Однако, несмотря на столь оглушительный шум, в деревне не мелькнуло ни единой живой души. Там по-прежнему царила зловещая, неестественная тишина.
Над головами с ревом рассекаемых воздушных потоков плавно приземлились три небольших низковысотных челнока.
Из центрального челнока выпрыгнул низкорослый худощавый мужчина средних лет. Стоявшие рядом амбалы тут же почтительно согнулись в поклоне.
— Босс Люмор, кажется, в деревне никого нет.
— Понятно.
Невысокий мужчина по имени Люмор заложил руки за спину и сделал шаг вперед. Хотя он шагал по воздуху, казалось, будто под его ногами находится невидимая твердая ступень. Шаг за шагом его тело стало плавно подниматься вверх, пока он не завис прямо над всей деревней.
Окинув взглядом окрестности сверху, он поднял правую руку и медленно опустил ее вниз.
Бум!
Невидимая волна воздуха рухнула вместе с его ладонью, обратив в прах оставшиеся дюжину уцелевших домиков. Вся деревня мгновенно превратилась в сплошные руины.
Закончив с этим, он вдруг перевел взгляд на землю. Тихо усмехнувшись, он не успел и глазом моргнуть, как его тело уже опустилось на поверхность.
Взмахом руки он заставил две человеческие ноги, валявшиеся на земле, самостоятельно взлететь прямо к нему в ладонь.
Бросив на них взгляд, он едва заметно дернул веками. Из его глаз выплеснулись два острых луча света, вспыхнувших словно электрические лампы и пронзивших плотную ночную мглу вокруг.
— Хм! Этот глупец Немонта даже не смог оставить после себя целого трупа. Жалкое зрелище. — Люмор покачал головой и взмахнул рукой, обращаясь к подчиненным: — Ищите! Они не могли уйти далеко!
— Есть!
Окружающие амбалы вразнобой отозвались и бросились в рассыпную.
Вскоре со всех сторон стали поступать доклады о результатах поисков.
Судя по всевозможным признакам и анализу, жители этой маленькой деревни покинули ее в полном составе более четырех-пяти часов назад. Оставшиеся следы указывали на то, что они бежали в северо-восточном направлении — к Городу Ночных Клубов. Более того, можно было с уверенностью утверждать, что у них не было никакого транспорта, поскольку они даже не прихватили с собой стоявший у опушки небольшой фургон.
— Хм, думают удрать с такой толпой по этой пустоши? Мечтать не вредно! — Люмор вновь взмахнул рукой. — В погоню!
Амбалы снова откликнулись. Как только Люмор собрался тронуться с места, издалека спотыкаясь прибежал один из его подручных.
Люмор нахмурился: — Чего паникуешь?
Подчиненный обеими руками держал какой-то круглый предмет и бежал прямо к Люмору. Он бережно поднес находку, словно преподнося бесценное сокровище.
— Босс... Босс Люмор, это... это же...
Люмор бросил взгляд на предмет, и его зрачки сузились.
Этой круглой штукой оказалась человеческая голова, которая несомненно принадлежала Немонте!
Глядя на застывшее на отсеченной голове выражение крайнего ужаса, Люмор сузил глаза и легко нахмурился.
Хотя он всегда смотрел на Немонту свысока, ему приходилось признать, что тот по своей силе практически не уступал ему самому.
Судя по лицу мертвеца, перед смертью он столкнулся с чем-то невероятным и устрашающим, из-за чего испустил дух, переполненный глубокой обидой и злобой.
— Неужели те двое сопляков, о которых говорилось в докладе, обладают столь чудовищной силой? Или в этой заброшенной деревне все же прятался какой-то мастер?
Поразмыслив мгновение, Люмор протянул руку и сделал знак в сторону.
Стоявший ближе всех подчиненный тут же подобострастно наклонился.
Люмор шепнул ему на ухо: — Отправь весточку в штаб. Передай, что среди врагов может скрываться неизвестный сильный противник. Нам нужны подкрепления.
Подчиненный удивленно посмотрел на Люмора: — Лорд Люмор, неужели...
— Хватит болтать. Живо отправляйся! — сурово оборвал его Люмор.
Подчиненный больше не смел расспрашивать. Он торопливо кивнул и забрался в небольшой низковысотный челнок.
Люмор посмотрел на северо-восток, на секунду задумался и снова взмахнул рукой.
— Выступаем. Следуем за ними.
Вскоре три малых низковысотных челнока и пять крупных топливных грузовиков одновременно взревели моторами и устремились по пустоши на северо-восток. Через мгновение они скрылись в бескрайней ночи.
Стоило им удалиться, как затихшая пустошь снова задрожала.
На этот раз из песка и земли выбрались не трехгубые коротколапые грызуны, а темный силуэт.
Фигура подняла голову и посмотрела туда, где скрылись челноки и грузовики, а ее глаза были наполнены недоумением.
— Странно... у кого хватило наглости убить главаря Песчаных Орлов?
Хотя она намеренно понизила голос, по нему было отчетливо слышно, что под этой черной мантией скрывалась молоя девушка.
Пробормотав это, тень резко сорвалась с места и стремительно помчалась вслед за Люмором и его людьми.

Комментарии

Загрузка...