Вскоре необычайно напряженная схватка между Чу Нанем и Ло Цзе завершилась, и Чжэн Юаньлинь облегченно выдохнул.
— Ну что, разглядел что-нибудь? — с улыбкой поинтересовался Му Юйтун.
Чжэн Юаньлинь опустил голову, немного подумал, приводя мысли в порядок, и медленно ответил: — Учитель, он... он словно умеет совершенствоваться прямо в бою? Поначалу каждый его удар казался немного скованным и резким, но со временем движения стали совсем естественными. К тому же, если я не ошибаюсь, сила его ударов растет с каждой секундой. Взгляните, это последний удар...
Чжэн Юаньлинь протянул палец, заставив запись на большом экране замере в тот момент, когда Чу Наня отправил Ло Цзе в полет финальным ударом.
— Хотя к этому моменту запас Внутреннего Дыхания Ло Цзе должен был практически исчерпаться, даже с учетом его защиты удар Чу Наня отбросил его назад и заставил выплюнуть кровь. Предполагаю... он наверняка задействовал Внутреннее Дыхание. Иначе с одной лишь физической силой невозможно высвободить столь разрушительную мощь.
— Неплохо, раз ты сумел это заметить, — одобрительно кивнул Му Юйтун. — Но самого главного ты так и не разглядел.
Му Юйтун указал на изображение Чу Наня на виртуальном экране: — Присмотрись к его телу целиком.
Чжэн Юаньлинь пару секунд вглядывался в экран, после чего покачал головой: — Простите ученика, Учитель, мое зрение подводит меня.
Му Юйтун легко качнул головой и вздохнул: — Вы все зациклены исключительно на тренировке Внутреннего Дыхания, совсем забывая про фундаментальные основы боевых искусств — умение выжать максимум из собственной силы. Посмотри на стойку Чу Наня: она гарантирует, что каждый дюйм его мышц выдает сто процентов физической мощи. По сравнению с этим способность вложить в удар Внутреннее Дыхание — сущие пустяки.
— Сто процентов?! Да быть того не может! — Чжэн Юаньлинь невольно повысил голос. — Учитель, вы сами говорили нам, что человек физически не способен воплотить сто процентов своей силы, ведь для этого требуется идеальный контроль над каждым миллиметром тела. Сколько лет Чу Наню? Даже если он практиковал этот удар с пеленок, достичь такого просто невозможно!
— То-то и оно, — небрежно бросил Му Юйтун. — Я не могу объяснить, как именно он этого добился, поэтому назову лишь одно слово... талант.
Чжэн Юаньлинь обернулся и бросил взгляд на замершего на экране Чу Наня. В его глазах отразилось смятение: — Учитель, вы хотите сказать...
Му Юйтун прищурился, глядя на экран с фигурой Чу Наня, а затем тяжело и протяжно вздохнул.
— Встреть я его лет на десять раньше, почти наверняка смог бы вырастить настоящего мастера. К сожалению...
Чжэн Юаньлинь умолк.
Учитель уже говорил нечто подобное, когда они в прошлый раз покидали академию Западных Облаков. Раз он вновь завел об этом речь, было очевидно, как сильно он сожалеет о судьбе Чу Наня.
Помолчав пару мгновений, Му Юйтун неожиданно приказал: — Юаньлинь, найди его.
Чжэн Юаньлинь удивленно посмотрел на Му Юйтуна, ожидая продолжения.
— Перед отправкой сюда президент Лин выражал надежду, что я помогу ему подыскать толковых ребят. Пусть Чу Нану уже много лет и его дальнейшие успехи наверняка будут ограничены, его природный дар неплох, а боевое чутье просто поразительно. Переманить его — отличная идея. Во всяком случае, это куда лучше, чем прозябать в этой крошечной академии Западных Облаков.
Чжэн Юаньлинь сразу уловил мысль Му Юйтуна и согласно кивнул.
Взгляд Му Юйтуна переместился на Ло Цзе, которого всё еще раскачивало от удара Чу Наня, и на его губах вновь заиграла насмешливая улыбка.
— Этот клан Ло слишком долго бесчинствовал на планете Западных Облаков. К тому же в этот раз они всевозможными способами саботировали новые реформы федерации. Раз они не собираются сотрудничать, нет смысла оставлять их в живых. Когда с ними будет покончено, ты знаешь, что делать дальше.
— Ученик понял.
Чжэн Юаньлинь прекрасно осознавал: под предлогом устранения клана Ло — самого влиятельного боевого семейства на планете Западных Облаков — люди Му Юйтуна должны будут взять под свой полный контроль все дела на планете.
Хотя Му Юйтун был мастером звездного уровня, ему и его ученикам все же требовалось иногда есть.
Немного обсудив дела, Чжэн Юаньлинь с уважением поклонился Му Юйтуну и вышел из комнаты.
Сделав всего пару шагов по коридору, он увидел, как напротив него внезапно отворилась дверь. Кто-то вышел наружу и направился прямо в его сторону.
Чжэн Юаньлинь тут же остановился и издалека почтительно поприветствовал собеседника поклоном.
— Старший Норман.
Перед ним стоял высокий мужчина с грубыми чертами лица и мощным телосложением. Голову его венчала природная зеленая шевелюра — отличительная черта уроженцев федерации Фецзан. Это был второй мастер звездного уровня, Норман, прибывший на планету Западных Облаков вместе с Му Юйтуном.
Заметив Чжэн Юаньлиня, он широко улыбнулся и громко рассмеялся.
— Ха, парень Чжэн, твой учитель уже несколько дней гостит на планете Западных Облаков. Расспроси-ка его, не присмотрел ли он себе каких-нибудь толковых ребят?
В голове Чжэн Юаньлиня мгновенно промелькнул образ Чу Наня. Слегка поклонившись, он ответил: — Мой учитель все эти дни занят делами и пока не располагает свободным временем для личных вопросов.
— Занят? — усмехнулся Норман. — Поиск подходящего ученика — тоже важнейшее дело. До очередного приглашения от королевской семьи Деклана осталось всего несколько лет. Разве он не спешит?
Чжэн Юаньлинь на мгновение умолк, после чего бесстрастно сказал: — Боевые искусства Земной федерации процветают, и талантливой молодежи у нас предостаточно. Уверен, мы всегда сможем подобрать достойную кандидатуру.
— О? — Норман приподнял брови и неожиданно замахнулся, намереваясь шлепнуть Чжэн Юаньлиня.
Чжэн Юаньлинь внутренне содрогнулся. Первым же импульсом было увернуться, но он тут же подавил это движение и остался стоять неподвижно.
Рука Нормана метнулась с невероятной скоростью, но в самый последний момент лишь легко и дружески похлопала Чжэн Юаньлиня по плечу.
— Неплохо, неплохо. — Норман пару раз мягко похлопал Чжэн Юаньлиня по плечу, и в его голосе зазвучало одобрение. — Му Юйтун действительно умеет воспитывать таких учеников, как ты. И все же, парень Чжэн, твоя Земная федерация — всего лишь захудалая глушь. Что за глупости про расцвет боевых искусств и изобилие талантов? Смотри не стань посмешищем для окружающих.
— Благодарю за наставление, старший, но раз уж я это сказал, то ничуть не боюсь чужих ушей, — невозмутимо ответил Чжэн Юаньлинь.
— Ладно, мне нравятся такие наглые сорванцы, как ты. — Норман снова рассмеялся, на этот раз дважды хлопнув Чжэн Юаньлиня по плечу посильнее. — Если Му Юйтун однажды решит от тебя отказаться, можешь перейти ко мне. Мои двери всегда открыты.
— Учитель на день — отец на всю жизнь. Раз уж я вступил в секту, как я могу предать наставника и сменить учителя? Старший Норман, прошу вас взять свои слова назад, — серьезно сказал Чжэн Юаньлинь.
— Эх вы, упрямцы из Земной федерации. — Норман покачал головой и шагнул мимо Чжэн Юаньлиня, мгновенно скрывшись за поворотом коридора отеля.
Чжэн Юаньлинь обернулся ему вслед, чувствуя себя несколько озадаченным.
Неужели этот мастер звездного уровня объявился прямо перед ним исключительно ради этой бессмысленной болтовни?
— Юаньлинь. — Голос учителя внезапно прозвучал прямо над ухом Чжэн Юаньлиня.
Сердце Чжэн Юаньлиня пропустило удар, и он поспешно ответил шепотом: — Учитель, вы все слышали?
Способность заставить звуковые волны колебаться в воздухе, собирая их в тончайшую линию и передавая в нужную точку без малейших искажений так, чтобы слова оставались отчетливо слышны — такое под силу лишь мастерам с филигранным контролем внутреннего дыхания. Как правило, подобным владеют лишь те, кто достиг сферы Контроля Небес.
Разумеется, для Му Юйтуна и самого Чжэн Юаньлиня это не составляло никакого труда.
— Этот парень говорил специально для меня. Как я мог не услышать? — Голос Му Юйтуна оставался ровным. По нему невозможно было понять, как он отреагировал на только что услышанное.
— Тогда что он имеет в виду...
— Не обращай внимания и делай то, что должен.
— Слушаюсь. — Чжэн Юаньлинь взял себя в руки и поспешно удалился.
В комнате Му Юйтун медленно приоткрыл глаза. Его взгляд скользнул мимо кровати в ту сторону, куда ушел Норман, а на губах заиграла странная улыбка.
— Говоришь, это я спешу? Ты ведь сам увязался со мной на планету Западных Облаков. Разве ты не нервничаешь еще сильнее меня?

Комментарии

Загрузка...