— Здесь внизу такое огромное пространство. Я чуть не заблудился.
— Заблудился? Разве ты не умеешь пользоваться картой местности на своем личном терминале? — удивленно хлопая ресницами, спросила Роуз. Ей явно казалось, что объяснение Чу Наня звучит невероятно.
— Разве это можно найти в сети? — Чу Нань широко раскрыл глаза, изображая крайнее удивление.
— Разумеется, на транспортной сети Федерации все легко отыскать. — Роуз недоверчиво посмотрела на парня. — Чу Нань, ты даже этого не знаешь? Только не говори мне, что вообще не заходишь в интернет.
— Могу это подтвердить. Этот парень действительно редко пользуется сетью, — вмешался Дун Фань.
— И то верно. Ты же мастер боевых искусств. Если бы ты часто сидел в сети, как ты мог не играть в «Боевую Душу»? — дойдя до этого места, Роуз вдруг оживилась. — Эй, Чу Нань, я слышала от Дун Фаня, что раньше вы вместе рубились в «Боевую Душу». Почему потом бросил?
Чу Нань моргнул: — Думаешь, я признаюсь, что бросил из-за того, что меня слишком часто лупили?
Роуз и Ло Лань опешили, а затем невольно захихикали.
— Ха... ха-ха, умора. Чу Нань, с тобой не соскучишься.
Роуз одной рукой придерживала живот, заливаясь смехом, а другой хлопала Чу Наня по плечу. Хотя они были знакомы меньше суток, им казалось, будто они знают друг друга уже очень давно.
— Почему бы тебе... не вернуться в игру? Не переживай, Дун Фань говорил, что твоя техника боя заметно улучшилась по сравнению с прошлым. Столько поражений уже не будет. К тому же ты не в курсе, но в «Боевой Душе» сейчас полно новичков. Вокруг шляется куча ребят начального уровня. Даже если твои навыки не выросли, тебя больше не будут колотить как раньше.
— Я подумаю над этим. — Чу Нань потрогал нос и улыбнулся. Он уже собирался что-то добавить, как вдруг его взгляд замер.
Почувствовав неладное, троица проследила за его взором, но не увидела ничего, кроме снующих вокруг толп людей.
— В чем дело? — с любопытством спросила Роуз.
— Ничего. Просто тот человек вон там показался мне знакомым. — Чу Нань покачал головой.
На самом деле замеченная им фигура принадлежала одному из тех десятка с лишним людей, что только что поднялись из подземки.
Однако он не хотел говорить об этом вслух и заставлять троих спутников волноваться без причины.
— Оу.
Роуз и Ло Лань не придали этому особого значения, а вот Дун Фань слегка нахмурился.
Будучи соседом Чу Наня по комнате на протяжении двух с лишним лет, он знал друга гораздо лучше остальных. Всего одного взгляда ему хватило, чтобы понять: Чу Нань не врет.
Но раз уж Чу Нань не горел желанием выкладывать всё перед Роуз и Ло Лань, допытываться было неуместно.
Покинув биржу, все четверо нашли местечко, чтобы вместе пообедать. Во второй половине дня они погуляли по Городу Западного Облака. Заметив, что уже поздно, они решили не ужинать вместе и попрощались, помня о строгих правилах Академии Западного Облака и наставлениях семей Роуз и Ло Лань.
Перед уходом Роуз уже договорилась с Чу Нанем, чтобы он зашел в «Боевую Душу» — так в дальнейшем будет проще поддерживать связь.
Не имея выбора, Чу Нань был вынужден согласиться.
По дороге обратно в Академию Западного Облака Чу Нань рассказал Дун Фаню обо всем, что произошло в подземном пространстве.
— Что! Они действительно устроили на тебя засаду? — Не будь они сейчас в летающем автобусе, Дун Фань наверняка подскочил бы от тревоги.
Даже при этом он не смог сдержать волнения и тяжело ударил ладонью по сиденью. Обладая силой Тела Владыки третьей ступени, он едва не проломил стул насквозь.
К счастью, пассажиров в салоне в этот момент было немного, так что шума они не наделали.
— Ты уверен, что это люди из семьи Ло? — Подав наконец гнев, тихо спросил Дун Фань.
Чу Нань слегка покачал головой: — Не уверен. Я лишь предполагаю. Судя по всему, из всех вокруг я перешел дорогу только Ло Ли. Помимо семьи Ло, на планете Западного Облака вряд ли сыщется другая фракция с таким количеством мастеров.
Дун Фань, разумеется, доверился выводам друга, и его лицо мгновенно помрачнело.
— Семья Ло? Хм, неужели они возомнили, будто им позволено творить на планете Западного Облака абсолютно всё? — Дун Фань на мгновение опустил голову в раздумьях, после чего резко вскочил и хлопнул Чу Наня по плечу. — Ехать отсюда в академию на общественном транспорте должно быть безопасно. Будь аккуратен, когда вернешься один.
Чу Нань опешил: — Ты куда это собрался?
Дун Фань ничего не ответил, лишь махнул ему рукой и зашагал к выходу.
Как раз в этот момент автобус подошел к остановке, и двери открылись. Дун Фань еще раз махнул Чу Наню, выскочил наружу и мгновенно затерялся в толпе.
Чу Нань остался в полном недоумении. Однако Дун Фань уже исчез, и спрашивать было не у кого.
На севере Города Западного Облака в небеса взмывало высотное здание.
Это был самый роскошный отель планеты Западного Облака — отель «Варц». Обычно именно его выбирали в качестве первого пристанища все почетные гости, прибывавшие на планету из других миров.
Верхний этаж этого здания занимал самый роскошный Президентский люкс во всем отеле. Большинство влиятельных персон, чьи имена гремели по всей планете Западного Облака, держали здесь забронированные на долгое время апартаменты «на всякий случай». Однако сейчас весь этаж был наглухо перекрыт отелем, и приближаться к нему никому не разрешалось.
Причиной тому служило то обстоятельство, что весь этаж целиком арендовали для себя особые гости.
В обычных обстоятельствах подобное решение непременно вызвало бы шквал критики, но теперь никто не смел высказать и малейшего недовольства.
А всё потому, что этот этаж зарезервировало правительство планеты Западного Облака, и жили там всего два человека.
Этими двумя людьми являлись Звездные Мастера Норман и Му Юйтун.
В одном из помещений на восточной стороне верхнего уровня Му Юйтун спокойно сидел на роскошном диване в центре гостиной. Его взгляд был неотрывно прикован к огромному виртуальному экрану неподалеку.
Рядом с ним навытяжку стоял молодой человек на вид чуть старше тридцати лет, выражая всем своим видом глубокое почтение.
Этим юношей оказался старший ученик Му Юйтуна — Чжэн Юаньлинь. На самом деле в этом году ему исполнилось сорок три года, но из-за глубокой циркуляции Внутреннего Дыхания он выглядел едва за тридцать.
Чжэн Юаньлинь постигал боевые искусства под началом Му Юйтуна с шести лет. С тех пор минуло уже тридцать семь лет.
Талант Чжэн Юаньлиня не поражал воображение, и по этот день он оставался мастером лишь начальной ступени Сферы Контроля Небес, уступая по силе другим ученикам Му Юйтуна, которых насчитывалось тринадцать. Однако, поскольку он провел рядом с учителем больше всех остальных, наставник доверял ему сильнее прочих. По большей части именно он напрямую отвечал за ведение всех дел Му Юйтуна.
— Юаньлинь, что ты думаешь об этом? — неожиданно спросил Му Юйтун.
Чжэн Юаньлинь бросил взгляд на трансляцию на виртуальном экране и поклонился: — Учитель, ваша проницательность бесспорна. Талант этого студента по имени Чу Нань к боевым искусствам определенно можно назвать первоклассным среди всех, кого я знаю.
На большом экране демонстрировался дневной поединок между Чу Нанем и Ло Цзе.
Услышав ответ Чжэн Юаньлиня, Му Юйтун слегка кивнул и неожиданно поинтересовался: — Как он смотрится по сравнению с Тянью?
Чжэн Юаньлинь опешил.
Ци Тянью был самым младшим учеником Му Юйтуна. Он начал постигать боевые искусства под началом учителя в тринадцать лет, в этом году ему едва исполнилось двадцать, а он уже был мастером Прорыва Пустоты третьей ступени. Его неизменно превозносили как самого выдающегося гения боевых искусств среди всех воспитанников Му Юйтуна.
Неужели учитель действительно сравнил его с Чу Нанем? Разве это не преувеличение достоинств какого-то паренька?
Ранее, находясь в Академии Западного Облака, Чжэн Юаньлинь случайно стал свидетелем схватки между Чу Нанем и Ло Ли. Уже тогда выступление юноши привлекло внимание наставника.
Сегодня же, когда Чжэн Юаньлинь добыл по другим каналам информацию о недавних действиях семьи Ло, учитель сосредоточил большую часть своего внимания именно на этой записи.
Эту запись прислали потому, что на ней было запечатлено местонахождение Ло Цзе, считавшегося главным гением нового поколения семьи Ло. Однако никто не ожидал, что в кадр случайно попадет и его бой с Чу Нанем.
При этом внимание учителя было приковано вовсе не к отпрыску семьи Ло, а к Чу Наню.
Конечно, Чжэн Юаньлинь вынужден был признать, что судя по кадрам на экране, Чу Нань действительно продемонстрировал поразительную силу.
Обладая силой всего лишь уровня Тела Владыки, он умудрялся безостановочно подавлять бойца Внутреннего Дыхания второй ступени, которым являлся Ло Цзе.
Уже одного этого было достаточно, чтобы без всяких натяжек назвать его гением.
И однако, по мнению Чжэн Юаньлиня, Чу Нань всё еще не шел ни в какое сравнение с Ци Тянью.
— Наверное, ты считаешь его слабее Ци Тянью, верно? — словно заглянув в мысли Чжэн Юаньлиня, сказал Му Юйтун.
— Да, Учитель. Судя исключительно по этому бою, у него просто огромный боевой опыт, именно поэтому он и смог зажать противника в тиски. Хотя мне очень любопытно, где в столь юном возрасте он раздобыл столь богатый опыт, по части природного таланта к боевым искусствам он, на мой взгляд, не ровня Младшему Брату, — честно высказал свои мысли Чжэн Юаньлинь.
— Юаньлинь, твоему восприятию все еще кое-чего не хватает. — Му Юйтун тихо вздохнул и провел пальцем по воздуху, заставив запись на виртуальном экране быстро прокрутиться назад. — Взгляни еще раз и обрати внимание на то, как изменились действия Чу Наня от самого начала к финалу.
Чжэн Юаньлинь нахмурился и уставился на экран. С тех пор как они получили эту запись поединка, он вместе с учителем просмотрел ее раз десять. Что же он мог упустить?
— Присмотрись внимательно к его ударам, — подсказал Му Юйтун.
Получив подсказку наставника, Чжэн Юаньлинь поспешно сосредоточился и принялся со всей серьезностью следить за каждым движением рук Чу Наня на экране.
Присмотревшись внимательнее, Чжэн Юаньлинь тут же кое-что заметил.

Комментарии

Загрузка...