После этих слов Чэн Жана на вершине горы Саньлао воцарилась гробовая тишина.
«Не считаться с двором» — это преступление, за которое полагается смертная казнь!
Даже если бы Ли Шунь был не временным начальником уезда, а настоящим, если бы это обвинение подтвердилось, ему не сносить головы.
Однако Ли Шунь, решившись высечь ту речь на скале на виду у всех, естественно, предвидел возможные нападки и словесные баталии.
Под взглядами толпы лицо Ли Шуня оставалось невозмутимым.
Он уставился на Чэн Жана, усмехнулся и спокойно произнёс:
— Великие дела государства — это жертвоприношения и военные походы. Жертвоприношения служат для прославления добродетели, воздаяния предкам и наставления народа. Я приношу жертвы трём старцам не из-за веры в божества, а чтобы почтить истоки и воздать за их добродетель.
С первых же слов Ли Шуня лицо Чэн Жана, ещё недавно излучавшее уверенность, дрогнуло.
Он не ожидал, что Ли Шунь окажется настолько быстр.
Словно он предвидел нападки!
«Великие дела государства — это жертвоприношения и военные походы» — всего восемь иероглифов, но они сразу заняли высшую точку в законах и морали, дав его поступку самое разумное и неоспоримое обоснование.
Затем, не дав никому опомниться, голос Ли Шуня загремел, словно весенний гром:
— Ты говоришь, что и без трёх старцев здесь бы образовался уезд — это невежественная софистика!
— В древние времена в землях Южного Сю царили ядовитые испарения и рыскали свирепые чудовища. Если бы не старцы, которые первыми подняли руку на чудовищ, простые люди, сколько бы у них ни было мотыг, стали бы лишь добычей демонов. О каком размножении и образовании городов могла бы идти речь? Три старца проложили основу, поколения чиновников, ведающих водными путями, расчищали реки, миллионы людей приложили свои силы — это последовательная цепь причин и следствий.
— Ты же вырываешь одно звено, намеренно разделяя труды народа и предков. Это не мудрость, а несправедливость!
Чэн Жан прищурился, почувствовав опасность.
Ли Шунь не стал углубляться в тему жертвоприношений, а сразу перешёл в нападение.
Его речи были остры, как копья и стрелы!
Ли Шунь наседал:
— Однако я подумал: ты не глуп, но твои намерения поистине зловещи!
— Сейчас в уезде Шанъюй мир и покой, народ живёт в достатке. Я, временно исполняя обязанности начальника, следуя строгим уездным хроникам и воле народа, восстановил жертвоприношения — это было делом чести чиновника.
— Ты же, имея острый ум, вместо того чтобы помогать чиновникам управлять и вместе созидать родной край, тайно разжигаешь страсти и открыто порицаешь власти. Ты, якобы защищая народ, отрицаешь заслуги трёх старцев — на самом же деле хочешь спровоцировать смуту, заставить людей Шанъюя забыть благодарность!
— Ты хочешь, чтобы народ считал предков обманщиками, а власти — дураками. Ты пользуешься темой, чтобы разделить сердца людей. Твоя цель — не истина, а смута!
Ли Шунь, извергая поток слов, миновал стадию спора и сразу заклеймил оппонента как злоумышленника.
Этому он научился за десятилетия чиновничьей службы Фан Сюня.
Если кто-то публично тебя обвиняет, спешить оправдываться — худшая стратегия.
Настоящий мастер должен немедленно нанести более мощный ответный удар.
Если удастся доказать нечистоту намерений противника, то все его обвинения рухнут сами собой!
Чувствуя, как взгляды окружающих становятся всё более подозрительными и странными, Чэн Жан начал покрываться холодным потом.
Он хотел возразить, но понял, что Ли Шунь, захвативший инициативу, не даёт ему рта раскрыть.
Голос Ли Шуня, подобно колоколу древнего храма, разносился над вершиной:
— Ты хочешь уничтожить благодарность в мире, научить людей бессердечию! Если ты заставишь людей поверить, что не нужно благодарить предков, то сегодня они перестанут благодарить предков, завтра — не будут благодарны двору за заботу, а послезавтра перестанут соблюдать законы и указы государя! Ты, якобы ради народа, на самом деле под именем народа пытаешься подорвать основы государства и ниспровергнуть законы Великого Цянь!
Взгляд Ли Шуня стал ледяным:
— Ты сеешь смуту ложными речами, хочешь разорвать уважение в сердцах людей, превратить миллионы жителей Шанъюя в безродных и непокорных...
— Ты заслуживаешь смерти!
— Начальник стражи Ли Цин, схватить этого злодея!
— Есть! — Ли Цин давно был недоволен Чэн Жаном. Услышав приказ брата, он привёл в движение энергию принципа и, словно стрела, сорвался с места, яростно бросаясь на Чэн Жана.
Ли Цин уже хотел использовать всю свою силу, чтобы взять его живьём, как вдруг услышал мысленный приказ Ли Шуня:
— Притворись, что не справился, выплюнь кровь и отступи.
Ли Цин на миг опешил, но быстро понял.
Перемены в ситуации произошли слишком быстро. Чэн Жан никак не ожидал, что, придя всего лишь на диспут, он в мгновение ока превратится в «мятежника».
Увидев мрачного Ли Цина, с давящей мощью бросающегося на него, Чэн Жан инстинктивно поднял руки, пытаясь защититься.
Но в следующий миг он с изумлением увидел, как этот с виду грозный начальник стражи с чудовищной скоростью, во много раз превышающей его бросок, отлетает назад!
— Кха... — в воздухе Ли Цин выплюнул сгусток крови и, бледный как смерть, тяжело рухнул на землю.
— Я же не сильно его ударил... И как он, говорят, высший ранг царства Духовного Резонанса, такой слабый? — Чэн Жан был в замешательстве.
Но тут раздался полный отчаяния крик Ли Шуня:
— Злодей ещё и сопротивляется, нападает на чиновника!
— Бегите в город за начальником уездных военных сил! Я здесь, ценой своей жизни, задержу его! Граждане, разбегайтесь, не попадите под удар!
Ли Шунь крикнул толпе, всё ещё наблюдавшей за происходящим, и, подхватив Ли Цина, братья встали на пути Чэн Жана.
Все думали, что будет просто дискуссия, но она мгновенно превратилась в поимку преступника.
Мало того, начальника стражи избили до крови.
Простые люди, никогда не видавшие такого, в ужасе разбежались.
А их взгляды на Чэн Жана стали такими же, как на мятежника.
Чэн Жан не мог оправдаться и мысленно проклинал всех предков Ли Шуня до седьмого колена.
— Говорили, что он был каторжником, что у него нет ни связей, ни опыта? Откуда же у него такие приёмы, такая быстрая реакция?
— Неужели за ним стоит кто-то?
В страхе и гневе Чэн Жан поднял голову и увидел, что Ли Цин, только что тяжело раненный, вытер кровь с губ и снова, злобно усмехнувшись, бросился на него.
Он инстинктивно указал пальцем.
В тот же миг воздух на вершине задрожал, и из ниоткуда появились десятки чёрных тяжёлых цепей, покрытых золотыми, внушающими страх узорами.
Цепи с лязгом обвили Ли Цина.
— Значит, он последователь легистов, — раздался тихий смех Ли Шуня, от которого на душе у Чэн Жана стало ещё тревожнее.
В этот миг Ли Цин издал глухой рык, его мышцы вздулись, и он, полагаясь на грубую физическую силу, разорвал цепи.
Освободившись, Ли Цин, словно размытая линия, метнулся к Чэн Жану.
Его кулак со свистом, похожим на звон меча, рассек воздух.
— Как он смог так легко разорвать мои путы? И он действительно собирается меня убить?
— Как он смеет? — Чэн Жан смотрел на это лицо, стремительно приближавшееся, полное убийственного намерения, и в его сердце закралась паника.
— Сеть закона обширна, но ни одна нить не пропадает, — поспешно пробормотал Чэн Жан.
В тот же миг в небе и на земле появились бесчисленные пересекающиеся нити, сплетаясь в сеть и снова опутывая Ли Цина.
Ли Цин не мог освободиться, но его взгляд, полный убийственного намерения, не ослабевал.
— Проклятье, знал бы, что это дело такое опасное, ни за что бы не брался, — всё больше досадуя, подумал он.
Поняв, что ситуация полностью вышла из-под контроля, Чэн Жан не стал больше рисковать.
Он превратился в поток света и, не сказав ни слова на прощание, поспешно улетел прочь.
Только тогда Ли Цин сумел разорвать опутывающие его нити.
Он хотел броситься в погоню, но Ли Шунь остановил его:
— Не надо.
— Я и боялся, что он не сбежит.
— Теперь, когда он убежал, обвинения в сопротивлении при аресте окончательно подтвердились, — холодно передал мысль Ли Шунь.
Он заложил руки за спину и спокойно смотрел в ту сторону, куда скрылся Чэн Жан, наслаждаясь новой силой.
— Переход в царство Великой простоты — это совсем другое дело.
— Мои способности могут влиять на сознание воинов царства Духовного Резонанса.
— Если бы я не применял незаметно «Учиться, но не размышлять», Чэн Жан, наверное, не допустил бы столько ошибок.

Комментарии

Загрузка...