— «Сошествие в мир» — это не просто ощущение, а неизбежный период, который проходит каждый, практикующий «Метод 12 стадий жизни».
— Энергия нисходит в бренный мир, пересекаясь с различными причинно-следственными связями. Судя по опыту, накопленному практикующими Великого Цянь, начиная с этого этапа человека всё легче втянуть в чужие судьбы и испытания.
Долго восстанавливая дыхание, Ли Шунь наконец привык к этому словно заново родившемуся телу.
Он заметил, что старец Му, кажется, бросил в его сторону взгляд, и, встрепенувшись, с почтением спросил:
— Старец Му, раз эта запечатанная земля изолирована от внешнего мира, то, следуя здравому смыслу, если всё время прятаться здесь, можно ли избежать испытания Небесным пределом долголетия?
За десять лет отдыха старец Му, казалось, немного восстановил силы.
Он лениво произнёс:
— Ты, парень, довольно догадлив. Да, когда Му Уцзю строил эту гробницу, он действительно питал надежду таким образом избежать бедствий. Но потом...
— Возможно, он стал настолько силён, что больше не нуждался в этой запечатанной земле.
Старец Му холодно усмехнулся.
— Поначалу он придавал гробнице огромное значение и даже потратил несметные средства, чтобы пригласить святого школы Дао для создания чертежа.
— Не знаю, сколько людских и материальных ресурсов было затрачено, чтобы возвести эту усыпальницу его мечты.
— Но прошло столько лет, а гробница так и не дождалась своего истинного хозяина — она пустует...
— Парень, когда ты странствовал по запечатанной земле, заметил ли ты что-то особенное в этом мире? — сегодня старец Му, видимо, был в особом расположении духа и снова посмотрел на Ли Шуня.
— Я только почувствовал, что, хотя время в запечатанной земле течёт быстрее, чем снаружи, на самом деле в ней ничего не меняется. Словно она навечно застыла, заморожена в одном мгновении, — подумав, ответил Ли Шунь.
— А помнишь ли ты, как забирал доспехи Лу Тинланя? — не выражая ни согласия, ни осуждения, старец Му продолжил расспросы.
Хотя с тех пор прошло уже больше двадцати лет, для Ли Шуня те события до сих пор стояли перед глазами.
Он кивнул:
— Помню, конечно. Стоило мне тогда войти в Чжанхуа, как весь город словно ожил. Хотя людей видно не было, я слышал всевозможные голоса того дня — словно присутствовал там. Правда, такое странное явление случилось только в Чжанхуа.
— А ты не задумывался, почему эхо, которому тысячи лет, так полно сохранилось в гробнице? И почему именно оно помогло тебе благополучно забрать доспехи колдуна Пэна?
— Было ли так только в тот день, или...
Старец Му не договорил и внезапно оборвал речь.
Тон его изменился:
— Наконец-то пожаловали и эти мыши.
Его тело без всякого предупреждения вздулось, снова превратившись в то самое древнее дерево, подпирающее небо.
Только на этот раз редкие листья, ещё оставшиеся на сухих ветвях, начали бешено и беззвучно осыпаться. Словно налетел осенний ветер — убийственный, гасящий жизнь.
Эти листья кружились в воздухе и, не долетая до земли, исчезали бесследно.
— Парень, действуй по обстановке, — голос старца снова прозвучал в душе Ли Шуня. Только теперь в нём сквозила нескрываемая слабость.
Сухая ветка внезапно вытянулась, крепко схватила Ли Шуня и втянула его внутрь ствола.
В глазах потемнело, и Ли Шунь словно снова провалился в тот тёмный туннель внутри дерева.
В непроглядной тьме послышались два приглушённых голоса.
— Чунгуан, быстрее!
— Я уже запечатал демоническое дерево медной печатью Шоушань, его жизненная сила временно заблокирована. Скорее следуй за мной, мы проникнем внутрь через его ствол.
— Это дерево-чудовище — единственный способ войти и выйти из запечатанной земли гробницы императора Цянь!
— Сушу, ты бы мог предупредить меня пораньше. Вечно ты так — в последний момент говоришь, — голос был Ли Шуню очень знаком — Цзян Чунгуан! Его тон звучал с некоторой обидой.
Хань Сушу горько усмехнулся:
— Некоторые вещи можно рассказывать только перед самим событием. Если сказать заранее — утратится сила.
Цзян Чунгуан не поверил:
— Не может же быть таких чудес!
Хань Сушу не стал объяснять, а поторопил:
— Медная печать Шоушань может запечатать эту старую древесную нечисть только на три дня. Мы должны найти душу колдуна Великого Сян и убраться восвояси за три дня. Иначе рискуем навечно остаться внутри.
Цзян Чунгуан понимал опасность и угрюмо кивнул.
В темноте они с Ли Шунем разминулись.
Благодаря тому, что сухие ветви старца Му плотно обвивали Ли Шуня, двое, находившиеся всего в шаге от него, ничего не заметили.
Так, пока Цзян Чунгуан и Хань Сушу проникали внутрь запечатанной земли, Ли Шунь смог выбраться из неё наружу.
Слабый лучик света пронзил тьму.
Когда Ли Шунь снова увидел свет, он ощутил себя так, словно прожил целую вечность. Мир вокруг него в один миг «ожил».
Из-за того, что он слишком долго пробыл в мёртвой тишине запечатанной земли, его пять чувств чрезвычайно обострились.
Шелест ветра в кронах деревьев, хруст листьев под ногами зверей...
Всё это, долетая до ушей, усиливалось в сотни раз и гремело, словно гром среди ясного неба.
— Кха...
Его захлестнула сильная волна отторжения; мир закружился перед глазами, и Ли Шуня вырвало.
Не только звуки.
Бурлящая, полная жизни и энергии окружающая среда вызывала тошноту в глубине его духа.
Казалось, его тело пропиталось бессмертной мёртвой тишиной запечатанной земли и стало чуждым этому живому миру.
Словно после тяжёлой болезни, Ли Шунь рухнул у подножия стены запечатанной земли и долго отходил, прежде чем немного прийти в себя.
— Находишься в гуще событий — ничего не замечаешь, но незаметно это повлияло на меня до такой степени.
Ли Шунь поднял руки и внимательно их оглядел.
Здоровый, живой румянец исчез, сменившись въевшимся землисто-жёлтым налётом, от которого веяло тленом и смертью.
К счастью, после возвращения в реальный мир этот землистый оттенок медленно уходил.
— Если бы я просидел внутри ещё тридцать лет, даже выбравшись живым, вряд ли смог бы адаптироваться к внешней среде, — содрогнувшись, подумал Ли Шунь.
С трудом поднявшись, он посмотрел на старца Му рядом, который казался совершенно мёртвым.
Не успел он вздохнуть, как запечатанное дерево в одно мгновение ожило.
Две фигуры одна за другой поспешно выскочили из ствола.
— Бежим!
Голос Хань Сушу звучал по-прежнему спокойно, но Ли Шунь слышал в нём плохо скрываемую тревогу.
Похожий на драконий рёв лошадиный крик пронзил лесную тишину, и из ниоткуда появился удивительно статный чёрный конь.
Бока его, казалось, оплетало багровое пламя, на лбу проступал едва заметный рог, похожий на чешую.
Конь высокомерно окинул взглядом Ли Шуня и фыркнул.
Затем, вскочив на него, Цзян Чунгуан и Хань Сушу понеслись прочь, словно поток света, разрывая небо.
В ту же секунду Ли Шунь явственно услышал, как Цзян Чунгуан вскрикнул от крайнего изумления:
— Ты-то как здесь оказался?!
Но Ли Шунь не успел ответить — чёрный конь унёс Цзян Чунгуана прочь.
— Снаружи прошло лишь мгновение, но внутри запечатанной земли, должно быть, прошло три дня.
— Интересно, удалось ли им найти ту самую душу колдуна Великого Сян.

Комментарии

Загрузка...