— Возможно, всему виной обучение у старого Вэя. — Ли Шунь задумался.
А Ли Цин тоже понял, что его давно не виденный брат — человек необычный.
Он лучше других знал, насколько ужасающа сила старого Вэя. И то, что брат Ли Шунь удостоился от него оценки «не могу учить», о многом говорило.
— Видно, и у брата за эти годы в Лэншане были свои приключения.
Ли Цин не стал допытываться.
В конце концов, у каждого есть свои секреты.
Главное, что он его брат.
Ли Цин накрыл хороший стол и проговорил с Ли Шунем всю ночь.
А кукла «Фан Сюнь» тем временем погрузилась в хлопоты по службе.
Хотя Восточно-Горный посёлок назывался «посёлком», по площади он превосходил даже уезд Лэншань.
Здесь имелись все необходимые отделы: хозяйственный, продовольственный, полицейский, тюремный, рыночный, строительный...
Накопилось около полугода нерешённых дел.
Даже при полувековом опыте чиновничьей службы Фан Сюнь едва справлялся с этим валом.
Но, понемногу разбирая бумаги, он всё лучше понимал устройство округа гробниц и этого посёлка.
— Округ гробниц на своей территории воспроизводит тринадцать областей и сто восемь округов Поднебесной. В этих округах на самом деле никто не живёт — только горы и реки, редкие звери и птицы, травы и растения. Всё это перенесено извне, чтобы покоиться вместе с императором Цянь.
— Восемь посёлков, охраняющих гробницы, — каждый должен охранять по тринадцать «ложных» округов. Остальные четыре округа — это центральная зона гробницы, где множество ловушек и запретов.
— Сто четыре округа окружают центр, а в центре четырёх округов возвышается насыпной курган.
— А в центре этих четырёх округов находится истинный «склеп» — место вечного упокоения императора Цянь. Что там — никто из посторонних не знает.
— Хотя посёлок называется Восточно-Горным, он управляет территорией тринадцати ложных округов. При масштабе десять к одному это соответствует среднему округу в реальности.
— Не думал, что это будет понижение, а на деле — повышение! — Кукла «Фан Сюнь» горько усмехнулась.
Однако он понимал, что это шутка.
Хотя в его ведении было тринадцать ложных округов, населения там почти не было. Сложность управления несравнима с реальностью.
— В округе гробниц тысячу лет было спокойно. Предыдущий начальник Восточно-Горного посёлка прослужил более пятисот лет, и дела у него было немного. Он даже проводил в гробнице только малую часть года. Но с тех пор, как появились воры, пытающиеся проникнуть в гробницу, это спокойствие нарушилось.
— Это те самые воры, о которых говорил Шэнь Цинхэ...
Фан Сюнь просмотрел документы и увидел портреты двоих.
В его глазах блеснул луч:
— Это же он?!
— Уцелевший из Великого Сян, Цзян Чунгуан!
— Какая наглость.
Но теперь Фан Сюнь был не тем прежним начальником уезда, стремившимся вернуться в столицу, а куклой, лишённой собственной воли и управляемой Ли Шунем.
Всего через мгновение его волнение и гнев исчезли.
— Мир тесен! В Лэншане Фан Сюнь упустил тебя. Посмотрим, что будет в Восточных горах...
— Что до второго...
— Должно быть, это он с помощью бумажных кукол изобразил Посланников в Тёмном, обманул Фан Сюня и похитил Цзян Чунгуана. «Из бумаги создать воинов» — это даосский метод!
Взгляд Ли Шуня стал острым. Он внимательно изучил детали в документах и понял, что с этими двумя действительно непросто справиться.
В Лэншане Фан Сюнь сражался с Цзян Чунгуаном.
Цзян Чунгуан, будучи в царстве Смертного, противостоял высшему рангу Духовного Резонанса и не проиграл — у него толстая кожа и нечеловеческая сила.
Теперь же, кажется, он прорвался в царство Великой простоты.
И даже когда его окружали сотни Кровавых бронированных стражей, он всё равно смог уйти.
А второй, по имени Сушу, владел чудесными даосскими искусствами.
Они действовали сообща, появляясь и исчезая неизвестно где.
С ними действительно было непросто.
Это только то, что было написано в документах.
Но Ли Шунь, переживший перенос испытания в Лэншане, думал о большем.
— Цзян Чунгуан и Хань Сушу — не слабые, но и не настолько сильные. В конце концов, они ещё молоды. Если бы двор послал сильных уровня Небесного предела, их бы мигом схватили.
— В Великом Цянь не мало сильных уровня Небесного предела.
— Однако этих двух мальчишек оставили шалить в округе гробниц почти на год...
Подумав, Ли Шунь понял, почему происходит такая нелепость.
— Император Цянь уже сто лет не покидает дворец. Даже левый и правый министры давно не видели его.
— В каком он состоянии — никто не знает.
— Нужно найти предлог, чтобы попросить аудиенции и проверить.
— Этот предлог не должен быть ни слишком серьёзным, ни слишком пустяковым.
— И как раз в этот момент Цзян Чунгуан и Хань Сушу пытаются проникнуть в гробницу...
Ли Шунь вспомнил наставление Шэнь Цинхэ перед отъездом.
— «Только запомните: ни в коем случае не позволяйте ворам проникнуть в гробницу. По крайней мере, не через Восточно-Горный посёлок. Иначе даже учитель не сможет вас защитить»...
Взгляд Ли Шуня стал глубоким:
— В этих словах тоже скрыт намёк. Значит, и при дворе, и в народе уже готовы к тому, что в гробницу проникнут.
— Можно даже сказать... что Цзян и Хань обязательно должны проникнуть в гробницу.
— А тот, кто по глупости попытается их схватить... формально получит заслугу, а на деле навлечёт беду!
— Однако и совсем сидеть сложа руки, позволив им войти в самое сердце «склепа», нельзя.
— ...
Ли Шунь с облегчением выдохнул:
— Как трудно быть чиновником в Великом Цянь.
— Стоит не разобраться в обстановке — один неверный шаг, и ты в бездне.
— Выходит, мне, новому начальнику охраны, задача проста. Нужно только усилить охрану и прогнать этих двоих куда-нибудь в другое место.
— А ловить их... пока не стоит.
Ли Шунь покачал головой.
Он отложил эти документы и взялся за другие неотложные дела.
— В этом году нужно отправить двести каторжников?
Взгляд Ли Шуня сфокусировался.
Это было официальное письмо от двора, где подробно перечислялись города, куда нужно отправить двести каторжников.
— Восемь посёлков, охраняющих гробницы, помимо своих прямых обязанностей, каждый год должны отправлять молодых и сильных на принудительные работы.
— Поскольку в округе гробниц время течёт почти в семь раз быстрее, население здесь восполняется быстрее. Двести каторжников в год от каждого посёлка — немного.
— На деле же округ гробниц ежегодно поставляет в разные места Великого Цянь десятки тысяч каторжников!
— Искусство течения времени поистине таинственно и безгранично.
Подумав, Ли Шунь вздохнул про себя.
— Интересно, откуда берётся эта разница во времени. Если бы в пространстве Фаньцунь можно было добиться такого же эффекта...
Сейчас Ли Шунь мог выращивать Почтенного Лэншань, но исходного материала — Травы Лэншань — всегда не хватало.
Ведь у него была только одна кукла — «Ли Шунь», которая могла выращивать Траву Лэншань.
Пять стеблей в год — слишком мало.
— У кукол Фаньцуня нет ни жизни, ни смерти. Даже если время в области будет течь быстрее, им не грозит умереть от старости.
— А выгода возрастёт многократно!
— Нужно будет разузнать об этом. — Взгляд Ли Шуня блеснул.

Комментарии

Загрузка...